作为一个精于用刑的锦衣卫百户，马德才不但手段狠辣，有着许多叫人心寒的酷刑想法，同时也极善于掌握人的心理，尤其是那些在其手底下惨遭蹂躏的受刑人的心思，更是全在其掌握之中。
刚才和陆缜的几句对话固然有向巡抚大人表明心迹的意思，同时也是说给还算清醒的犯人听的，为的就是给与其更大的心理压力。而在看出对方已受到动摇之后，他并没有急着停刑追问，而是继续用刑，以此来击碎对方最后的心理防线。
这一招果然是成功了，在尝过锦衣卫的可怕手段，又确知自己连死都求之不得后，那对白莲教，对弥勒和无生老母的狂热崇拜就随之消散了。此时的他，只求对方能给自己一个痛快，所以在被人拿掉口中所塞的布后，便立刻提出自己愿意交代一切。
半个时辰人，这个遍体鳞伤，根本连站都不可能再站起来的犯人，连同他那两个同伙一起被带到了县令的公房之中，而他们所面对的，自然就是陆缜了。
看着三人那狼狈悲惨的模样，陆缜却并没有生出多少怜悯之心来，因为这一切都是他们咎由自取。只要想想一旦他们的行为真个成功，会给利津县的百姓带来多大的灾难，会有多少人因此丧命，那对他们用再多的酷刑也是不为过的。
在冷冷地看了他们半晌后，陆缜才开口道：“你们姓甚名谁，哪里人氏，一一从实招来！”
三人早已心防全破，此时面对问题自然不敢有所隐瞒，纷纷报出了自己的姓名，为首的名叫伍仲年，另两个一个叫陈五八，一个叫刘七，前者是济南城人氏，后两人则是本县之人。
对此一点，有夏维秋这个县令在旁听着自然是不会有什么问题。而且夏县令此时更是满眼愤恨地瞪着后两人，这两个家伙简直毫无人性，明明是本县之人，居然就要干出此等为祸乡民的事情来。
陆缜也感到有些意外，在他想来，对方应该都是外乡人才对。不过很快地，他就把这一点抛到了脑后：“你们都已加入了白莲教？”
三人垂头丧气地点头答应了声是，这样倒也可以解释了。这等邪-教惯会给人洗脑，让他们一番妖言怂恿，倒确是可以让这几人不顾一切。
“那就说说你们的全盘计划到底是什么吧，我想白莲教让你们在此毁堤不光是为了让利津百姓受苦吧？”陆缜问出这话之后，目光死死地盯在了那伍仲年的身上。
伍仲年的脸上现出了一丝犹豫，但随后想起刚才所受的种种酷刑，还是说了实话：“小人这次是奉我鲁省香主之命搅乱利津县的。挖开河堤只是一方面，随后我们还会想法挑动受灾百姓起事……”
“嘿，你们还真是敢想敢干哪。”陆缜叹了一句，随后追问道：“所以在这县城里应该还有你们的同谋吧，又或是之前已被你们说动的，到时起事的百姓，他们是哪些人？”
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伍仲年顿时面露惊异之色，没想到自己只这么一句，就让陆缜看出了后头的布置。而他这一反应，却让陆缜更加笃定，便猛地一拍桌案喝道：“若不想再吃苦头的，就速速交代一切。”
面对心理和身理的双重压力，伍仲年只得竹筒倒豆子般把一个个名字给报了出来。而一旁记录的书吏以及夏维秋在听了之后，脸色变得极其难看，因为这些人里有不少还是与他们相熟的。
直到报了有三十来人，对方才止了口，此时他的脸上已满是茫然。因为这一下，他是把整个白莲教在利津的人手都给出卖了。
“很好，再说说你们那个所谓的香主又打的什么主意吧。他既是山东一省白莲教众的首脑，总不会只着眼利津小县一隅之地吧？”陆缜抓紧机会，继续逼问道。
到了这一步，伍仲年知道自己是彻底没有回头路可走了，只得低头交代道：“我们香主原来的意思，是以利津为饵，诱使山东官兵派大量人手前来平叛，然后他自己则在济南府城当的寻找搅乱局面的机会，从而好让整个山东都乱起来……”
他这一交代虽然很是笼统，言辞也颇为简单，但还是让陆缜听得猛吸了一口凉气。因为这一计划确实很有可能成功，利津县出事只差了那么一线……这让他感到一阵后怕，要不是自己一时兴起，循着疑惑而来，恐怕他们的计划真就成功了！
“那他可有曾提过准备如何乱我济南城？”在定了下神后，陆缜又问出了一个极其要紧的问题。虽然这次利津的危机被他及时出手解决，但并不代表白莲教的通盘阴谋就失败了，谁知道他们会不会另有打算，又或是等待不及而提早动手呢？
可这一回，他却要失望了。面对这一问题，伍仲年只有摇头的份：“这一点薛香主并未详说，只说一切都在他的计划之中，让我们照计行事便可。”
陆缜闻得此言，不觉微微皱起了眉头。但他却看得出来，对方这说法并不是作伪，因为这也是白莲教为自身安全所作的一道保障。只是这么一来，问题就依然还在了，看来必须尽快赶回济南，去制止对方的阴谋了。
想到这儿，陆缜才问出了一个最为关心的问题：“你口中所说的薛香主又是什么人？他在济南的身份是什么，藏在何处？”
“他……”面对这个关键性的问题，伍仲年终于是有些犹豫了。因为他很清楚，一旦如实交代，那官府就能轻易把这个圣教在山东的首领擒拿，并据此把圣教在全省的势力连根拔起！如此，自己就真成了圣教的大罪人了。
看到他又有所犹豫，陆缜当即大喝一声：“还不老实交代，事到如今，难道你还想要有所隐瞒，再吃一番苦头吗？”
这一句话，让伍仲年再度感觉到了下体处的疼痛，身子如筛糠般地一阵抖动之后，终于颤抖地道：“我说，我们香主名叫薛信，他表面上只是
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济南城里的一个行商，在外的姓名叫薛辛，乃是薛氏车马行的老板……”
“呼……”当听到这个答案之后，陆缜终于长舒了一口气，有了这一交代，就可以回去拿人了。而且对方的回答也很是在理，只有车马行这样总要与各地人等打交道的场所，才是白莲教要紧人物联络各地同伙的最好掩护。
在问出所需要的答案后，陆缜便没有继续逗留在利津的必要了。当日午后，他便让马德才他们押着伍仲年三人，以及其他随后被官府捉拿的疑似与白莲教有所勾结的犯人重新踏上了返回济南的归路。
而在他们走出县衙，往城门而去时，不少城里的百姓都赶了出来，纷纷跪拜着跟他们道起谢来。此时，这些百姓已经知道了昨晚发生了什么，也明白要不是这位巡抚大人及时出手，恐怕整个县城现在已成汪洋，自己即便不死，也已家破人亡了。
如此一来，他们早把之前对锦衣卫的恨意抛到了脑后，只剩下了对他们的感激之情。
面对百姓们的谢意，陆缜自然是好一阵的安抚，同时借机向他们普及了务必要打击白莲教的朝廷法令，在得到众人的认同之后，方才重新上马，带了众人出城而去。
直到离城数里，一路送别的百姓队伍才停下步来，只是他们依旧伫立在那儿，频频挥手与他们告别。
这一幕看得那锦衣卫们脸上总一阵火辣辣的。因为就在几日之前，他们还多次欺凌当地百姓，抢夺他们的财物呢。
陆缜也看到了这一点，忍不住对身边的马德才道：“马百户，现在知道其实做好事的感觉比耀武扬威更舒坦了吧？”
马德才闻言老脸便是一红，但口里还是承认地点头：“大人说的是，是卑职错了，以后卑职一定不敢再犯了。”
虽然陆缜清楚这不过是对方讨好自己的说法罢了，但还是满意地点了点头：“如此自然是最好不过。你身为锦衣卫，或许因为上司下令有时候不得不做些恶事，但本官希望你能谨记一点，那就是得饶人处且饶人，这样对你无碍，却可能救人一命。”
“卑职记下了。”这回的回答比之前要郑重许多，显然马德才确实受到了一定的影响。
就在陆缜满意地点头，打算往前去时，马德才突然开口道：“大人……”
“还有何事？”陆缜随口问道。
“这次咱们能把白莲教的妖人拿下，揭破他们的阴谋那杜丘总也是有些微功劳的，不知大人能否看在这一点上饶过他呢？”在略作犹豫之后，马德才开口求情道。
陆缜一呆，这才想起还有这么一出呢。对此，他倒没有太多的想法，毕竟水至清则无鱼，能与这些地方上的锦衣卫卖个交情总不是坏事。不过在此之前，他还是忍不住问了一句：“这杜丘他到底犯了什么事？居然能让你们锦衣卫都不敢保他？”
（本章完）