“是！”亲卫打马自去传令。
“兄长，你这刀是不是宰得狠了点。”锁南奔问道。
在见识到瓦剌卫的实力后，他有些心虚了。
“呵呵，我漫天要价，他们可以坐地还价嘛。”喃格笑道，“要是我要的东西少了，他们再一还价，咱们岂不是亏了。”
喃格打定主意，对方哪怕只还一半的价码，他也认了，共计一千五百斤的吃用，也勉强能解他们沙洲卫的燃眉之急。
......
“咦，他们动了。”
这边厢周秦川等人正无可奈何之际，一直沉默的梁五突然出声了。
众人齐齐向对岸看去，但见沙洲卫的阵中，飞出三匹轻骑，到了河边也不停步，马蹄带起漫天水花，直奔他们这边而来。
“看来是来探我们的底了。”秦博点头道。
他毕竟长于草原，对这些部落间交涉的方式并不陌生，岂肯无动于衷而示弱，当即发话，“善武兄，你也安排三人上前，且听听他们开多少价码。”
王善武听了，一挥手，己方阵营中也不多不少跑出三骑，同样溅着河水，直奔河中。
就这样，红水两岸的数万人，全都按兵不动，眼睁睁地看着六哨轻骑汇于河流之中，就这么立在红水河正中谈判交流。
不多时，六骑各自拨转马头，回归本阵。
王善武匆匆迎上，听了几个手下的耳语后，皱着眉头回到秦博身边。
“大王子，对方欺人太甚，说我们杀了人，要我们赔偿粮食、青盐、茶砖各一千斤方才罢休。”王善武气哼哼地说道。
之前因为事涉军事，一直插不上嘴的苏幼蓉忽的笑了，“这赔偿一事，看来也和做买卖差不多，对方既然喊了个高价，我等不妨还个低价回去，几来几往，直到达成共识为止。”
不想秦博摇头，并不认同，“苏姑娘，这虽同做买卖相似，却又绝不是做买卖，双方不论是喊价还是还价，只有一次机会。
谁认同对方的价码，谁就算是认输了，绝不可能如同市集那般，你来我往数个回合。”
众人之中，数秦博对草原的规矩最为熟悉，秦琪虽然与她这位大兄一起长大，但向来不理会琐碎之事，自然也不懂什么规矩，只能唯其马首是瞻。
“那……咱们还个什么价码呢？”门达摸着下巴上的胡须问道。
他想要兴建关西锦衣卫卫所，大部分人手还得在瓦剌卫中招募，因此从内库领的粮草银钱，全都混于西进的队伍之中，以示同瓦剌卫不分彼此之意。
眼下沙洲卫阻路，索要钱粮赔偿，不可避免的就会动用他那一部分，门达不是小肚鸡肠之人，不会计较这点损失。
他是担心事有不济，双方若在关内之地发生冲突，不但他这个随行的锦衣卫镇抚使脱不了干系，要吃朝廷挂落。
就是整个瓦剌卫，恐怕也很难讨得了好，毕竟肃州卫据说就在红水河西侧不远处的酒泉城，若要出兵，朝发午至，方便得很。
谁知道这些人打得什么鬼主意，做过锦衣密探，又在京师之中历练过一番的门达，如今警醒得多，本能地就嗅出了一丝阴谋的味道。
“还价之事不用着急，若回复得快了，显得我等没有底气，商议一番再说。”秦博不慌不忙定下了基调。
当晚，吃着餔食的工夫，秦博就定下了要还的价码——粮食、青盐、茶砖各一百斤。
尽管众人都觉得少了，显得不够诚心，就连周秦川都出面相劝，奈何秦博再度搬出草原上的规矩，价若砍得不够狠，也是一种变相地认怂，在其他部落眼中，同样大失颜面。
若是有心交好对方，可以待其应下这个价码之后，再还一份重礼即可，这样一来，既保住了自己的面子，也给了对方实惠，就看沙洲卫愿不愿意失点脸面了。
众人无奈，只得首肯秦博还的价码。
周秦川暗自摇头，看来好面子这个毛病，古今中外都是如此，没多大变化。
......
被门达心心念念提防着的肃州卫将领，此时正坐在酒泉城中的一座营房里，听着手下的禀报。
“如此说来，沙洲瓦剌二卫，此时正隔着红水河对峙，尚未发生冲突了？”
上座的将领捋着胡须问道，此人姓任名礼，乃是肃州卫指挥使。
“正是，将军。”立在堂中的校尉答道，“不过双方剑拔弩张，随时有可能大打出手，咱们要不要即刻出兵警告，以免爆发战事？”
“不急，你先出去罢。”挥退下属后，独自留在房内的任礼站了起来，来回踱步，显然没有刚才人前那般云淡风轻。
半个多月前，他接到大同总兵石彪的密信，要他如此这般，实在让他好生为难。
石彪在信中暗示地很清楚，就是要他坐山观虎斗，然后再出面收拾残局，顺便给这两个羁縻卫扣上叛乱的帽子，如此还能赚上一份军功。
可这两卫若真的在肃州地界相互攻伐，即便事后镇压下来，任礼作为肃州卫指挥使，是无论如何也脱不了干系的，功过之间，朝廷那里能否相抵，实在不好说。
何况凭这两卫的实力，肃州卫能否平复这场动乱，他也没有多少把握。
有心不按石彪的指使行事，可其族叔石亨毕竟提拔过他，如今更身居高位，任礼实在没有对抗这叔侄二人的底气。
想来想去，只能悄悄率军到红水河一带潜伏，静观其变，若无战乱，双方各自散去最好。
自己就当无事发生，石彪那里也能完美交差。
一旦爆发战事，还是不能听石彪那厮的，到最后再收拾残局，还给这两卫扣上叛乱的帽子。
需得在双方尚未打出真火，伤亡不算太大的时候就及时出面制止，以肃州卫官军的身份，想来这两卫还是会给面子，及时罢斗的。
如此也算给了石彪一个交待，反正山高路远，这里的事到底如何，还不是自己说了算，石彪即便安排有人在此地，战场上的事儿，哪里探查得清楚。
想到这里，任礼将门外侍卫唤来，开始安排出军事宜。