“这个吗？最近将所有心思都投入到对剑道的修行中，倒是让我从中解脱出来了。”
桐谷和人吐出一口浊气，然后露出有些苦涩的笑容。
越谷卓点了点头，对桐谷和人投去安慰的目光。
“走出来了便好，你会发现一片新天地的，你所希望的世界。”
艾恩葛朗特实验是茅场晶彦教授等人设计的一种超凡觉醒实验，实验的内容便是通过神经网络连接虚拟世界，然后通过各种刺激激发实验者体内的超凡基因。
这项实验在一开始便充满了非议，因为这项实验没有得到实验者的认可，也就是说这场实验是在实验者不知情的情况下进行的，但是因为茅场晶彦教授等人的坚持，实验得到了超凡者议会一部分议员的认可，准许进行实验性的实验。
由于艾恩葛朗特实验所构造的世界太过真实，几乎所有实验者都深陷其中，对死亡的恐惧，欲望的释放……
到最后，一场被定义为“超凡者觉醒”的实验硬生生的变成了对人性的考验。
虽然超凡者议会在发现问题后立刻禁止了实验，但是实验引发的后续问题依旧不断，其中最严重的就是有很多实验者患上了深度的焦虑症，开始对现实生活中的一切疑神疑鬼，没能从那个虚幻的世界走出来。
忽然，剑道场之外有着轻微的脚步声传来，越谷卓和和谷桐人转头望了过去。
一个有着黑色短发的少女拿着竹剑走进道场，看见两人时她微微一怔。
“尼桑……”
少女有些迟疑的叫了一声，同时朝越谷卓投去带着好奇和惊诧的目光。
桐谷和人立马站了起来，有些紧张的向少女介绍道：“直叶，这是我的……朋友。”
桐谷直叶眼中闪过一抹异色，心思细腻的她自然察觉到了桐谷和人语气中的那分迟疑，知道这件事或许没有这么简单。
但是，她很好的将这份疑惑埋在了心里，向越谷卓微微躬身道：“你好，我是桐谷直叶。”
越谷卓起身回礼：“你好，我是越谷卓。”
“以前没有见过越谷君，越谷君是哥哥在那个世界的朋友吗？”
桐谷直叶看了身旁有些紧张的桐谷和人一眼，然后带着几分好奇的询问道。
说是询问或许过于委婉了一些，因为她的语气很强硬，说起来更像是质问。
越谷卓心里有些奇怪，但还是笑着回答道：“没错，我们两个算是战友吧。”
对于桐谷直叶知道艾恩葛朗特实验越谷卓并不好奇，因为这个实验对外发布的宣称只是一个名为SAO的游戏罢了。
游戏进行了有数个月，所有实验者被强制禁锢在线上，所有的信息都被超凡者协会隐瞒，除了实验者的家人以外，世界上没有任何关于这场实验的信息流出。
而就算是家人，也被以游戏事故的理由搪塞了。
“是吗……”
桐谷直叶有些心不在焉的想到。
见状，越谷卓不免失笑，眼前这个小姑娘貌似在想着什么啊。
尽管不知道桐谷直叶心中的想法，但越谷卓知道她肯定对自己的身份有所怀疑，不过这些都是一些无关紧要的事情，也就由着她了。
于是越谷卓向桐谷和人道：“也打扰你这么长时间了，这次我就先走了，有机会我们下次在聊吧，桐人。”
桐谷和人点了点头，道：“那我送送你。”
“不用了，我自己出去就行了。”
越谷卓摆了摆手，然后起身向着剑道馆外面走去。
看着越谷卓的身影越行越远，直到最后消失在视野内，桐谷直叶的目光一直就没有移开过，看起来有些沉凝，像是在思考着什么一样。
“直叶，怎么了？”桐谷和人有些奇怪的问道。
“哦，没……没什么，尼桑，那真的是你在那个游戏中认识的朋友吗？”
“当然是真的。”
桐谷和人有些奇怪的看了桐谷直叶一眼，有些不解，虽然他和越谷卓的关系还没有达到朋友的地步，但是越谷卓和他的确是在游戏中认识的。
而越谷卓当时的身份则是超凡者议会对艾恩葛朗特实验的调查人员，在他和其他调查人员一致认为该实验存在严重缺陷后，这个实验被终止了。
与此同时被终止的还有“妖精之舞”、“幽灵子弹”等同类型实验，不过比起艾恩葛朗特实验来说，其他几个实验是属于正常的实验，并没有极端到运用生死来刺激超凡基因觉醒的地步，和现代社会人们心心念念的虚拟网游差不多。
桐谷直叶沉默着，无论是越谷卓还是桐谷和人都不知道的是……她见过越谷卓！
在桐谷和人参与艾恩葛朗特实验之后不久，桐谷直叶也进入了精灵之舞实验之中，正如桐人所说她拥有极强的剑道天赋，被选中自然不算意外，因此她也知道这所谓的“游戏”之下到底隐藏着什么东西。
而在精灵之舞实验受艾恩葛朗特实验的影响而关闭时，正是越谷卓负责精灵之舞实验的关闭过程，其中包括面向所有实验者的讲话。
或许是因为底下的人太多了，所以越谷卓根本没有注意到桐谷直叶的存在……不，或许注意到了，但是由于在实验之中的装束和外界有很大的不同，所以越谷卓忽略掉了她。
但桐谷直叶可以肯定的是，越谷卓在现实世界中肯定是一个实力强大的超凡者。
既然他来找桐人，那是不是说明桐人也成为一名超凡者了？
桐谷直叶有些患得患失，一方面为桐人感到高兴，可另一方面却也为他感到担忧。
艾恩葛朗特实验对桐人造成的影响她再了解不过了，而一旦成为超凡者，那会不会重蹈艾恩葛朗特实验的经历。
桐谷直叶忧心忡忡。
就算再迟钝，桐人也察觉到了一些东西，虽然不能确定是什么，但他知道桐谷直叶肯定有什么东西在瞒着他，他眉头紧蹙望着桐谷直叶，问道：“直叶，你……”
但是他的话还没有说完，桐谷直叶便打断了他的话，秀气的脸庞上写满了坚定之色。
“尼桑，我们来比试比试吧！”
“啊？什，什么……”
桐谷和人有些错愕的看向桐谷直叶，有些莫名她为什么会来这么一出。
桐谷直叶的目光很坚定，她紧握着手中的竹剑，在心里发誓道：“下一次……下一次我觉得会和你站在一起一起面对！”
桐人虽然不知道发生了什么，但是察觉到桐谷直叶眼中的那份坚定之后，他缓缓的点了点头。
“好吧。”
两人提起竹剑，然后……
“尼桑，这……这是……”
看着眼前地板上的那条大缝，桐谷和人脸色一变。
擦！
“直叶，你听我解释！”
……
而另一面，回到家的越谷卓看着电脑上的资料，脸上不禁升起古怪之色。
“啧，真不愧是兄妹啊……”