这种没头苍蝇一般的搜救行动，已经渐渐在村子内传开。
整个砂隐村变得人心惶惶，其中不乏有其他村子的间谍在暗处煽风点火，一时间，各种各样的流言蜚语不胫而走。
就连长老团都有所耳闻。
如果再继续这样下去，不等其他村子入侵，砂隐就已经乱了。
所以，将矛头指向木叶，实际上是一种没有办法的办法，也是无奈之下的自保的手段。
无论真凶是不是木叶的忍者，都必须将它树立成自己的敌人，只有这样，才能重新整合砂隐村的力量，淡化三代风影失踪的不利影响。至于为什么选择木叶……
一方面是砂隐获得了木叶忍者破坏风之国村庄的“证据”，这些被送到手头上的情报，不好好利用一下，实在说不过去。
而且大多数砂忍的头脑，也想不到这么多的弯弯绕绕，只要高层稍微有点手段造造势，就能掀起他们对木叶同仇敌忾的情绪。
另一方面，则是因为风、火之国交界，以木叶为对手，无论是进攻还是撤退，都更加方便。
如果要选择土之国或者水之国作为对手，千里跋涉过去，只说后勤补给，就是个相当麻烦的问题。
当然，最根本的原因还是砂隐和木叶在第二次忍界大战中结下的恩怨，砂隐村经过这十多年的休整，已经培养和囤聚了大批新生力量，也是时候向木叶讨还第二次忍界大战中欠下的那些债了。
但这样一来……
战争，恐怕已经不可避免了。
……
长老团的决议做出以后不久，砂隐村就派出了使团，向木叶提出严正交涉。
对此，木叶方面表示一脸懵逼。
三代风影失踪的情报，他们的确也从间谍那里得到了一些，但三代火影和团藏怎么也没想到，砂隐会将锅扣到自己头上。
至于破坏风之国村庄的指控，就更加无理取闹了。
在双方扯皮的同时，砂隐方面陆续派出了几支忍者队伍，潜入火之国南部地区，进行报复性的破坏行动。
而木叶方面也迅速作出反应。
从最开始，两个村子的忍者以四人小队的形式，不断发生小规模的摩擦，到后来，参与战斗的人数渐渐增多，战斗的激烈程度也不断上升。
短短一个多月的时间内，风之国和火之国的争端一再升级。
直到木叶43年的二月开春，砂隐率先向木叶宣战！
木叶随后作出了回应，两个村子正式确定了敌对的关系，一队队砂忍和木叶忍者开始被派往火、风两国交界处的川之国，形成了两军对峙的局面。
双方宣战的第三天，这个消息才传到了远在千里之外的雾隐村。
这个时候，秀一还在村子内的训练场上进行每天的例行训练。
“砂隐村……居然还真敢主动宣战？”
虽然早就知道了剧情，但秀一还是有些佩服砂隐的勇气。
要知道，现在的木叶村，可不是九尾之乱结束以后的那个木叶村。
虽然波风水门金色闪光的名头还没有传遍忍界，但自来也、纲手、大蛇丸的“三忍”名号却是成名已久，三人早在第二次忍界大战中就打下了赫赫威名，其中最为辉煌的战绩，就是率领部队与号称半神的山椒鱼半藏打成平手。
而现在，距离二战已经过去十年。
“三忍”的实力已经更进一步，每一个单独拎出来，都能独当一面。
再加上号称“忍雄”的三代火影猿飞日斩，以及“忍界之暗”团藏……这两位现在都在四五十岁的年纪，身体机能仍处于巅峰状态，每一个都是实打实的影级水准。
此外，还有漩涡玖辛奈这个九尾人柱力，虽然现在的玖辛奈还只是个十五六岁的少女，但毕竟体内封印着一枚核武器……
以高端战力的数量而论，木叶的确是五个村子中首屈一指的。
当然……
现在的砂隐村，也不是我爱罗担任风影时期，那个只剩下小猫三两只的砂隐村。
千代和海老藏，都是实力强劲的老牌强者。
千代更是在第二次忍界大战中，利用自己的毒术对木叶造成了大量减员，就连同为顶尖医疗忍者的纲手，也花费了近半个月的时间才研制出针对性的解毒药，因为这件事情，千代被木叶高层看作眼中钉，早就列入了根部的暗杀名单。
原本三代风影和赤砂之蝎，也是两个影级战力。
如果全部拉出来，本来是可以和木叶硬钢一波正面的。
可惜赤砂之蝎突然反水，自己叛逃不说，还顺便带走了三代风影，让砂隐村一下子失去两个高端战力，此消彼长之下，再去和强盛的木叶相比，就明显有些捉襟见肘了。
但话也说回来，大国之间的战争，不可能一上来就倾尽全力。
在没有充分的把握之前，谁也不可能将筹码一下子都压下去。
何况在这种级别的战争中，个人战力虽然重要，但如果不是波风水门那种异类，也很难起到决定性的影响。
所以，这场仗还有得打。
“话说，其他两个村子没有插手吗？”
秀一看向鬼灯胧月。
作为林檎班三个下忍中，唯一一个大家族出身的孩子，鬼灯胧月的消息最为灵通，砂隐和木叶之间爆发战争的事情，就是从他那里说出来的。
面对秀一的询问，鬼灯胧月摇了摇头。
“砂隐和木叶刚刚确定敌对关系，两国还在紧锣密鼓地准备发动战争，所以云隐村和岩隐村都没什么动静，他们应该和我们一样，都想再观望一段时间，根据木叶和砂隐之前战争的情况，再决定下一步的计划……”
“是么……”
秀一摩挲着下巴，低头沉思。
“不过，雾隐这边已经派出了斥候部队，前往边境观察风、火两国的情况，其中有几支队伍，是今天早晨从村子内出发的，大多都是去年毕业的下忍。”
“嗯？”
现在交战的双方，是砂隐和木叶。
其他村子暂时还没有介入战争，如果只是探查敌情的话，倒也没有那么危险。
所以派遣下忍过去执行这种任务，也算是合情合理。
不过……
“照这么说，我们也很有可能会被作为斥候部队，派到前线去了？”
秀一从鬼灯胧月的话中听出了这层隐藏含义。
“是的，这正是我想说的。”
鬼灯胧月摇了摇头，苦笑道：“现在派出去的斥候部队，只是第一批，后续可能还会再加派人手，说不定下一次，就要轮到我们林檎班了。”