“本仙瓮中有灵夔，乘风御雨唤惊雷。”槁容衰躯，似冥灵化身。几只斥鷃奇异盘旋，如听懂其微吟，甘为侍者。见无人为其伏惟，继而高声道，“蟪蛄不知春秋，莽横啼叫，泯灭阴阳奥义，尔等瞽者，拙劣如樗。”白衣方士，赤足立于枯涸秽浊之河边泥汀，广袖舒展，昭昭飞仙。
发髻上别着辟芷的银发尸祝，指示着面黄肌瘦的乡民，备置椒浆，桂醑，三牲，幽幽地说着，“想必仙人在金银台住得劳累，故而靡费仙力来此，是要看吾等阘茸之民的笑话。”
缙乡人早已习惯了流窜寰宇，善于侃侃而谈，大言不惭的方士之谶纬把戏。只是，如今旱魃为虐，斗米千钱，实难挥拳扬腿，赶走这些有着一张薄禄相，还卖力扮作神仙，但求一点吃食疗饥的可怜人。喟叹此番焦土，真乃神灵不慈，今上誓违。
“天地共存，生灵同源，为何要用他人之性命换取所谓神灵庇佑！”方士怒喝，此地乡民因旱灾不减，人性折损，公然合计选献贞洁女子，委身载满祭品之巾筏，投入河中，生祭流言中矜育旱魃的青衣水神。
苇苕作柔翰，腾云驾雾般，迅疾几笔，泥面上即刻生出一条夔龙，吓得摆弄祭礼的乡民惴恐瘫坐，直呼，“显灵了，神龙显灵了！”
“此地愆阳日久，黎人悬心，思雨如命，本仙此番前来，清民之暍，尔等莫要作屠夫。”灵夔入袖，乡民拜服，却见玄袍尸祝未有改色，方士猜想其识破术法乎，抑或比之更甚卓荦，“知你不凡，为何不加劝诫，反倒行帮凶事？”
“吾不过是盖棺白头人，哪似仙人穆穆棣棣，鄙夷芸芸苟活。”颇为失意的揭露。
“本道并非贵游之士……行走天下，穿梭江湖，惟求运策术法，造福百姓。”方士喟叹几许，“今时之事，汝依然照做，只是烦请将祭辰改为明日未时，切记。”
话毕，方士飘忽而隐，仿若真正的帝乡司命。
越过前朝疮痍旧迹，青石板上，似乎拓印了靡靡乐音，回荡耳畔。往昔故人笃信弥繁，宝塔骈罗。如今城池倾覆，寺观丘墟，黍离蒿艾，坊市荆棘。
萦怀良久，恍惚间，蓊郁处虺影重重，宇文心洝顺势踢去脚边的顽石，险些跌倒，连忙扶住半轮断壁。掌中一抹褐色，犹有那人的温柔，不知行了多远的路，还是未曾见到乡人。她不由心悸，惧怕回去时，谷仓中多了尸骸，丢了与自己在月光中沉沦的同类。
黯然沉湎时，他疑惑，“我是将死之人，何故相救？”
她轻轻地抱膝而坐，陷入浩瀚月海，“幼年时，阿娘教我念书，有一则是‘蚌蛤龟珠，与月盛虚’，我不懂，追问海中珍珠的圆润，何以与月的盈亏相连。”
“阿娘说，是爱慕，情缘，人一生的善恶。”
说者无意，听者有心，即使他明晰其阐释的含义，却不舍得放过天命在他临死前赐予的恩赦，“若你能救我，我就……娶你……”
“若你不能救我……今夜可否挨我近一点，我好冷……”
破璧毁珪，如此而已。宇文心洝埋首于鲛绡，喃喃道，“莫要玩笑，我听不惯。”
“也许，这破旧谷仓，即为我的坟茔。”他浅笑，明明此生烟尘弥散，刀光剑影……却轻飘飘地将一世包裹成几句话，赠予她，作为粗陋的聘礼，“我曾是晟京世胄，九酝照夜玑，五花千金裘……以为就此洒逸终老。没想到，后来，荣华富贵尽抛东风，我一个人狼狈迁逝，直到现下……”
这聘礼无趣，无妄至极，糊涂地说出来，倒像是毁了一世英名，可他哪还有什么名誉。弱冠年华，尚未娶妻，今夜步入阎罗地狱。“你说的爱慕，情缘，人一生的善恶，对于我来说都没有意义了……故人都死了，我也随之去也。”
见她愕然，他冷静片刻，言说造物。“这谷仓该有百年之岁，虽则废墟一座，尚且遗世安在。人少有如此高寿，更不免灰飞烟灭，只因，红尘喧嚣，人心叵测。”
“不念那位故人吗？”驳斥其不遵礼，无遮拦，竟有纨绔恶习，只管调笑，不虑许诺的分量。
“她名为稔儿，颍川陈氏……离去时，豆蔻之龄。”
彼此侘傺，月海漂浮人间，沉沦其中，没有人在乎苦鸣镝，骋良图，江海志。宇文心洝立起身来，伴于其侧，觉知到他的生命无限流失，“我会救你的，信我一次。”
慕容聿申瞅见她掌中的褐布歪歪斜斜，乃是他笨手笨脚的杰作，深深笑道，“布条没有刀剑好用。”
“你说什么？”疼惜的回音。
“……我伤口上的毒来自金阙彤廷，这荒郊野岭寻觅不到解药的。”倏忽一瞬，思绪殆尽，他遗憾地看着她眸中缠绵的风雨，“你走吧……我不冷了……”
泰宁七年，苦夏难消，前朝故城，一位旧年世胄中了奇毒，伤逝在即。
故城缙阳，今时只是泱泱大晟的微末乡闾。此地以采药捕鱼为生的鳏夫魏氏，其女名为媖尧，正忐忑地跪坐于张缇绛帷之斋亭，绝望地迎接厄运袭来。
惶惶弥年，苔石榛芜，庙宇无人祷祀，她不愿再跪下来，只是漠然遥望支离破碎却庄严清肃的神像。“你没有肉身，哪能懂得承载魂灵的重量，又怎会明白凡人迢递不止的深情。”
“神灵若无深情，何来人间的风调雨顺，五谷丰登。”赤足方士，白衣萧萧，瘦削面容，并无市侩，反而有慈蔼之态。其身在废绝之地，依然如君如仙，气度泰然。
“道者难道没听说蕖州冤魂徘徊，连无常都难以降伏。”破除一切华而不实的障眼法，她继而道，“方士多为财帛，畅快人间，此荒年败城，不必留驻。”
“无论方士，渔樵，货郎……能悉民之苦，渡民之劫，助民之福，便胜过冗官贪吏。”方士摘下广袖上的苍耳，放置于残像台前，“吾不晓得贵人所习之方士一词，阐释为何，但在吾乡，方士意为一方高洁之士，可解民之悬，清民之暍。”