一个月后，穆空谷等人所乘坐的沧月玄舟终于驶入了云灵帝国境内。
而云灵帝国所处的地理位置则是位于西域的极北之地，与南宫家族所在的中部相距甚远。
同时，穆空谷出生的穆氏王朝与其所属的大齐皇朝皆是云灵帝国境内的附属势力。
至于雪儿所在的周家，就在云灵帝国的都城，云灵城。
云灵城内，除了云灵皇族至高无上之外，地位最高的，便要属城内的四大卫冕家族。
他们分别是江家、计家、月家、以及，周家。
这四大卫冕家族自云灵帝国建立之初便一直存在。
而之所以四大家族能够在云灵帝国内拥有如此之高的地位，归根结底还是因其祖上曾追随于云灵初代始祖，助其创立了云灵帝国的缘故，立下过不世功勋。
当然，四大卫冕家族多年来也一直尽心竭力辅佐云灵皇室，平压解决了帝国内发生的各种大小事情。
所以，双方长久以来就这样相安共存。
只不过，近些年来，四大卫冕家族与云灵皇族的关系却是开始逐渐疏远。
这毕竟是无可厚非之事。
云灵皇室经过漫长岁月的一代代更迭，其中掌权者早已不再信任，甚至不满帝国内存在的这股超脱于掌控之外的力量。
即便知道四大家族没有反叛之心，也依旧无法安定。
于是，在这样一种情境之下。
无形的压抑感充斥笼罩着整个云灵帝都上空，颇有一股风雨欲来前的宁静意味。
而另一边，就在穆空谷他们一路打听，驾驶着沧月玄舟前往周家的同时。
位于云灵城千里之外的一处隐秘之地中，几个头戴灰色斗篷的神秘人身影先后来到此处。
在来到此处之后，几个头戴灰色斗篷身影便聚在了一起。
下一刻，几个斗篷神秘人无一例外皆是从怀中取出了一枚奇特的菱形晶石。
在这之后，晶石之间似是感应到了彼此的存在，一道如水波纹的空间通道在几枚晶石的作用下开启，几个斗篷神秘人相互看了对方一眼，先后走了进去。
一段时间后，几人穿过空间通道，来到了一处鸟语花香之地。
来到此处后，众人也不再掩藏身影，纷纷脱下了斗篷外套。
三男一女，四人的身形容貌大致都在三十岁出头的样子。
如果穆空谷身在此处的话，一定能够认出其中的一人，正是前些年与他相处过一段时日的雪儿生父，周世安。
而在场的其余几人，分别是云灵城内江家、计家、以及月家的三位家主。
江起云，计怜、月无星。
“江兄，月兄，周兄，我等四大卫冕家族多年来为辅佐云灵皇室殚精竭虑，不辞辛劳。
可现在倒好，他们非但不念及我等多年来的情谊，反倒是想彻底致我等于死地。
此次天应秘境之行，摆明了就是想让我等四大卫冕家族的优秀后辈前去送死，好让他们渔翁得利，顺便断绝我等家族的未来。
我们决不能坐以待毙。
依我看，我等四大家族现在就应该联合起来，反了这云灵皇室！”
率先开口的，是四人之中唯一的女性家主，计怜。
虽是身为女子，但由于其本身性格却颇为火辣刚烈，在四人之中无疑是最为耐不住性子的人。
然而，对于计怜的提议，三人并没有选择接话，而是短暂的沉默了一会。
“你们几个倒是说话啊，到底同不同意？”
看到几人皆是沉默不语，计怜焦躁催促。
“周兄，此事你怎么看？”
这时，江起云对着身旁的周世安开口问道。
“云灵皇室已经容不下我们四大卫冕家族了，这些年来，我们一再退让，换来的却是云灵皇室的步步紧逼。
所以，反是一定要反的。
但关键的问题在于，云灵皇室的那位太上皇，如今在帝君境界内修炼到了何种层次。
倘若还是帝君初期，我们四大家族的老祖联手倒也无惧。
但若是那位已经修炼到了帝君中期，甚至是后期，那就相当棘手了。”
周世安神色颇为凝重说道。
“周兄说的不错，云灵皇室的那位太上皇闭关多年，没人知道他真正的境界处在何种层次，贸然决裂，风险太大。”
一直没有开口的月无星此刻也出声附和，说明自己的观点。
“可恶，难道我们就这样任人宰割？就这样看着自家优秀的后辈成为别人的垫脚石？”
计怜双手紧握，大声宣诉着自己的不满。
“好了，冷静一下，计家主。
没有人愿意将自家优秀的后辈，乃至是儿女送去给别人当枪使。
但如今形式不明，我等在没有彻底探明之前，贸然做出决定很可能给家族带来灭顶之灾。
计家主要明白，我们不是独身一人，是四大家族的家主，身上背负着整个家族的命运。”
江起云提醒说道。
“难道，我们就没有别的办法了吗？”
计怜追问道。
听到这个问题，其他三人又是一阵短暂的沉默。
“也并不是说没有任何办法，但是这个办法需要我们几家付出一定的代价。”
过了一会，周世安打破了压抑的气氛，有些忐忑开口说道。
“什么办法？”
闻言，计怜连忙出声询问。
江起云和月无星二人也同时朝他看来。
“其实，事情是这样的...”
随后，周世安经过一番短暂简洁的叙述，告知了三人前因后果。
“原来是这样。
也就是说，周兄与那大齐皇朝的皇主乃是生死之交，只要我们愿意给出足够的价码，他就愿意请出自家老祖前来助我等一臂之力。
不过，周兄所说的另外那人与你之间可并无交情，如何能保证在他收了好处之后一定会出手帮助我们？”
江起云心中满是疑虑问道。
“关于这一点，江兄不必担忧。
因为那人所修功法的缘故，他被卡在霸皇与帝君之间许久未能寸进。
而我周家手中正好有助那人突破帝君所缺的一味奇药，他不得不与我们合作。
这味奇药虽然品阶不是很高，但生长条件及其苛刻，哪怕就是去了圣地之中，也未必能求到。”
周世安解释道。
“原来如此，那不知周兄所说的那味奇药，究竟是何物？”
“阴阳共生并蒂莲。”
周世安直接道出，并未做隐瞒。
“原来是那味奇药，怪不得。”
众人一听，心中恍然大悟。
随后，江起云接着说道：
“好，既然周兄已然准备妥当，那我等又岂能再畏头畏尾，待这次天应秘境结束之后，就一起反了这云灵皇室。”
“我同意。”
“我也同意。”
闻言，计怜与月无星二人接连附和道。
注：凡灵大境内修士各境界基本寿元（凡体120年、御灵150年、玄变200年、地脉300年、天象400年、王尊500年、霸皇700年、帝君1000年、圣域2000年、神劫每渡过一劫寿元增加1000年）