巴哈姆帝国帝都。
位于帝都最深处的皇城费伦提，皇室居住与工作的宫殿便坐落于其腹地之中，此时宫殿内有一间用作会议室的房间里，皇室成员与重臣正聚集在里面举行临时会议。
而在房间外的走廊里，站着若干名担任护卫的骑士，每个骑士都全副武装，十分具备震慑感，若是有心怀歹念的人路经此处，肯定会被这幅光景吓得脚软吧。
就在这些骑士中间，有一道不一样的身影，那是一名站得笔直的年轻女人，黑发赤瞳，身上穿着漆黑如夜的铠甲，即便是在头顶魔法灯光的照射下，也依然像是站在阴影中一般，让人看不清她身上的细节。
如果不是那头靓丽的长发以及女性特有的柔美脸颊和纤细身材，不知道会有多少人把她当成一名威风凛凛的战士，也就是说，最适合形容这名女人外观的词语应该是内在的干练，而非表面的美丽。
从此时女人的行为来看，她应该也是护卫的一员，不过却和周围那些穿着锃亮铠甲的骑士显得有些格格不入，一身不显眼的漆黑装扮当然是一个原因，但更重要的原因是，所有骑士似乎都在有意无意地远离她，不知道是出于畏惧，还是其他什么理由。
不过女人似乎并不在意，她始终警惕着周围的风吹草动，单手紧紧握着当作武器的暗红色长枪，直到身后紧闭的门被人打开。
女人稍微转动目光，当她看到出来的人是谁后，立刻低下头来行礼。
“不必多礼，菲总长。”那人挥挥手示意，笑着说道。
这人将金发绑在后方，有着一双明亮的碧眼，年纪应该不到三十，脸上也洋溢着与年龄相符的阳光笑容，让人感觉很容易相处。
他就是巴哈姆帝国的奥尔特皇子，自从上任皇帝驾崩后，他便接手了父亲的工作，当然了，出于某些原因他并没有继承皇位，所以身份目前仍然只是皇子，而非皇帝。
“多谢殿下。”菲抬起头来，看向会议室内部，问道：“会议已经结束了吗？”
“还早呢，两边一直争论不下，我只是出来透透风。”奥尔特摇摇头。
“到底发生什么事了，我看到冒险者的代表也来了。”
询问还没结束的会议内容是冒失的行为，因为其中或许涉及到机密内容，菲作为皇家侍卫总长，当然清楚这一点，不过她也清楚奥尔特这个人的作风，和他讲话随便点也是没关系的。
“老实告诉你吧，其实是我们的圣遗物被盗走了。”奥尔特压低音量，凑到菲的耳边说道。
菲睁大了眼睛，那是惊讶的表情，不过她很快就回复冷静，同样压低声音问道：“那可真是不得了，是什么时候的事？”
“有一段时间了，调查结果显示是外务大臣干的，似乎是暗中与邻国有勾结。”
“自己人干的吗……那他为什么要这么做？”
“似乎是在地下赌场欠了很多债吧，被人逼到走投无路了，为了偿还债务，才利用职务之便盗走了圣遗物。”
听到外务大臣因为欠赌债而盗走国宝这种事，换做平常人肯定会大吃一惊吧，但菲却显得不怎么惊讶，顶多也就小小地嗯了一下，不只是她如此，就连旁边悄悄侧耳偷听的骑士也是，眼神十分平静。
这幅光景似乎是在说明，这档子事并不稀奇。
实际上，地下赌场等产业一直都存在于帝都之中，光顾其中的客人经常可以看到达官显贵的身影，这些当然是违反帝国法律的，不过由于其背后的势力十分强大，影响也是根深蒂固，所以皇室对此也是心有余而力不足，对于生活在帝都的人来说，这是一种常识。
略微沉默过后，菲将话题带回最初的主题上，问道：“那么，丢失的圣遗物找回来了吗？”
“没有。”奥尔特面露遗憾地摇头，“因为这种事可没办法声张，所以只能暗中委托冒险者工会，请求他们派人去追捕，虽然最终在边界的森林里逮住了躲藏起来的外务大臣，但并没有发现圣遗物，很可能已经交付给对方了。”
“那不是很糟糕吗？那买家呢，果然是邻国吗？”
“这就不清楚了，据执行任务的冒险者报告，外务大臣被就地处决了，尸体也被焚烧，虽然这样做有些欠妥，但报告说对方似乎一直在顽强反抗，让冒险者的生命遭受到了威胁，不得已才杀死了他。”
闻言，菲轻轻皱起眉毛：“先不说一个文官能有什么反抗能力，光是这么草率就处决掉，实在是可疑，难道是有什么隐情？不能让神殿复活他吗？”
“嘘，冒险者工会也有代表在里面……”
奥尔特阻止菲的发言，回头看了眼身后的门内，确认里面没人注意这里的谈话后，这才回过头来说道：“老实讲，其实我们也在怀疑工会的动机，但是你知道的，没有证据，或者说证据都被清理掉了，他们做得很干净，所以神殿方面应该也被提前打过招呼了，大概会以各种借口拒绝将他复活吧。”
“这等于是变相证明工会与这事脱不了干系吧。”菲的脸颊上露出明显的厌恶之色，她以前也是冒险者，而且还是顶尖的那种，正因为她曾经身处其中，才能比一般人更能看透这个群体。
因此她不再当冒险者，转而来皇城担任侍卫一职，这令冒险者工会十分不满，认为她是无耻的背叛者。
这也难怪，毕竟她的本领在冒险者中几乎无人能及，冒险者工会那些自大的高层干部，最难以忍受的就是自己的本领比不上对手。
走廊上响起一道轻轻的叹息声，那是面容有些疲惫的奥尔特发出来的。
“好了，我该进去了，接下来还得制定应急方案，圣遗物丢失可不是小事，估计连教廷那边也会被惊动，不过听说教廷自己似乎也惹上什么麻烦，唉，乱摊子都赶在一趟了，真是糟透了，能让我自个潇洒的日子似乎一去不返了。”
菲目送着奥尔特进入房内，然后恢复笔直的站姿，不过和最初的心无旁骛相比，她脑内的思绪开始有些凌乱了。
实际上，如今帝国的形势远非表面上那样平静，在不为人知的暗处，一直有两股力量在互相较劲，至于是哪两股力量，其中之一当然是统治帝国的皇室，至于它的对手，则是最近风头正盛的冒险者。
冒险者是在冒险者工会统一领导下的特殊群体，皇室最初认为这个力量能够巩固帝国的国力，于是便采取了鼓励发展的措施，但现在看来，这股力量似乎有些成长过头了。
虽然目前冒险者还无法对皇室的统治产生明显威胁，但很显然并不是至今为止都没有出现过问题，不止如此，甚至还有愈演愈烈的趋势，这次圣遗物的丢失就是最好证明。
如果还不采取遏止措施的话，以后肯定会出现什么大麻烦，但问题是双方仍然只是在暗中较劲，直接撕破脸皮想必不可取，如此心想的菲看向将门轻轻带上的奥尔特，她很有把握，这位年轻的领导者应该也预想到了这些事情。
他大概已经在着手准备了吧，比如趁情况尚还稳定的时候，开始在国内外建立人脉，如果可以的话，最好将一切站在冒险者对立面的人都拉拢到己方来。
只是，在如今冒险者势头正盛的时期，又有谁会傻到和冒险者工会作对呢？
想不到这个问题答案的菲，望向窗外的天空，对未来的担忧让她不得不皱起眉毛，小小地叹息了一声。