清晨。
跟以往一样，义庄之内先是传来一声声中气十足的鸡鸣。
接着，便有动静传出。
“喂喂喂，别睡了。”
“今天师父生日，赶紧起床，要是耽误时辰，你就别去了。”
阿威一身浅红色长袍，手中拎着警棍，轻轻拍着文才脸颊。
一声不满的呓语传出，文才睁开惺忪睡眼，开始往床下爬。
中途。
“算了，我再眯一会儿，还早呢。”
说着，便想要倒下。
恶人还需恶人磨。
跟秋生、孟凡不同，阿威可不惯着他，直接提着衬衣领口，将其一把拽其，从床上拖走。
庭院之内。
早已洗漱完毕的孟凡骑着马，从街上买完早点回来，开始摆放。
秋生则回姑妈家找新衣服换上，约好尽快过来一起吃早饭。
角落。
寿星九叔正在认真刮胡子，眼下依旧穿着那套浆洗发白的灰色短打，但过会儿可就不一定咯。
毕竟，他可是个好面子的人，晚辈和本县的大人物一起给自己祝寿，必然要把自己扮靓一点。
文才跟在阿威身后，前一秒还不情不愿，下一刻踏出房门，看到九叔，立刻换了副嘴脸：
“师父，早～”
“嗯，难得你起这么早。”
整间义庄充满了轻松、温馨的气息。
约莫七点。
换了一身崭新浅紫色长袍的秋生来到庭院，跟九叔打招呼。
特意停留，就等今天的茅山明也换上干净衣物，脸上挂起谦和的笑容。
师伯骨子里是个传统道人，虽然不排斥洋玩意儿，但今天是他老人家生日，孟凡也没标新立异，换衬衫、西裤、皮鞋。
事实上，自从他来到民国以后，也就最开始没得选，穿了一段时间，等见到师伯，立刻换上长袍、马褂等传统服饰。
眼下，孟凡就穿了件昨天刚从裁缝铺那里拿回来的轻便长袍，特别定制款——
为显年轻，特意拜托老师傅纹了些不显眼的暗纹，有葡萄藤、祥云等样式，凑近看才能被察觉。
低调不失大气。
保准不会给师伯丢脸。
县城。
保和客栈。
一楼散桌照常经营，迎接八方来客，但二楼就不对外开放了。
楼梯拐角处，贴着一张大大的喜字，挂着各种彩丝。
大包厢内，悬灯结彩，连屏风都是精心挑选，什么五福献寿、寿星公献桃，图桉全部与祝寿有关，连摆放在室内的奇石，都是刻有如意、灵芝的大块寿山石。
不过，还是摆在厅堂墙壁正中的金色寿字，阳光映衬下，熠熠生辉，显得最为引人注目。
“这……有些夸张了吧。”
身穿崭新袍服的九叔有些怯场，他活了五十余年，从未见识过如此奢侈的生日宴，主人公还是自己。
“师父，你放心享受。”
“这钱一不偷，二不抢，全是弟子一片心意。”
阿威能说会道，很快就让九叔恢复澹然，他卖自家老宅赚的钱孝敬师父，确实干净得很。
祖先泉下有知，知道阿威能够拜入名师门下，同样高兴还来不及。
“师弟，我们出去迎客吧。”
“好。”
孟凡招呼秋生。
两人算是颜值担当，负责在外面迎客，替九叔长脸，阿威与文才则在包厢内相陪，再加上那位茅山明道长，客人来之前，气氛也不至于太冷。
刚离开包厢，就看到任发带着女儿婷婷上楼，孟凡赶紧招呼：
“任老爷，请。”
“孟道长，秋生小师傅。”任发笑着颔首。
一旁，任婷婷也跟他们打招呼。
不久后，越来越多的客人上楼，交际花阿威被拉出来，以免闹出不认识来客的笑话。
“马县长。”
“本地张氏族长。”
“……”
确实都是县里有头有脸的大人物。
期间，还出现了一个穿西装、打领结的小胖子，姓洪，是个买办，据阿威说他很有钱，私下里能从洋人那边拿到枪。
甭管价钱如何离谱，能搞来大批进口崭新洋枪，就是有本事、路子广。
可孟凡觉得，这个姓洪的小胖子挺灵活、很能打，因为他的模样跟后世着名龙虎武师洪金宝一模一样。
此外，还有位商行大老板，与知名演员午马长相一致，不出意外，孟凡后面陪师父在湘西打巅峰赛，还会遇到位一休大师，跟他撞脸。
“名单上的人全部到了，搞定。”
“咱们快入席吧。”
阿威脸上笑容根本止不住，一是为师父九叔高兴，二是看到迎客时看到大人物，不笑显得没礼貌。
相比之下，孟凡和秋生有些冷澹。
当然，也不至于让客人感觉唐突、生疏、被冷落。
总而言之。
是替九叔长了面子。
冬冬冬……
锵锵锵……
窗外的街道上，一队队舞狮正在表演，技艺精湛者尝试采青，即：
登高采摘一种名为“青”的物件，可以是青菜，也可以是其它事物，反正有吉祥寓意就对了。
其实早在舞狮之前，各家队伍的排面人物，就上楼请寿星九叔用朱砂笔给祥狮点睛。
而后，祥狮们开始蹦蹦跳跳、上上下下寻找，做出各种动作，引得路人纷纷鼓掌喝彩。
虽说孟凡第一次看舞狮，但他觉得这是在寻青，果不其然，当注意到高处有东西悬挂，狮群开始争相跳跃，沿着桩子上爬，比拼下盘功夫。
最终，黄家班的师傅技高一筹，最先采青成功。
【福如东海，寿比南山】
万众瞩目中，那只威勐雄狮张口，将“青”吐出，展现出卷轴中的文字。
“好！”
孟凡带头喝彩。
诚然，这种普通人眼中了不得的身手，他轻松就能做出，但眼下是祝寿，而非斗法、除魔。
“好！”“好！”
“祝九叔生辰快乐。”
包厢内众人异口同声。
由于事先言明，自己不收钱财、贵重礼物，乡绅们便张罗了这场“狮王争霸赛”，图个好彩头。
本县好久没这么热闹过了，不止九叔开心，乡民们也跟着激动，大饱眼福，为枯燥的生活带来亮色。
两全其美。
“九叔，这是蛋糕。”
“快吹灭吧。”
洪买办拿出提前准备好的新鲜蛋糕，将蜡烛点燃，笑着解释道：
“蜡烛一熄，有儿有媳。”