隔天早上，劳尔等人正打算出发前去夺回精灵的旧王都达卡斯时，大门前出现一张渐渐看熟了的脸。
是埃罗德。
劳尔稍微偏偏头，因为想不到他为什么出现在这里。
“……你是来送行的吗？”
“不，我负责带路。”
劳尔惊讶得直眨眼，的确，他是提过希望有精灵带他们前往王都。劳尔猜想他的这项要求之所以立刻获得同意，是因为对方想监视他，所以还以为会选个毫无关系的精灵来。
“昨天跟你分手后，我问过其他卢恩工匠了，现在我应该比任何精灵都熟悉前往王都的路。”
“即使在路上遇上意外，需要走迂回路线时也是吗。我认为有可能需要临机应变，你可以吗？”
“这方面我也尽量问了，就跟昨天一样，希望你能继续让我带路。”
“嗯……”劳尔想了想。
坦白讲，带埃罗德去坏处比较多。但如果他已经跟评议团谈好，恐怕不太可能因为劳尔单方面的不满就换人带路。
“……你有做为战士的力量，或是有什么战斗的手段吗？”
“没……没有，我对这方面完全没自信。但我已做好觉悟面对危险，死了也没人会责怪你。况且我有父亲留下的这件披风，这点也是我获选的原因吧。”
隐形披风的确有说服力。
劳尔本来就打算保护随行者，但带着完全无法战斗的精灵同行，还是有所不安。这里没有神殿，埃罗德如果死了，很有可能就这样永眠了。
“带路人不是还要确认我是否真的把食土兽人赶出王都了吗，若是在半路上死亡，我会很困扰的……况且还有卢恩工匠那件事，我是希望你能留下来。”
埃罗德慢慢凑向劳尔，压低声音对他说道：
“王都有座巨大的宝物库，如果没被撬开，应该藏有精灵制作的各种宝物，其中应该也有我的父亲打造的装备。除此之外，还有王室相传的技术书。说不定还有过去的卢恩工匠的祖传秘方。”
“哦。”
劳尔应了一声，催促他继续说下去。
“我想把那些偷偷弄到手……这样讲对劳尔阁下虽然失礼，但在夺回王都时，能不能对我的行动睁只眼闭只眼？”
“……但你有办法打开宝物库吗？”
“没有，不过……劳尔阁下应该有办法吧？”
你把我当成无所不能了吗？劳尔不禁心想。
“你要我跟你一起做贼？”
“劳尔阁下只要打开宝物库，看看有没有被洗劫一空，之后再稍微分神一下就行了。做贼的是我，跟阁下毫无关系。”
“……精灵王族确实是灭亡了吗，关于宝物库里的财宝，有没有目录？”
“应该没有吧。”
“这点一定要确认清楚，如果有目录，这样做就太危险了，我不能答应……再说那些是你们精灵的宝物吧，你不觉得偷窃宝藏很可耻吗？”
埃罗德酸溜溜地笑了。
“精灵国都不可惜我们跟卢恩技术了，留着秘传书又有什么意义？”
完全在闹别扭呢……劳尔虽这么想，但对自己没坏处。反而是让那种古籍沉睡在精灵国才叫做严重损失。
而且更大的一点是，埃罗德的窃盗行为将会彻底分化埃罗德与精灵国。精灵国不可能接纳偷窃宝物的罪犯，而且这点可用做威胁，等于用枷锁套住埃罗德，使他无法背叛帝国。
只不过，这对劳尔方面来说也可能成为枷锁。
“……你说得的确没错，让用不到的人拿着也不能怎样。我感觉我似乎会刚好在那个时候瞎眼。不过我刚才也说过，你可要尽量找找看有没有目录，我想避免将来起纠纷。”
“了解，我会遵从阁下所言。”
“既然如此，这事就讲到这里吧。”虽说是站在较远处谈话，但不能保证没有人听力特别敏锐，“那么换个话题……在抵达精灵王都前，告诉我有哪些地方可能发生危险等等，粗略的地点也没关系。”
“问得好，在抵达王都的路上，据说有三个难关。”
“难关，真令人感兴趣，先大致说来听听吧。”
劳尔不禁想起了网游中的解谜副本，三大难关大概就是那么回事吧。
“嗯，首先第一个难关是大裂缝。那扇门的前方是斜坡，往下走就会看见要塞入口。大裂缝就在穿过要塞的前方，是一条穿透大地的裂缝。总之大裂缝上架有吊桥，现在不再是难关了，但过桥时必须有心理准备面对敌人的集中攻击。”
“食土兽人会用射击武器吗？”
“嗯……我没听说过，但认定他们不会使用太危险了吧？”
说得很对，说不定对方会使用要塞里的魔法道具。
“再来是有熔岩河的地点，那条河光是热气就可能夺命，必须走岩壁上挖掘出来的栈道，而听说那里会不时出现巨大怪物。”
“你说怪物？”
劳尔脑中浮现出网游中火焰副本的BOSS形象，如果是类似的怪物，那就相当难对付了。
“……说到这个，史莱姆与帝国有密切关系，在精灵国也是吗。如果他们有使用稀有种类的史莱姆，真想拿一些带回去呢。”
劳尔正想起在帝都下水道做类似过滤工作的史莱姆时，埃罗德讲到了最后一个难关。
“然后最后是死亡迷宫，这是无数分歧路线组成的洞窟，据说每隔一段固定时间就会喷出剧毒气体。一旦吸入会从四肢开始麻痹，最后会持续扣除生命值直至死亡。”
埃罗德的视线看向安娜与幽香。
那动作看起来像是在说：劳尔、尤拉和菲是不受影响，但她们俩会有危险。
“其实她们俩我也有准备道具……算了，这方面等到了那里再跟他说吧。”
“那么那个洞窟的正确路线呢？”
“很遗憾，好像没人知道。我用了各种门路，但就连老人家都没人知道，参加评议团的成员也是。说不定在哪本古籍上有记载……”
“但没人找到就是了。好吧，那种与都市防备相关的文件，自然不可能轻易发现。等到了那里后再收集情报，见招拆招吧。”
劳尔将这三个难关记在心里，对其他成员做出指示。
“那么我们走吧。”
由劳尔、尤拉与菲带头，幽香与安娜紧随其后，至于埃罗德和其他一同前往要塞的十名精灵士兵与一名指挥官等成员排在后面，门扉大大地敞开了。由于先有一股焦味从稍微开启的门缝飘来，因此早已可想而知，但那里呈现的仍是一片凄惨的景象。