即使是深夜时分，市公所的某个房间里仍然亮着灯光，而在这个房间里，沙希正坐在办公桌前，进行着每日事务中最后的确认工作。
熬夜是文官的基本技能，在市长这个职位上呆了三年的沙希，平常会工作到更晚的时间，不过今天她明显加快了进度，显然是在为明晚的行动做准备。
要想增加行动的成功率，休息是必不可少的，强行拖着疲惫的身躯，可没办法领导众人。
沙希的视线从报告书上快速扫过，在看到某个地方时，眉头微微皱起。
报告的内容大致可以概括为：直至今日为止，希望脱离卫兵团的人数已达到五十六人，也就是克尔琴卫兵团的一千人中有百分之六想要退出。
不仅如此，还有数十人诉说着不安、夜晚难以入眠，呈上的报告书中，精神不安定的人最少也有一百人。
帝国的卫兵是专业的战士，为了培育一人也需要花费相当的金额。
不只是金钱，训练时间也是必须的，并不是随便在路上抓来一个人，就能对他说“明天开始你就是卫兵了”。
卫兵担任着都市的保卫和维持治安等工作，一旦出现岗位缺失就必须要立刻填补缺口，但必须的开支、补贴的资金又到底该从哪里调过来呢？
在这个节骨眼上，市公所可没有多余的财力来进行补贴，因为很大一部分前已经被沙希拿去雇佣有能力的散人了。
对此感到伤脑筋的沙希，轻轻叹了一口气。
之所以有这么多卫兵选择辞职，当然和两月前卫兵队伍遭怪物袭击全灭的那件事脱不了关系，即使他们经过了训练，也还是难以克服对死亡的恐惧，这种事就算不用说，沙希也能够理解。
而且说到底，卫兵们之所以会失去勇气，归根结底还是她错误的判断造成的，如果当初没有派出队伍前往悬空神殿，也不会造成现在的局面。
不过沙希也是被逼无奈，从长远出发，悬空神殿的内部情况已经到了不调查不行的地步，运气好的话可能还能多撑几年，如果运气差的话，估计要不了几个月，高等级的怪物就会席卷整个城市。
关键是冒险者工会却并不是这么想的，这是沙希第一次对这个群体感到如此厌恶。
但是，就算哭丧着抱怨也于事无补，唯一的办法就是主动出击，将悬空神殿带来的隐患彻底铲除。
“没错，这是唯一的办法。”
如此心想的沙希将报告书合上，从椅子上起身，走出房间。
在乡村或者是小城镇里，人们习惯于日落时分就寝，这是因为点灯也要花钱的关系，偏远地区的人们经常过着日出而作日落而息的规律生活。
然而克尔琴作为都市地带，生活样貌与农村等地区有着不同，这种差异便体现在多彩多姿的繁华街道上，各色店家与娱乐场所每当华灯初上，都会顿时活跃起来，将夜晚的黑暗驱散。
不过，虽然闹市地区灯火辉煌，但街道上仍然看不到多少人影，环境也十分静谧，即便是再有活力的都市，也终有宁静的时刻。
沙希不发一语，也没拿照明灯火，走在静悄悄的街道上。没有照明仍能在街道上走动，当然是因为街道两旁建筑内灯光洒出的缘故，虽然光线削弱了很多，但也足以看清道路。
走出一段距离后，沙希在路口左转，走进了一条有点嘈杂的街道，街道两旁的店家几乎都是酒馆，而且每到了这个时候，就会有大量酒鬼聚集在里面，暴饮暴食，那些嘈杂的声音正是从酒馆紧闭的窗户内传出来的。
沙希并不喜欢这种场所，但要前往她的住处必须要穿过这条街道，所以即使感到厌恶，也只能硬着头皮走过去。
街道上到处都是莫名食物碎屑，还有不知名的液体，粘在石板上的奇怪污渍，掉落在角落已经发霉的神秘块状物……
沙希在心里叹了一口气，看向更远处，某种不对劲的感觉油然而起，让她不禁皱起眉毛。
街道上看不到任何巡逻的卫兵队伍。
因为这条街道曾多次发生醉酒客人打架的冲突，所以沙希特意安排了三支十人队伍在附近巡逻，但现在却连一支队伍都见不到。
心中产生奇怪的预感，沙希加快脚步，准备前往附近的卫兵岗哨确认一下情况，但就在这时，一个浑身都是酒气的男子突然窜了出来，挡在了沙希的面前。
沙希停下脚步，只是移动目光打量挡路的男子。
男子面带讨人厌的轻浮笑容，不远处的几名同伴也都露出相同的笑容，目不转睛地盯着沙希的面孔或是胸部。
“有什么事？”即使身处这种有些不利的局面中，沙希的表情依然没有出现什么变化，语气淡漠地问道。
“小妞，长得不赖嘛，哥哥我请你喝两杯，怎么样？”男子满嘴酒气地说道。
脸上依然没有显露任何表情的沙希，压抑住想要叹气的心情，所以她才不喜欢这个地方。
“如果你识相的话，就自己离开，不然等我动手，你会很丢脸的。”
“你敢拒绝我？”
男子显然对于沙希的不领情感到恼火，满脸通红地伸出手，想要去抓她的手腕。
“哼！”
见男子执意动手，沙希发出一声冷哼，一只拳头无声地握紧，不过她还没来得及出手，一个手掌便快一步伸了过来，一把抓住男子的手臂。
沙希一愣，目光微移，便瞧见了一个熟悉的身影——正是劳尔。
“哼，一个大男人，对女人出手，就不觉得害臊么？”劳尔狠狠地瞪了醉酒男子一眼，冷声道。
“你他妈谁啊，敢来多管闲事？！”望着被搅黄的气氛，男子变得气急败坏，脸上气到满是红斑。
不过劳尔依然目光如炬地瞪着男子，承受着他意志坚定的目光，男子显得有些畏缩地别开视线，这是当然的，撑过无数危机边缘的劳尔，不可能输给区区一个愚蠢的酒鬼。
“滚。”
只是一个字，男子就不敢再说话，灰溜溜地逃离此处，其他同伴见状，也是纷纷跟着逃走。
确认那群酒鬼已经离开后，劳尔收起眼中的凌厉光芒，然后面带笑容地看向沙希：“没想到能在这里碰上你，还真是巧啊，沙希小姐。”
“对啊，还真是巧。”目睹劳尔那从狠厉到温和的转变，沙希眉毛微挑了挑，紧接着在脸上露出礼貌性的微笑，回应道。
“刚才没事吧，如果不是我们正好在附近，恐怕还真是麻烦了。”
“嗯，没事，谢谢你的帮助。”
沙希说着，视线微微移动，果然看到了站在劳尔身边的尤拉，于是问道：“不过都这么晚了，你们怎么还在外面活动，不是让你们尽量留在旅店里等待指示吗？”