在赵祯还在没有当上皇上的时候，晏殊便在他的身边担任大臣了，是当朝名副其实的帝师。虽然晏殊身为帝师，但是其引荐人才的能力却为当世一流。许许多多的小官在晏殊的推荐下面，成就了自己，同时他们也成就了大宋。
“皇上，老臣现在倒是觉着这西北的战局已经是愈发的明朗了，我想我们现在倒是不用太过于担心韩琦和范仲淹那边，现在反而应该注意一下北边的辽国，毕竟辽国才是我大宋的心腹大患。耶律重元已经派遣使者来到我大宋交涉，他们想要我们增加岁币。现在正在派遣富弼与他们交涉。”晏殊在一旁朝着赵祯说道。
“先生，这辽国可真谓是虎狼胃口，每年这么多的岁赐难道还不够吗？狮子大开口，这要让我们大宋把每年的赋税全部都交给他辽国吗？”赵祯听到这个消息不禁发怒。
“皇上啊，这贪婪的国家或者是贪婪的人是最好对付的，现在若我要是这辽国的宰相，必定发兵南下灭宋，灭夏。但是他们只是提出条件增加岁币，这样看来，整个的辽国也就这一点的眼光，用鼠目寸光来形容，一点也不为过。”晏殊则在一旁笑着说。
“先生的意思是，我大宋就答应了辽国的这一个请求吗？那要是辽国的那个耶律重元反悔我们要怎么办？拿了我们的钱，但是到了最后却又捅我们一刀。”赵祯在一旁不解的答道。
“皇上，这是不会的，我们现在要做的就是稳定辽国。”晏殊回道。
“不，先生，朕现在有了一个比较切实可行的方法，那就是在背后激化辽夏的矛盾，想办法让这两条蛮夷相互撕咬，这样，我大宋才能天下太平。”赵祯在一旁说道。
“皇上聪慧过人，老臣自愧弗如啊。”晏殊在一旁朝着赵祯说道。
“先生，今早就在宫里留下来一起吃饭吧，自打先生当上了宰相，就很少在宫里吃过饭了，今早朕命人做几个先生爱吃一点的菜。”赵祯拉住刚刚起身欲退下的晏殊说道。
晏殊身为帝师，门下学生弟子最成器的莫过于范仲淹，但是要说最为聪慧的弟子，那赵祯是怎么也可以排上榜的。赵祯虽然没有李世民那种雄才大略，可以做到八方来朝，威震华夏。但是一直以来都是勤勤恳恳的做出一个皇帝应该有着的样子。
延州城外的大山之中，此时李元昊的心情就没有赵祯的那一份舒适了，面对着大宋绝对主力的大军压境，他不得不发出了全国动员令，征召到了全国成年男子的一半以上，组成了这样一支军队全力以赴的抵御着宋庭的攻击。
本来在原来还好说，原本自己所制定的策略就是联合辽国，制衡大宋。或者说是，依附于辽国，来制衡于大宋。可谓是将中国古代的兵家思想远交近攻玩的明明白白。
可是，就在不久以前，在大宋使出障眼法迷惑自己的时候，辽国却在这个时候，配合着大宋在自己的面前演了这样的一出戏，这就让自己感到是十分的苦恼。若是在这个时候让辽国和大宋给联合起来，那么自己的西夏还可以独自支撑几天？要是在这个时候辽国在派兵袭击西夏，那么西夏就一定得凉凉了。
看着如此这般的境况，李元昊的心中亦是没有底气，想要在两个大国之间有着自己的立足之地，自己就必须有着过人之处。兵精不如辽国，粮多不如宋庭。现在自己是两难的境地，到底自己是要怎么办？自己可以打败宋庭，自己也可以打败辽国，但是在自己打败他们之后呢？
宋庭和辽国在国力上面比自己领先的可不是一星半点。宋庭的经济发达，已经不是辽国能够比拟的了，但是辽国也有十多万的骑兵部队，这十多万的骑兵说是整个天下的最强战力也不为过。自己的实力无论如何都是比不过整个宋庭和辽国的。
可能对于李元昊来说，他自己唯一的优势就是在整个天下现在相互制衡，无论是辽国还是宋庭都不可能现在全力以赴的进攻西夏，现在的这种局势颇有当年三分天下之时的情景。
这时一众群臣已经到了营帐外围等待着皇上的命令了，今天要是还讨论不出一个退敌方案，这一次的出兵只能慢慢的回到各个城池进行着主动的防御，那样对于现在的西夏来说是很被动的。所以现在的唯一翻盘机会就是，迅速的消灭宋军的主力，只有这样宋军才能退兵。
杨守素看着皇上一言不发，心中颇感焦急，要是在现在皇上还在畏首畏尾，那么整个西夏在此次浩劫当中名必败无疑。但是自己毕竟只是臣子，不敢去想着哪一些只有李元昊才能思考的问题。李元昊看着桌子上的巨大沙盘，沙盘上面分明的排列着宋夏两军的排列阵位。李元昊现在看着杨守素，示意着让门外的各位大臣全部走进整个营帐，在营帐里面摆好了大大小小的座位，甚至在座位的面前摆上了一个小桌子，小桌子上面摆满了各种各样的美食。
“众位卿家，今天我们相聚在这大营之中，主要目的便是为了我们的这一次的御敌之计。我们现在只有歼灭一部分宋军，让他们知道知难而退，只有让他们退兵，我们西夏才有可能在这一次的战争当中立于不败之地。”李元昊对着眼前的众位将领说道。
一众将领在下面坐着，听得李元昊的部署，还是一个二个就跟打了兴奋剂一样的热血高涨。在之后的宴会之上，一个二个的将领又喝的伶仃大醉，完完全全的丧失了自己的将领之风。看着眼前手舞足蹈的各个将军，李元昊本想就此发作一下，但是在自己的理性之下还是冷静了下来。
就在此时，一个校尉喝醉了酒，倒在地上就睡了起来。李元昊看到这一名睡着的校尉，心中不禁一笑。
一个见不得光的计划，正在李元昊的内心当中慢慢的酝酿。
在远处的延州到京兆府的官道上面，一支百人的骑兵队在疾驰着，在今天韩琦将要回到京兆府，然后将自己从东京汴梁带来的十万禁军全部带到延州，与范仲淹的西北边军合兵一处。到时候整个的西北地区就将会有着十五万的兵力，除去防守防线的三万五千名士兵，一共有着十二万左右的大军可以直接进攻西夏。
“韩大人，孙子兵法有言：五而攻之，十而围之。我们这一次与西夏的兵力比为一比一，既没有达到进攻的数量，就更不用说我们达到了围歼西夏全军的数量。所以这一次我们的方法还是出奇制胜，你先将十万禁军带来我们西北大营，在延州周围部署，那样等待着我们发起全面进攻的时候，就不会出现兵力过于分散的情况了。”范仲淹的话语在韩琦的脑中浮现。
想起这一件事情，他立刻快马加鞭，将自己的速度提升到了极致，一股脑的朝着京兆府的方向奔去。，就连跟在韩琦身后的骑兵们也没有迸发出这么快的速度。
而在京兆府里面，包拯则是收拾好了自己的行装，带领着钦差卫队朝着下一关潼关出发。刚刚走出城门的包拯，回首看了一眼整座京兆府的城池，看着这一座见证了华夏数千年历史的城池，内心是希望战火永远不要蔓延到京兆府的脚下，因为谁也无法保证，这样一座长安城，会不会被第二次被焚毁。
包拯一行人开始了回京之路，韩琦一行人开始了进兵之路。
包拯刚刚走出京兆府东门的两个时辰之后，韩琦就从京兆府的北门进了长安城。长安城里面还是一如既往的和平祥宁。整个长安的繁华程度可见一斑，虽然这里的繁华也许现在比不上西京洛阳，应天府，或者是东京汴梁。但是这里一旦失守，对于西夏来说不仅仅是一个重大的地理战略上的胜利，更重要的是，天下人对于朝廷的整个看法。其实每个人都明白，自古以来，占领长安和洛阳的王朝就被视为中原的正统王朝，要是在自己的手上把长安给弄丢了，就不仅仅只是杀头那样的罪过了，情节严重的甚至自己会被诛灭九族。想一想这一些事情，韩琦就是后背发凉，害怕已经不是当时的心情了，当时的心情一定就是麻木了。
韩琦走进这一座城池，径直地朝着行营的方向奔去，另一位大能已经在那里等着自己了。
走进行营衙门，一众卫兵已经站在了庭院之中，庭院之中一人焦急地等待着韩琦，他正是这一次的随军主簿——文彦博。
“文大人，十万大军在城外休整的怎么样了？”韩琦问向文彦博。
“韩大人，还请您放心好了，现在战士们精力充沛，随时可以打上一场硬战。”文彦博说道。
“好，你现在吩咐下去，然所有的军队在五个时辰以内收拾好自己的所有物品，顺便吃一下饭，所有的军队在今天晚上黄昏的时候就可以出发了，连夜赶路，准备好我们所需要的一切火把，连夜赶到延州附近安营扎寨。”韩琦向着文彦博说道。
“领命，下官先去传达大人的军令了。”文彦博随即退出了府衙。
延州大营之中，随时可见将士们在训练着，骑兵是整个宋夏差距最大的地方，无论是宋夏还是辽，都知道骑兵才是当代的王者，只有骑兵的机动性才是对战争影响最大的因素。
就是因为之前北方产马的地方，先在被辽国占据，所以在之前的大一统王朝之中，宋朝的骑兵部队是最少的。宋庭的骑兵能够有多少？或许会超出人们的想象。不足五万，不足五万的骑兵还要分守全国各地，所以在西北边塞集结的骑兵就更少了。不过好在有着像马元奇一样的马贩子，宋军才能从马贩子的手中买到一些马儿。
仅仅就在今年，西北边军便向马元奇购买了超过五百匹的马，这些马儿是马元奇和自己的商队，从回纥人的手中花了高价钱买来的。至于价钱有着多高，马元奇从未透露过，不过范仲淹看着马元奇的一片赤胆忠心，不仅出了高价买下这一批战马，还亲自接见了马元奇为首的一群马贩子。
马贩子们见状是范仲淹的亲自接见，人们纷纷比以前更加的卖力四处搜寻着马匹，就在短短的半年时间里面，马贩子们便四处购得马匹六千多匹，顺便也为范仲淹找到了两千多个熟悉骑马的西北汉子。他们就是组成整个康定军的中坚力量。
说完了骑兵，怎可以把这步军落下，步兵虽然没有骑兵那样的难以组建，但是也是范仲淹费了自己的九牛二虎之力，才组建了一支有着剽悍的风格的军队。
康定军相比于中原的禁军，可以说是整个大宋最具有战斗力的军队了，在澶渊之盟签订以后，宋庭已经多年未见战事，许许多多的士兵早已不知如何打仗了。但是范仲淹组建的康定军就是一个列外。
虽然组建短短半年光景，便有着随任福突袭白豹城，随种世衡突击敌军营寨，筑建城池，随着狄青斩首数千敌军的光辉战绩。在其他的军队之中，这样傲人的战绩可是为数不多见的。
但是由于畸形的体制，在宋太祖时期就慢慢定下了不成文的规定：宋朝不允许出现战斗力强悍的军队，军队中不能够出现影响力极大地将领。
所以范仲淹拼死提拔的将领狄青，现在只是一个都指挥使。
不过好在宋庭最大的优势就是自己的科技文化比较发达，宋军大比例的装备着弓弩这一类的远程攻击武器，就弓弩手的比例而言，宋军当中可谓是前无古人后无来者，这话一点也不为过。就在韩琦带到前线的十万大军当中，仅仅弓箭就装备了一百五十万枝。这一百五十万枝的弓箭，足足占到了整个大宋一年弓箭的全部产量。弓箭手更是有着高达六万人。六万人的弓箭手，在一轮齐射之后，就是六万枝箭矢，这样的一轮攻击，西夏可以承受得住多少？
这就是为什么韩琦这样一个谨慎的官员，在这个时候敢于主动出击攻打西夏的重要原因。
这韩琦年轻气盛，血气方刚，可是范仲淹却是十分的清醒。宋军在弓弩手上的优势完完全全可以被西夏人的骑兵优势所抵挡。而且李元昊的优势又不止这一个。
首先这是在人家的地盘上面作战，李元昊一家从唐朝就开始经营西夏，这时间可是比大宋的立国时间还要长上许许多多。他们在当地的那一种控制力简直是无可比拟的，还有最重要的一点就是，李元昊是一个完完全全的军人出身，行伍出身的他，对于打仗就是家常便饭，而且李元昊还有自己没有的优势，那就是李元昊的经验值完全不知道是自己的几倍？自己在这方面完完全全是一个门外汉。皇上又不提拔武将出身的大人来负责西北的防御，就仅仅是派了两个文官来管这个事情。
范仲淹自己知道，对于这个事情，他自己的军事才能是没有李元昊的哪一种水平的，所以当夏竦韩琦都认为要将李元昊按死在现在的这一种初始阶段之时，范仲淹不止一次对上书给皇上，要求现在的西北战局最佳的处理方法便是，坚守不出，积极防御。
不料这一次朝中的改革派，保守派意见是出奇的一致，打仗。把西夏打的不敢来和大宋争锋。
“狄将军，现在范帅请您过去一下。”苏洵来到狄青的面前向着狄青说道。
“苏大人，范帅现在可否有着什么部署？”狄青还是问向了苏洵。
“这我就不知道了，不过这一次除了喊你以外，还叫上了任福任将军。”苏洵向着狄青说道。
“好的，我马上就到，苏大人一起吗？”狄青问道。
“我就不了，现在还要去通知任福任将军。”苏洵在一旁向着狄青说道。
“有劳了，苏大人。”狄青回道。
看着苏洵向着任福的营帐走去，狄青似乎也猜到了是因为什么事情。
就在不久的一会儿，狄青和任福走进了大营之中。在帅账里面，范仲淹见到两位将军走进。立马迎上前方。
“二位将军，我就长话短说了吧，韩琦一行人刚刚到达西北前线，你们也知道他现在对于西北前线的了解程度，远远不如二位将军，现在的情况是这样的一个情况。从东京汴梁赶来的十万大军当中根本就没有多少的人了解西北的地形山川河流。现在他们急需一个人去作为向导，同时也作为指战。不知二位将军意下如何？”范仲淹看向了狄青和任福。
“范帅，我去吧，我出身自禁军当中，对于他们的作战方式和生活习惯会比较了解，这样有利于我们的指挥。”狄青向着范仲淹说道。
“狄大人，说起来在禁军中的时间，你没有我所在的时间长，我在禁军中数年，然后才被提升成为宫廷侍卫的。所以啊，狄大人这一次你就不要我相争了。”任福对着狄青说道。
“任将军，我是可以……”狄青说着什么便被任福打断了他的发言。
“狄将军，在康定军中你是主力将领，现在你要是退下去，整个康定军会战斗力大大下降的。你也知道现在整个康定军的情况，大人花了这么多的心血才将其培养成我大宋最具战斗力的军队，现在你要是离去，康定军要怎么办？”任福向着狄青反问道。
“我不过就是一个普普通通的将领吗？我这一次前去，还要带上我的两个儿子，一个女婿，有着他们的照顾，我会没事的，狄将军你就放心吧。”任福在一旁补充道。
“任将军，请你保重。”狄青向着任福说道。
“狄将军，保重。”任福向着狄青抱拳说道。
“范帅，保重，属下到了禁军之中，一定不给我西北边军丢脸。”任福向着范仲淹说道。
“任将军，要是这一次我们作战成功的话，我们就一定前去那兴庆府的城门楼子上面摆上一场庆功之宴。到时候我们在一醉方休。”范仲淹对着任福说道。
“卑职谨听大人之言。”任福向着范仲淹说道。随后在领命之后，任福走出帅帐。可是又有这谁能够想到？就是这一次命令任福前去，竟会变成一次永远的诀别。
现在的帅帐之中仅仅只剩下了，狄青和范仲淹两个人。
范仲淹看着狄青，眼中满怀希望的看着狄青，狄青看着那眼神，知道自己即将会有着一件天大的事情落在自己的肩膀上面。
“范帅，我可以在这一场战争之中做出哪一些微不足道的贡献？”狄青问向范仲淹。
“狄青啊，我送你一件功劳，你就去捉一个人吧，或者的话就去攻一座城吧。”范仲淹像是在开玩笑的一样说道。
“还望大人明示。”狄青已经猜测到了一二。
“要么捉到西夏皇帝李元昊，要么攻下西夏国都兴庆府。这两件震古烁今的功劳，你就选择一样吧，要是做成了，我带头上书给你刻碑立传。”范仲淹向着狄青说道。