李承宗下旨在开办对联大赛的同时让家家户户都要写春联迎新年。可正当大家忙着过节的时候，不想却因春联出了一桩官司。消息传到李承宗耳朵里，李承宗勃然大怒，说：“写春联、迎新年是孤的旨意，今天居然闹起官司来了，这还了得？去跟刘兰说一声，孤要移驾知府衙门亲自审理，看看到底是怎么回事。”
李承宗说干就干，他没有惊动百姓，暗中到了知府衙门，换上知府的官服，端坐公堂，将惊堂木拍得震天响，说：“左右！速带原告、被告！”
不一会儿，衙役带上来两个人。
李承宗发问：“你们谁是原告，谁是被告？”
“禀大人，我是原告，他是被告。”跪着的两个人同时指着对方回答。
李承宗一听，心里翻腾开了：看样子，这案子还挺棘手。不过既然是“春联案”，不妨先以春联开场。想到这里，他一指堂下其中一个书生模样的人说：“你听着，我这里有一上联，若是对不出来，休怪本官大刑伺候。且听这上联，‘云锁高山，哪个尖峰突出’。”
这书生头脑也活，一眼瞧见一缕阳光从大堂旁边的漏光处射进来，便立刻说：“日穿漏壁，这条光棍难拿。”
李承宗心里想：话中有话，事出有因。他又把惊堂木一拍，说：“你们都自称原告，公堂之上岂容混淆？今日众目睽睽之下，谁说得有理，谁就是原告。书生，你所告何事，从实道来。”
书生说：“大人，我就是一穷书生，遵照当今殿下的旨意，在街坊设摊写对。小的写对有个讲究，不求之乎者也，事主想啥、说啥、要啥，小人就写啥，一文钱一副对子。”
书生的话让李承宗觉得有点意思，忙问：“快说，你都写了些什么？”
书生指着大堂外旁听的人群说：“口说无凭，证人都在外头，大人可以传唤他们。”
只见陆陆续续走进来几个证人，第一个说：“大人，小的开茶馆又开酒店，想让马先生给写一副招呼人家喝茶、喝酒的对子。马先生不愧是文化人，他一挥笔就写好了，写的是‘为名忙，为利忙，忙里偷闲，且喝一杯茶去；劳心苦，劳力苦，苦中作乐，再倒一杯酒来’。”
第二个说：“大人啊，我儿子娶了媳妇以后，婆媳间总是吵呀闹的，儿子呢，夫妻一口气，常常与老母翻脸……我想让马先生写一副对子劝一劝，讨个吉庆。马先生善解人意，马上写了一副，说的是‘女无不爱，媳无不憎，劝天下家婆，减三分爱女之心而爱媳；妻何以顺，母何以逆，愿尔辈人子，将一点顺妻之意以顺母’。”
其他几个人也说得的是大同小异，都是些应时应景的好联，其中不少对联还都在称赞李承宗的恩情，这让他高兴得嘴都合不拢了，对书生说：“这都写得好好的，还告什么状呀？”
书生从怀里取出一副对联，指着商人说：“大人，我要告他平白无故讹诈人。”
李承宗对商人说：“大胆被告，何故讹诈他人？”
商人吓得跪地磕头，说：“大人明察，小人冤枉！”
李承宗说：“你有冤情？快快说来。”
商人说：“老爷，小人姓陆名金山，原本想天恩浩荡，借着逢年过节的机会沾一沾春联的光。小人家里开酒坊，又开醋坊，还养着许多猪，怎奈家里老鼠特大，就邀他上门写一副对联。当场言明，写得称心如意，我双手奉上一两纹银；若写得不称我心，他赔我一两纹银。如今，他对联写得不好，按理赔偿，怎么能说我讹诈他呢？小人要告他诅咒小人。老爷手中的对联就是证据，望老爷明察。”
李承宗拿着对联左瞧右看好一会儿，对商人说：“你念来听听，他怎么诅咒你的？”
商人念道：“‘养猪大如山老鼠，头头瘟；酿酒缸缸好造醋，坛坛酸’。横批：‘人多病，少财富’。这不是诅咒是什么？望大人为小人做主。”
李承宗问书生：“你是这个意思吗？”
书生说：“是他自己断句念错了，怎么能说我诅咒他呢。”
李承宗说：“那你再念一遍听听。”
书生念道：“‘养猪大如山，老鼠头头瘟；酿酒缸缸好，造醋坛坛酸’。横批：‘人多，病少，财富’。”
一副春联两种解读，听审的、看审的都等着李承宗判案。这时候，李承宗的心里又翻腾开了：嘿！都是原告，又都是被告，这种案子，连宋朝的包公都没有审过哩！孤要胜过清官包拯了，还有，看来自己必须推行标点符号普及化了。他看一眼陆金山，问道：“那现在你还有什么话可说？”
陆金山回答说：“正所谓公说公有理，婆说婆有理。现在已经到了这般地步，全望大人公断。”
这是稀罕事，又是公审，看的人很多。有个鞋匠大声说道：“这位书生是个七巧玲珑心，想我做鞋、卖鞋都快三年了，还没赚过大钱，本想也写一副对联讨个吉利，不想他却被陆老板拉去了，如今他缠上了官司，我找谁写去呀？”
李承宗本来就喜欢对联，也写过对联，听鞋匠议论，心里早就痒痒得难受了，马上接过鞋店老板的话茬儿说：“好吧，你的对联由我写，写完再判案。”
说着，磨得墨浓，醮得笔饱，李承宗当庭写道：大楦头，小楦头，乒乒乓乓打出穷鬼去，莫要纠缠小弟；粗麻绳，细麻绳，吱吱嘎嘎拉出财神来，不妨照看晚生。写毕，将笔一搁，重新拍起惊堂木，喝道：“被告陆金山，你可知罪？”
陆金山也在看着写对呢，闻声立即又俯伏在地：“大人开恩，小的不知有罪。”
李承宗说：“古人云，上谓风，下谓俗，当今殿下开一代新风，百姓闻风响应。这写一副春联，讨一份吉利；讨得吉利，心生喜悦；人有喜悦，家庭和睦；家庭和睦，百姓安康；百姓安康，百业兴旺；百业兴旺，天下太平。可你陆金山，竟然无事生非，打起春联的坏主意。”
陆金山磕头都没劲了，瘫在那里像一堆泥。李承宗继续说：“本案黑白分明、是非清楚，原告摆摊写春联，一为歌颂朝廷（当然指的是李承宗自己的小朝廷），二为百姓吉利，三为养家糊口，按照常理，不存在诅咒心思。倒是陆金山，先有邀请上门写对的举动，继有高价付酬的承诺，还有违约索赔的约定，尽管也在口口声声说着称赞王室，终难掩讹诈的不轨用心，更有索讨不成，告状打官司的恶行，真相面前又不肯自省，末了又不知罪在何处，这种人，不惩不治难以安民心。如今春节将临，特判决如下：被告陆金山，免打二十大板，罚银五两，以儆效尤！”
判词层次清晰、有理有据，堂上堂下一个劲地喝彩：“好，知府大人判得好！”
就在看热闹的百姓们喊好纷纷离去的时候，李承宗叫住了书生，“马先生，瞧你的样子应当是读书人，可否将你的大名相告于我？”
李承宗温和的话语，有些稚嫩的面庞，让书生心里暗戳戳的高兴，“哈哈哈，年纪不过二十，一副少年人模样，那琴岛知府，我是知道的，刘兰刘文郁嘛，难道这个娃子是汉王李承宗？是的话，那我可一定要好好把握机会…….”
“回大人的话，我叫马周…”书生赶紧回应。
“呵呵呵，原来你就是马周马马宾王？来来……..”李承宗显然是知道马周的大名的，初唐名相，与魏黑子齐名的大能，这可是不可多得的人才，必须网罗到自己手里才能放心。