尤莉丝离去后，贵宾室里笼罩着久久不散的空虚气氛。为了打破这种气氛，宁布尔大声说道：
“陛下！”
吉尔尼斯故意板起一张脸，眼睛看向宁布尔。
“吵什么，我还没耳背。”
“失……失礼了。可……可是，刚才那究竟是怎么一回事？”
“你想知道我为何做出那种决定，是吧？”
宁布尔不住点头。一看，巴杰德也散发出同样的氛围。
“原来如此……那么你们说该怎么做？”吉克尼夫带着干笑，语带自虐地问道。“他一来，我与教廷的交涉全泡汤了，神殿势力对我大概也没好感。如果我想再与他们交涉，得花多少时间？真要说起来，时间能解决问题吗？”
假如吉尔尼斯是教廷高层，他会怎么行动？如果对方那个国家说出“刚才那事只是被尤莉丝看穿了我方行动，我并非有意如此”这种烂借口，吉尔尼斯一定会觉得不值得结盟，弃之于不顾。不对，搞不好还会用那个国家当成谋略的火种。
照目前状况，要跟教廷结盟几乎已经不可能。
“在无法与教廷结盟的状况下，要我孤军奋战吗？哎呀哎呀，真不愧是尤莉丝陛下。只能说太了不起了，看来她的手脚比我想得还不干净。先放任我行动，然后趁我大意时一刀刺死我。”
虽然是敌人，但不得不钦佩这策略实在完美。
对方已经布下天罗地网，吉尔尼斯只能承认自己的败北。第二帝国暂时不会出现援军，对方恐怕也已握有第二帝国蠢动的证据，接下来就只看如何料理。
两人似乎也明白了第二帝国处于何种状况，巴杰德摇了摇头：
“哎呀，这真是……我不知道该说什么。或许该说她用最具效果的一击，刺进了我们的要害吧。”
“是啊，我已经想不到办法应对了。我的心严重受挫，什么都不想管了。”
“陛下……”
听到宁布尔语气阴沉，吉尔尼斯把脸转向他：
“那家伙与其说是不死者，毋宁说是恶魔，我看她很清楚粉碎人心的方法。”
“但就算是这样，属国也未免……”
吉尔尼斯温柔地注视着还无法接受的宁布尔。
他明白宁布尔的心情。
不过，吉尔尼斯真希望他不是像小孩一样宣泄情感，而是用理性讲出对策。话虽如此，吉尔尼斯都想不到对策了，宁布尔更不可能想到。
“……我就明说了，我们已经没有胜算了。再来如果还有其他方法，就如同我之前所说，只能期待她的手下背叛。我想不到办法对付她个人，在那场战争时我就深切体会到，她是最强的魔法师。”
两名骑士表示同意。
“那么做为战士呢，用剑能杀死她吗？”吉尔尼斯耸耸肩。“你们都看到了吧。她即使做为战士，连武王都赢不了她喔。而且那是怎样，受到武王的一击，怎么会毫发无伤？那是用了魔法吗？”
“……属下不清楚，但或许有这个可能性。”
“是吗，也就是说那家伙只要使用魔法，任何攻击都能无效化就是了，这下暗杀也几乎不可能了。那家伙会不会根本就是不死身？”
“只要有形体，不可能是不死身。”
“那她怎么能毫发无伤？”
宁布尔语塞了，向身旁的巴杰德求救，但巴杰德只是把嘴唇抿成一条线。
“……那先这样吧，只能收集武王所持武器的相关情报，再召集魔法师与冒险者，问问他们为什么能毫发无伤。谢天谢地，那家伙做出了与冒险者工会为敌的发言，工会应该会协助我们。”
“为何不先做这个动作，再谈属国的事呢？幸好对方拒绝了。”
吉尔尼斯变得很不高兴，但压抑下来，没写在脸上。取而代之地，他用哀怜的表情看着宁布尔：
“幸好，你真的这么以为吗？我却觉得正好相反，必须火速进行属国化一事喔？”
宁布尔一脸摸不着头绪的表情，吉尔尼斯反问他：
“你认为那家伙为何拒绝我们属国化？”
“这……这是因为……我不明白……”
“若是无能之辈的话，也可能是因为没自信能应付状况变化……诸如此类，但对手可是那家伙喔。凭着她的智谋，在我提议属国化时的短暂沉默时间内，应该已经算好之后的事了。结果她拒绝了属国化，就表示有某个部分不合她的目的。”
“到底是啥部分呢？”
巴杰德的询问让吉尔尼斯一脸不痛快。
“不知道，不过总之呢，对我们绝不会是什么好事。不然接受第二帝国成为属国，对她并没有坏处。我可以假设她有某种目的，是用自己的国家无法达成的，那么——”
吉尔尼斯想到头脑都快冒烟了。
那家伙可是尤莉丝，肯定有什么目的才会那样做。
如果自己是尤莉丝，会想要什么，又会讨厌什么？
吉尔尼斯拼命苦思，都弄到出急汗了。
“冒险者工会吗。她是为了对冒险者工会出手，才抑止属国化？”
“您是说那番宣言吗？……容忍她说那种话好吗，陛下？一个弄不好，几年内第二帝国的优秀人才就要外流得差不多喽！”
“……我无法理解她那番话的意思，你听了有什么感想？”
“虽然自由度减低了，但能得到那样强大的人提供援助，可是很吸引人喔。比起成为冒险者闯出一番名堂的，丢掉性命的人更多。不过，如果能得到那种强者的支援，说不定对自己没自信的家伙应该会这么想。再说我们这边有骑士团，低等级的冒险者没多少工作嘛。”
“人才的外流啊……你说对自己没自信的家伙，听起来似乎不等于没有才能。”
有些人虽然优秀却仍然缺乏自信，而且想投身新领域的人，也不可能从一开始就充满自信。
“那么这方面就是她不愿接受属国的理由？可是……让第二帝国成为属国，各方面来说不是比较轻松？冒险者工会应该也能完全据为己有……啊！尤莉丝！那家伙的睿智竟然远胜于我！真是鬼才过了头，我猜不透她的计策！”
“会不会她根本什么也没想啊？”
听到巴杰德半开玩笑地说，吉尔尼斯简直是憎恨地看向他：
“怎么可能，她都把我们的举动摸透到这个地步了……不行，我搞不懂。说不定她还在找地方发泄对生者的憎恶，想把我整惨等等，是这些人类无从想像的情感促使她这么做……”
也许想揣测不死者的思考，本身就是错的。
搞不好连这些苦恼与猜疑都在她的计算之内，她现在正张开双臂，等着心急的吉尔尼斯急速推进属国化。
“今后陛下有何打算？”
宁布尔在问的，想必是关于今后第二帝国的行动。