不用说，那是觉得满意的微笑。奥尔特觉得这是理所当然的结果，毕竟保密工作做得很完美，也考虑到了帕里斯刚才说的对抗探测魔法的方面。
实际上他一直在密切关注格雷姆的情况，刚才那样问只是出于某种目的故意为之而已。结果令他很满意。
“……这样看来的话，只有等待菲总长送回报告了，她大概还要几天才会回来？”
被问到的大臣连忙回答：“考虑到中途停靠休息的状况，就算马不停蹄地赶路，也应该还要两天的路程。”
“等归返的菲总长提供了情报……我看至少也要三天了。在那之前我们无法行动。”
“不可以用讯息魔法吗？那种魔法已经可以封存在水晶里了吧？”
听到有关魔法的事情，帕里斯再次插嘴。
“讯息是非常欠缺可信度的传递情报手段，因为距离越远就越听不清楚。除此之外，不采用讯息这种手段，还有别的原因。”
最有名的当属三百年前的那出悲剧吧。
当时有个国家，在都市间设置了讯息网，提升了情报传递速度，是个相当重视魔法的国家。这个国家由于过度信任讯息魔法，只因为接收到三道假情报就陷入内乱状态，都市间掀起战火，又遭逢怪物袭击等灾祸，国家就此灭亡。
除此之外，吟游诗人们也偶尔会诉说着遭到妻子背叛的丈夫愤而杀妻，结果竟是假情报惹的祸的故事。
因此很少有人信任讯息魔法传递的情报，反而是过度信任讯息魔法的人会被当成傻瓜。奥尔特也是其中一人，他的确会使用讯息魔法，但一定会同时从其他路径获得情报，绝不会只依赖魔法。
换言之就是，绝不会只依赖帕里斯一人。
看着被臣子们赞誉而抬起下巴的帕里斯，奥尔特皱起眉头。
几天前派出菲前往格雷姆，有两个目的。
一个就是表面上的目的，帮助那里的地方贵族处理可能会发生的祸乱。
根据帕里斯探测魔法提供的情报，那里有大批不死者聚集的迹象，因此他们判断那里有敌对者在附近活动，想要借助不死者发动战争，制造动乱，于是派出皇室的最强战力前往进行扑灭。
另一个目的，则只有他与菲两个人知道……不，搞不好是三个。
让奥尔特在心中增加一个计数的人，便是格雷姆的领主，雷奥达子爵。
那是个拥有大智慧的人物，奥尔特在心中如此评价对方。
在帝国最血腥的那段时期顺应皇室，至今为止只呆在帝国偏远一隅，从来没有壮大自身的想法，虽然被其他贵族给排挤，但却因此逃过被彻底铲除的厄运，可以肯定这位人物将局势看得很透彻。
所以，他想必也会同以往那样，配合这次的行动吧？
只有三个人知道这个行动，都要归功于保密工作做得非常好。而且就算事情败露，展现出来的效果也只是为了破坏冒险者在当地的风评，不会让目标降低大幅降低对皇室的好感。
“如果那个人能来到帝都，真是帮了大忙了……”
为了拉拢一切能帮助皇室对抗日益壮大的冒险者势力，怀着决心慎重行事的奥尔特可谓费劲了心思，所有事情处理时都完全没有动用到皇室权限，是经由间谍对其他地方贵族或是行政长官散播一些风声促成的。
如今这些工作已经接近尾声，所以才会将大家聚集在这里，讨论向冒险者正式表达己方态度的事项，讨论至此，发表态度的日子已经初步决定，就是即将到来的庆祝农丰的节日，丰收节。
“真让人期待。”奥尔特笑着自言自语，为了以防万一，又向大臣做了个确认：
“为了以防万一，接下来——”
“——真是的，哥哥和帕里斯爷爷怎么大白天就谈这些无聊的事情！”
随着开门声一起传来的抱怨，打断了奥尔特的话，扈从们一齐沉下腰，以警戒的目光望向门口。不过，扈从们一看到走进来的人是谁，立刻解除了警戒，不止如此，还摆出低头行礼的姿势。
走进来的是位与身上的华丽礼服相映成趣的金发少女，即使嘟着嘴抱怨的模样，也如同宝石那样散发光彩，令在场所有人都露出宠溺的笑容。
恍如女神下凡的神圣气度，不愧其高贵血统，也不乏灵动少女的活泼，惹人爱不释手。如此金光闪耀，犹如一尘不染的宝石，不可以留下一点刮痕。
她正是奥尔特的妹妹，深受帝国人民喜爱的皇女，艾莉芬。
少女径直走到奥尔特的面前停下，以带着抱怨的眼神注视着对方，令对方露出苦笑。
“哎呀，女子学院的课已经结束了吗？”
“嗯，为了准备丰收节，到中午就结束了。”
少女欣然点头，看起来似乎为能提前下课感到高兴。年仅十五岁的她经常会因为各种课程忙得昏头转向，能得到半天的休息，对于她来说是难得一遇的好事。
“话说回来，哥哥，你太正经了啦。你比我大不了多少，还不用硬着头皮去管这些事情。”
奥尔特加深了苦笑。
“呵呵，如果我不去管的话，恐怕就没有其他人能胜任这个工作了。”
“比起这个，你在宫殿的舞会上应该表现得更大方一点，光是人家女孩子邀你共舞就涨红了脸，实在太丢脸了。”
“呜呜……别在这么多人面前提这件事啊。”
奥尔特面露沮丧，但马上又摆出不服气的表情，对露出捉弄成功表情的少女说道：
“艾莉芬，你别说我，明明你自己也一直逃避在公开活动上跳舞，决定好这次丰收节共舞的舞伴了吗？人选名单应该已经送到你手中了吧？”
“呵呵，那个呀？”
少女甜甜一笑，但马上又像烦恼什么一样扬起眉毛。
“嗯……目标是有，但不知道能不能顺利邀……”
奥尔特稍稍睁大眼睛，大臣们也议论纷纷。
“这可真是不得了，还有这种对象啊？这下整个帝都想必会掀起轩然大波吧。”
“皇女殿下要在公开活动上跳舞啊……”
“对方果然是某位大臣的公子吗？”
“也有可能是贵族家的公子吧？”
对于大家的猜测，少女只是神秘一笑。
“呵呵，这还是秘密，不过对方可是我好不容易发现的有趣人物，到时候一定会让大家大吃一惊就是了。”
有趣人物吗……在轻松愉快的氛围里，奥尔特悄悄皱了下眉毛。作为表态的重要一环，这件事他本来已经做好了安排，只是没想到向来对于公开活动不怎么感冒的妹妹竟然主动挑选了对象，这可实在是预料之外的事。
“又不能强迫艾莉芬改变主意……只能修改计划了吗？”
奥尔特在心里如此喃喃自语的时候，余光看到帕里斯转身走出房间的一幕。不打招呼就离开是很失礼的行为，不过考虑到帕里斯的身份，这种举动并不会招致反感，实际上以前他就经常这样做，理由是突然有了开发新型魔法的灵感。
就和往常一样，奥尔特没有询问帕里斯离去的理由，只是静静看着他走出房间。