街头小酒馆里
酒馆不大的空间里充斥着劣质烟草的味道，身材高大强壮的佣兵坐在油渍斑驳的吧台边，毛发旺盛的手臂上纹着刺青，醉醺醺的大口吞咽劣质麦酒。
小酒馆里人满为患，唯独靠窗的一个桌子与众不同，野蛮的佣兵们下意识的远离，让这里成为一个独立的天地，安静了许多。
桌子边上坐着三个人，就是方才谈判未遂的佣兵头领，麦克-格列佛，凯尔斯老爹和黑蜘蛛女士。
“埃特曼这么做，是在用行动威胁我们所有佣兵，这是绝不能容忍的，而且他已经惹怒了我，必将为此付出惨重代价。”黑寡妇佣兵团首领黑蜘蛛语气激烈，头上的黑纱蒙面随着话语剧烈颤抖，显示内心的不平静。
她首先是个女人，而且是个气量不大的女人，怎么可能对今天遭到的羞辱淡然处之?
“埃特曼大人在的时候，你可以当面表明自己的态度，黑蜘蛛……”凯尔斯老爹放下手里的烟斗，语气平静地说道，“记住你自己是一个雇佣兵，永远不要忘记这一点，包括你的手下在内……雇佣兵只会为金钱卖命，而不会为意气之争卖命。
以我60年的经验来看，不要妄想驱使他们为你的愚蠢买单，雇佣兵是最现实的人渣，不会因为女人的眼泪拎起武器上战场。
佣兵们如果想要爽一炮，在小酒馆里三个先令就可以玩到侍女，哪怕漂亮点儿姑娘，一镑也足够了，犯不着为此搭上自己的生命。
醒醒吧，埃特曼大人可是潜在的雇主，所有佣兵们的衣食父母，没有人会和你一起行动的。”
“你……这条猥琐的老狗。”
黑蜘蛛气的浑身哆嗦，转过脸看着强壮如熊的麦克·格列佛，见他无所谓的耸了下肩，说；“老实说，黑蜘蛛，你如果愿意和我上床，我愿意付一夜50镑现金，这是蒙上黑纱的价钱，仅此而已。”
“混蛋，你这个肮脏的猪猡……”黑蜘蛛简直气疯了。
麦克·格列佛忽然一把抓住黑蜘蛛的胳膊，面容狰狞的说；“臭婊子，别把自己太当回事儿了，雇佣兵和站街的婊子没什么区别，只不过一个卖的是身体，另一个卖的是生命，没有人在乎你的想法。
脸上罩着一块抹布就高贵吗？
狗屎……
你如果长得娇柔可人，愿意随时和贵族老爷上床，惯会嬉笑怒骂，风情万种，黑寡妇佣兵团还能吃上一天三顿饱饭。
按照你现在这个调调，恐怕离饿死也不远了，收起你故作神秘的姿态吧，这里没有任何一个人会在乎你的感受，也不会有人给你出头找回场子。
他们在乎的只是你的身体，如果能免费干一炮就更好了，其他的就别想多了。”
“放开我！”
黑蜘蛛奋力的挣开巨掌，曲线玲珑的娇躯猛然站了起来，因为过分激动还微微的颤抖，“你们都去死吧，一群人渣。”
说完，她怒气冲冲的离开这间充满男性荷尔蒙氛围的小酒馆，引来周围一圈粗野汉子们哄堂大笑……
“您怎么看？凯尔斯老爹。”
收回看向窗外的目光，麦克·格列佛完全没有之前表现出来的不着调，而是神色恭敬的请示。
能够在佣兵界混到首领的位置，除了个人实力强大之外，心智机谋是断不能少的。
凯尔斯老爹在刀口舔血的佣兵界干了60年，仅这一份经验，眼力，便不是常人能够企及的，能够得到点拨一二，真正是受益匪浅。
“麦克，我和你的父亲是多年的好伙伴，可惜他死得太早了，看到你如今混的风生水起，我也非常高兴。”
凯尔斯老爹深深的吸了一口烟斗，浓烈的烟草味从口鼻弥散开来，令他的面容有些不真实；“黑寡妇佣兵团崛起不过短短几年时间，能够说得上的战斗也就两三场，但是表现出来的战斗力相当不错，这里面大有蹊跷……”
“您是说……他们是哪一个大贵族的马甲?”
“嗯！”凯尔斯老爹肯定的点了点头。
“那么，这个首领黑蜘蛛有可能是一位真正的贵族女士，蒙上黑纱只是为了掩人耳目，不愿意别人看到她的真实面容，所以，她才会反应如此激烈。”麦克·格列佛这大脑袋相当好用，可以举一反三推断出很多事情来。
凯尔斯老爹赞许的点了点头，对这个故人之子机敏的头脑相当赏识，天生七巧玲珑，一点就透。
婊子不会在意别人谈论上床的话题，反而会很有兴趣的参与其中。
贵族女士则不同，那是真正的羞辱，难怪黑蜘蛛立马失态了，她如何能够忍得下这口恶气?
很多野心勃勃的大贵族，出于各种考虑，会将手下的力量分散在各处，例如海盗、商团、山贼马匪以及雇佣兵团等地方，为自己一些见不得光的利益保驾护航。
霍根·爱尔兰伯爵家族控制峡湾市雇佣兵公会，鸢尾花家族格鲁曼·威廉姆斯伯爵控制峡湾市港口工人公会，就是贵族力量盘根错节的潜在势力之一，这种情况普遍存在。
“凯尔斯老爹，那我们应该怎么做？”
麦克·格列佛真心希望这一位识途老马为自己指点迷津。
“麦克，按照我的经验来看，雇佣兵不但要卖命，而且要会卖命。”凯尔斯老爹这话说的有些拗口，但内中意思非常深刻；
“不会卖命的雇佣兵团压错了宝，跟错了雇主，不但害了自己也害了别人，这是雇佣兵最高的生存哲学，一定要会卖命。”
凯尔斯老爹目光深邃，侃侃而谈；“要知道，在战场上决定胜利因素的除了双方的军事实力，环境，地形，人脉，战争目标之外，最重要的一点就是贵族领主的能力。
这一点至关重要，是所有问题的核心。
嗯……
在我经历过的战争中，很多贵族领主把一手好牌打的稀烂，核心问题就在于贵族领主能力与愿望不匹配，总是不切实际的奢望更多。
有可能在战争伊始完全占据上风，很快的攻占地方大片土地，如果能够及时收手的话，足可以获取丰厚的战争回报。
往往这个时候，很多贵族领主会头脑发昏，扩大自己的战线妄图将对方一口吞下，结果撑破了自己的肚子，落的个大败亏输。”
麦克·格列佛完全理解凯尔斯老爹的意思；
雇佣兵团并不是贵族战争的全部，只是其中一个重要的组成部分，当战争整体溃败时，雇佣兵团受到惨重的伤亡，甚至拿不到预定中的雇佣金，这都是很寻常的事情。
因为佣金并不单纯是金币，有可能是土地或者是城堡，也有可能是人口或者是资源，甚至是厂矿商铺以及贵族头衔、有价值的商标等等有形、无形的东西。
这是贵族雇主在战争中，防止雇佣兵反水或者出现其他状况，将雇佣兵团利益和自己密切捆绑的要求所致，在魔幻大陆上也是通行的做法。
这种承诺，往往比金币支付佣金更加丰厚，同样的，承担的风险也大得多。
一旦战败，承诺自然就化为乌有，什么也不用提了。
“那……凯尔斯老爹，您为什么看好阿格兰伯爵领，仅仅是因为他们取得一场小小的胜利吗？”麦克·格列佛忍不住继续问。
“当然不是。”凯尔斯老爹高深莫测的笑了。
他讲的已经足够多了，麦克·格列佛虽然是故人之子，看起来聪明好学的样子。
可也仅此而已，他又不是自己的儿子，没有必要透露太多隐秘的东西，雇佣兵可是无利不起早的动物，凯尔斯老爹当然也这样。
“嘿嘿嘿！凯尔斯老爹，我可以代表野狼佣兵团承诺，在这一次贵族战争中与游猎者佣兵团共同进退，听从您的指挥，并且拿出十分之一的利益作为回报。”
承诺这么多东西，麦克·格列佛也非常肉痛，作为二百余人的野狼佣兵团首领，他自己也得不到如此多的利益。
这可是整个野狼佣兵团十分之一的利益啊！价值高昂。
“嗯……孺子可教也。”
凯尔斯老爹感觉很满意，轻轻地拍了拍麦克·格列佛巨熊一般的手掌，笑的十分猥琐；“麦克，选择阵营最重要的考量，无外乎对阵双方的实力和领主的能力。
而发生在阿格兰伯爵领对阵霍根·爱尔兰伯爵领、休伯特伯爵领，或者要加上一个鸢尾花家族格鲁曼·威廉姆斯伯爵领的贵族战争中，阿格兰伯爵领实力相当强劲，踞守领地胜算很大。
首先，阿格兰伯爵领地理环境得天独厚，山口要塞一夫当关，万夫莫开，八千名燧发枪手已经证明了自己的实力，拥有强劲的火药武器，完全可以守得住山口要塞。
毕竟，对方占压倒性优势的骑士团，无法对阿格兰伯爵领造成实质性伤害。
而阿格兰伯爵罗德曼非常有决断力，将外围的庄园城堡领民，绝大部分都迁入了庄园山谷内躲避战火，并且实行了坚决的坚壁清野策略。
从此可以窥见其战略，是以拖待变，伺机暴起发难，已经占据了六成赢面。”
麦克·格列佛频频点头，思考着说道，“那……鸢尾花家族格鲁曼·威廉姆斯伯爵领近期的动向难测，万一加入战场，对阿格兰伯爵领可是天大的灾难。”
“其实不然，认真说起来，应该是联军方面的灾难。”
凯尔斯老爹深深吸了口烟斗，让浓烈的烟雾再次弥漫开来，“本来，有霍根·爱尔兰伯爵、休伯特伯爵俩位不分上下的首领，联军方面协调立场已十分麻烦了。
再加上格鲁曼·威廉姆斯伯爵，呵呵，各自的利益诉求和目的都不相同，怎么可能同心协力的作战，搞不好自己都要打起来，这是最可怕的前景。
战争中，没有说一不二的统帅指挥，各种良莠不齐的军队凑在一起，只要半个月攻不下山口要塞，自身累积的深刻矛盾就会爆发，不战自溃。”
这一番话，真的让麦克·格列佛大有收益，神色钦佩的看着凯尔斯老爹，说；“该死的，你真是个狡猾的老狐狸。”
两个人相视默契的一笑，氛围十分暧昧。