看着眼前散发隐约蓝光的城堡，或许是惊讶，也或许是陷入思考，大家一句话都说不出来，半晌之后格蕾丝才开口打破沉闷的气氛。
“我以前也曾经造访过这里很多次，但第一次遇到这种情况。”
“总觉得感觉到一股奇妙的气息，虽然好像不是怪物的样子……”
众人纷纷点头赞成游击兵的发言。
“嗯，的确。”
“……我也是。”
“有种似乎什么在蠢动的感觉。”
“有、有什么？”格蕾丝不禁缩紧肩膀，往劳尔身边靠了靠，“有什么是在指什么！？”
“这个，我也说不清楚……只是感觉而已。”
就在大家众说纷纭诉说自己感受的时候，尤拉却只是一声不吭地盯着眼前的城堡，小声嘟囔了一句。
“果然有死者的气息……”
不知是不是听到了她的喃喃自语，还是察觉到神情不对劲，劳尔看向尤拉，呼唤了一声她的名字。
“尤拉？”
听到呼唤的尤拉立刻收回视线，摇了摇头：“……没什么，总之，我们还是稍微提高一下警觉比较好。”
“嗯，你说得有道理，毕竟不知道会发生什么事，仔细确认装备之后，再探查周围环境进行记录吧。”
队伍这一趟外出的主要任务是绘制周边区域的详细地图，所以必须要沿着城堡探索一圈，由于这座城堡面积实在太大，众人在商量过后，便决定分成两组沿着不同方向进行探索，然后在城堡背面汇合。
考虑到队伍实力的平衡性，最终的分组是劳尔、尤拉与格蕾丝一组，森林祭司、游击兵与斧头骑士一组。
“那么，请注意安全，稍后我们再汇合。”
“嗯，你们也是。”
轻轻点头的劳尔和游击兵他们分手，然后在尤拉与格蕾丝的陪伴下出发沿着城堡外围行进，这时尤拉靠过来发问：
“这种工作真的有意义吗？即使我们为绘制更详细的地图提供信息，也不见得一定会获得大家的认可吧？”
按照劳尔的说法，这个工作的好处是能够让冒险者获得大众的赞誉，从而改变人们心中一直以来的冒险者形象。
“当然有。”劳尔回答得十分肯定。
冒险者，是为了探测新事物等目的而深入危险或不为人知的地方进行探索的人，虽然他们的探索在短时间内或许没法带来好处，但从长远来看，好处绝对是存在的。
道路修建、城市扩张，如果在缺乏周边区域情报的话，或许会无从下手，而这个时候，便是冒险者的成果得到展现的时候，这些被冒险者经历千辛万苦带回来的情报，将会极大程度地便利那些工程。
换言之就是，冒险者是人类社会进步的开路者。
“也许还有遗漏，但我的想法大概就是这些方面吧。”
劳尔将自己对于冒险者的理解说给尤拉听后，女孩眼中闪烁起点点光芒，很显然，她也被那种堪称是奉献者的冒险者形象给吸引了。
“把冒险者这一存在从消灭怪物的佣兵，变成探求未知的职业，这的确是一种美妙的设想，可惜目前只有我们在这么做，如果能在大范围内将这种观念推广开来，或许真的能让冒险者这个职业变得更加高尚。”
劳尔嗯嗯地点了点头，仿佛作为领导者一般思考着这个计划的将来。
如今帝国的冒险者已经泛滥，这样下去或许会让诸多矛盾产生激化，实际上帝国已经有战争即将爆发的谣言在悄然传播，这只会让冒险者的形象越来越坏，要怎么样才能让这个状况得以好转呢？
但很显然这种问题的答案不是劳尔能想出来的，就算有办法，他加上尤拉两个人的力量也还是太小了，根本没办法在全帝国范围内制造影响，打个比方的话，就好像往大海里扔一块石子一样，掀起的水花跟大浪潮汐相比，根本不值一提。
“……现在想这些还太早了点，总之先拿格雷姆镇当试点吧，如果连这么小一块地方都搞不定的话，是不是考虑放弃比较好呢……”
感觉有些遗憾的劳尔，确认格蕾丝有紧紧跟在身边后，专心开始进行探索工作。
……
“在这里等我们。”
直接将马车开到城堡的墙体下，停在大门前面。嘱托车夫并拿起魔法灯笼跳下马车的游击兵，试着推了推城堡的大门，结果门毫不费力地滑开了。
“竟然真的可以打开。”
游击兵一边发出惊叹，一边将手上的灯笼挂在墙壁上，照亮阴暗的室内。
因为灯光的缘故，可以看见一个空荡荡的大厅，大厅内部竖立着几座骑士雕像。里面散发着干燥的草屑味道，这说明这里面与外部是完全隔绝的，一点都没有占到雾中的水汽。
游击兵使劲吸了几口涌出来的干燥空气，然后迈步踏入其中，斧头骑士在门口看了看，也跟着走了进去。
只有森林祭司看起来有些不安，站在门口踌躇不前。
“真的要进去吗，这样做是不是有点不太好？”犹豫不决的森林祭司在后方问道。
“我们的工作是探索未知，城堡内部也算是未知区域，所以我们也不算翘班啦。”游击兵头也不回地说道。
“我不是这个意思，我是说，这里面会不会有什么危险。”
“这里可是枪之英雄莉莉安娜大人留下来的遗迹，怎么可能会有危险，就算有，莉莉安娜大人的英灵也会庇护我们的。”
也许是莉莉安娜这个名字起到了一点安慰作用，森林祭司在犹豫过后，终于是下定决心般地咬了咬牙，跟着走进门内。
作为枪之英雄以前使用过的据点，恐怕没有人会对其不感兴趣，而这次有机会亲身近距离感受，也难怪在场几人都会按捺不住想要进入其中的冲动。
“再进去里面看看。”
正当游击兵一边四处观望一边带领两人往里面走时，地面突然裂开了，一个人慢慢走了出来。
“哎呀哎呀，误闯进来的小老鼠，一共有三只吗？”
出现在三人眼前的，是一个外表清秀，却令人感到莫名不安的男子。