窗帘“呼啦”一声，叫梁布泉给扯到地上。满屋子烟尘一下子腾空而起，呛得人止不住地咳嗽。
经历过养尸宅的那一桩事，梁布泉已然不是最初那个啥也不懂的毛头小子了。扯下窗帘的一瞬间，就地打了个滚，猫腰缩在老太太家的门板后头，瞪圆了眼睛盯着老太太的方向，顺势从腰上拽出了那柄匕首。
阳光像是箭一样从窗子外头斜射进来，那光隔着满屋子的烟尘和上了水锈的玻璃窗，已然没有了平常的暖意和热情，冷得像是水一样，漾着淡淡的蓝色。
杜老四像是被施了定身术，傻呆呆地楞在床头，擎着个挂满了黄绿色黏浆的左手盯着他的干娘：枯草一样的头发，蜡油一般融化的臃肿的皮肤，刘老太太就活像一堆烂肉似的瘫在床上，也在用一双血红色的眼睛盯着杜老四。
那老太太在哭。
“四哥，赶紧回来！”
梁布泉一刀砍在桌子腿上，那泛着油光的木料溅了他一身的残屑，桌子晃悠了两下，匕首卡在木头里边拔不出来。
这张桌子看起来应当是个老物件，经万人手，阳气充足。
他本打算借着方桌的木料，临时做个机巧装置掩护杜老四撤退，只可惜胡子用的短刀匕首，比不上赵友忠的那柄锋利。他拔了几次，匕首像是铆在了桌子里一样，只得暂时撒开手，纵身撞向老太太家的木门。
这扇木门看起来破破烂烂，竟然也是出奇的结实。
梁布泉的肩膀几乎已经撞进了木门里头，但是随之而来，一股更大的力道将他又原原本本地弹了回去。梁布泉的肩颈胳膊一阵过了电似的酥麻，整个人七荤八素地摔在地上，看起来都叫人觉着疼。
杜老四这时候才回过神来，一个箭步窜到梁布泉身边，抬手按在枪上，这枪就仿佛千斤之重。
“娘，你咋的了！”
他的声音发涩，这个平日里打家劫舍、拿杀人当饭吃的胡子，到了这时候竟然连枪都举不起来，“大兄弟，我娘咋变成这样了！这咋回事，我娘是不是让啥不干净的东西给上身了，你赶紧想想辙啊！”
你娘早就死了。
这句话悬在梁布泉嘴边，又让他生生地吞了回去。
好在那老太太在床上坐得还算老实，满屋子的尘烟透着斜阳的照射，就好像深空下星星点点的渔火，梁布泉竟在恍惚中觉得这个画面还挺美的。
他七荤八素地从地上爬起来，浑身上下的骨头像是被人拿铁锤砸过一样的疼，千言万语，只憋出一句话：“这是野婆，不是你娘了。”
关于野婆的传闻，梁布泉多半是从赵友忠嘴里听来的。
他原本以为野婆这种东西，就和化骨蛇王、白嘴黄皮子一样，是深山老林里头天生天养的怪物，从来未成想过这怪物竟然是人变的。
对于【佛顶珠】这一伙胡子，梁布泉在心里头并没有太多的反感，但也不至于因为吃了他们两块肉，喝了他们一碗酒，就真到了肯为他们卖命的地步。
绺子里的这帮家伙，说到底，还是群为了钱财伙食杀人越货，视人命如草芥一般的魔头。他从始至终都觉得绺子里的事是一趟浑水，他一个奔着闯关东，想赚大钱的小老百姓，做不了救苦救难的观世音。
这里头的人是死是活，和他没有半毛钱关系。
毕竟这个年月里，不该死而死了的人天天都有，他连自己都管不过来呢，哪有闲心照管别人的死活？
梁布泉一直拿眼睛瞥着嵌在桌子腿里面的短刀，没有就地把杜老四扔下自己逃跑，只是因为这一个野婆不至于在绺子里翻起天来。杜老四如果死在这了，梁布泉要面对的就是一大票藏在暗处，时刻准备除掉他再翻天造反的叛徒。
他而言，一个人逃跑只有坏处，没有好处。
直到这时候，梁布泉才想明白，为啥赵友忠把那柄鹰嘴匕首看得比自己的命都要金贵。
行走江湖，如果没有个趁手的家伙事傍身，假若当真遇上了危险，纵使有一身的本事，也是伸脖子等死的份。
屋子里方才弄出了这么大的动静，竟然也没惊动外面的人，显然是这老太太故意为之。外头的人帮不上忙，里头的两个人就只能和刘干娘在这大眼瞪小眼。
两个人外加一个怪物在这间小屋里头，达成了一种微妙的平衡：敌不动我不动，就这么杵在屋里头干耗。杜老四挂念着坐在对面的干娘，已然指望不上了，生杀予夺的权利全都捏在刘老太太的手里。
就这样，梁布泉莫名其妙地成为了被动的一方。
从始至终，他梁布泉都是绺子里的外人，这么干耗下去，对他一样没有好处。
现在破局的关键，就是要打破这种平衡。
想办法激怒刘干娘，夺刀削木再动手。
这是他现在唯一能想到的办法。
“啥？我娘死了？你他娘的说什么屁话呢！”
梁布泉没理会杜老四，一仰脖，盯着坐在床上像个佛一样的刘干娘，冷笑着咧了咧嘴：“老太太有话说吗？”
刘干娘缓缓地拧过身子，身上的褶皱掀开，露出一颗又一颗孩子的脑袋，那几颗脑袋还未等哭嚎出声，就再次被厚重的皮肉给盖住。
刺鼻的奶骚混合着霉味直冲梁布泉的天灵盖，让他忍不住又是一阵干呕。
破风箱里头塞着煤渣，那声音就像是用刀尖划玻璃一样让人头皮发麻。
老太太就说了一句话：“别说出去，行吗？”
梁布泉又瞥了嵌在桌子腿里的短刀一眼，还是冷笑：“别说啥？别说你偷了孩子？别说你老太太已经变成了怪物？”
“我没偷孩子！”
老太太像是被踩到了尾巴一样发出了一声尖啸，随即又着了魔似的喃喃自语，“我最喜欢孩子了，小四儿知道，我最喜欢小孩了……”
“喜欢到……把这些孩子都吃了？”
梁布泉的手心都已经被冷汗给洇湿了，但仍然强忍着心里的厌恶与恐惧，朝着老太太挑衅般地凑上了一步。
“绺子里的那帮孩子，让你给吃了吧？早先听我爹说过，野婆的皮肉底下藏着宝贝，广西那头就专有上梁子抓野婆的寻山客。那帮家伙杀了野婆之后，能从她的烂皮底下找到金疙瘩，小指甲盖那么大的一颗，就够找个乡下置办一处不错的房产了。”
“我听说野婆这东西，跟山里头的寻常怪物不一样。它们虽说在脸上长着个大坑，但从来都不拿嘴吃东西。被野婆抓到的家伙，全都让她们给塞进了烂皮下面，她们是拿自己的臭汗消化食物，然后再用皮肉把那点烂水吸收到肚子里。所以野婆是个顶个的臭，身上还会带着股消化不了的头发指甲上的霉味。”
“我没吃孩子！”
刘干娘被梁布泉气得直磨牙，可是看上去偏偏没有动手的打算，“我只是把那群孩子接到自己的身边来养活，他们的爹娘都忙……老太太我帮着他们养养孩子，那咋的了？”
“两个亲儿子不孝顺，打爹骂娘败光了家产；认的干儿子十天半个月都不来看你一眼，所以你就惦记上了别人家的孩子？”
梁布泉打小没有娘，不明白老太太为啥这么惦记着养孩子这件事。
难不成，老太太是自己的儿子养活不明白，想拿别人家的孩子做找补？
他想不明白，但是心里头一揪一揪的难受。老太太也实在是可怜，他就全把肚子里的这点酸水，当成了对老太太的同情。
谁料老太太也冷哼了一声：“啥也不懂的小崽子。”
梁布泉还当是老太太被他激得动了火气，觉得先前的计划有门，又不声不响地朝着短刀挪了一步，准备再给老太太添把火。
“照你身上的味来看，死了有半年了吧？也是够难为你的了，闷在这么个小屋里头，见不得太阳见不得亮，连日思夜想的干儿子来了，都不敢开灯。做到这个份上，就为了晚上偷孩子？”
老太太并不在意梁布泉能闻出死人味的这点古怪，倒是对“偷孩子”这三个字讳莫如深，红着眼睛狠叨叨地又重复了一遍：“我没偷孩子！”
“行行行，孩子不是你偷的。”
梁布泉瞥了一眼杜老四，这脑袋缺了一根弦的家伙总算是掏出了枪。
杜老四虽说人虎一根筋，但是通过这段时间的接触，梁布泉品得出来，他是个万事都由娘的大孝子。
真要是打起来，杜老四的枪口到时候是对着刘干娘还是他自己，梁布泉可叫不准。
原计划不变，这个杜老四依旧靠不住。
既然老太太对偷孩子这件事这么在乎，他就干脆顺着杆，接着往灶坑里添柴火：“你没偷孩子，孩子是自己往你屋里跑的？”
老太太似乎知道自己和梁布泉聊不到一块去，干脆也不搭他的话了，又扭过脑袋朝向了杜老四，身上的几个孩子脑袋被她扯弄的又是一通惨叫：“儿啊，你信娘不？娘真没偷孩子！”
杜老四没说话，捏着枪柄咬着牙，朝后退了半步。
这半步就足够回答刘干娘的问题了。
老太太惨然一笑，不理梁布泉，也不再看杜老四，自顾自地嘀咕道：“老太太是该死了啊，半年前老太太就该死了……但是娘舍不得你们爷几个啊！”
其实从打进了绺子以前，老太太的身子骨就一天比一天弱。
刘干娘知道自己的身子撑不了太长的时日，本打算在自己原本那个破茅屋里自生自灭算了，没想到后来遇上了冯三爷一伙人。
老太太虽然没闯荡过江湖，但是多少也活了这么多年，一看俩人身上的枪伤，他们两个是干嘛的，基本上就猜出了个八九不离十。但是明知道俩人是打家劫舍的土匪，她为啥还要出手相助呢？
其实老太太也不图别的。
自己的两个儿子没教育好，那是她当娘的有错，她自己活该。
但是哪个当娘的不疼儿子啊？
见到冯三爷和杜老两个人年纪轻轻地横在梁子上，还是一身的血，看那模样和自己那两个不争气的儿子年龄差不多，老太太心里头的母性，早就把害怕两个字给冲到九霄云外里头去了。
冯三爷是个讲义气的主，知恩图报。
感念老太太的救命之恩，认她做了干娘，还把她给接到了绺子里面伺候。她老太太活了七十来年，哪经历过母慈子孝这一说啊？原本她是盼着死，到了绺子以后反倒是每天都盼着太阳晚点下山，能活一天是一天，能帮衬冯三爷一点是一点。
绺子里头成天到晚地忙活着找金矿的事，冯三爷和杜老四来看她的时间越来越少，后来一连好几天都见不着他们的面。老太太倒不是怨他们，知道冯三爷他们也是为了绺子里头的弟兄们着想。
占了矿脉，就用不着再打家劫舍，过哪些啸聚山林，杀人越货的日子了，这是好事。
可他一个老太太能帮上啥忙呢？
眼瞅着自己时日无多，总想着能在自己死掉之前，最后再帮他们一把。
“后来我就遇着了一个高人……”
老太太的眼睛这时候才有了点亮，“他跟我说，能帮我续上两年的命，还能帮老三他们找着金粒子。”
“高人？”
梁布泉的心里头却是一沉。
养尸宅，万蛇过境，二九将军尸，早先在老林子里头遇到的一桩桩、一件件事像是跑马灯似的在他的脑袋里飞驰。
他又想起了刚出老宅子时候，赵友忠说过的话——难不成是哪个狗日的想要翻天了？
梁布泉狠狠地咬着后槽牙，感觉手指尖都开始发凉：“你在哪遇见的高人，那高人长什么模样？”
“那和你没有关系！”
老太太的眼神温柔的就像是个怀春的大闺女，“那位高人说，吃了他的药就能保我不死，完后我只要帮着绺子里头的崽子们养孩子，就能给老三炼出金粒子。”
“拿孩子炼金子？”
梁布泉不可置信地倒抽了一口冷气，他想不到，一个非亲非故的干娘，能为这帮胡子做到这种地步。
做到把自己变成个怪物，做到强忍着全身的溃烂，在一个不见天日的茅屋里头呆上半年之久。
“不是炼金子，是养孩子炼金种……”
老太太掀开自己身上的烂肉，从腐烂发白的烂肉里头，掏出了个小指甲盖大的金疙瘩，“那位高人说了，把孩子养在皮肉下头，孩子就能变成金种子，到时候把金种埋在土里，就能长出金矿来。我的儿子就再也不用漫山遍野地跑，不用揣着枪和别的土匪拼命了！”
“娘……”
这是梁布泉第一次看见杜老四哭，他哭得鼻涕一把泪一把，握着枪的那只手因为太过用力，已然绽出了道道青筋。
他抽噎了半晌，才憋出两个字：“疼吗？”
老太太慈爱地摇了摇头：“娘不疼，能帮着你们哥几个，娘就不疼……”
“娘……”
杜老四哭得像是头疯牛，“咱不疼，咱不疼啊……”
梁布泉正准备趁乱抽出嵌在凳子腿里面的匕首，一声震天撼地的枪响就在他的身后炸开。他一瞬间惶恐地趴在地上，摸摸头，在摸摸手脚后背，没有弹孔。
仔细地检查了一溜十三遭，这才强忍着耳鸣转过头去，就看见杜老四正举着那杆好像千斤来重的盒子炮。
枪管，还冒着青烟。
“不疼了……娘……你不用疼了啊……娘……”