沈芪贞望着床上安静躺着的人，询道，“爷爷，哥哥他到底是怎么回事？”
霍震叹气，“那年，天佑才四岁，你娘又被诊出怀了身孕，也就是天麟。一家子都很高兴，那时候，我们霍家还没分家，培文和培昭、培武，大家都一起住在霍家大宅里，每天，熙熙攘攘的，十分热闹。那时候，天麒刚满周岁。我记得，那是夏天，闷热的不行，到了傍晚，外面才下起来瓢泼般的大雷雨。天佑逗天麒玩，到了那时节，说是累了，便在庭院边，支了一个躺椅躺着休息，丫鬟见他睡了，便去看顾天麒，可是没多久，我们就听见了惨叫声。赶过去一看，丫鬟跪在地上，天佑已经面色青紫，昏迷不醒，说是被一条蛇咬了，可是丫鬟却说不清那蛇的样子，说是从没见过的纹路，只瞧见个尾巴便没了踪影。”
霍震叹了口气，继续道，“那时候，我正在学习研学西医，也知道有血清这么回事，可是，必须要清楚是什么蛇毒。岷山的大夫都瞧遍了，还连夜请了省城的大夫，都没人能认出这是什么蛇毒，你娘怀着天麟，急得大出血，最后没有办法，司马当做活马医，给天佑吃了安魂丸，虽然留住了他的命，可是因为药性相克，乱了根本，他便再没醒过来，我年年用药，给他续着命，他居然也长到这么大了，可是，就是个活死人啊，再没睁眼说过一句话。后来，你娘躺了几个月保胎，生下来天麟，抓周的时候，相士说，天麟是天煞孤星，刑克六亲，我本不信，可是后来，你公公也莫名其妙的就没了，二房闹着要分家，便分了家，你娘顾着天麟，还带着玉清，天佑又要长期服药离不了人，我便亲自照顾了，且她见不得天佑，见一次，伤一次心……”
“原来是这样……那后来再没看过医生么？”
霍震摇了摇头，“这么多年，他中的毒早就侵入五脏六腑……如今，只是能留一日，算一日，前几年他的头发，指甲，还长得挺快，从去年开始，他的头发和指甲，已经越长越慢，而且脉象也不再平稳，越发微弱。何况……你也知道，安魂丸的药单，残缺了，我这身体，只怕熬不了多久，若是能走在他后面，我不好受，若是走在他前面，只怕他没有那丸药，也要跟着我一道走的。”
“爷爷！”沈芪贞上前握着霍震的手，“有我在呢，我学，我一定学会做安魂丸，能留他一日，便留他一日。你放心。”
霍震含泪点头，“好孩子！没想到最后能让我霍震信任的人，不是霍家的子孙，却是你这个孙媳妇。”
“天麟他知道天佑哥哥的事吧？”
“他……自打相士说了天麟的命格之后，你娘便不让他来，他呀，小时候顽皮，偷着来过，我是知道的，有几次还给天佑带了偷摘来的野桑葚……呵呵……天麟是个好孩子，只是他的心思都在西医上，对中医修为不深，且爷爷我还有点私心，这锻造安魂丸，我本想等他有了儿子，再传给他的，也好让二房闭嘴，只可惜他和白洁，缘分不够啊！”
忽然，霍震捏住沈芪贞的手，“孙媳妇，你可得加把劲啊！”
沈芪贞一愣，随即道，“爷爷，我会努力学的！”
霍震摇头，“我是说，让你快点给我生个重孙！”
沈芪贞撇撇嘴，这老爷子真是脑袋不清楚了么，说着孙子的不幸，怎么说着，说着，又扯到了让自己生孩子的话题上了。
“爷爷，我可不可以……”沈芪贞指了指天佑，她还是很好奇天佑所中的毒，到底是什么。
霍震点点头。
沈芪贞跪在榻边，搭上了天佑的脉门。
头部、手部、足部，天佑身上的三个部分的脉数，沈芪贞都细细的切了。
“怎么样？有什么收获？”
“爷爷，哥哥的人迎、寸口、趺阳三处的脉象来看，脉迟而沉，时而脉缓则洪。正是邪盛正衰的危侯。”
霍震点点头，“不错，天佑久病，且毒素攻心，游走全身，自然是心气衰弱，脾胃虚寒，正气衰败的症状。”
霍震惊喜的看着沈芪贞，“没想到，你学了月余，便能三问九侯的切出这样的脉数，实属难得了。”
沈芪贞不好意思的垂头，忽道，“爷爷，我……”
“但说无妨！”
“爷爷，我发觉，适才……我似乎还切到了‘代’脉……”
“哦？”霍震挑眉，脸色也变了，他迅速走到天佑床边，拿起天佑的手腕。
只见霍震的脸色越来越难看。
沈芪贞沉默不语，气氛紧张到了极点……
不一会儿，霍震将天佑的手，轻轻放进了被子里，深深的叹了口气，“芪贞哪，你学得真不错！能切出代脉，我当初学徒的时候，可是学了三年，才能准确把握这种脉数。”
霍震虽然是在夸奖沈芪贞，可是他的脸色惨白，眼神绝望。
不错，代脉，也就是三联脉，重病久病之人，脉搏跳动两三次，而后停歇两三拍，再次跳动，只是虚滑无力，是心脏衰竭的征兆，看来天佑真的时日不多了……
“爷爷，兴许是我切错了……”
“不，你没错！虽然，代脉很容易和迟脉混淆，可是你切的是对的，我之前也有偶尔的怀疑，只是我不想面对现实罢了……”
霍震掩面而坐，沈芪贞不知该如何劝慰。
“爷爷，也有可能是天佑哥哥长期卧床，气血运行不畅，导致他心血不足，不如我们试试别的法子？”
“你有什么想法了么？我只是一味的怕失去他，因此这些年，都不曾给他用过什么猛药。如今，你都切出他有‘代’脉，兴许我们放手一搏，他还能和我说上几句话再走……”
沈芪贞皱眉，“爷爷，你是爱孙心切，或许我这个旁观者，能有什么釜底抽薪的法子，但是现在我还没想好，你容我回去琢磨琢磨……”
“好！好孩子，你就权当一试，天佑的命数也就这样了，不成，爷爷也不会怨恨任何人的！”
沈芪贞的点点头，霍震将天佑安置好，便要离去，两人走到门口，忽然霍震道，“孙媳妇，那个叫玉竹的孩子，你这次回去给天麟过生辰，就别带她了。她犯了错，留她给我打打下手，将功补过吧！”
沈芪贞一愣，虽然心中疑惑，却还是点头答应。