“师父，你果然眼神不好，”白檀儿绕着自己的辫梢，对着孙悟空撩眼轻笑道：“我这么一个俏生生二八年华的姑娘，竟被你看成了一具白骨。”
“牙尖嘴利！”
白檀儿眉峰一挑，回击道：“小肚鸡肠！心狠手辣！”
“你——”孙悟空气得，手里的金箍棒又扬了起来。
“悟空！”唐僧拧眉无奈道：“你前前后后的岁数加起来，比女施主大了几十倍，怎就没有一点长辈的样子？”
“论数岁，你不也连我的一个零头都不到，还不是做了我的师父……”孙悟空嘟囔着堵气地背了过身，一条毛茸茸的尾巴不愤地甩着，“何况，那身体里装着的怪物，也没比我小上几岁。”
他声音不高，诸人听的不是太清。饶是如此，端看他的态度，唐僧便只觉心累，“你——”
“长老，话既然说开了，我们还是快走吧！”对白檀儿来说，什么也没有将人诓回家来得重要。
“对！对！”叶老汉跟着附和道，“快走吧，家里老婆子该担心了。”说好的上山来看一下，这一折腾都要过午了。
见两个师弟挑担、扛犁地带着师父、白龙马，跟在那妖怪、老儿身后，朝山下走去，孙悟空忙跑去将自己带回的桃枝捡了，追了上去。
“师父，我们这是去哪呀？”
唐僧瞟了他一眼，生气道：“去哪？当然是去老人家里化一顿斋饭了。”
“这，师父，你看……”孙悟空将扛着的桃枝一抖，立即有那摔烂的桃子，从枝上扑簌簌地滚了下来。
顿时，好大的一棵枝子，完好的桃子只余顶上的一个。
孙悟空眨了眨眼，伸爪将桃子摘在手里，捧到唐僧面前，“师父，你看我真的摘了果子回来。”
唐僧……
“师父你吃！”
唐僧头一扭，呕气道：“留着你自己吃吧！”
说罢，他别开孙悟空，疾步走到叶老汉身旁，方长吁了一口气。
“师父，我专门为你摘的果子呀！”在少也是一份情呀！
“长老，”叶老汉朝后瞅了眼，捧着个桃子巴巴叫着孙悟空，“你那大徒弟叫你呢。”
唐僧脸上僵笑了下，回头对孙悟空温声道：“为师还不太饿，给八戒吃吧，他早就饿狠了。”
“什么？”走在前头的猪八戒，闻声回头看来，“啊，猴哥，有桃子呀！”
铁耙往腋下一夹，猪八戒扛着犁虎虎生威地跑了回来，“嘿嘿，猴哥，你真好！”
猪八戒抓着桃子，三两口塞进了肚，“猴哥，还有呢？”
孙悟空朝天翻了个白眼，一指不远的地上，“呐，都在那呢。”
于是，猪八戒颠颠地跑了过去，翻找了一番，“咋都坏了？”
“爱吃不吃！”金箍棒往肩上一扛，孙悟空坠在了唐僧身后。
一行人到了山脚，远远地就看到了等在村口的黄氏。
“娘，”白檀儿一溜小跑地来到了她面前，“你怎么出来了？”
“你呀！”黄氏伸指一点白檀儿的额头，所有的担心都化作了怒火，“叫你去寻你爹，你倒好，给老娘也来个一去不回。”
“可怜的老妇我，还当自己一天之内先是丢了丈夫，又丢了女儿呢。一个两个都是狠心的主，上了山都不知道回家了。可见，你们父女心里也没有我……”
白檀儿跟着心中一酸，忙丢下篮子扑到她怀里，张手环住了她的腰，“娘，娘，你说什么傻话呢。这不是碰到了特殊情况吗？
“啥情况，让你们爷俩家都不知道回家了？”
“娘，你看那后面……”
“啊！妖怪——”还不只一个。
黄氏扯着白檀儿就要往村里跑。
“不是，娘，他们不是，”白檀儿忙抱紧了她的腰，安抚道：“他们是修行的和尚。”
有白檀儿坠在腰间，黄氏也跑不动，遂停下惊疑道：“当真？”
“娘，”白檀儿笑道：“你看跟他们走在一起的爹，不是好好的？”
等人走近，得了连番的保证，黄氏的心才算放下。
到了村子里，孙悟空身形一晃，飞在空中四处察看了起来。
见此，叶老汉敬畏道：“好本事！”
叶家的房子在半山腰，一圈篱笆围着三间茅草屋。
院子不大，白龙马栓在了院外的树上，师徒四人的行李暂放在院内。
几人有叶老汉在招呼，白檀儿跟在黄氏身后进了厨房。
说是不缺他们师徒四人的一顿饭，可家里还真没有什么好米好菜。
黄氏煮了玉米高梁粥，贴了饼子，又准备了两个菜，分别是茵子烧青菜，酱烧茄子。
白檀儿坐在灶下帮着看火，耳朵却支棱着听院内，叶老汉跟唐僧唠嗑。
不时，孙悟空回来，惊疑地问道：“老人家，整个村子为何除了你们这一户，其余的房屋均是塌的塌，倒的倒，还廖无人烟？”
白檀儿握着柴禾的手猛然一抖，心下竟是紧张了起来。
叶老汉坐在凳上，沉默了良久，方唉声一叹，“原不过是些陈年旧事，既然师父问起，老汉也没有什么可隐瞒的。”
“几年前，山外洪水泛滥，继而瘟疫四起……黑虎岭因为地处偏避，消息闭塞，对外面的情况全然不知。突然有一日，黑虎岭迎来了早年外出谋生族人，他们说想要落叶归根，还投其所好地给了村民不少山外的东西。一时之间，整个村子都沸腾，比过节还热闹……然而，一切犹如昙花一现，很快村里便接二连三的有人死去……等找到源头……可惜，一切都太晚了……”
唐僧合掌悲悯道，“阿弥陀佛，善哉善哉！”
“好不容易活下了两户，为了进山弄点吃的，又……又被那山里的畜生祸害了！”说完，叶老汉长长一叹，“这世道活着不易！”
“老汉我自幼命运多舛，能挣扎着活到知命之年，已足矣。唯一放不下的，就是我那老妻幼女……”没看到孙悟空本事之前，对于女儿主张的以工抵罐，他没任何不愿。
只是，现在他心中有了更大的期许，那么策略也要跟着变一变了。
“长老，”叶老汉“扑通”一声跪在了唐僧面前，“老汉知道你这三位徒弟都是有本事的，能不能，能不能允我一件事？”