临江的酒肆不止是漫天洒落的桃花。第一次见到陈小满时，衣衫不整的她正被人揪住头发逼进墙角。
那伙人是当地有名的泼皮。
带头的刀疤脸约莫三十好几，目露凶光，恨不得对着陈小满白净的脖子就咬下去……
陈小满咬着栀唇，身姿娇小的她含着泪光，烛光映入琥珀似的眸子分外透着倔强。
酒肆陈设不算老旧，坐下吃酒的几乎是熟客，席间刚有人想出面制止，就被小心观望的邻座扣了下来。我知道，大家都怕被无端祸事牵连自己。
“不知道又是谁家的姑娘要遭殃了，这伙人官衙里挂着亲戚。”“……上回跟他们作对的不是被丢进江里喂鱼了。”“小声点，真被听到就成了下一个——”
关于陈小满，她自称是观澜亭宗主的独女，招红苑主的关门弟子，一个月前才到镇上的——老头子的线索也是断在那个时间。
刀疤脸瞎掉的右眼据说就是观澜亭宗主在鹄矶山的手笔。
“你爹性孤僻，好以名宿自居。当初他出手害我之时，可想过自己的宝贝女儿会折在我手上？你猜他要是知道的话会不会很伤心？”陈小满被他死死掐住喉咙，戏谑，“凭什么他出手伤人就被当作‘替天行道’，我们被伤就说成‘罪有应得’！——跪下来求我，不然我就把你扔去妓馆！”
“……你，休想！”
“你为什么还会觉得自己有选择——只要你跪下求我，保证今天的事不会再有人知道，”刀疤脸一点点靠近她的耳侧，沉吟，“——对我来说，你只需要是他的女儿，就够了。”
陈小满吐刀疤脸口水，反被抡倒在地。刀疤脸掐住她又好像在等什么。所有人都不敢抬头看，生怕自己会被注意到，有个怕事的刚起身要跑就被刀疤脸的人摁住了。
我不打算出手。
只因刚出十八里堂那会，我曾拔刀相助反被合伙诈光盘缠，“卜算子”也在那次事故中丢失，所以之后我每做一件事都务必谨慎小心。酒肆，孤灯如豆，昏黄光线剥落在陈小满脸上，看了眼娇弱的她，我深知需要帮助又不想轻举妄动。
来此之前我有调查过这宗势力，为首的刀疤脸名唤程浩天，满脸横肉的他师出名门大宗，跟京城刑部侍郎的关系讳莫如深，被观澜亭宗主伤及右眼就是几年前替刑部办差发生的事。
我手指扣在柄身铜环，随时拨出。可我没有做，我潜匿于此是想挖出老头子的下落，现在不能因为一个不相干的人功亏一篑。
何况他的身手不下四境开阳，跟他硬碰硬实在划不来——我试着说服自己不要多管闲事，可酒在手已然无味。
就在陈小满的衣衫要被撕烂的时候，我抛弄着三枚铜板的动作，反招来程浩天投来异样目光。就在我起身欲应对他的出手时，从身后砸向他的条凳让我明白适才不过是我的错觉，这才是他要找的——一个弱不禁风的白面书生！
只是书生还没等走到跟前就已经被他一脚踹飞，接连撞翻好几条桌凳，好在被我拖住身子，不过他伤势挺重当即吐了口血。
我连忙撤下身不想掺和进去，仍是被程浩天注意到了动作，他给了同伙一个眼色，封堵住了眼下所有出口。
原本还心存侥幸的吃客立即都慌了起来。
出手前我卜了一卦，明明是趋吉的雷地豫卦，却偏碰个上爻凶变。我现在要做的就是尽快找到生路。
所幸备了后手。
当我意识到他们准备动手时，当即踢翻长桌作为掩体护住书生，而我则硬生生接下左右链刃的发难。
程浩天看准了我，面露微笑：“这位朋友不用紧张，我们都是好人，只要你不插手我们几人的事保证不为难你。”
这套说辞实在不堪入耳，这伙人目的性太强，就是要杀人灭口，但就眼下情形我也只能见机行事。
拇指抵按刀镡上的我，假笑：“好哇，那咱们就先谈谈合作。可我连你们跟脚都搞不清楚，这宗生意好像不大让人放心。”
“只要你把手上的人交出来，我们绝不找你麻烦，相对的还会让你平安离开这里。就这么简单，你考虑如何？”程浩天示意他的人停手。
“就这些？”
“所以很划算不是吗。”
“恐怕不够。”
“你什么意思？”
“既然是交易就该各取所需，你开出的条件看起来的确很诱人，不过，我对自己的身手也很有信心，”我告诉他，“一旦火拼必有折损，这代价咱们都承担不起。”
程浩天放下陈小满，不着急对我出手：“你想要什么。”
“你。”
“我？”程浩天像是没见过更加荒唐的事般笑了。
程浩天瞥了眼手上的陈小满，冷笑：“所以她才是你的目的？”
烛光摇曳，不待我抵开刀锋，两条身影就已袭于身后，被我挡下头顶致命一击，反遭一脚结结实实踹在胸口。
眼下我没有帮手，想要拖着尾巴全身而退几乎不能，况且对方除程浩天之外，其余几人虚实尚不可知，这几个家伙蠢蠢欲动，多半也只是合作关系。