天青湖与汉水相距十几里，地上并无河流相连，不过却有地下暗河相通，是秦氏饲养灵鱼和培育水中灵药的地方，距离北面的豫丘山脉足有八百里，秦征和秦方负责的就是这八百里的河段。
汉水乃荆楚地和汉水原的界河，所以常有两边的修者在河中捕猎灵兽妖怪、搜寻水生灵药、寻找石料矿材。
不过汉水宽阔，平均都有十来里宽，而且深不见底，往往都有近百米的水深，水生灵兽和妖怪数不胜数，它们同样以人类为猎物，至于鹿死谁手，还要看各自的本事。
秦征和秦方接到任务后，各自有三天的准备时间。
秦征在家除了指点一下父母和鹿小白的修炼外，便尝试着制作符箓。
制符需要三大物品，符纸用来承载符文，而符墨则吸收法力神识组成符文。这二者都是必需之物，缺任何一样都无法制成符箓。
而符笔则是在制符时输送法力和神识，并在整个过程中，对法力神识进行强化和控制，从而提升制符的成功率，虽然至关重要却并非必需之物。
至于符文，则是符墨吸收法力神识后刻画出的纹路，其外形多与激发时的法术外形类似。比如火球符，符文就近似球状。
而且符文中都会留下一个引扣，释放时法力需要引动这个引扣，使符文全数贯通，神识法力水到渠成直接就能爆发力量。
符纸符墨能够承受的法力神识越多，自然就能刻画越强的符文，符箓威力也就越大。
符笔虽非必需品，但却比符纸和符墨的炼制更繁琐，也更加珍贵。
不过秦征有好几车符墨符纸，又有控物术在身，丝毫不心疼符纸符墨的浪费。
毕竟这火球符只是普通的下品符箓，用银子都能买到，这下品符箓的符纸符墨也都是普通之物炼成，价值也不高。
秦征一开始的尝试尽数失败，在符纸上刻画火球符的符文，比直接施展火球术困难多了。
施展火球术，只需使法力聚成球状，然后神识在其中按照法术秘籍的描述与法力发生作用，就能直接将球状法力变成真正的火球。
但在符纸上铭刻火球符的符文，却需要瞻前顾后，每一条纹路都与前后相关，但凡任何一条纹路神识法力的配比出现差错，整张符纸也就废了。
而且秦征没有使用符笔，直接用从秦方那里学来的控物术，控制墨水刻画符文，没有符笔对神识法力的控制和强化，往往一个不小心神识法力就会出错。
不过很快秦征也找到了专属的刻画符文的方法，那就是利用他一心百用的能力！
符文除了墨水的纹路，还有纹路间的交点，这些交点连通数条纹路，法力神识自然也更多更强，火球符的符文交点有三十三个，他先一心三十三用，同时凝聚所有交叉点，然后继续分神从交叉点出发形成符文！
不过他没在符纸上画，而是用控物术在半空用符墨组成符文，然后再检查和修改一番，完全无误之后，再直接将符文印到符纸之上！
秦征按照自己的方法，将凌空组成的符文直接印到符纸后，符纸并未损坏，他心中忐忑，拿着符纸，法力与符文上的引扣连通，一瞬间符文闪烁，一个火球从符纸上跃了出来！
“果然可以！”秦征大喜，但随即摇摇头，“可惜符箓的力量无法控制，朝哪个方向释放，攻击就直直过去。”
但他很快笑道：“不过符箓却可以提前准备，在战斗时无需耗费什么法力，就能释放符箓威能！”
秦征之前失败了数百次，不过浪费的符纸符墨跟他所拥有的三车符纸三车符墨相比，可以忽略不计！
而且他的这种方法，几乎避免了法力和神识的配比失误，唯一可能出错的就是在刻印到符纸的时候，控物术如果稍稍震动，就会改变符文的形态，从而印符失败！
不过秦征神识强大心念可以百分，这种错误基本不会发生。毕竟一心百用，不是分散注意力，更像是将注意力复制成一百份，不是跑神儿。
秦征出发前，制作了一百多张火球符交给父母，他们已经炼气二层，能够使用符箓。
“小白，你已经炼气三层圆满，咱俩也研究出了逐鹿功第四层的修炼之法，静修已经无用，这次任务你也过来，说不定中途就能突破炼气三层。”鹿小白并非秦氏妖宠，而是秦征个人的，自然只需听秦征安排即可。
“太好了！”鹿小白一喜，“一直呆在家里太没意思了，终于可以去野外撒撒欢儿了！”
秦关万禾嘱咐几句，秦征坐在鹿小白背上前去跟秦方汇合。
“早听说你收服了两个妖宠，另一个呢？”秦方好奇地看了看。
秦征道：“这是鹿小白，另一个鹰妖与我想法不合，我让它离开了。”
“啊？你也太大方了吧？！”秦方有些可惜道。
秦征笑道：“它们俩都是自愿跟着我的，想离开的时候我自然也不会阻拦。”
一旁鹿小白道：“公子这么好，只有傻子才会想着离开。”
“好了，你就别拍马屁了。”秦征笑着一拍鹿小白的屁股。
秦方羡慕地看着鹿小白，显然也想有一个自己的灵宠或者妖宠。
秦征道：“秦方，你还没有资格向族里领养灵兽或妖怪吗？”
秦方摇头：“有是有，但必须缴纳领养费，至少都要一百块灵石，实在是太贵了，而且不一定能够得到妖宠灵宠的认同！”
秦征笑道：“那你可以在野外自己找一个。”
“哪里会这么容易，首先我不会驯化灵兽或者妖怪，若是让族里驯化，还是需要费用。其次，就算我像你一样，能让一只妖怪甘愿追随，但若是跟族里饲养的是不同种类，我也无法提供它修炼之法。”秦方苦笑道。
鹿小白奇怪道：“到时候你完全可以跟你的妖宠一起摸索修炼方法啊，我跟公子就是这样弄出逐鹿功的。”
秦方笑得更苦：“我若是有这样的聪明才智，也不必烦恼了。”
秦征一笑，然后转换话题，道：“对了，你说我们这次探查，是逆流而上好，还是顺流而下好？”
秦方道：“天青湖距离我们更近，我们直接去那里，然后逆流而上吧，这样也节省些时间。”
秦征点头：“也好。对了，我这里有些火球符你拿着。”
“不行，这怎么行……”秦方连忙推辞。
秦征笑道：“不用客气，你也知道我得了那么多的符纸和符墨，我现在也学会了火球符的制作之法，这些符对我而言不值钱。”
“这是你自己的画的符？！”秦方眼睛瞪得滚圆。
秦征点头：“可惜那制符的典籍中只列举了火球符这一种符文，否则我倒是能多制作几种符箓。”
“那我就却之不恭了。”秦方将火球符收下。
秦征一拍鹿小白，道：“我们走吧！”
嗖的一声，鹿小白急速奔腾，秦方在后面呆呆地望着前方的烟尘。
“嗯？”秦征向后望去，不见秦方道踪影，身后羽翼舒展，回到刚才的地方。
“你没有修炼羽化术？”秦征原以为秦方会施展羽化术跟来。
秦方摇头：“修炼了，不过此乃极品法术，又需要参悟禽鸟的飞行之法，所以现在我尚未炼成。”
秦征道：“原来如此。”他放下逐浪舟，让秦方上来，来到鹿小白处，也让鹿小白上船，不过鹿小白好久没有撒欢，不想乘坐逐浪舟，只想一路飞奔。
秦征自然随它，御动逐浪舟，朝天青湖而去。
两个时辰后，他们横跨千里来到了天青湖。
天青湖附近还有着五个人工湖，人工湖里面饲养的都是普通鱼虾水草，专门给天青湖中的灵鱼提供食物。
两人一鹿在天青湖休息一晚，吃了两顿美味的灵鱼大餐后，便溯流而上，开始了探察汉水的任务。
秦征人在中间，负责大部分范围，鹿小白和秦方则在两侧，负责一小部分。
但就算是只负责岸边，有时秦方和鹿小白的神识也很难触达河底，需要他们潜入水中察看。
而秦征神识范围可笼罩二百五十米，水底轻易就能探察，只是河面太宽，他需要左右来回察看。
“咦这是一截断了的法剑！曾有人在附近战斗过？”秦方在水底发现断剑，虽然威能已失，但材料还有些价值。
秦征提醒道：“小心，也许这附近有水中灵兽或者妖怪。”
三人的探察开始格外小心，不过除了发现几只堪比炼气二层的灵鱼，以及一些石料和几株下品水中灵药外，并未发生什么危险。
就这样，第一天他们察看了五十多里，还算顺利。
夜晚秦征除了修炼功法，就是用魂力元气和法力滋养丹田的血色剑芒，这是他将来突破功法缺陷的关键，自然不能大意。
早上的时候，秦征为了修身养性，感受画符时的状态，将符墨控在指尖，以指代笔，用传统之法专心致志刻画符箓。
如此一来，失败率很高，基本五张就会废掉两张，不过精神却高度凝聚，识海内的魂力在缓慢地提升着。
之后几天都是如此平淡，直到第十天，他们已经探索了五百里，终于遇到了一只炼气五层的水中妖怪。
这条鱼妖十分嚣张，既没有躲开他们这两人一鹿，也没有藏在什么地方准备偷袭，而是大咧咧地浮在前面，等着秦征秦方和鹿小白送上门。
秦征率先发现了鱼妖，立刻通知了秦方和鹿小白，同时神识不断搜索附近，免得这鱼妖还有其它手下甚至同境界的帮手。