项梁陨命，韩信和钟离昧逃离，英布见大势已去只得逃出生天，披星戴月赶往雍丘向项羽报告军情。
项羽和刘邦来到雍丘攻打黄城未果，辗转攻打陈留之时，一听项梁被秦军偷袭战死，一怒之下再加军心动荡，立刻撤军回到彭城，准备他日攻打章邯为项梁叔叔报仇。
可是项羽没有想到，楚怀王熊心虽然是叔叔培养的傀儡领导，但他不甘任人摆布，为了自己的未来一直暗中培养势力。
盼星星盼月亮，当楚怀王听说项梁一死，心想机会来了，于是立刻以大当家的名义通知各路人马，从盱台直奔彭城召开会议。
会议之时，楚怀王在其他实力派的支持下，看看项羽一脸愤怒悲伤，心想项羽虽然勇猛，但从他喜欢大肆屠城的行为来看却是很残暴，如果让他继任项梁之位不但难以驱驾，我这楚怀王永远也不能当家做主。既然项梁已死，此乃天赐良机，我要趁虚而入，收回兵权，好让我这个本来给人放羊的楚怀王成为真正的天下之主。
想到这里，思索片刻，心想刘邦乃独立起义自带流量，相当于盟军，于是为了拉拢他只有合情合理的说道:“武安侯沛县起义，一路辛苦，帮助我楚军攻打秦国实属不易。既然你等撤兵归来，那你带领大家好好休息，等一番养精蓄锐再说！”
刘邦本来就是个滑头派，听此一言，虽然心知肚明。但佯装无知，拱手一谢，便站立一边笑脸旁观。
楚怀王熊心见他偷着乐，得意之下，一脸假慈悲的望着项羽说道:“既然项将军已死，还望你节哀顺变。你的心情我理解，好好休息，先放松一下再说！”
项羽一听，还没来得及反应，他却立刻宣布封宋义为上将军。如此一来，宋义就等于继承了项梁的权位。
项羽见此情景，自然倍感意外。
可是楚怀王熊心看看他一脸愕然，故作忽略，心想我乘机提拔宋义，将来不但可以帮我打天下，也好帮我对付你这力大无穷的英雄。
然而，项羽一路征杀，虽然在军事上业绩满满，但在政治斗争上犹如初出茅庐经验不足，他没想到本来是个傀儡的楚怀王竟然咸鱼翻身，没收他的兵权！
结果气的他半死不活，可是又无可奈何。
无奈之下，他看看盈盈而笑的楚怀王，望望沉默不语范增，心想叔叔战死沙场大仇未报不说，不但没有继承他的权力，竟然连现成的兵权都不保。如此窝囊如刺梗喉，让我如何下咽？
项羽虽然气愤难耐，可是又无力反抗。心想叔叔活着的时候如果帮我培植一些自己的势力那该有多好？如此一来，他熊心楚怀王今天还敢熊心豹子胆吗？
项羽一肚子愤恨无处发泄，可是熊心豹子胆的楚怀王乘机而入，不但封了宋义为上将军，接着又明升暗降把项家军的吕臣降为司徒，其父吕青为令尹，以求最大化架空项羽，培植巩固自己的势力。
项羽没想到楚怀王熊心有了豹子胆竟然毫不留情，提拔宋义暗降吕臣父子不说，还让自己为次将，亚父范增为末将，让他二人跟着宋义后面擦鞋。
这也就罢了，最后还别出心裁，搞个以自我为中心个先入关者为王的政策。
大家被他这么搞，自然有哭有笑。宋义弹指之间从擦皮鞋的孩子成了楚怀王的嫡系，心中自然得意。可是项羽和吕臣等人却郁闷至极，心想我等劳苦功高，项梁战死，结果两手空空还要看别人的脸色。只有刘邦无所谓，心想反正我的人马原封未动，东山和西山的老虎虽然有些不一样，但都会吃人。谁的颜色好看我就跟谁和稀泥！
刘邦一番窃喜，思量半天，可是他不知道熊心楚怀王是真的吃了豹子胆膨胀的故意打击项羽，还是为了自己的政权理性安排，原来他搞个入关为王的政策无非是想让大家围着他竞争，但入关之路本向西行，结果他却让项羽范增跟随宋义北上救赵，放任自己西去！
他见楚怀王如此安排，纳闷之中不亦乐乎，心想我命咋如此之好？怎么又捡了个大便宜？看来做人还是谦虚点好。
刘邦虽然偷着乐，但楚怀王此举傻子都能看的出，这明显不就想把项羽赶尽杀绝吗？
项羽力拔千斤，年轻气盛，心想叔叔的大仇难报不说，如今还要接受如此待遇。结果气的他一路上暴跳如雷。
不过还好，范增不离左右，耐着性子安慰道：“羽儿，项梁之死，始料未及。我们受楚怀王打压并不可怕，想想如今天下大乱，我们依然机会多多。楚怀王虽然没收我们兵权，但他毕竟是傀儡上位，虽然有其他势力拥护，但都只不过相互利用，打压项家势力。他们人心分离，根基自然不稳。楚怀王虽然把宋义提拔成我们上司，无非是心虚，想借他之手制约我们和其他势力。但此人智勇不足，不足为虑。我们只要等待时机灭了宋义，如此一来，顺势架空楚王，其他势力自然树倒猢狲散。我们就可以轻而易举反扑为主转败为胜。再说楚怀王打压我等，本身就不是明智之举，项梁一死，大仇未报，你本是众望所归，结果楚怀王让业绩平平的宋义上位，将士心中都会因此义愤填膺鸣不平，如此一来，军心必然向你。宋义一死，你只要振臂一呼，将士都会唯你是从，从而夺回项家势力，成为真正项家军首领……”
项羽等他说完，英眉一皱，开口说道:“亚父，话虽如此，可是我们如果杀了宋义，天下人岂不是说我等犯上作乱？”
范增一听，微微一笑，安慰项羽说道:“羽儿，实力为王，我们可以反过来以宋义谋反为由杀了他。就算楚怀王心知肚明又能如何？宋义一死，他被架空，除了偷哭，只能笑赞我们大义平叛！”
范增一番苦口婆心，听的项羽热血沸腾，心想既然如此，我无论如何也要绝地反击，杀了那些对不起我的人。
结果他静下心和范增一番商量，继续和宋义北上，准备伺机而动杀掉宋义。