库克留下了索达瑞，带着另一个利爪骑手离开了，他们离开时带走了十只满载的骆驼。
仅一个消息便换走了十只骆驼和货物，值与不值当下并不好说。每个人的需求都不一样，在库克的眼里，卡西奥佩娅手中的黄金，一文不值。对于席恩来说，万两黄金容易得，卡西奥佩娅的真心却难求。
每个人的追求都不一样，都在自己的欲与念中苦苦挣扎。在每一个梦想的背后，都是一段刻骨铭心的艰辛之旅。
队伍没有停留耽搁，在卡西奥佩娅的坚持下，他们重新启程，向着西方而去。
沙漠里没有坐标，但利爪骑手们能够根据太阳、时辰和影子来判断方向，沙漠里没有比他们更出色的向导了。
灼热的气浪烘烤着全身每一处，普通的呼吸都是煎熬！对于佣兵们这样的沙漠土著们而言，他们早已习惯了这样的炙热，但对于从北方而来的诺克萨斯人来说，这里的空气令人窒息，像是火焰燃烧着整个五脏六腑。
虽然有着骆驼代步，但热烈的焦阳下，众人都被晒得蔫蔫的，失去了往常的活力。
天空呈现空洞的蓝色，没有一朵云彩。
“索达瑞，还有多远？”，李昂忍不住问道，他与艾达共乘一骑，怀孕中的艾达，人变娇了许多。一路的颠簸摇晃，让艾达胃中一阵翻涌。
“以现在的速度，还得有半天”，索达瑞回道。
“喝一口，压压胃”，奥兰丽递过一只水袋，里面盛的是果酒。
“谢谢”，李昂帮艾达接过。
“我没事”，艾达喝了一大口，俏脸上泛起晕红，不知是热的还是果酒所至，不过精神确实好了许多。
“小馋鬼，原来只是想喝酒”，李昂咬着艾达的玉耳，低声戏说。
“才没有”，艾达小声的嘟囔着，话音刚落她便打了个酒隔，惹得李昂哈哈大笑。
一连行了数个时辰，太阳半陷入地下，天空泛起火烧云，团团炽热的云朵染成血红色。这场大火从天空的某一点开始燃烧，然后逐渐弥漫开来，并蔓延到了半个天空。
夕阳染红大半个黄昏，美的惊心动魄。
众人沉醉于这暮色的黄昏美景，诺克萨斯人更是惊叹不已，他们从不曾在夕阳的金黄中感受“长河落日圆”的壮丽。
索达瑞看着这血色的天空，眼中泛着阵阵担忧，美丽的东西，总是充满着危险。
火烧云往往伴随着风暴降生，“沙漠的某处，正经历着狂躁的沙暴，希望我们离的足够远”，索达瑞担忧的说。
佣兵们跟着担忧起来，沙漠里，佣兵会无条件的信任这些利爪骑手，他们一辈子活在大漠里，没有谁比他们更为了解沙漠了。
“不能再前进了”。
“走了这么久，一定就在附近了，如果真有沙暴来袭，那么你说的高塔，才是最佳的庇护之地”，卡西奥佩娅说。
“也许，你是对的，但如果继续往前走，我希望你们都能看好身边的人，一定不要也不能掉队，不然......”，索达瑞没继续说下去，但所有人都明白他的意思。
索达瑞的目光停留在希维尔身上，在后者点头示意之下，索达瑞只能带领队伍再次前行。
“向你们的神祈祷，祈祷沙暴来的晚些”，索达瑞不再言语，他控制着利爪兽，加快了速度。
不知过了多久，暮色沉沉，地平面浓重的红光中，一座高塔孤独的耸立在天地一线的尽头，在最后的那一抹嫣红里化作转瞬而逝的流光，跌落进黑暗的大地。
“到了，我们到了，席恩，我们找到了”，卡西奥佩娅眼中流光闪闪，她忘乎所以的扑到席恩怀里，高兴的大喊大叫。
暮色下她的眼睛如同深空帷幕下的璀璨钻石，席恩只感觉一路的奔波、千万里的辗转一切都值了。
“不对”，索达瑞起身，他站在利爪巨兽上，眺望着远方的地平线，昏沉幽暗的天地间，黑色的阴影如同海潮般汹涌袭来。
天边传来隆隆巨响，好似千军万马奔袭而来。长风渐起，将众人的衣袂吹的猎猎作响。刹那间，众人来不及反应，便被铺天盖地而来的暴风狂沙笼罩。
李昂身处风暴中心，四周一片狂躁，天地寂寥，隆隆的响声伴随着漫天的黑沙，以鬼魅的速度，细微地渗透地包围过来。
口不能言，目不能视。能见度已经被压制到了极点，李昂将艾达紧紧的搂在怀里，飞沙走石间，众人已被风暴吹散。天地黄沙蛮蛮，肆虐沙暴如同拂晓的迷雾，整个世界都只剩下孤独的二人。
李昂死死的拽住缰绳，安抚住瑟瑟发抖的骆驼，他撕下衣物布条，蒙住骆驼的双眼。
疾风卷起沙砾，如同刀戈，在李昂的脸上擦除丝丝血条。
前一刻，还温煦和宁静沙漠，此刻化作呼啸的海浪，模糊混淆了所有的一切，将世界重新归于混沌。
李昂控制着骆驼，艰难的朝着记忆中的方向前行，随着时间的推移，他的心沉到了谷底，没有脑海中预见的高塔，他们迷失了。
越是这种紧要的关头，李昂的内心便越是冷静，求生的意志便越是强烈。面临生死关头之时，个人的心理状态是一个十分关键的要素。在任何生存条件下，具备生存技能固然重要，但最必要、最根本的一点，是求生的意志。这是李昂前世，第一次极限探险时，教练教给他的道理。
随后，无数次死亡边缘的徘徊中，他都靠着这冷静的头脑和求生的意志，一步一步的自我拯救，从死神的手中一次又一次的逃脱。
而现在，他求生的欲望从未如此过的强烈，因为怀里的人儿和即将孕育的生命。
“嗷”。
风暴夹杂着若有若无的嘶叫，从远方传来。
“小派”，李昂欣喜若狂，他调转方向，控制着骆驼向着声音传来的方向跑去。
“嗷、嗷”，一个黑色的身影，从疾风狂沙中窜出，它锋利的利爪深深的插进沙土里，稳稳的落在骆驼前。
小派疯狂的摇晃着尾巴，它围着李昂座下的骆驼高兴的打转。
随后它逆着风沙向着来时的方向走去，它每前进几步便停下身来，回望着李昂与艾达，等着两人赶上。如此反复，行进了约有一刻钟左右。
昏暗的世界中，一座高塔耸入天际。卓立的高塔没有因风暴而倾斜，它就像一枚定海的神针，死死的插入大地，耸入流云中。
天已经黑透，风沙狂潮之中，李昂只能依稀看见，高塔那巍峨庞大的影子。
凌冽风沙中的高塔下，微弱的火光，从残旧的门洞中透出，将希维尔的身影清楚地洒进肆虐的风暴中，就在那一瞬间，这冗长的影子，如同铸熔般烙进了李昂的心中，很多年之后，李昂都能清楚的记得，记得那个火光下的窜动影子，记得它在暴风狂沙中翩翩起舞。
李昂跳下骆驼，他抱起艾达走进高塔内，希维尔将两人迎了进来，一瞬间，狂风与暴沙，被甩在身后，世界重新变得温煦。
李昂帮艾达仔细的清理满身的风沙，随后才匆匆的打量着四周。这是一个极大的空间，四周开着的悬窗已经被钉死，整座建筑都是由黑色的焦岩凿刻垒砌而成，古朴庄严。
“李昂、艾达你们没事吧”，人们围了上来，安静的氛围重新变得热烈起来，李昂看了看，发现佣兵都在，不仅如此，卡西奥佩娅与席恩同样没有走失，但他们身边的诺克萨斯人已经寥寥无几，只剩余十来人左右。
“我们没事，索达瑞呢？”，李昂问道。
“他去外面搜寻剩余的人了，我们都是被他和小派一个一个的领回来的”，希维尔解释道，“所幸大家都没事”。
“养了这么久，终于能干点事了”，奥布莱恩拍了拍小派的脑袋笑道。
对于佣兵们而言，北方佬的生死，没有人会关心，他们不会在意诺克萨斯人的死活，只要付钱的人还活着，便足够了。如果情况到了更加恶劣的地步，即便雇主死了，那也是可以接受的。
他们爱钱，但更加的惜命。
席恩紧紧的攥紧拳头，出发时，上百人的队伍，千万里的兜兜转转，到现在只余寥寥十余人。
这些人不仅是他的手下，也是他的兄弟袍泽，在席恩的心里，同为袍泽，自当同生荣辱！在不朽堡垒，他的权势不是来自他贵族的头衔和家族的势力，而是他的这百余名生死相依的手足。
席恩心中泣血，这些人裹尸他乡，身边无亲无故，有的钉了几块木板遮住他们的脸庞，被埋进冰冷的泥土。有的暴尸荒野，葬身荒狼与恶狗之腹。而这一切都是他亲手造就的。
兄弟们将身家性命交与自己，自己却为了一个虚无缥缈、永远也得不到的可笑的爱情，而亲手将他们埋葬。
他们从异国而来，死在他乡...