严老伯回答道：“怎会不知道，集市上人都跑光了，大半个常阳县城都已知道此事……”
易轩接口道：“敢问严老伯，上次偶然听您提起玉笥书院制符师，不知可有相熟之人呢？”
严老伯接过话头，娓娓而谈：原来这严老伯姓严名建木，年轻时也参加过玉笥书院的招新大比，侥幸加入书院外门学习制符之术，无奈天资所限进境缓慢，年岁大了后只好请辞，凭着在书院修行练就的制作符纸的技艺在这集市贩卖度日。这制符之术对修士的灵识、灵根均有严格要求，且要有名师系统的指导学习，像易轩这样凭借自己的胡乱摸索便能制作的实属异数……
严老伯继续问道：“我说小易啊，你现在制符大概有几成的成品率啊？”
其实这种问题绝对事关修士的个人隐秘，非至亲好友不可询问，要不是易轩主动问起书院的事情，严老伯也不会过问如此问题。
易轩走到严老伯身旁，低声说道：“小易我最近废寝忘食勤学苦练，十张符纸我大约能制出二张，但主要是低阶的火球符或者水箭符。”易轩留了心眼，没敢把自己利用小钟修炼之后接近十成的制符率告诉严老伯。
严老伯仔细寻思了一番，说道：“这个成品率放在玉笥书院只能算是勉强，也就是一个制符学徒的水准，要知道书院的初阶制符士进阶考评可是要制作低阶五行符箓达到三成以上的成品方可。”
易轩闻言，心中若有所思，但面色不改，随口说道：“多谢严老伯指点一二，小易我心中有数，先告辞了……”
接下来的几天，易轩心中患得患失，没有心思练功，连店里生意也懒得照顾，每天要不是到散修集市打听消息，又或是在百龄酒家看众人踊跃报名，一时间竟乱了方寸。
这天早晨，易轩烦闷的躺在床上，心头仍在计较得失，却发现卧室窗棂上一只蜘蛛在织网。由于天气湿冷，那蛛网的网丝经常折断，但那蜘蛛勤勤恳恳、锲而不舍最终还是将一张网织成，等着猎物上门。
易轩心中一震，有感而悟：这修真本就是困难重重，如不能披荆斩棘，百折不回，必将一事无成。这几天自己瞻前想后，几乎乱了心性。报名参加招新大比，如能进入书院，大不了凭借制符一术作为掩饰，同时低调修行，只要自己谨言慎行，小钟的秘密还是大可放心的。
打定主意，易轩奋袂而起，连日来的心头的郁闷之情一扫而空，顿觉神清气爽，仿佛境界了微微的提升些许。急急忙忙起来洗漱一番，换上干净衣服，出门朝百龄酒家报名去了……
不到盏茶功夫，易轩疾步如飞的来到了百龄酒家门口，因为已经过去数日，报名的散修已不似开始时那样人山人海，但还是有数人在排队。等得片刻，便轮到了易轩。
玉笥书院外院长老黎昊空仍旧一副书生打扮，眉宇修长，额骨高耸，端坐在一把红木座椅上，面前摆放一张乌木长条桌，桌上放置一个名册，一堆玉符和一块五色石头。易轩上前几步，走到黎昊空面前的条桌站定，还未来得及开言，只见那黎昊空头也不抬，冷声问道：“姓名，年龄，修为，何方人士？”
易轩赶紧回答道：“回黎长老，在下易轩，易是易如反掌的易，轩是气宇轩昂的轩，今年十一五岁，先天五层，就是这常阳县城之人……”
黎昊空在名册上记录几笔，仍旧没有抬头，用手指指桌上的那块五色石头，继续说道：“走上前来，将手放在测灵石上输入灵力！”
易轩上前一步，用手握住测灵石的上部，缓缓输入灵力，只见测灵石上代表五行灵根的五种颜色依次自下而上的点亮。一弹指之后，无论易轩再怎么输入灵力，测灵石不再有新的变化。
这时，黎昊空接过测灵石，打入一记法诀，只见测灵石透出一阵灵光，灵光中浮现一排蝇头小字：先天五层，五行灵根，金-十五，木-十三，水-十六，火-二十，土-十一，下下资质。
黎昊空这才抬起头来，看看易轩，又仔细读了测灵石的一排小字，不由得抚掌大笑道：“这次老夫请缨来到这常阳县城负责招新报名，多日以来形形色色的散修见了不少，可你这五行杂灵根还来报名的倒是头一次见识，小朋友还是快快离去，不要耽误老夫功夫……”
易轩闻言脸色巨变，但仍耐心分辨道：“黎长老，在下今年未满十五，修为也达到先天五层，符合报名的条件……”
黎昊空满脸不悦，喝道：“你这小子，不识好歹，老夫修行至今三十余载，业已踏入练气，识人无数，五行杂灵根能修真有成的还一个都没见过。劝你早点灭了这修仙念头，早早寻个营生娶妻生子做个富家翁去吧。”
易轩丝毫没有退让，据理力争道：“前辈的好意，小子心领了！小子年少轻狂，虽资质平庸，但仍想搏上一搏，以免人生百年碌碌而过……”随后话锋一转，深深向黎昊空鞠了一躬：“还请前辈成全！”
黎昊空厉声断喝：“速速离去，不要无理取闹……”
易轩苦苦哀求：“还请前辈成全，小子自幼父母皆亡，一人艰难度日，仅凭着家传的粗浅功法修炼至今，虽进境缓慢但仍坚持不怠，且小子还有制符技艺，寻常五行低阶符箓均有涉猎，奢求能进入书院拜一名师门下指点迷津……”
黎昊空听罢叹气摇头，意味深长道：“老夫有心提点你，你却全然不顾。罢了罢了，给你报上名，但如不能通过大比，你可不能在继续如此纠缠……”
易轩闻言欣喜若狂，连连给黎昊空鞠了几躬，嘴里忙不迭地说道：“感谢前辈成全，感谢前辈成全……”
黎昊空并不理睬，从桌上抓起一块玉符，将相应信息以灵识录入，扔给易轩没好气的说道：“收好玉符，参加大比一定要随身携带，快走快走……”
易轩收好玉符，再次向黎昊空行礼告退。走出百龄酒家大门，长长出了一口大气，易轩不禁心头百感交集，这修真世界实在残酷，修为低下，资质平庸便要遭人鄙视，用手紧紧握了握系在腰间的青铜小钟，此番务必把握如此机缘，一心向道，百折不饶……
踌躇满志地走回七弯巷，才发现邻居杜大伯家的茶社张灯结彩一片喜气洋洋，还未走到自家小店，杜大伯穿着一身大红夹袄从茶社中走出来，看到易轩，杜大伯便笑着说道：“小易去哪里了？刚才去家中寻你不见，明天便是春日，想你家中也未有置办年货，不如今晚来大伯家里一起吃顿年夜饭……”不由分说，拉起易轩便回到家中。
这天夜晚，县城空中，火花闪闪，硝烟弥漫，红红绿绿的纸屑，伴着鞭炮声、喧笑声，飘飘扬扬，把凛冽的夜风搅得热烘烘的。呛人的火药味混杂在人们过节煎炒烹炸的香气里，在夜空中弥漫、飘散……
过了春日，一连几天，县城里都是节日氛围，易轩也难得休息了几日。
待得街上商铺开门，易轩来到百宝阁找到乐璥打听大比之事，主要是想到乐璥平日里待人接物，见识远远高于自家，帮自己出谋划策可谓事半功倍。
来到百宝阁内，正巧乐璥接待完之前的顾客送到门廊之处，易轩一把拽住他就往店内走，扯得乐璥一个踉跄，急急说道：“易小哥啊易小哥，何事如此焦急？差点拽了我一个跟头……”
易轩从储物袋中掏出玉笥书院的报名玉符一晃，问道：“乐兄弟可认得这是何物？”
乐璥定睛一看，说道：“这不是玉笥书院的报名信物吗？小哥可是来购买大比斗法的法器防具的？”
易轩摆摆手，说道：“我说乐兄弟，我也是熟客，你怎么上来就要推销货物呢，赚我的灵石还嫌不够啊！”
乐璥笑道：“我说易小哥，你来我们百宝阁不买灵物丹药，难道是专门消遣哥哥我的？”
易轩振振有词地继续说道：“乐兄弟莫要恼怒，且听小弟道来。日前去报名参加了这玉笥书院的招新大比，但小弟我新丁一个，对这大比丝毫不知，还请乐兄弟解惑……”
乐璥这才恍然大悟，说道：“原来如此！虽说老哥我修为稀松平常，但在这百宝阁供职五载，这招新大比之事经历多次，易小哥你可找对人嘞！不过现在我正当值，不好多讲，待散值之后，与易小哥约个地方详谈可好？”
易轩回复道：“甚好甚好，上次小弟就想请乐老哥到城外碧水河边的酒楼吃喝一番，一直不得空闲，那今日正好请乐兄弟指点一番！不过小弟我没有相熟的酒楼，还请乐老哥推荐一二！”
乐璥转念一想，说道：“有家食肆倒是去过几回，陈设风雅且风味独到，不若我们就去东水关左邻的香洲园如何？”