余拾独自走在大街上，度娘被收在怀中的魂幡里，在经过许初尧的打点过后，他终于明白了江湖险恶的道理。
高人往往就在不经意间，这才是修士一向的风格，许初尧添油加醋地说他们就是一群老乌龟，敌不动他不动。
走在城区里，坊间位于城东，余拾进入闹市前，路过昨天那家书铺，又看见那满脸人畜无害的掌柜李耳。
穿过闹巷，余拾来到北大街，听说这里是城里有名的贫民区，他深有感触，这地方的地位就和他在小镇的住处一样，简陋的房屋，满地的泥泞，与有钱人住的地方环境就是天壤之别。
余拾眼睛极尖，一眼就认出了角落里摆摊的少年，正是昨天充当“咨客”给他领路的那位。
他方才路过昨天的街角，正疑惑今天怎么没有见到他，没想到少年却已经改行，做起了买卖。
少年将自己的鲜货摆在面前，有荸荠、茨菇、菱角、鲜藕……皆是他大清早从镇上的大淖用心徒手挖掘而来，鲜嫩便宜。
小镇边上的湖地名很奇怪，叫做大淖。全镇没有几个人认得这个淖字。镇境之内，也再没有别的叫做什么淖的地方。据说这是外蒙话。那么这地名大概是远古朝代留下的。县志以前这地方有没有，叫做什么，就无从查考了。
淖，是一片大水。说是湖泊，似还不够，比一个池塘可要大得多，春夏水盛时，是颇为浩渺的，如今正值绿蒿多发的季节，去湖里捞取“水货”的商贩极多。
少年将杂叶从货摊上剔除出去，抬头竟眼前之人是昨晚他给带路的先生。
少年拘谨地喊了一声：“余先生。”
余拾笑意盎然，“今日怎么没有看见你做咨客？”
少年手指抠着衣服，忽然腼腆笑道：“做这个，辛苦点，赚的要比往日多一些。”
余拾微微皱眉，在少年身边坐了下来，说道：“在我家乡，这如此鲜嫩的菱角价格低到吃不起饭的野孩子也能买来饱腹。”
他叹了一口气，不是因为担心少年被人坑了，而是睹物思乡，转眼间已离开家乡千里。
回望来时路，已不见故人。
少年点点头，当即捧出一袖菱角道：“早上挑的好的，个大准甜，送先生尝尝。”
少年丝毫不在意这点菱角，因为他清楚自己昨晚赚的要比这点菱角多多了。
“福子，你赚了多少钱？”
街角忽响起一道怯生生的女童音，寻声而去，只见一个粉衣女童扎着羊角辫，向这边看过来。
被叫福子的少年“唰”地站起身，好像浑身上下臊地慌，吞吞吐吐道：“快了…快了。”
余拾没有打扰两人的友谊，而是拂袖抓起一个菱角丢进嘴里，咀嚼中，一股甜津津将这十几日的苦修全部洗涤干净。
福子蹲在原来的地方，对余拾小声说道：“余先生莫怪，那是隔壁李地主家的女儿，叫李紫藤，我们都叫她小荸荠。”
余拾没有接话，正当他准备离去时，几个大汉模样的人围了上来，怒骂声打破了周围的叫卖声，附近的小摊小贩见状连忙躲开。
其中一个大汉高声道：“小屁孩，你家欠我们的钱什么时候还？”
另外一人不顾少年的阻拦，走到摊前，竟直接将摊货踩烂。
少年福子奋起反抗，无奈被人一只手扼住脖子，从半空中提起来。
男人恶狠狠道：“还不起钱，就叫你娘去青楼卖，要不给我哥几个做也行。”
“住手，放开他。”
男人刚想回怼，谁敢那么嚣张，结果一只手却抓住了他挟持少年的手臂，剧痛传来不得不迫使他松开了手。
余拾眼神锐利看着男人，问道：“何事？”
“哪来的浑小子，你不要没事找事？”
男人咬牙切齿道：“他家欠了我们钱，欠债还钱，天经地义。”
余拾叹息道：“多少钱？”
“十五两？”
闻言，余拾二话不说，从怀里取出一张二十两的银票，这是他在小镇里辛苦攒下的积蓄，为了帮助眼前的福子义无反顾地扔给了对方。
男人拿起钱，眉开眼笑，带着身后一帮人骂骂咧咧地走了，看他的方向，正是前往不远的赌场。
余拾扶起福子，没想到少年跪地就拜，含泪道：“谢谢余先生大恩大德，我娘亲说过，遇到了帮助我们的人，这辈子一定要用心报答。”
余拾原本还想说些什么，但是闭眼就想起了小镇里过往那个熟悉的少年，只能叹息道：“走，我们回家。”
少年怀有心气，终究是好事，早点明白这个世界，就会有上进的方向。
福子的家住在小镇边缘的村落里，走近栅栏，有一位女人穿着粗布素衣肩挑井水。
“娘。”
福子见面大叫，“家里来客了。”
就在这时，魂幡剧烈跳动，耳旁响起了度娘的声音：“这女子我在墨家见过，应该是墨家人。”
福子扑到娘亲怀里，将今日之事一一叙述，惹得女子眼泪簌簌地落下，心里一阵心疼。
“是娘亲没用，让你受委屈了。”
女人抹干净眼泪，出来见孩子口中的恩公，小声道：“公子仁慈，小女子实无以为报啊！”
余拾摆摆手，笑道：“出门在外，我老师有言在先，我辈武夫自当路见不平，仗义相助。”
女子邀请余拾进入里屋，然后吩咐福子去街角刘婆婆那里买来黄酒，自己则去挑出自家最后一只阉鸡，杀鸡设酒作食款待。
余拾四处打量，并未发现有什么怪异的地方，度娘尝试问，自己能否在此地现出真身的想法被余拾立刻否决了，原因担心怕吓到这户人家。
人鬼终究是一条殊途，阴阳相隔，若不是余拾习武，体内阳气繁盛，凡人很难抵御鬼气入体。
福子很快就回来了，带回一瓶打满的酒壶，头上戴着一串槐花。
余拾忍笑不禁，问道：“哪来的？”
福子脸色一红，将话藏在身后，讪讪地说：“路上遇见了放学归来的李紫藤，这是她给他带上的。”
余拾顿时觉得福子口中的女童很有意思，下意识将她和小镇上的某个女孩对比，换做庆佳可够呛。
在小镇里的孩子都不敢惹怒庆佳，原因就是这个女孩够狠，够犟，路上遇到某个人家的缸水，进去喝还不说，走之前还要扔一把泥沙进去。
与人打架打输了，半夜就往人家院子泼粪水，铲土进水井，搅得那户人家不得安宁。
在耍泼打赖方面，小姑娘绝对算得上开山鼻祖。