施瓦茨郡的土地上有一条河流沿着边境流淌而过，领地中的许多村庄都尽量的靠近河流，这样就可以用河流中的水浇灌农田，但是这些农田并不全部是村民们个人的，最好的农田是公共农田，由村民们进行集体耕种，种出来的谷物大部分要交给领主，剩下的是集体所有，而除此之外的贫瘠土地才是村民们个人的。
“呼。”一个中年的农夫直起身体，他放下手中用硬木作成的筢子，拿起放在田埂边的木桶走到了小溪旁边。
潺潺的溪水缓缓流淌着，农夫将木桶扔在了溪水中间，在木桶上拴着一根粗亚麻绳，木桶掉入溪水之中摇摇晃晃的，而农夫在岸边将亚麻绳往回拉，木桶便会装着溪水。
“唔，那是什么？”农夫忽然看见从上游似乎沉沉浮浮的出现了一个东西，远看像是个木桩子，但是仔细一瞧竟然是做木雕像。
“应该很值钱吧？”农夫大吃一惊，他连忙将木桶中的水倒掉，要是能够从河水中捞到值钱的东西的话，那比种一年的庄稼还可好得多。
“咕咚。”农夫把空木桶扔到了木雕塑旁边，他很有准头，曾经是村庄里投掷石块竞赛的前三名，木桶将木雕装在里面，很快被农夫拖上了岸边，幸亏这座木雕并不是特别大，大概有人的一只胳膊那样的长度。
村庄中央人们都围绕着这座木雕，他们见过这样的圣母像，但那是在施瓦茨堡的教堂之中，是谁会将一座圣母雕像扔在水里呢？
“长老来了，快看看这就是从河水中捞出来的圣母雕像。”这时候，有人将村庄中的长老带过来，作为村庄中年纪最大的人，他也是第一次听说河流中漂来圣母像这种奇怪的事情。
“这真的是圣母像？”长老看着面前这座圣母像，他忍不住画了个十字，往年当夏季暴雨成灾的时候，确实会有一些被淹死的动物或者尸体漂流，可是教堂一般都修建在高处，根本不可能被河水淹没。
“长老这应该很值钱吧！”捞到圣母像的农夫欣喜的问道。
“你要卖给旅行商人吗？应该值些钱吧！”长老很自然的说道，旅行商人们通常手持一根木棍，挑着自己的包袱，背着上面缀着许多袋子的皮革囊四处旅行，一边旅行一边收购沿途村庄的各种东西，村庄中的村民们虽然自给自足，但有时候也需要换些家用的物品。
“可是旅行商人不知道什么时候回来，放在村庄里安全吗？”农夫有些犹豫，如果被人知道的话会不会被抢走或者偷走。
“要不，我们把雕像拉到城堡外的农集上卖掉吧！”有一个抱着孩子的村妇对其他人说道。
“城堡外的农集是什么时候？”农夫连忙的问道。
“就是今天，城堡里的摄政大人发布了集市令，从原来的半个月一次，缩短到七天一次。”长老立即回答道，鲁道夫为了活跃经济，将以前十五天一次的农集改为七天一次，这种集市是农夫们自发性的活动。
“那我带到集市上去卖掉吧！”农夫想了想说道，尽快的将手中的圣母像出手，换成钱才是最保险的做法。
城堡外从各个村庄前来赶集的农夫们熙熙攘攘，他们大多数赶着自己养的羊或者猪，还有的人背着种植的亚麻等农作物，这种农贸集会没有遮风避雨的棚顶，但是相对自由的贸易交换却让这里一点都不输给城镇中的集市。
“摄政大人，如果征税的话，我们应该能大赚一笔。”鲁道夫站在城墙上眺望着自己城堡外的集市，身边的泰勒好心的向他建议道。
“征税，为什么？”鲁道夫微微笑了笑，他双手扶着冰凉的墙垛，看着人们聚集在他的城堡下经商，原本冷冷清清的城堡显得很热闹。
“摄政大人，他们在您的城堡下进行贸易当然要交税了，这不是天经地义的吗？”泰勒不以为意的说道，贵族们为了积累金钱，制定了凡是通过自己土地的通行税，通过自己领地中桥梁的过桥税，就连自己土地中森林中的落叶和枯树枝，也不允许平民捡拾，因此在泰勒看来，这些来到鲁道夫城堡下进行贸易的人，简直就是送上门来的肥羊。
“如果征收税的话，那么他们肯定不会在这里进行贸易。”鲁道夫却摇了摇头，来自后世商业文化氛围的他，很清楚如果征收税的话，无异于杀鸡取卵得不偿失。
“但是他们在这里受到了您的庇护，缴纳一些税金不是天经地义的事情吗？当然，您的仁慈美德必将受到众人的称颂，但是您更需要这些税金来壮大自己的力量。”泰勒不明白的看着鲁道夫，从农民们手中征收农作物，从商人那里征收钱币用来充实城堡仓库，所有的贵族都是这样做的，而鲁道夫却轻易的放弃了这部分他应得的权利，在泰勒看来鲁道夫果然是太稚嫩天真了，为了获得仁慈的美德，却放弃了实际的好处。
“你知道为什么国王陛下执着的要征服意大利吗？”鲁道夫直起身体吗，他双手的拇指卡在了腰间皮革带上，站在城堡围墙上眺望着远处，自己的领地风景很优美，但这是一种没有开发的优美贫穷的优美。
“因为这是他的权利，国王陛下拥有意大利的法理继承权。”泰勒很自然的回答道，所有人都知道腓特烈自称拥有意大利的统治法理，是天然的罗马人的国王，那不勒斯的国王。
“这只是借口，国王陛下看准的难道不是意大利人的钱袋吗？”鲁道夫却笑了笑，伸手拍了拍泰勒的肩膀对他说道。
“这~~~。”泰勒顿时陷入沉思，腓特烈每一次对意大利的征服都伴随着屠杀和洗劫，甚至连神圣罗马帝国中的贵族都有些吃惊，可是正是因为对意大利的洗劫，使得王室积累了大量的财富，可以让腓特烈维持一支强大的军队。
“那里怎么了？”鲁道夫忽然看见集市中出现了骚动，似乎许多人被吸引了过去，他连忙看了过去。
“怎么回事，是不是有人在卖什么东西？”泰勒也注视了过去，他惊讶的发现一个农夫拿着一个木雕在售卖。