意识像是一条深海鱼，从漆黑的心灵大海底部慢慢向上浮起。
随着主意识渐渐回归心灵表层，哈特身体内部各个器官，开始从一片死寂中变得活跃起来。
心脏开始跳动、血液开始流转、肠胃轻轻蠕动。
接着，先是皮肤有了感觉，耳朵可以听到声音，透过还没张开的眼皮，哈特的眼球可以感受到外界的光亮了。
虽然只睡了不到四个小时，但是哈特觉得自己不但从昨天的疲劳中完全恢复过来，而且精力满满，甚至比昨天还要更胜一筹！
这是一种名为龟息术的奇妙功法。虽然这种功法没有其他作用，但光是能帮助哈特进入深沉的睡眠，用更少的睡眠时间换取更好的身体恢复，就已经让哈特获益不浅了。
新的一天开始了。
哈特一翻身，从铺满稻草的木板上滚了下来，稳稳的站在地上。他略微掸了掸身上沾着的稻草碎屑，然后从水缸里打出水来，拿起毛巾快速的洗脸漱口。
据说男爵老爷和高贵的少爷小姐们，清晨起来都是用一种叫牙刷的东西清洁口腔牙齿，这样可以保持一天的身心健康、口气清新。
哈特没有见过牙刷，不过对于一个野心勃勃的年轻人来说，贵族就是他的模仿对象。
他没有牙刷可以刷牙，但他每天都会像城堡里的男仆一样，用清水反复漱口，就好像真的刷过牙一样。
洗完脸、漱完口，哈特对着水盆的倒影整理了一下头发。等完成了这一切以后，哈特才拿起昨晚睡前脱下，叠的整整齐齐、放在床头的士兵制服穿在身上。
他仔细把自己可以看见的皱褶一一拉平，然后快步走出门外，开始今天的工作。
哈特是一名预备士兵，严格的来说，是一名预备轻步兵。
作为一个孤儿，能从许多人中脱颖而出成为男爵大人的士兵，哈特很是骄傲。
而为了保住这份来之不易的骄傲，哈特每天都努力工作和训练。
他先一路小跑，奔到城堡东边的马厩，从马厩后面库房里拿出铲子，将一夜积累下来的马粪铲掉。
然后，他又找来刷子，并用水桶打来水，一遍遍用力刷洗地面，务必让马厩的地面干净整洁。
等完成这一切以后，他再从草料库房中拉出一辆小车，推着一车草料来到马厩。
“嘿，海丽，你今天还是那么漂亮！”哈特一边给食槽里放入草料一边说。
“吐噜噜——”优美高大的战马打了一个响鼻，算是回应他的赞美。然后又用脑袋轻轻的拱了拱哈特，示意他再放一些草料进去。
马是聪明的动物，哈特有时候甚至怀疑它们能听懂自己在说些什么。
“好了好了，海丽，你不能一早上吃得太多，等下可能还要去晨跑呢。”哈特嘴上一边说，不过还是从小车上又抓了一把草料放进食槽里。
哈特并不是正式马夫，只是一个负责打扫马厩，为马准备草料的预备士兵，遛马和刷马这种直接与马接触的好事轮不到他，那是需要骑士侍从或者骑士自己亲自动手的事。
这个马厩并不是很大，里面总共只有六匹马。不过这六匹马，比城堡西边大型马厩里的五十匹马，加起来都要贵重的多。
人有贵族平民，马有三六九等。
这六匹马都是血统高贵的纯种马，每一匹都不是西边马厩里那些骑兵的普通坐骑可比。
将来有一天，自己会不会拥有一匹马？
不用象海丽这样纯种的好马，一般骑兵的战马就行。
“哈特，看来海丽很喜欢你。”一个声音从马厩门口传来。
哈特扭头朝门口望了过去，看到来人，他连忙放下手里的草料，站直身体立定敬礼：“斯坦尼少爷，您早！”
“嗯，听说你昨天通过了二级战士考核？很好，这是赏给你的。”
扫了一眼马厩中光洁的地板，来人拇指一弹，一个银白色的可爱玩意翻翻滚滚，朝哈特这边飞了过来。
哈特伸手一捞，将这个银白色的小可爱握在掌心，那是一枚漂亮的小银币，相当于哈特五分之一的月薪。
“谢谢斯坦尼少爷！”哈特再次行礼，大声回答，精神明显更加昂扬振奋了。
“继续努力，我期待着你成为三级战士的一天。”看着这位精力旺盛，因为拿到赏钱而发自内心喜悦的年轻士兵，斯坦尼少爷满意的点了点头。
建立孤儿院收养孤儿，然后从孤儿中选拔士兵，是莱斯特家族的传统。
士兵是贵族的盾和矛，士兵的忠诚对贵族来说至关重要。而孤儿院从小灌输的忠诚，绝不是那些临时雇佣来的佣兵可比。
这样的年轻士兵，是莱斯特家族的坚固基石。
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清晨弄到的一枚小银币，对哈特来说是一个意外之喜。
他每个月的薪水是五枚小银币，每一枚小银币相当于二十枚铜子。不过他成为预备士兵的时间还不长，所有积蓄加起来，再加上这一枚意外之喜，也不过是四枚小银币。
这点钱，远远不能支持哈特完成自己的梦想。
清扫马厩是哈特的一个兼职，可以获得每月一枚小银币的报酬，但是前提条件是不能影响训练，这也是哈特为什么这么早起床的缘故。
现在，哈特就在训练场上做剑盾配合练习。
教官霍恩大声咆哮：“刺击、刺击，两个月了，跟你们这群垃圾说了多少次，要用刺击而不是斩击！就凭你们手里的小铁片，根本不可能斩破别人的铠甲！”
负责教授哈特他们战技的教官霍恩，据说是一名经验丰富的老兵，曾经参加过马蹄战争并获得功勋。
不过，此刻他轮起手中棍子狠狠的抽打在一名士兵背上，清脆的抽击声，让单独在一边练习的哈特，也忍不住缩了缩脖子。
“你们是轻步兵，手里拿的是盾牌和短剑。短剑不是用来砍的，是用来捅的，知道吗？无论是铠甲、锁子甲，甚至是皮甲，你们手里那铁片都砍不破，要想用砍人，你们首先要转职成双手剑士或者斧战士才行。”
“哈特，你过来！”霍恩教官的声音传来。
“是，霍恩长官。”
“给这帮笨蛋演示一下什么叫刺击！”
“是，霍恩长官。”
哈特算是这一届新兵中表现最好的一位，他早早就完成了所有的基础战技训练，获得独自训练的资格。
而且昨天，他还通过了二级战士考核，只要有小队肯接收他，他就可以离开新兵训练场，成为男爵领的一名正式士兵。
正式士兵的薪水要比预备士兵高一倍，足有十枚小银币之多。
不过，哈特看着这一届新兵同学们不太善良的目光，心中也有些打鼓。
演示战技这种活，一般都是比较招人恨的——大家都是垃圾，凭啥你早早的通过考核？对这种别人家的孩子，大多数人都不太友好。
不过，霍恩教官在边上看着，哈特也没有其他选择。
他紧了紧左臂上的小盾牌，拿着右手的训练剑走到队伍前面。开始演示短剑刺击的基本动作。
哈特用左臂的盾牌做出一个格挡的动作，然后转身，用盾牌牵引虚拟的武器从自己侧面滑开；在转身的同时，右脚脚尖发力点地，通过脚踝旋转将力量传递到小腿；又在蹬直小腿的瞬间扭腰送肩，让肩膀将手臂弹射出去，同时训练剑笔直前指。
‘呲——’轻轻的一声破空声响起，哈特的右臂伸得笔直，训练剑凝定在半空纹丝不动。
“你们这些垃圾看到没有，这才是合格的刺击。剑尖要垂直于对方的身体，力量要全压在剑尖上，只有这样才能击破对方的铠甲，像哈特这样，一个打你们三个都不成问题！”
“切，他才打不过三个呢。”人群中有人小声说。
“谁？是谁说的，给我站出来，打不过三个？就你们这些垃圾？有胆子给我站出来！”霍恩教官大声吼道。
这是新兵在挑战他身为教官的权威，断然不可轻轻放过。
“是谁？你爸爸没教过你男人要有担当吗？像个娘们似的在下面偷偷摸摸！”霍恩教官怒吼。
一位新兵受激不过，推开前面的人，从人群中走了出来，大声回答：“是我，是我说他打不过三个人！”
看到是这个人，霍恩教官有些头疼。
从队伍里走出来的这名新兵名叫卡特，是库博的二儿子。
库博是男爵领军队中的一名小队长，论起身份也不比霍恩要低多少，大家更是抬头不见低头见的熟人。
当然，在军队里反驳上官无论如何都不可原谅，霍恩教官就算直接伸手揍他一顿库博也没话说。
问题是这不是揍一顿就能解决，在大家面前，卡特这个愣头小子给自己出了一个难题。
要是霍恩教官不能在这帮新兵蛋子面前证明自己说过的话是正确的，作为教官的威信就会受到质疑，说不定还会被这帮混小子当做笑话传出去。
莱斯特男爵领可没有多大，说不定第二天就能传到男爵大人耳朵里。
然而，让他头疼的事还没完。
“我也是。”
又一个混小子从队伍里走出来。这是卡特的好友维恩，他准备和自己的弟兄有难同当。
“我也这么认为!”卡特的好友不止一个，克罗斯也走了出来。
霍恩更头疼了，看着一群站在面前的一群小混蛋，还有露出看好戏目光的新兵蛋子们，霍恩觉得自己骑虎难下。
“你们三个一方，哈特算一方，你们比试一下。”
霍恩决定将赌注压在哈特身上，毕竟这位年轻人训练刻苦无比。他曾经多次在半夜时分看到这位年轻人，依然独自一人在训练场上挥洒汗水。