朱慈爝回到营帐中，方程平已经在等他了。
“微臣参见殿下。”
因为已经有了官职，所以可以称‘臣’了。
朱慈爝对他点了点头说道：“方卿，我想起来还有一件非常重要的事想要问你。”
“殿下请讲。”方程平露出了诚惶诚恐的神色。
“你不必紧张，我就是想要问问你上次和查理一起到其他岛屿的见闻。”
朱慈爝摆了摆手说道。
“岛上的见闻？不过是一些土著和落后的奴隶城邦，只不过人数有些多，要想一一征讨，恐怕需要很长的时间。”
方程平回忆了一下，然后认真的说道。
他以为这位殿下已经不满足于眼下的两个岛了。
不过这对他来说也是好事，只要这位殿下打了胜仗，那他自然有提供情报的功劳。
不过他想的有点多。
朱慈爝虽然并不满足于眼下的两个岛。
但是他也深知盲目扩张不仅会分薄本就不多的兵力，而且还很可能引起鞑清的注意。
再加上他现在手上的军队有限，火力更是让他不满意。
所以他知道，现在时机还远远没有成熟。
他想要的是铁矿。
为了造出铁甲船和更加先进的火器，铁矿是重中之重。
否则要不了多长时间，铁矿就会成为限制他的实力增长的最重要因素。
想到这里，朱慈爝犹豫了一下，说道：“你在那些岛上，有没有发现当地的土著或者其他势力中，盛产铁器的？”
这些岛屿都是孤立的小王国，除非资源特别丰富的，否则西方的商船很少会和他们进行贸易往来。
所以只要这些岛屿上盛产铁器，那大概率说明岛上有铁矿。
方程平也不傻，虽然朱慈爝说的比较委婉，但他还是明白了这位皇子的意思。
“殿下，你是想要寻找铁矿吗？”
“不错，虽然现在岛上的铁器还可以回炉重造接着使用，但不久以后，铁矿的缺口就会越来越大，所以我需要提前准备好。”
朱慈爝也没有隐瞒。
方程平听到他的话，眼中闪烁着金光，没想到这位皇子殿下竟然有这么高远的目光。
“殿下，上次航行，我们一共接触了二十三个岛屿，并与其中十七个岛上的势力和土著进行了一定量的贸易，而且还和其中七个岛屿协议了下一次贸易的内容。”
方程平竟然从怀里掏出了一个小本本，一边翻一边念了起来。
本来这些都是他整理的零碎笔记，打算整理好之后再交给这位皇子殿下的。
可是没想到对方比他还着急，他也只能拿出来救急了。
朱慈爝见状，楞了一下后就笑了起来。
“哈哈，方卿果然是心思缜密，那你可有更具体的收获？”
朱慈爝心情大好，本来他只是抱着试试看的想法想找方程平问问他的看法。
主要还是因为那本账簿实在是写的太详细了，这让他感觉对方也许还知道一些更具体的细节和消息。
没想到他还真猜对了，而且还远远超出了他的预料。
“殿下，本来这些我还是需要整理的，但是殿下现在只需要铁矿的线索，我现在就查找一下。”
“有了，有一个叫尼格利陀的岛屿，还有一个落日岛。”
方程平很快就有了发现。
“哦？说说，这两个地方怎么样？你是怎么判断上面有铁矿的？”
朱慈爝顿时来了兴趣。
“那个叫做尼格利陀的岛屿很大，差不多和锡布廷岛一样大，而且地势非常平坦，我本来还疑惑这么好的地方为什么没有人居住，后来才发现岛上有一个食人部落。”
方程平说到这里，脸上露出了些许惊恐的神色。
“食人族？”方程平皱起了眉头。
在这个年代，无论是土著部落还是华人，对这种吃人的食人族还是非常畏惧的，甚至把他们都当成了怪物而不是人类。
不过这对来自现代世界的朱慈爝就不算什么了，只要对方的数量不多，火枪队完全可以解决他们。
“你怎么知道岛上有铁矿的？”朱慈爝继续问道。
“我们曾和这些食人族发生过短暂的交火，对方扔的石头砸伤了我们不少人，查理船长说那些石块可以炼制出铁来。”
方程平解释道。
朱慈爝点了点头，他已经有些心动了。
“那另一个落日岛呢？”他继续问道。
“落日岛的面积不大，但是在海边上就有两座三四米高的城市，而且那些士兵身上都穿着铁甲，所以我判断岛上可能有铁矿。”方程平说道。
“三四米高的城墙？穿着铁甲的士兵？”
这个情报让朱慈爝非常头疼，他现在可没有犀利的攻城手段，而且现在的火铳对付铁甲，威力也十分有限。
好在还以一个尼格利陀，至于岛上的那些食人魔，他已经选择性无视了。
于是他对方程平说道：“我这次打算让你再去一趟尼格利陀，并且会派一队水兵和火枪队随行，方卿意下如何？”
方程平一听，脸上先是闪过一丝忧虑，不过紧接着就被激动代替了。
他立刻跪下说道：“微臣愿意为殿下，为大明开拓疆土。”
这可是建功立业的大好机会，方程平自然不想错过。
而朱慈爝也觉得只是食人族而已，根本用不上周涟和钟邮这种级别的将领。
于是第二天，海边的海军营地就炸锅了，先是仅剩的一些小渔船都被集中了起来，接着是海军校尉召集了一百名的士兵，并且说明了情况。
这可是难得的锻炼机会啊，所有人都争先恐后的报名。
于是在朱慈爝来到海边为方程平他们送行的时候，就看到剩下的海军都耷拉着脑袋。
这些家伙还真是斗志昂扬。
朱慈爝有些无奈的想到，不过以后你们会有更大的战场。
他当即讲了几句，然后督促他们回去训练。
正当朱慈爝准备回去处理政务的时候，海边响起了一声悠扬的号角声。
这是警报声？
朱慈爝惊讶的回过头看向海面，方程平他们的船已经消失在地平线上了。
不过在另一个方向上却有几艘船的影子。
这些船要比海盗船大，但比查理的商船小，也就是说，这是朱慈爝没见过的陌生船只。
朱慈爝顿时警觉起来，船上会是什么人？