夜深月明
庭院中熊熊燃烧的篝火上，架着大块炙烤的牛羊肉，还有垂延欲滴的丰美海鲜，时令水果，令人迷醉的香味远远的飘散开来，带着无限欢乐的气氛。
这是值得庆贺的时刻，埃特曼晋级四阶魔法师，伙伴全都在为他高兴，举办篝火晚会用美酒庆贺就在情理之中了。
城堡内幽静的后院里古木参天，位于庭院中间，有华丽云纹石雕刻的殿堂中灯火辉煌，云集于此的贵族嘉宾喜笑颜开地畅饮着美酒。
尤其是普林斯顿会长红光满面，儿子埃特曼晋入中阶魔法师行列，对于家族来说无异于一场盛事，后继有人呐。
这其中，并不是所有人都高兴的，参与酒会的伊贝林男爵和洛克斯利子爵神色阴霾的坐在宽大的酒桌旁边，显得心事重重。
对于新生的阿格兰伯爵领来说，面临来自峡湾休伯特伯爵领和霍根·爱尔兰伯爵领双重的巨大军事压力，贵族战争一触即发，让这些小贵族一点儿都高兴不起来，更显得郁郁寡欢。
谁也不愿意在这个危险时候，跳上即将沉没的大船，这是正常人趋利避害的心理。
更何况，在这种时候选错了阵营，不但参战的骑士有去无回，贵族釆邑沦落他手，更有可能造成家族彻底覆灭的可怕后果。
如何能够不慎重呢。
持有伊贝林男爵和洛克斯利子爵类似担忧的贵族不在少数，他们都是原坎特伯雷侯爵封臣，总数30多个，自家的贵族釆邑都在坎特伯雷侯爵庄园的外围，形成了众星拱月的局面。
从峡湾市抵达阿格兰伯爵庄园40余公里距离，约有一半是这些中小贵族的釆邑，原来都是坎特伯雷侯爵封臣，受到坎特伯雷侯爵大人翼护，并且承担相应的军事守卫任务。
自从坎特伯雷侯爵庄园出售以后，侯爵大人自己更是避居于雾都再也不会回来，对麾下封臣自然无法照拂了，任由他们选择效忠新的领主。
就在今天，阿格兰伯爵罗德曼大人下达了最后通牒；
选择任何一个阵营，今天12点钟之前必须做出决定，非友即敌。
这一道艰巨难题摆在面前，这些小贵族如何能够高兴的起来？
伊贝林男爵和洛克斯利子爵还没有做出最后决定，依然想看看形势再说，事关家族存亡，必须要谨而慎之。
今天参加酒会的小贵族只有十四家，一半还多的小贵族没有赴约，这清楚地表明他们已经倒向了峡湾两大敌对伯爵领，再也没有任何异议。
胜利的天平再次向两大敌对伯爵领倾斜，让在座的小贵族们倍加煎熬，反复计算双方的实力，怎么看……
崭新出炉的阿格兰伯爵领都没有半分的胜算。
要知道，无论是控制着峡湾雇佣兵公会和峡湾手工业者公会的休伯特伯爵领，还是盘踞在峡湾市以东，控制着整个诺菲尔德地区的霍根·爱尔兰伯爵领，每一家都可以轻松聚集起超过2千名骑士的强大战力，总数可以达到5000名骑士。
至于说拿着草叉、刀棍前来助威的领民军队，每个伯爵领轻松都可以破万，这里还没有计算来自峡湾雇佣兵和黑暗秩序中诸如马匪、黑帮、流浪骑士等外来助力。
反观阿格兰伯爵领，目前能够看到和将要来参加作战的不会超过500名骑士，即便是加上小贵族的军力，也超不过800名骑士，实力相差十分悬殊。
噢……对了，还有3200人的燧发枪联队。
没人觉得这些普通的士兵，能够抵敌得住骑士军团狂猛无匹的冲击，充其量，表面上输的好看一些而已。
每一名小贵族必须选择自己的阵营，跟随领主军队作战，这是贵族义不容辞的义务。
在魔幻大陆森严的封建秩序中，没有任何一名小贵族可以不依附大贵族而单独存在，这无异于在狼群中的美味猎物，会被其他贵族一拥而上撕成碎片。
小贵族之间的战争，领主可以不参与。
但是领主之间的战争，小贵族必须带齐自己的骑士，穿戴好甲胄装备，牵着自己的战马，率领自己的领民参与战争，这是封臣的义务。
“我们到底该怎么办？天呐！这真太折磨人了。”伊贝林男爵六神无主的说；“我们必须要选择一个阵营，阿格兰伯爵已经发话了，今天12点钟之前必须做出决定，非友即敌。”
“还有点儿时间，现在还不到十点。”
“这有区别吗？”
“认真说起来我们无从选择，亲爱的伊贝林男爵。”
洛克斯利子爵苦笑了下，说；“我们只能选择阿格兰伯爵效忠，期盼他能够打退贪婪的敌人，这是我们最好的结局。”
“可是，从哪个方面来讲都没有胜算。”
“阿格兰伯爵毕竟是伊丽莎白公主殿下的封臣，如果公主殿下愿意伸手援助，这一场危机不见得能够爆发，或许可以坐下来谈判解决。”
“截止目前为止，没有任何来自雾都的消息，更何况那两位伯爵大人身后的领主，一个比一个腰板儿更硬，不见得能给公主殿下面子，她毕竟太年轻了，我们应该慎重选择阵营。”
“话是这么说，阿格兰伯爵确实不是另两位伯爵大人的对手，可是，他想要消灭我们翻掌即可，压根费不了什么功夫。”
洛克斯利子爵耸了耸肩，继续说道，“如果我是他，在战争开始之前，必然会先把小鱼小虾都清理干净，如果选择峡湾两位伯爵大人阵营，有可能见不到战争的胜利，就会先进入天国了。”
“我们可以暂时不选择，躲避到峡湾市，等到双方分出结果以后……”
伊贝林男爵看着对方似笑非笑的眼神，剩下的话说不出口了，这个选择是最糟糕的，无论是哪一方胜利后都会秋后算账，妥妥输掉裤衩，最少贵族采邑是保不住了。
一名贵族如果失去了采邑，和流浪骑士有什么区别？
对于这种贵族，社会上有一种专门的称呼，叫做“沦落贵族”，失去了贵族的光荣，荣誉和采邑，苟且偷生的存活于世间，还不如死了干净。
酒会上的贵族们窃窃私语，丝毫也没影响到普林斯顿会长的愉快心情，随着罗德曼伯爵的到来，宴会上的气氛更加热烈起来。
小贵族的阿谀奉承潮水一般的涌来，罗德曼微笑着点头应付，却惊奇的发现，没有看到今天宴会的正主儿～埃特曼，不由皱着眉头问道；
“嗯……埃特曼到哪里去了？这真是奇怪了，大家都为他晋级中阶魔法师高兴，他可是我们峡湾魔法界冉冉升起的一颗新星，今天的大红人，酒会可不能缺少他。”
“哈哈哈，先别管他，我们再喝一杯，听说你已经为军队设计了漂亮的胸甲，能否给我们介绍一下。”
普林斯顿会长哈哈一笑，把话题岔开了。
呃……怎么个意思？
酒过三巡，殿堂里的气氛越来越热烈。
这时，身穿华贵魔法袍的埃特曼从后庭溜了出来，站在造型别致的花园盆景后面，仔细的看了看宴会中的众人，没有发现小妹罗莉儿的身影。
埃特曼这才装模作样的整理了下衣服，干咳两声走了出来，胸膛挺得老高，看起来意气风发的样子。
说实话，小妹罗莉儿一声惊叫，在埃特曼心中留下了深深的阴影，如果在这个场合见到小姑娘，真的是无地自容了。
那个叫啥？
暴露狂！！！
天可怜见，突破后的极度兴奋，埃特曼是真的没有想到这一茬，唉……
这兜头一个黑帽子扣下来，还有无法解释，真是冤枉极了。