整个亡灵工厂内，只有巨大炼钢炉熊熊燃烧的火焰，沉重的行车行走在铁轨上，蜿蜒如血管的蒸汽管道顺着坚实厂房的墙壁穿入其中，泄压阀门不时的泄漏大团的白色蒸汽。
沉默的灰色僵尸机械的忙碌着，重复着简单而繁重的工作。
没有交谈，也没有耳语，更没有大声的喧哗和喊叫声，整个厂区保持着诡异的静默，缺少了工厂独有的生气。
只有生产中的钢铁机械“轰隆隆”的运转着，吞噬着无尽的铁矿石，在橘红色高温炼钢炉中流水一样的生产出炼钢产品，这都是英格列斯王国最抢手的热门产品。
罗德曼看着经过自己亲手改造的炼钢生产工艺，流水似的不断生产合格钢材，心中油然而生浓浓的成就感。
这座炼钢工厂的四台高炉，生产效率足以扺上外界四十台高炉的生产效率，这就是现代炼钢工艺和中世纪“炒钢”工艺的区别。
在英格利斯王国其他炼钢工厂，盛行的是落后的“炒钢”工艺；
这个时代的炼钢高炉温度在1400℃左右，只能得到半粘稠的橘红色铁水。
炼钢工厂富有经验的炼金术师必须在炼钢高炉的侧上方，随时监控通红的铁水状态，指挥工人用长柄钢勺费力的搅动半粘稠的铁水，就像炒菜一样的炼钢，俗称“炒钢”工艺。
“炒钢”的生产过程分两步：
先炼生铁，后炼钢。
炼钢过程中，利用鼓风或撒入精矿粉等方法，令硅、锰、碳氧化，把含碳量降低到钢和熟铁的成分范围。
炼金术师丰富的经验非常重要，得到一炉好钢，还是一炉熟铁或者是一炉废渣，全有赖于炼金术师丰富经验。
在这种高温恶劣的环境下，“炒钢”工艺费时费力，耗时日久，而且工人的劳动强度非常高。
一炉半粘稠的高温钢水炼好之后，需要工人用长柄的钢勺将高温钢水舀出来，每次最多十几磅高温钢水，趁热倒入模具中冷却，形成初步的钢坯。
这个艰辛繁重的过程，需要二十几名身强力壮的工人循环往复的工作，耗时很长才能完成一炉钢水的铸坯环节。
然后还有清炉，出渣等等工序，因此，几十名强壮的工人围着苦干，一台高炉每天只能生产一炉钢，工人累的像灰孙子一样。
罗德曼改进后的生产工艺则不一样；
炼钢工厂的四台高炉使用了加厚的耐火砖层，在高炉下方的出渣口对面略上一些位置，新开了一个出料口，可以让炼成的铁水流出进入铁水包，顺着铁轨上的行架运走。
高炉下熊熊燃烧的焦炭彻夜不停，焦炭通过倾斜的进料口送入高炉下燃烧。
高炉上方的进料口，有源源不断的铁矿石送入，一左一右两个粗大的鼓风管道，将海量的氧气送入高炉中助燃，令其达到1750℃高温，形成完全沸腾的纯液态高温铁水。
炼制好的高温铁水沸腾循环，顺着出料口倒入铁水包中，通过铁轨上的行架运到最后一个高炉进行精炼成钢，最后通过热轧冷轧形成各种钢铁产品。
三台高炉炼铁，一台高炉炼钢，形成了完整的生产流程，生产的效率非常高。
按照炼钢工厂现在的产能，每五个钟头一台高炉可以产出一炉铁，一天可以出四炉高温铁水，三台高炉炼铁就是12炉高温铁水，每天产量是5吨×12＝60吨高温铁水。
高温铁水倒入最后一座炼钢高炉中，加入生石灰等造渣材料，把氧气喷枪从炉顶插入炉内，吹入氧气（纯度大于99%的高压氧气流），使它直接跟高温的铁水发生氧化反应，除去杂质。
除去大部分硫、磷后，当钢水的成分和温度都达到要求时，即停止吹炼，提升氧气喷枪，准备出钢。出钢时使炉体倾斜，钢水从出钢口注入钢水包里，进入下一道冷却成形工序。
完整的计算，每天可以生产55吨高质量的钢材，年产量在二万吨左右。
罗德曼建设的这一座钢铁厂，如果和前世比起来，产量和效率甚至不如农村里的地下钢铁小作坊，放在现在英格列斯王国，却是遥遥领先的先进生产工艺。
由于落后的生产工艺，造成现在英格列斯王国钢铁产品的价格畸高，一磅熟铁价值4便士，相当于一磅牛肉的价格。
而一磅质量优良的好钢价值2先令～2先令3便士，更是令人乍舌。
这样算下来，罗德曼这一座钢铁厂产值惊人，55吨高质量的钢材相当于12万磅重量，按照每一磅2先令左右计算，价值高达2万5千镑，每年产值达9百万镑左右，简直是骇人听闻。
这里面九成以上都是纯利润，只需要花费一些矿山开采的劳动力而己。
真是不算不知道，一算吓一跳。
其实，如果按照现时“炒钢”工艺生产，炼钢工厂的利润没有如此吓人，仅仅是一成五的正常利润而己。
以罗德曼这一座钢铁厂为例；
钢铁厂设备和厂房投入达八十余万镑，一年的产值八十余万镑左右，去除铁矿石和焦炭原料的成本，再去除几百名炼钢工人和经验丰富的炼金术师薪金待遇，去掉设备的折旧损耗，还有炼废的钢水损耗。投资人一年的所得绝不超过10万镑，这是很正常的水平。
如果用八十余万镑购买庄园地产，每年的产出也有6～8万镑，这是旧贵族对庄园地产趋之若鹜的原因所在。
埃特曼激动得两眼直冒小星星，这笔账，他自己早就算过了，兴奋的一夜都没睡着。
“你怎么能够这么沉得住气呢，罗德曼，我们必须要扩大生产，购入更多的高炉投入炼钢厂，很快我们就会是王国最富有的贵族。”
“如果嫌我们两个死的不快，你就这么干。”
罗德曼对他的提议嗤之以鼻，兜头浇了一盆凉水；“我突然出手拿下了坎特伯雷侯爵庄园，动了那些大贵族的美味蛋糕，峡湾那些隐藏在暗处的大鳄早已经把我恨之入骨，必欲杀之而后快。
如果不是第二天伊丽莎白公主苙临，在海神殿授予我们两个贵族爵位，引为麾下封臣，恐怕那些蠢蠢欲动的大贵族，早就已经动手了。”
联想到阿格兰伯爵庄园现在危险的处境，魔法师埃特曼终于清醒了，有些担忧的说道；“那我们怎么办？要不……请父亲亲自坐镇。”
“暂时没有必要，不能一直麻烦普林斯顿会长，自己的问题还要自己解决。”
罗德曼考虑了一下，说；“我现在手上还有1万多镑，你的十几万镑尽快到位，我们组织煤铁矿山扩大生产，至于炼钢厂产品暂时囤积，暂时不能上市销售，以免吸引来大贵族的贪婪目光。
这样一来，大概可以应付三四个月左右，我们需要时间进一步发展手中力量。
到了十月底，这三千二百人的燧发枪联队正式成军，枪械也全部到位，我们就拥有了初步的自保力量，可以面对来自各方的攻击。
我的庄园骑士护卫团，其中，燧发枪联队占用了五十余名骑士，充作下层队官和营官，目前只有百余人的规模，我准备将他们继续扩大到两百人规模。”
说到这里，罗德曼认真的看着魔法师埃特曼，说；“我还需要你的力量支援。”
“这个……好吧。”
魔法师埃特曼无法推辞，两个人是一荣俱荣、一损俱损的伙伴关系，只能把自己的家底和盘托出；“我的家族庄园和产业留下最低的人员数量，其他的都抽调过来，约莫有一百四十多名骑士。
这其中，拥有六阶耀阳骑士一名，五阶月辉骑士三名，四阶星光骑士五名，其他的都是三阶以下骑士，不过忠诚度可以绝对保证。
另外，如若发生贵族战争，通过世代交好的家族，还可以有50～100名左右的骑士赶来支援，受到峡湾市隐藏的大贵族影响，这部分的力量无法准确估计。”
仅峡湾魔法协会普林斯顿会长家族产业中，就拥有九名中阶骑士，雄厚实力可见一斑。
罗德曼在心中衡量的可以召集的力量，加上另外一个伙伴～三色堇侯爵家族威廉-吉尔伯特骑士承诺的支援，最终可以汇集500～600名骑士，这是一股相当不弱的力量。
然而，相对于峡湾其他四大伯爵家族动辄数与千计的家族骑士团，这些隐藏在深处的强大军事力量，罗德曼手上的力量未免相形见拙，差的可不是一星半点。
从普林斯顿会长渠道传来的隐秘消息；
罗德曼以迅雷不及掩耳之势，出手拿下坎特伯雷侯爵庄园后。
紧接着，在第二天峡湾市海神主殿中，向雾都女公爵伊丽莎白公主效忠，成为她麾下的封臣，随后举行了盛大的贵族酒会，郑重宣示阿格兰伯爵闪亮登场。
这一切发生的如此快，让那些喑藏的大贵族措手不及，等到反应过来后，坎特伯雷侯爵庄园这一块大肥肉己落入罗德曼的口袋中。
如此一来，双方就变成势若水火的仇敌，深刻的矛盾再也无法化解掉。
史密特·坎特伯雷侯爵虽然是个败家子，可绝不是蠢货，坎特伯雷侯爵庄园价格一降再降，几年卖不出去，这里面的水非常深。
显然被隐藏在暗处的大鳄盯上了，这是他也无法抗衡的力量，所以，史密特·坎特伯雷侯爵拿到钱以后迅速闪人，一分钟也不多待，远远的跑到雾都享受去了，再也不愿意回到这块伤心地。
如果不是罗德曼横插一杠子，史密特·坎特伯雷侯爵有可能连100万镑都拿不到手，有可能莫名的就死于非命。
这隐藏在暗处的大鳄就是休伯特伯爵领，控制着雇佣兵公会和峡湾手工业者公会，实力不容小觑，，是英格列斯王室排位第二的韦瑟斯彭王子麾下封臣，觊觎坎特伯雷侯爵庄园的幕后黑手。
因此，他现在是罗德曼的直接对手，双方的矛盾深刻不可调和。
还有一位是霍根·爱尔兰伯爵家族，与大贵族迈凯伦公爵家族有千丝万缕关系，这也是女王陛下最大的反对者之一，罗德曼伯爵的直接对手。
想起来令人头大，峡湾其他的四大伯爵领，似乎都是自己的敌人。
坚定站在黑石公爵一边的鸢尾花家族格鲁曼·威廉姆斯伯爵，态度暧昧的英格兰姆伯爵，对地理位置极其优越的坎特伯雷侯爵庄园，也不是全无想法。
尤其是这个新鲜出炉的阿格兰伯爵，自身实力不高，幸进伯爵高位，看起来是个很好欺负的样子，更让人难免蠢蠢欲动。