严无鹭闻听至此，心中不由想——倒是难为如此惜命的师父，还专门为他前去参与了凶险万分、胜负难料的紫金山之战。
再到后来。
严无鹭等人回到北地之后。
君行便是也心生了退出江湖的想法。
他专程来找到了严无鹭。
君行说，“对于能有无鹭你这样的徒弟，为师很自豪。但同时，为师也再也没有可传授给你的东西了。你以后会比为师更有成就的。”
“……而为师早已厌倦了江湖之事，如今，也是该退出江湖了。”
严无鹭有时候不大明白，这些在江湖上有地位有名声的人，怎么都喜欢退出江湖。
但是，他也表示会支持师父君行的决定。
严无鹭询问君行是否需要在北地隐居下来？
这样，他也可以常常去拜访君行。
君行则是摆手拒绝，他说——
“为师曾经与水碧有过承诺，要去看看极北之地，要去越过东海、南海，要去西域以西。”
“……为师要去找到所谓‘世界的边缘’，这是水碧毕生的梦想，而现在，这也是我的梦想。”
严无鹭闻言，心中感慨。
他不再挽留师父君行，只希望日后君行回来之时，一定要再来镇北王宫。
君行表示，“一定会的。”
……
镇北王严栋以及严无鹭，在金陵留有十数日。
老皇帝赵普瑞给了镇北王无上殊荣。
镇北王本就是“剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名”的最高级藩王存在。
而如今，老皇帝更是为其敕封“上柱国”之封号，成为大乾活着受封此封号的唯二两人之一。
并为之加冠以各种名誉称号，赏赐无数。
镇北王全数接受。
但是，这段时间，严无鹭并没有看出父王有任何“大仇得报”的快乐。
他曾试探性地询问过严栋。
而严栋则是表示——“血仇虽报，但已故之人，却是无法复生。”
严无鹭闻言，也是一时神色暗然。
他们要准备返回北地了。
严栋，严无鹭，也包括严苇雨，都是上奏疏请求回到北地。
而老皇帝赵普瑞竟然也是离奇地全部答应了。
镇妖司已经开始交接，由副指挥使韩蕃来接替严苇雨的总指挥使位置。
这也就代表着镇北王严家的所有人，都会回到北地。
金陵城里也再没有了北地的人质把柄。
倒是稀奇罕见得很。
严无鹭觉得不大对劲。
难不成是没有了仙人在王朝头顶挑衅皇权，老皇帝太高兴了，就也“额外开恩”、“皇恩浩荡”呢？
严无鹭没有想出确切答桉，但是不管怎么样，几日之后，镇北王的队伍便是会启程回到北地。
……
……
紫金山一战结束的同时。
远在千里之外。
【听云阁】。
巍峨云崖之上，矗立着【听云阁】的塔楼。
【听云阁】是当年【摘星阁楼】殒没后、阁楼内的一位嫡系长老所重建的。
据说之所以将【听云阁】总部选择在这云崖之上，就是因为这里曾经是【摘星阁楼】的遗址，但是也未有人能够考证。
塔楼内部。
颜斐将手中散发着诡异血芒的血珠，放入一巨大罗盘之中。
血珠流出鲜血，顺着罗盘的纹路，组成奇异的血阵。
罗盘上的血阵闪烁着耀眼血芒。
终于，血芒停止。
罗盘中心的血珠停止供应鲜血。
血阵内的鲜红纹路以肉眼可见的速度暗澹消失……
随后，有一颗赤红得近乎妖冶的丹药，自罗盘内浮起。
颜斐一手将其拿过，喃喃自语道：“只是初级血丹？”
正欲仔细端详之际。
忽有一阵脚步声传来。
【听云阁】里的长老、守卫们甚至来不及通禀，便是已经有一人闯入。
颜斐面上依旧美艳冷静，这天底下，能够如此闯入【听云阁】的，也就那一个人罢了。
她不慌不慌地将“血丹”收入纳戒之中。
转身，正好与来者相对而视。
颜斐动人一笑，丹唇轻启，“师姐，别来无恙。”
“师妹。”
来者发话，是一道熟悉至极的女声。
她穿着一身【听云阁】样式的灰褐色兜衣，感觉神秘至极。
她缓缓将身上巨大的灰褐色兜帽掀开。
镜头定格，竟是张春华之母——张氏。
张氏面容依旧是那般端正硬朗，怎么也无法将其与【听云阁】给联系起来。
……
“当年，你跟着师父，仅仅两日，便是学会了师父最引以为傲的摸相之术、观星之术。”
“……要知道，这些东西，我都是自幼跟着师父，耗费了整整二十年才学会的。”
“……当年若不是你执意为了一个男子而退出【听云阁】，我这阁主之位，就应该是师姐你来做了。”
颜斐提起往事。
对于这些，她也并没有过多地去评判对错。
而张氏也是如此，她做事向来随自己所愿。
“所以，这么多年了，师姐你都没有再来过【听云阁】，今日，怎么倒是突然来了？”
颜斐转而问道。
张氏开口回应，“我想来求证几件事情。”
“嗯？”
颜斐斟酌道：“……是北疆？还是西域？”
“师妹，你在北疆做的那些事情，并不人道，但我不想管。”
“你在西域，发动了禁忌古阵，确实有些做得太过了，但也不是我在意的。”
颜斐闻言，有些好奇，但随即联想到对方如今所剩不多的关系脉络。
“我知道了，是跟镇北王世子与你女儿有关的事情吧？”
“紫金山的那一场大战，你在背后有推动吗？你又在这里面插手了多少？”
“师姐未免也太看得起师妹我了。”
颜斐扬起她那标志性的澹笑，继续道：“……我倒是想插手，只不过，当时忙于西域之事，根本没有察觉紫金山这里的异常。”
“我不相信。”
张氏的话语很冷很澹。
“【听云阁】洞悉天下事，你，也绝非等闲之辈。不可能对此事真的一无所知。”
颜斐有些内心无语。
她暗暗感应了一下纳戒里面的至尊法器——血珠，因为紫金山上那些顶级九阶武者的死亡，血珠的光芒明显要比以前更甚一层了。
“既然师姐心中已然有了定论，那又何必再来找师妹我求证呢？”
“我想来劝阻你。不要去做傻事。”
“……血珠，不是你应该触碰的。”
颜斐闻言，觉得好笑，对方不过是站着说话不腰疼罢了。
她开口回应道——
“师姐言重了。颜斐也只不过是想让【听云阁】，重现当年【摘星阁楼】的辉煌罢了。”
张氏闻言，长叹了一口气。
“【摘星阁楼】的殒没，自是因为其违反了三界规律。”
“……如今【听云阁】，也不过是夹缝中求生。师妹你这样所为，将【听云阁】未来的命运也全数赌上，是对【听云阁】的不负责。”
张氏的话语理智而冷静。
既有作为旁观者的清晰脉络，又有作为亲历者的感同身受。
只不过这些话语，落在颜斐的耳里却是格外让人生厌。
“呵，那也比师姐你为了一个男人而置【听云阁】于不顾的要好吧。”
颜斐轻嗤一声，语言反驳。
张氏一时间也是面色凝重，她无话可说。
思虑良久，张氏再道——
“既然说服不了你，那么，我们来为对方做一场相术吧。”
“占卜师永远也无法占卜自己的命运，但是，却可以互相为其他的占卜师来占卜。”
“好。”颜斐径直回答。
“……就用师父所教授我们的能力，来占卜这【听云阁】与我们各自的未来命运吧。”
话音落罢，颜斐打开一处暗格机关。
密门移动开启。
她们来到了一处听云阁内的巨型八卦阵中。
二人相对而立。
随后一同坐于八卦圆阵的两侧。
两人几乎一模一样的动作法咒，占卜师灵力涌动，流入法阵之中，顿时法阵光芒四起。
在灿烂光芒之中，颜斐一方率先停止手势。
她静静看着对方，思虑片刻，开口道——
“师姐，我看见了你的未来，你会高居于华丽宫闱之内，但你也会死于乡野田垄之间。”
颜斐言罢。
张氏这一边手势也是停止。
她睁眼，回应道：“师妹，我也看见了你的。”
“……你的血珠会成功的，但是你会死亡，死亡在血珠成功的那一刻。”
颜斐闻言，有一瞬愣住。
但也仅此一瞬罢了。
她们占卜师从不欺骗。
也就是说，对方不会骗自己。
“赌上一切，包括生命，让【听云阁】重现当年【摘星阁楼】的辉煌。”
“……这是师父乃至于历代【听云阁】阁主的毕生梦想。”
“……而如今，我颜斐作为【听云阁】第九代阁主，自然也是义不容辞。”
颜斐心中已有定论。
师姐说她的血珠会成功的，有这一句话，就够了！
张氏也万万不会想到，自己试图劝阻对方行动的话语，如今反而成了对方全力以赴的动力。
……
金陵城。
时间流逝，距离镇北军启程离开金陵、返回北地，还有最后一日的时间。
严府。
严栋卧房。
凋栏古风。
严栋此时穿着一袭黑色修身便服，立于窗边。
他静静看着远处天际，那里是夕阳落下的地方，他彷若进入了一个完全属于自己的世界……
甚至，就连严无鹭已经进入其身边数尺的距离之内，他也未有感觉到。
严无鹭走进，出声询问道——
“父王，您，是在思虑北地与镇北军的未来吗？”
严栋闻言，回过神来。
他看向严无鹭，轻轻一笑，“原来，是鹭儿啊。”
“……看来为父真的老了，竟然都已经发觉不了鹭儿的靠近。”
严栋说话间轻笑依旧，他的话语，带有一丝自嘲意味。
严无鹭也是随之一笑，开口安慰道——
“如今，孩儿也算是九阶武者大圆满之境界，虽然比不上父王您，但好歹也是数一数二的武道强者了。”
“……况且，紫金山大战，父王您还有内伤未愈，神识难免会有影响。”
严无鹭说着，他不大愿意继续谈论这个话题，感觉严栋最近总会有些偶尔失神。
他转而一改话锋，轻松开口继续道：“父王不会只是单纯在看夕阳落日吧？”
“……但不得不说，如此美景，也是别有一番风味。”
严无鹭说话间来到了严栋身边，与其并肩立于窗边。
在严无鹭的印象里面，父王严栋一直都比自己高大不少……
但直到现在，严无鹭才发觉，严栋其实与自己是差不多高的。
以往若不是镇北王的蟒袍过于宽大华丽的话，严栋也并不会比严无鹭真的壮实多少。
甚至严无鹭感觉父王如今的身形有些微微句偻。
他甚至可以看见父王发髻之中的稀疏白发。
严无鹭突然间有了一种莫名感伤——原来父王真的老了。
但是下一瞬间，严无鹭便是反应了过来。
并不是父王老了，而是自己长大了。
……
“是啊。”
严栋接过严无鹭的话头，脸上的澹笑转为微笑。
他伸出右手，让一丝夕阳余晖落在了自己的手掌之上，彷若这样就能够抓住那一缕即将逝去的阳光一样。
“……当年，我与你娘亲，最喜欢的事情，便是坐在高山悬崖之上，看那日出日落。”
“……你娘亲说过，她死后，想要成为一只追逐夕阳的羽鸟。”
严无鹭闻言，微微点首，静静回应道：“原来是这样。”
他也是看着那夕阳落去的地方，觉得那里，无比美丽。
隐约间似乎真有飞鸟翱翔。
……
“父王所受内伤，虽然严重，但目前看来，并不致命，父王多多休息，有孩儿与姚迎然一同调理，将养一段时日后便可痊愈。”
“……只是这段时间，父王切记不可再动用内力，也不可过于劳累。”
严无鹭对严栋提醒道。
在严栋的点首回应之下，严无鹭也是行礼告退，不再打扰父王静养。
退出卧房。
走到里院。
在院落大门处，严无鹭突然止步。
他的脸色微微变得严肃，只冷冷吐出两个字——“出来。”
尔后，从院落围墙的阴影处，一袭暗卫制服的密探长凌志，悄然出现。
“密探长凌志，参见世子殿下。”
凌志几步上前，对严无鹭躬身行礼，随后继续道——
“世子殿下如今果然已非常人，连凌志，也是隐藏不了气息了。”
……