熟悉，又叫不上名字的气味。
它仿佛有一种特殊的魔力，可以让火焰变得狂暴…变得威力倍增，变得具备旦夕间吞噬一切的能力。
“这是…第六次了！”
李木喃喃道…
果然，当蔓延而来的火焰触碰到这个味道，原本还宛若火舌舔舐、逐步蔓延的火焰，顷刻间狂躁了起来。
如果说方才，这火焰只是一个狂妄的漆工，用手中的刷子，将所到之处都漆成了黑色，那么现在…它已经彻底疯狂，它厌倦了那循序渐进的燃烧，它要一瞬间，将这宫殿焚烬！
轰…
轰隆隆！
惊天动地般的巨响，仿佛隔空突然炸响的闷雷，整个德阳殿的后殿都不由得震动了起来。
狂躁的火焰，激荡起白色气浪，只一息的时间…排山倒海般袭来…已经将李木埋葬。
这一刻…
貂蝉才意识到，方才…这虎贲少年朝她疯狂的大啸是为了什么？
但…
『他…他怎么看出来的？』
无暇细想…
貂蝉也顾不得窗子外的高耸，她迅速的跳了下去…
可，还是太晚了。
白色的气浪已经从窗子处爆出，瞬间将貂蝉吞噬，她的身子还在空中，却…已经无法下坠。
她像是被白色气浪给冲击着，冲击着身体中的每一处…
特别是鼻息，她仿佛窒息了一般，根本呼吸不到任何空气！
“咚…咚…”
击飞出很远，貂蝉才落地，她根本无法控制身体，径直撞到了德阳殿外围的一处宫墙之上。
剧痛感与眩晕感接踵传来，貂蝉痛苦的睁开眼睛…巨大的困意席卷而来。
迷离中…
她只看到了整个德阳殿燃起了冲天的大火。
火焰像是扑灭不尽一般，不断的燃烧，燃烧的越来越厉害。
继而…借助着风势，疯狂的席卷。
漫天的烟尘和那冲天的火光，已经在吞噬一切。
貂蝉再想睁大眼睛去看时…
她已经失去了意识，她那绝美的面颊。
这一刻…满是血痕。
“咳咳咳…”
一阵剧烈的咳声中，她能清楚的感觉到，她失去了呼吸新鲜空气的能力…
她第一次感觉她离死亡是这般的近。
——『义父，女儿帮不到你了。』
——『娘…女儿来陪你了。』
一阵来自心灵深处的呐喊！
一时间，整个世界都仿佛安静了。
窒息…
只剩下，临终前…那让人无比痛苦的窒息！
…
…
东汉光和二年。
（179年）
太原通往雒阳的官道上，暗夜如磐，大雨瓢泼，寒雨中，一辆马车在泥地中行驶。
马车不时的晃动，轮子处发出“嘎吱、嘎吱”的声音。
马车内，两个四十多岁的男人正在聊着什么。
“说起咱们太原王氏的先祖，能追溯到周灵王太子姬晋，可周八百年之后，咱们的族人却鲜有步入朝堂的，曾经的大族…如今竟是没落于此，可悲，可悲呀！”
说话的这人姓王，字长文，乃是没落氏族太原王家的族长。
与他相对而坐的则是他的家弟王允，字子师。
王长文的话还在继续，“子师，你此番得邓刺史提携，被朝廷三公同时征召，最终以‘司徒高第’征为‘侍御史’，此乃咱们太原王氏数百年来的盛事，光耀门楣呀。子师千万莫要忘了门楣，忘了提携后辈，汝儿王盖，吾儿王晨、王凌的未来都需要倚仗你呀！”
此言一出…
王允抬眸，他撑开窗子，看着窗外的大雨，不由感慨道：“天子重用宦官，打击士人，两次的党锢，多少清流被关入那北寺狱，多少贤臣流落四海。若有选择，我王允宁愿去效仿那些清流，去做‘三君’、‘八顾’、‘八俊’、‘八及’中的一员，也远胜过在朝廷，在那些宦官的魔爪下为官，时局险恶，此番入京外人看是风光无限，可自有我知道…这也是如履薄冰啊！”
王允一番感慨，王长文也摇头叹息，“听闻，朝廷的尚书台也是掌握在宦官手里，各郡县禀报的奏书，都是先由宦官查阅后再送抵天子。说句大不敬的话，天子？呵呵，雒阳天子罢了！如此时局…不与浊流同污，已经委实不易，再想要实现理想抱负，如履薄冰，的确是如履薄冰！”
王允感叹：“是啊…除非有法子，能让天子亲眼看到各州郡的奏书，让他能知晓雒阳城外的疾苦…或许，大汉还有希望！”
就在这时…
“得得得…”
一声马儿的嘶鸣打断了两人的对话。
原来是马儿受惊…马夫猛地一勒马，马奋起扬蹄，一声长嘶惊破了雨夜。
王允与王长文均向窗外探头望去…
马夫早已翻身下马，正拽住缰绳，他连忙解释道：“是前面有一个小女孩儿跪在官道上，马儿跑的急，差点撞到他…被我勒停了，惊到两位老爷了。”
马夫的话音落下…
王允与王长文才注意到，官道上的确跪着一个小女孩儿，她五、六岁的模样，跪在一处大树下，树叶遮蔽了一些雨痕，但小女孩儿的头发、衣服依旧被淋湿了。
她的眼睛处满是泪痕，这些泪痕与雨水融为了一体…宛若那晶莹剔透的珠帘。
这…
王允与王长文彼此互视。
两人迅速的下了马车，马夫连忙递来了蓑衣。
王允却将蓑衣披在了小女孩儿的身上。
他关切的问…“发生什么了？”
小女孩似乎已经被冻得无法开口，她“呜呜”的啜泣着，手指指向了一旁石阶上的字。
——卖身葬母。
哪怕这四个字，都是村里好心人帮她刻上去的。
“苦命的女娃…这么小。”
王长文一声叹息。
王允却从怀中取出一袋钱，塞入了小女孩儿的手中。
哪曾想，小女孩儿连连摇头，连带着她从怀里也拿出了一袋钱，“我…我不要…娘…娘留给我钱了。”
“那为何还卖身葬母？”王允连忙问。
“村里人听说娘患的是伤寒，无论多少钱，也…也不愿意给娘下葬…”
小女孩的话触碰着王允的每一根神经。
“别跪着了，我帮你…”王允去搀扶小女孩儿，还不忘保证，“等雨停了，我就给你娘下葬。”
小女孩既惊且喜的看着王允，她颤巍巍的站起…
一旁的王长文提醒道：“子师，这是伤寒哪！”
王允语气坚决：“若是连一个小女孩儿都帮不了，那…又谈何救这混乱的世道呢？”
说着话，王允拉起小女孩儿。
“走，上马车…告诉伯伯，你叫什么名字…”
“我…我叫刁秀儿。”
…
…