观众看到舞台上的韩世忠亲率战船，诱敌深入，梁红玉在妙高台擂鼓指挥，一通鼓响，迎战金军，无不激情彭拜。祥海也在台下看戏，他是被陈小姐拉来捐款的。陈小姐自父亲逃离上海后，家里少不了受到日本间谍特务的骚扰，她除了躲在学校里不露脸，放课后和星期天就扮作女招待在祥海的酒行打工不回家，已经和祥海混得烂熟。金发碧眼的陈小姐成了摩登酒行的摩登女，人们以为摩登酒行来了个俄罗斯女招待，不觉顾客盈门。今天又是个星期天，陈小姐却没有来酒行。祥海正疑惑陈小姐今天不上课，为何不来酒行时，只见陈小姐换回学生装，手捧红色募捐箱子，走进酒行。因和祥海熟识，也就不客套，单枪直入询问祥海：“你愿意加入爱国组织，为伟大的祖国贡献一份力量吗？”祥海听她说话，像是在背台词，就有意逗她，装作课堂上被老师提问的学生样，老老实实答道：“为抗日救国出力，只要你不是日本人的奸细，我的回答是当然愿意。”陈小姐笑了：“我一路走来，同样的问题问过上百个老板、商人和平民，只有你这样回答我，你看我像日本人的奸细吗？”
陈小姐有一半的俄罗斯血统，金发碧眼，热情大方，身材高挑，皮肤白皙红润，鼻梁高挺，嘴型棱角分明，与大马路橱窗里的美女模特儿一模一样，只要她一出现在摩登酒行，许多客人都会慕名而来，为的是看一眼“外国女子”一饱眼福。陈小姐就和祥海打趣道：“我为你做了免费广告，你得付我广告费。”
祥海说：“知人知面不知心，这可说不准！听说有一个叫芳子的日本间谍和你一样美貌，却是心狠手辣的女魔头。”
陈小姐急了：“有你这样说话的吗？将我比作日本间谍，我不要你捐款了！”
祥海见她当真，连忙安抚她：“和你开玩笑呢，谁不知你陈小姐忧国忧民，游行罢课少不了你，是位巾帼英雄，真了不起！”
陈小姐破涕而笑：“这事你听谁说的，是不是老蔡说的？这个老蔡可是个蔡大炮，什么话都藏不住，所以我也知道你的一些事呢。言归正传，这一次你准备捐多少？”
“尽管我刚刚捐过，但是还是要捐的，具体捐多少，我想和你一样，你看如何？”
“好吧，不管你捐多少，和上海工人比起来我们都不足挂齿，他们本来就吃不饱穿不暖，也都停工素食，积极出钱出力。路上我还看见一位老太太带领三个小宝宝，拿着一只旧油桶，凿一个洞，自发上街募款交到报馆，真是令人感动！”说着拿出一张戏票说：“那么我请你看戏，看梅大师的义演，义演后有捐款专场。”
此时，演出已经结束，观众都被梅大师的精湛演出所倾倒。梅大师在九一八之后拒为日本人演出，他们翘首以待，等来了梅大师从京城迁居上海，没想梅大师在上海的第一场演出竟是在战火之夜。观众为梅大师的气节所折服，台上演的是抗金兵，观众看的是抗日兵，不可能不把剧情与眼前日本鬼子侵占国土、中国军队勇士正在浴血奋战的残酷现实联系起来。同样是在残酷的战争中，中国的社会名流和民众们也不是一味地沮丧，他们纷纷流着泪高呼口号，要日本人滚出上海。幕布落下后，梅大师戏装都未卸下，就来到前台谢幕，剧场顿时响起一片掌声和口哨声。梅大师款款举了举双手，待掌声安静下来说：“我对于政治问题向来没有什么心得，一心只想着演戏，但日寇挑起战火，九州流血，百姓一日三惊，国家危在旦夕，我不能袖手旁观。而今日寇横行，国土沦亡，皮之不存毛将焉附，我认捐一架飞机。”来看戏的都是梅迷，都知梅大师一大家子人以及追随他的大批演职员完全靠他养活，如今刚刚迁居上海，曾一度陷入困境，却大手笔捐一架飞机，顿时群情激昂，其后的募捐场面更是盛况空前，商界大亨、老板、交易所大佬、太太夫人纷纷认捐。
“陈炳谦捐洋一万元。”
“闻兰亭经募交易所联合会助洋二千元。”
程荣初捐二百元，鲍国栋捐爱邀丁一千针，樟脑五百针，迪及推林五百针，吗啡一千针，爱特老林一打，张某等棉花纱布约值洋三百元，日新盛同大白布四十匹，乔宝斋嘘嘘药膏一百包。
剧场里认捐的呼声此起彼伏，海外华侨也踊跃捐款，好不容易才轮到祥海和陈小姐认捐。祥海问陈小姐：“你今天捐多少？”
陈小姐反问他：“你捐多少？”
祥海说：“是我先问你的，应该你先说。”
陈小姐：“你是男人，你先说。”
祥海：“女士优先。”
“呵呵，那好，以后统统女士优先，我就先说。”
“下次？下次还捐款？”
“除了捐款，就不能有别的事？”
“对的，别的事也是女士优先。”
“我捐一万。”
“那么巧，我也是一万。”祥海拿出银票给陈小姐看，“我是事先写好了的。”
陈小姐看了后说：“还真是一样呢！因为家里已经捐过，一时拿不出现银，我白天回家后就想打电话问你捐多少，咱俩要捐一样多，我可不能落后于你，后来有事就忘了问你。真是巧，你我捐一样多，像是有心灵感应一样。同学跟我说，每次家里给她安排相亲，她男朋友就会感应到她在跟别的男人暧昧，我还不信，眼前我和你不就是心灵感应么！”
祥海被陈小姐逗乐了，说：“你能不能感应到我昨晚吃的是什么？”
“你吃什么只有你自己知道呀，要么你家里人才知道，外人怎么知道？”
“你不是说有心灵感应么？我测一测到底有没有？”陈小姐装模作样沉思一番，说：“大概吃的是大白菜，因为大白菜刚刚上市。”
“我昨晚根本没吃饭。”祥海说，“所以不要相信什么心灵感应，再怎么感应都可能是错的。”
陈小姐说：“没吃是个例外，这个不算数。”又问为何没吃饭？祥海说看见报纸上刊登自家兄弟赵大参加大刀队上战场杀敌，为他担惊受怕，所以吃不下饭。陈小姐说她也看到了报道，要说英雄，赵老板真是英雄，不但参加大刀队上战场杀敌，竟然想得出“黄豆战法”，土法战胜洋炮，真让人佩服。这时梅大师谢幕也已结束，台下观众慷慨解囊，竟然当场就募捐到六架飞机的钱。
天蟾舞台虽离闸北前沿不远，但属于租界地面，日本人已经侵占了闸北，却管辖不到，对空前盛大的爱国义演无可奈何，又不甘心，翌日在日文报纸上抗议，说中国人的演出是扰乱民心煽动仇日情绪。田中以此为由，向工部局提出要进入租界协防，租界当局不会答应。日军随即以此为借口，悍然发动了对上海的全面进攻。列强各国一看再这样打下去，自己在华利益一定化为泡影，纷纷出来调解。日军欧美列强的注意力全都被吸引在上海，无暇顾及东北，从而可在东北放手施为。此战国军苦战三十三天，日本人在这次战斗中付出极大的代价连东北的零头都没有，他们碰到了中国的真正的军人。且国军准备长期作战，已增派第五军增援上海，日军已不可能像九一八事变那样轻易取胜，主动要求停战谈判。逼迫中方签下奇葩的停战协定，中国军队不得在上海驻扎，日军撤退，中日双方恢复到战前态势。
自己国土上的山河自己无法自主，这是多么可悲的事情，左翼作家写下这样一首诗，沉痛指出，论如何来说，它都是中华民族的一场灾难。此战以后，昔日无繁华的大上海，除却残春犹在外，余者已荡然无存：
战云暂敛残春在，重炮清歌两寂然。
我亦无诗送归棹，但从心底祝平安。
然而，这还只是日军向中国军队的一次试探性进攻，中华民族更大的灾难在后头