魏忠贤发狠，一次逮捕了十余个大臣，京城大乱，锦衣卫、东厂纷纷出动，欲要探寻飞鸽丢失之事，悬赏告示张贴了三日也未有任何人揭榜。
京城百姓只知道官员拼死跪谏，只知道宁德驸马府在南方一次性罢职了数十将领，甚至还炮轰大明卫所，原本以为这次刘驸马可算是栽了跟头，可是下一刻，事情竟然完全反着来的。
消息满天飞，究竟是个怎么回事儿，谁也说不清楚了。
刘三从外城抓了些鱼，生意还算不错，不到日中就已经将鱼篓里的鱼儿全部卖光，反正都是一人吃饱全家不饿，看着日头，又摸了摸肚皮，向往常一般径直来到卫民酒楼。
“客官，你要吃点什么？”
“臊子面，素的，多加点辣子！”
“客官也知俺家的辣子啊？”
“驸马爷栽种的土豆、红薯、玉米啥的，俺是没吃过，可这辣子却是好东西啊！”
刘三拉着小二衣襟，又小心瞅了瞅四周，低声说道:“小二哥，听说……驸马爷允许百姓种植庄子里的辣子，可不可以给俺弄些种子？”
小二犹豫着说道:“给客官些也不是不可以，只是三管事说了，给了百姓，百姓也不知晓如何种植，种子还比较少些，无法太过浪费，等了来年，庄子那个……育了庙，客观要是想要栽种，自个到庄子里取些苗栽上就可以了。”
“小二哥，还有这种好事？”
一个坦露着胸脯汉子，或许是辣子吃多了，满头是汗水，对着店小二就是一阵大吼。
汉子的吼声引起了所有人的注意，店小二一阵无奈，向汉子拱手说道:“庄子里的三管事是这么说的，说这辣子可以驱寒气、湿气，是个好东西，百姓若喜欢可以自己种植，只是今年是第一次栽种，种子少了些，来年育苗后，百姓可以自己前去庄子领取一些。”
“这可太好了，听说庄子里的红薯、土豆、玉米快收了，来年是不是也给俺们百姓一些？”又一汉子大叫起来。
小二又向刚大叫汉子拱手，笑道:“五爷若是喜欢，自然是可以的，红薯苗可以给百姓，土豆、玉米却是不可以，种子太少了些，估摸着会被驸马爷当作种子。”
刘三忙点头，说道:“刘家寨种红薯、土豆、玉米时候，俺见过，红薯好种，截了秧插地里浇了水就能活，土豆、玉米确实是需要些粮种，就是不知道今年收成怎么样？”
“还能怎么样，驸马爷都说是好东西了，那还能差了，这辣子就是好东西！”
众人一阵点头，辣椒一开始的时候，北京城百姓都不怎么认，可是吃着两天后，北方人就喜欢了这东西。
“欸欸，俺可是听说了，驸马爷找到了座金矿，有一百万两黄金！”
“俺就说嘛，驸马爷就是神人，啥都知道，刘家寨又添了两座大炉子，天天冒着烟，俺们村子前些日就给打了几口井，用的可不是那些竹子，全是铁家伙！”
“是呢是呢，俺们寨子也打了五口井，驸马爷给俺们打井，还找来了红薯、土豆、玉米，过些日，俺们里正还说着到时候帮忙收粮呢，这又替咱大明找了座金矿！”
“要说江南人不如俺们北京人，几十万百姓撤离险地，俺们都能多多少少捐点啥的，这南方人咋还不想让驸马爷去大鼻子那里拉金子啊？”
“嗯嗯，就是就是，这么多金子总不能便宜了大鼻子不是？”
……
“哼！什么金矿，你们谁见过有百万两的金矿，也就是糊弄人罢了，这个世上哪有百万两黄金的矿山？”
“砰！你说啥？驸马爷说有就有！”
“就是，咱们谁见过压水井？谁见过刘家寨那么大的炉子？这不是还让驸马爷弄了出来，驸马爷说有，那肯定是有的！”
“就是，再敢帮着南方人欺负驸马爷，老子大耳瓜子扇你！”
“俺也信驸马爷话语，昨日俺们老族长前去刘家寨，亲眼见公主与一帮管事扒开土查看地里红薯，那块头都快有人的脑袋大了，几千斤是没有丁点问题的，驸马爷说的话语俺信。”
“就是，最看不惯一帮子方头巾，没事儿老跑到驸马爷门前，也就是驸马爷、公主不与他们一般见识，若是俺，早用棍子打人了！”
黎宏业、卢象升待在角落里，看着几十个粗汉子指着开口不满汉子大骂，两人不由摇头苦笑。
北京城挂卫民酒楼招牌的不少，地儿大，所处的地面儿也好，原本是可以当做高档些的酒楼，却硬生生被宁德驸马府经营成了三教九流之所，全是些光着膀子的粗汉子，但是生意却极为火爆，不仅仅量足，原本各家臊子面很少会有什么油水，可自打有了辣子后，自从有了炸了油的辣子，那生意更是一日火爆一日。
黎宏业、卢象升见不少汉子起身，踩着凳子指着那人鼻子大骂，相视苦笑不已，他们知道，如今的北京城已经完全分成了两派，见面就吵，甚至前日还发生了数百人的械斗。
“卢兄，黎某明日准备前往南京，消息真真假假，或许也只有前往南京方可一探究竟。”黎宏业心下好像是做了些决定，神色也郑重了许多。
卢象升眉头微皱，摇头叹气一声，劝解道:“来年就该大考了，黎兄何必如此，纵然此时前往，或许也是已经晚了，数十万百姓已经动身，有方阁老前往，刘驸马当不至太过为难江南百官。”
黎宏业不由一阵苦笑，听了他的话语，就知晓卢象升已经认可了“百万两黄金”之事。
“刘驸马性子虽暴烈了些，却也不愿太过为难文武百官，有方阁老前往，想来是无碍的，只是……只是黎某以为，或许……正因为刘驸马身边并无我等这般之人，故而才每每行事暴烈。”
卢象升一愣，神色也郑重了起来，手指轻敲着桌面，微微点头，说道:“或许……正如黎兄所言，是少了些人劝解。”
“但卢某还是以为，黎兄当暂缓些时日，南京之事尚未定论，眼前刘家寨之事却已显露端倪，与其前往也还是徒劳，不若帮助刘家寨一二，公主身边也还需要人相佐，以你我与泽厚关系，当不至于被公主赶出府门。”
黎宏业心下更是满满苦涩，去岁冬日，刘卫民亲自开口邀请，两人最后还是委婉的拒绝了，如今却要贴上前去。
两人都是聪明人，自方从哲挟持了田尔耕，赶走承天门前无数官吏后，他们就已经知道，一旦百万两黄金为真，无论北直隶，抑或是南直隶，文武百官都会因此惨遭重创。
来年就算中了状元又如何？他们难道还臣服于内宫宦官不成？
百万两黄金未曾证实，两人心下却已经认可了。
两人无奈感叹，与他这般的还有对面凤林阁，一女蒙面，一女头戴斗笠。
两女自顾自饮着茶水，谁都未开口，场面也略显诡异。
“梆梆……”
敲门声打破了屋内寂静。
“进来。”
秃头汉子推门入内，又细细将房门关闭。
“小姐，方阁老已入南京。”
斗笠女子轻轻摆了摆手，秃头汉子躬身退出房门。
“飞鸽阻拦本就极为困难，漏掉一只也非我等所愿。”
蒙面女子微微点头，说道:“事已至此也是无可奈何，如今需要将灾祸降到最低。”
“那……公子意下如何？”
“叶向高已经遣人前去了山海关，如今能劝住陛下的，也只有孙督师了。”
蒙面女子轻声叹息，又说道:“陛下太过宠信那人，一时间也是无可奈何，做完这件事情，你们就不要再出来了，万一被那人察觉……终究是不妥的。”
斗笠女子点头，说道:“公子想让我等做什么？”
蒙面女子抬头看向斗笠女子，叹气道:“你难道就不好奇，不问问公子为何要这么做吗？”
……
“有区别吗？”
……
“是没什么区别……”
“一切缘由还是因为‘百万两黄金’之事，有没有这些钱财暂时不得而知，但是，无论有或无，都尽可能做到无！”
“所以……公子希望你们能去一趟江南，去寻……弗朗机人。”
“什么？”
斗笠女子大惊，一脸震惊道:“公子怎么可能会如此？”
“不如此，此次凶险如何逃脱？至少……要将他尽可能拖在江南些时日。”
斗笠女子不再言语，最后轻轻摇头，说道:“弗朗机人刚刚与他达成约定，应当不会如此愚蠢。”
“无论成与不成，都要试上一试，百万两黄金的事情，也要告诉东番贼，能拖上一日是一日，那人若一旦回了京师，就是想要孙督师劝解也是无能为力。”
蒙面女子沉默片刻，从怀里掏出一张纸来，将纸张推到斗笠女子身前。
“做了这件事情，你就自由了，至于你的家人，公子暂时也是无能为力，只能尽力护着他们。”
“不管如何，还是要谢谢公子，奴会把事情办妥，还请公子放心！”
蒙面女子轻轻叹息一声，说道:“姐姐还是羡慕你们，自由自在，想哭哭，想笑笑……”
蒙面女子缓缓起身，抬腿走了两步，突然说道:“公子知道你们杨家委屈，但事已至此，又能如何？咱们这些奴仆们，与那些阉奴没啥区别，只要忠心，杨家就还有希望。”
斗笠女子一脸沉默，蒙面女也不焦急，等待着她的最后决定。
“小妹知晓了，还请姐姐放心，婉儿不会让公子忧心！”