案发地点位于城西的金池坊。
裴元赶到这里是，这座高三层，占地四五亩的豪奢建筑，如今里三层外三层围满了人，都是周围看热闹的人，围的水泄不通，人声鼎沸议论纷纷，简直像是个早高峰的繁华菜市场。
都说看热闹的人不嫌事大，这话其实并不准确。
因为那只能代表事还不够大，假如这热闹依旧处于惨叫连天的阶段，想必这个热闹，是没人愿意看的。
如今整个金池坊酒楼，二楼以上的位置消失不见，像是被人从中横空削断，看起来触目惊心，除此之外，大门口悬挂的那一排排人头灯笼，更是足以止小儿夜啼的恐怖场面。
然而西城到底是整个宁阳城最为鱼龙混杂乱成一锅的地方，民众们一个个胆子大得不行，一见事情好像过去了，应该影响不到自己，就纷纷冒出来，围观城守府的人来收拾残局。
城守卫队倒是遣人驱赶了几次，但这都是周围的邻居街坊，头前点头哈腰一走，一转头又立刻换了个地儿接着看，一来二去，将士们也就没辙了，只要由着他们看热闹，自己等人在里面热火朝天地收拾满地尸骨。
是的，满地尸骨。
整个金池酒楼内，遍地烧焦的尸骨，就仿佛是遭遇了一场大火，许多骨头都已经被烧到焦透，一碰就碎。
难以想象的是，被烧成焦炭的只有活人，而屋子里的其他装饰、家具、桌椅、花瓶等等，根本看不到任何被大火烧过的迹象。
它们大多数保存完整，只有一小部分，应该是被里面的人打斗波及，打碎了一些。
简直匪夷所思。
“赵将军，从挖到的尸骨来看，死者一共有八十三人……”
一名满头黑灰被汗水黏住，衣服脏兮兮的文士跑到站在阳台上的赵简之旁边，表情惶恐地汇报着。
赵简之正仰头看着被削掉的一层屋顶愣愣出神，闻言没好气道：“废话，死了多少人我难道不会数人头，还用你们在这里点死人骨头？我要知道的是有没有在里面找到疑似魔物的尸体，嗯，那可能长相像人，但有明显区别。”
刚刚享受了几天好日子的赵简之，这次也被派遣到这里来，心情当然不会太好。
这也难怪，向家大长老和姚家家主死亡称得上大事件，足以惊动他这个级别的将领。
但赵简之当然不会纠结这点鸡毛蒜皮的小事，他所懊恼的是，这次的事件与他一个多月前遭遇的那次是如此相似，但又明显不同。
上一次，他和向雨绮两人交战，被奇怪的雾气卷入，觉得整个金家大宅变成了迷宫般的存在，更有许多手下黑甲玄骑被割去脑袋，挂在了金家个个屋子门口，当做灯笼，恐怖诡异。
这一次，虽然也有死者的人头被挂起来当做灯笼，但这些被火烧成焦炭的尸体，被未知的沛然巨力拦腰斩断的金池坊酒楼，却又属于完全不同于上次的地方。
这究竟是怎么回事……
赵简之不禁陷入纠结中，随口对站在旁边的随从问道：“城主到了没有？”
这件事情，他赵简之自问是摆不平了，并且说出来有些丢脸的是，他已经有点怂了。
上次就差点死在那场鬼雾里面，这次虽然已经结束了，只是来善后，但谁知道到底是怎么回事？万一暗中那头未知的诡异妖魔就是在守株待兔，想要对付后面来的人，好大饱口腹之欲怎么办？
他赵简之还年轻，不到三十岁就已经是凝意境巅峰的武者，未来前途可期，可不能随随便便就死在这里！
对于未知的危险，聪明的人办法，就是远离、避开，只有莽夫才会去直面危险。
随从往后面看了看，眼珠一转，脸上露出谄媚的笑容说道：“将军，城主大人尚未到，不过七大派的弟子倒是来了不少。”
“哦？”
赵简之眼前一亮，顿时对这名随从刮目相看。
很会察言观色啊这人，但是被他看出了自己已经怕了？太聪明了留不得……
“呵呵，那你就代我留在这里查探，我去应付一下七大派的娃娃们，若有异变，你可立即来向我汇报。”
说着，赵简之不管随从忽然目瞪口呆、颜色都有点变紫的脸，拍了拍他的肩膀，从后面的楼梯处离开了，留下随从一人在原地迷茫了好久。
……
望着水泄不通的人群，裴元侧头问道：“向雨绮她们呢？”
“在里面，正在搜寻敌人可能留下的痕迹。不过里面的尸体都像是被大火烧过，十分诡异。”血披风快速回答道。
“像被大火烧过？”
裴元有些诧异，这座金池坊虽然看起来是凄惨了一些，像是被远古巨人用百米长的大砍刀横着剁了一下，但怎么也和大火联系不上啊，在外面都看不到有任何烧焦的东西。
看出裴元眼中的诧异，血披风很是机警地补充道：“这大火似乎只烧活人，对于非人的死物，则是一概没有影响，所以里面只有尸体被焚，其余一切完好。”
“……还有这种火？”
裴元这下是有些惊讶了。
不过换个角度想想，荀莹的十绝特性【沸腾】不就拥有将所有与水沾的上边的物质瞬间点燃到沸点的能力么？既然如此，若是某些高阶魔物，拥有一些奇诡难测、与某些十绝特性类似的天赋，也不是不能想象的事。
只是这样一来，就有点难对付了。
至今为止，遇到过的能算是拥有‘天赋能力’的妖魔，只有上次斩杀的那头三阶暴食者，能够借助血液重生躯壳，近乎不死之身。
而此前所遇到过的其他魔物，都没有出现过拥有天赋能力的。
尽管可能是因为其自身的实力不足，但裴元还是猜测，魔物要达到三阶后，才能称得上是成熟体，才能觉醒其体内的天赋。
所以，很有可能这座金池坊惨案的始作俑者，便至少是一头三阶魔物。
不妨以之前那头暴食者的阴险来评判这里的这头，不难想到，它也有一定的可能，会守在这里，守株待兔，袭击前来调查的人，以谋求更多、更强的血食。
毕竟，武者的肉身，相比于普通老百姓而言，拥有更多的血肉精华，在魔物眼里是属于上等的食物。
魔以食为天，为了吃的，没有什么是它们干不出来的。
这么一想，裴元望向金池坊的眼神，顿时就变了，怎么看都觉得这被削了一层的金池坊酒楼，就像是个张开了嘴的怪兽，就等着来者往它嘴巴里钻。
“不像，这里聚了这么多人，若真是如此，它早就可以收工了，这一口咬下去少说也得两三百条人命吧……”
裴元自己被自己的想法逗笑了。
正当裴元还在犹豫是直接进去找到向雨绮，还是再等待观望片刻的时候，后侧方的小巷里走出，身材纤细高挑，身穿一袭浅色衣裙，整个人看起来空灵出尘，正是刚刚裴元还在想着的队友，宁阳城十绝镇守，夏弦月。
“向西楼，这边。”夏弦月头戴黑色纱帽，远远对裴元打了个招呼。
“咦，你也来了？”
裴元对谷青萝使了个眼色，两人便跟了过去。
夏弦月撇撇嘴道：“我好歹是宁阳镇守，城里出了这么大的事，我怎能置之不理？事实上若非上次我在你家养伤，鱼档金家的事情，我也是要去现场追查的。”
“是是是，知道你最尽忠职守了。怎么样，有什么发现？你发现始作俑者了？”裴元急忙改变了话题。
什么尽忠职守，她不就是莽么，看到哪里有难就往那凑。
说实话，裴元觉得魔潮来临时，自己可能还会犹豫下要不要提前撤离灾难中心，但夏弦月是绝对不会有这种想法的。
她多半会觉得：什么，魔潮来了？好呀好呀，太棒了。
这种兢兢业业勤勤恳恳的精神，真是可以说是很感人了，假如她不要把灭魔赚钱这几个字摆在家里的灵堂每天祭拜的话。
听到裴元讯问，夏弦月抿嘴笑了笑，微微摇头：“还没有，但有一定的线索。另外，还有两个人介绍一下给你认识。”
“两个人？”
“是我以前的同窗，曾经都参与过青州十绝分会的监察官招考，如今虽然不是监察官但实力也都不错，近来宁阳城局势大变，他们静极思动，主动找到我，愿意帮我一些小忙。”夏弦月说道。
“原来如此。”
裴元点点头，内心则是吐槽说好的要保持神秘呢，怎么青州十绝分会都公开招收监察官了？不过，监察官毕竟只是外围辅助人员，尤其还是没因为种种原因没能考上的这种，顶多知道有十绝的存在，内幕肯定是一概不知。
不过即便没能考上，这两人实力应该还是有的。
过了会儿，两人便跟着夏弦月到了一处僻静街道的小酒馆中，进了一处隔间。
里面坐着三人，两男一女，都是一身轻装游侠打扮，并且三个人都是随身佩剑。
裴元记得夏弦月说过，她年幼时曾在一处教院学习，那是个剑道学院，她的同窗自然都是剑客。
然后裴元神情微微一动，发现了一个老熟人。
南华剑阁温晔钧。
他原本正在饮酒，见到夏弦月领了一个男子和一个小女孩进来，先是准备起身问好，但看清两人面貌后，顿时呆住。
而谷青萝见了他，也是楞了一下。
那天裴元带着谷青萝刚刚接好机关手臂，在一家宋氏的药铺里曾被此人偷袭一剑。
当时双方都未出全力，只凭借剑技对拼，温晔钧完全占据上风，后来裴元取了个酸蚀馒头在手里，后者担心有诈，果断退走。
谷青萝也见过他的脸，这下也认了出来。
“是那天那个刺客。”谷青萝快速传音道。
“嘿嘿，知道，别表示出来。”裴元嘿嘿一笑。
“好。”谷青萝乖巧点头，反正那天温晔钧袭击的不是自己，她并没有太多的恶感，只是下意识判定对方是敌人罢了。
裴元则是不动声。
虽说不是冤家不聚头，不过既然今天是夏弦月带来，那么多少给她这个目前的未婚妻一个面子，和这家伙的一剑之仇以后再算好了。
夏弦月关好门，没注意到裴元和温晔钧之间的眼神交流，便走上来介绍道：“向家家主向西楼，想必大家都听说过。这位是南华剑阁少主温晔钧，他七天前闭关冲击宗师，出关后就力斩南华剑阁二十年的老对手，如今实力深不可测。”
“呵呵，我这点微末实力，在向家主眼前，实在难登大雅，月儿你就不要捧杀我了。”
温晔钧故作谦虚地说道，眼神却战意浓浓地盯着裴元。
“温少阁主剑气逼人，实在是难得一见的剑术天才。”
裴元微微一笑，笑容诚恳，看不见丝毫作假。
温晔钧眼中明显一愣，大概是没想到对方演技这么厉害，表情如此真诚。
其余两人也不觉得有任何问题。
唯独夏弦月白了裴元一眼，知道他话里有话，猜出他可能和温晔钧有所过节，就不在这里多做停留，直接介绍起另外两名同伴。
“寇连星，猎妖师，师从红河宫，擅长施法布阵，画地为牢。”
这名气质儒雅的男子站起来，对着裴元拱手道：“久闻向家主威名，今日一见，果真名不虚传。”
裴元笑了笑，也回了一礼。
夏弦月接着道：“姜柔，紫极宫弟子，剑法之凌厉常令我感到惊叹。”
“原来是紫极宫高徒，果然巾帼不让须眉。”
裴元十分上道地颔首说道，心中却想，一个红河宫，一个紫极宫的人，夏弦月人脉很广嘛……
这姜柔是名气质婉约的年轻女性，相貌柔美，五官柔和，对此也只是略带羞涩的一笑：“向家主抬举了。”
介绍完几人，夏弦月立刻招呼裴元入座，准备切入正题。
她今天找裴元来，自然是找到了一些端倪，邀请其余三人作为助力，则是让裴元有些怀疑她是不是想趁机把落头巷这个旅行禁地给讨伐掉了？
“等等，在这之前，我有一事要说。”
这时，温晔钧开口，打断了夏弦月的说辞。
后者略带疑惑望向他，想要询问，裴元也是瞥了一眼，想看看这家伙到底想说什么的时候，异变陡生。
坐在谷青萝旁边的姜柔猛地探出手，以迅雷不及掩耳之势之势，就瞬间控制住了谷青萝。
“圈套？找死。”
裴元眼神一厉，早就提前藏在谷青萝机甲手臂中的一团红雾，瞬间爆发。
同时，金色的发丝勃然散开，笼罩全场。
他根本没有想太多，直接一出手就是最强的手段！
而与此同时，温晔钧和寇连星呵呵一笑，两人同时散开。
酒桌原地分裂成四五块，露出藏在下面的一道法阵，上面灵纹流转，玄奥的气息将裴元笼罩，似要将他彻底禁锢。