前者，燕王刘仁恭听闻赵国被灭，王镕被杀，燕国的疆界即将与梁国接壤，内心实感忧虑，是故在梁晋交战之际，他便以相助梁国为名出兵占领了原属于赵国的易州，并派重兵驻守，有防范梁国北犯之意。此举触怒了梁帝，本打算一鼓作气灭了晋阳李氏，回过头便讨伐燕王，无奈被拒守于娘子关外，迁延日久，大军锐气受挫。李存勖见机派人出关讲和，作为条件，晋国答应释放朱友裕，梁帝赚回了太子，随即下令班师，并沿途招抚赵国散兵流民。
李存勖则命李嗣昭镇守娘子关，率领其余众将返回晋阳。虽说此番交战，双方互有胜负，但东进救赵的目的没有实现，还折了高思继并许多军士，晋国上下斗志低迷。
嵇昀心头焦虑，茶饭不思，一来二去，引得伤病复发，不得不卧床静养。李萱守在身边服侍汤药，李存勖率众人前来探望。嵇昀道：“只是肝郁气滞，吃几服药调顺了便好，无须大家挂念。”李存勖道：“莫不放在心上，玲珑仙子嘱咐过，你这身体务必小心护着，不可出差。军政大事，尚有众人辅助，你且放心养病。”
嵇昀点点头，余人各来问候，嵇昀都一一谢过，又嘱咐几句，众人乃回。
府中养病，一去数月，此间邻藩发生两件大事。一是耶律阿保机病故，他的儿子耶律桡骨顺位登基，成了契丹皇帝。二是燕国发生内乱，刘守光在梁国支持下，夺权篡位，将其父刘仁恭囚禁起来，自己做了燕王。嵇昀虽不出家门，但野南浔每日会将外面的消息带回给他，故而得知。
“不知怎么的，殿下听说老狗刘仁恭被他的儿子关起来的事，脸上竟没瞧出半点高兴样来。”野南浔一面伺候嵇昀下床走动，一面不解地说着。
嵇昀道：“这里的心思倒不难猜，先王临终时要殿下杀刘仁恭报仇，时机未成，对方却遭了报应，殿下是担心大仇未报，仇人却先死了。”野南浔道：“师父说的是，可是到什么时候才能报得了仇。”
他说的无心，却戳进嵇昀的心坎里。不错，眼下这种情形，仇敌皆强，唯自家羸弱。真如：鹿巢四面皆狼狈，鱼入江海与龙争。
嵇昀心头记挂着大事，不待身体完全康复，便来王府议事。总结援赵之战两次失利的原因，除了自身战术指挥问题外，军队纪律散漫，不听号令问题尤其严重。嵇昀道：“梁国虽然暂时罢兵，但平定赵地之后，必会兴兵再犯。所以我建议在这之前，加紧操练兵士，严整军纪，勿使再出现战场上不听军令，各行其是的问题。”李存勖点点头，虽表赞同，却也顾忌：“军队，尤其是沙陀军士，以往从先王出征，抢掠惯了，贸然禁止，我担心会有人不服，闹出事来。”
这时，在议事厅上向来低调寡言的郭崇韬，却忽然站了出来力挺嵇昀。
郭崇韬道：“臣近来读了几本汉家史书，书中讲到，凡圣贤王者用兵，无不强调法令，功者赏，过者罚，与民不犯秋毫，故能所向无敌。刘邦治秦，刘备入川，皆是如此。当今正值国家纷乱，贼寇猖獗，我等要举一国之力，与群雄抗衡，治军之道不可不察，不可不专。”
李存勖觉得有理，就命嵇昀专司，郭崇韬协助，整顿军事。
晋军大部承袭于原来沙陀军队，所到之处大肆劫掠，各行其是，已是一贯作风，彻改极难。嵇昀治军伊始，明发五条军纪：非有令一不得妄取，二不得轻进，三不得枉退，四不得擅离，五不得懈怠。上下将兵，但凡犯这五条的，或斩或罚，绝无徇私之说。此令自打颁布，惹得官兵埋怨，聚会议论不提，甚至告到顶头的太保处，太保们不甚理解，以为嵇昀作为已失军心，故而向李存勖谏言，要求罢黜嵇昀治军之职。
李存勖寻思道：“嵇昀奉命整顿军纪，纠矫以严，无可厚非，但果真惹得众怒，岂不自乱家门？”于是唤来嵇昀说话，言辞婉转却语意明晰，嵇昀听了，无奈应付称是。待回了住处，愁意扰心头，夜不能眠。李萱白天过府来看他，见其脸色憔悴，当然心疼。心窍转了三转，已经猜出缘由，忿忿不平道：“哪有这般道理？既教你调练军队，又来责你约束太过。也罢，怎懒得管这门闲事，我这就替你和哥哥说，辞了这恼人的差事。”嵇昀忙阻止了她，并道：“不是亚子本意，况且我不是为这个发焦，实在是我没啥手段，不能让士卒听命，有误大事，所以才睡不好。”李萱听了，扶他坐下并斟了一杯暖茶，递到嵇昀手心。见心上之人犯难，李萱自是十分要紧，想了半晌，道：“我看你原来的部下多是听话的，不妨叫一齐来商量商量，你们汉人不是有句话叫‘三个臭皮匠赛过猪和亮’嘛。”嵇昀噗嗤笑了，放了茶，起身道：“那叫‘三个臭皮匠赛过诸葛亮’。”
“甭管猪和啥，总归赛过你一个人愁眉苦眼。”
嵇昀道：“你说的是，就叫大家一齐来出出主意。”
为了不至引起沙陀将士的猜疑，李萱以答谢之名，邀请当初在庞师古围城之战勇闯梁营的几个原神威军将领，到府上赴宴并亲自把盏。酒过三巡，嵇昀谈及军中关于新设军法的风传言语，众将面面相觑，都是好言宽慰。嵇昀又求问治军良策，众人皆面露难色，愧然胸中无一策堪用。不料他们这里说话，都被隔窗有心的人听去。
席罢送走众将，李萱命人将残桌收拾安排了，便扶嵇昀回屋休息。嵇昀瞧见夜深，先唤了野南浔护送李萱回去王府，这才草草洗漱了，回到房间。随手拽开棉被，和衣卧在了榻上，不知是因酒意熏熏，还是心事重重，一时翻睡不着，便起身点了灯，桌前坐下，提壶倒茶。恰在这时，灯影下，桌案上，不知何时多了一张字条，上面影影绰绰地记着许多小字，字体清瘦，稚真而秀。嵇昀好奇，拾起字条读起，只见上面写道：
“夫将兵之道，一字记之曰心。上士自负而沽，匹夫途穷知盼。楚王摘缨，未审蒋雄之奋；元华分羹，岂察车夫之嗔？是故士以义动，卒以利驱。死利之才，可将百首；死命之才，可将千夫；死国之才，可将万众。夫治兵之道，一字记之曰法。善法者，严威慎刑，静动如是。曲制官道，一应精专，孙子曰‘治众如治寡；司法者明，守法者益，立法者胜......”
洒洒数百字下来，讲得都是治军练兵的良策妙法，字字珠玑，无一可刊，越发看得人精神。嵇昀非但睡意全无，酒也完全醒了，瞧得兴起处，忍不住拍腿叫绝，自顾自地赞道：“是哪位神罗怜我心事，把这神作赐了给我。”可转念又觉可惜，可惜的是只有寥寥几百字，不满一页的篇章，想再钻研奉读却无物可学了，实是叫人意犹未尽。片刻冷静后，嵇昀寻思道：“想这该是一套未现世的兵书，写的如此精妙，作者会是谁？谁又把它放在我的桌上？难道此人就在府上，是我身边的人？”
翌日天明，嵇昀叫齐了府中账房、门童、厨师、饲马等众人，连柴房做短工的也不例外，都聚在院前。嵇昀一一问了，众人除了摸不着头脑，并无其他。见无人承认，嵇昀也没有办法。野南浔道：“他们连个大字也不识，师父问也白问。”嵇昀道：“我也料到，只是全无头绪，心又着急。”野南浔略一思量，随即开怀大笑。嵇昀不解，野南浔道：“师父自打害病，头脑不似以往精了。”嵇昀一听话音，便来了兴。“你怎么说？”野南浔取纸条在手，举在嵇昀眼前，道：“满院儿的人，谁能写出这么秀气的字来？依我看，一眼就知道是个娇滴滴的女娃儿写的。”
“你这家伙，真越发地聪明了。那这女娃是谁？你可猜的出。”
野南浔得意洋洋地举高了脖子，倏尔答道：“师父既然夸了我，我自然跌不得份儿。”他瞧了左右，继续道：“那人不在这里，师父难道忘了，上次你设计在井陉活捉梁国太子，不乏她的功劳。”
“哎呀！”嵇昀大呼一声看，原地惊起。感叹一时头昏，竟失落下一个重要人物，这才遣散家仆，带着野南浔一路来到薛芙住处。
“阿芙起来了吗？”
“是嵇大哥？”
阿芙启开了房门，邀请嵇昀入屋就座。
嵇昀道：“为兄杂事缠身，倒是冷清了你。”阿芙虽然年纪尚轻，却生的好秉性，言谈举止悉如成人，乃道：“嵇大哥说重了，不是大哥庇佑，阿芙如何能在晋阳过得好活。不知嵇大哥今天为何早来？”
嵇昀和野南浔对看一眼，嵇昀答道：“今天不为别的，是为国事特来向妹子求教。”阿芙闻言一怔，随即似笑非笑，似忧还忧，胸中寻思道：“我若不给他，枉费了哥哥一片苦心；可若全盘教给了他，他日两国交锋，免不了祸及嫂子和素未谋面的侄儿，我该怎么办......”