·日近黄昏，沙漠呈现一派金色。无数道沙石涌起的皱褶如凝固的浪涛，一直延伸到远方金色的地平线。
“小心”，埃斯利突兀的示警。
众人脚下，赤红的沙粒不断升起，拱成一座沙包，红沙往外翻涌，如同沙地里不断渗涌的血水。众人大骇，向后远退去。
喧嚣迅速响起，李昂四顾，只见四面八方，残肢断臂间，一座座的沙包正不断隆起，在众人的眼前形成半人高的沙堆。
“怎么回事?”，有人问到。
“怎么办？”众人的目光汇聚在希维尔身上。
“先撤回去”，希维尔当机立断，情况未明，按步不动或及时撤退，才是最为保险的做法。佣兵们常年与死亡为伴，对危险早已有了某种说不清道不明的直觉，而现在希维尔已经有了不好的感觉。
“沙...沙...沙”，一只黑色甲虫从隆起的沙包中破土而出，紧接着第二只、第三只...无数只黑甲虫，它们掀开沙土，如同黑色泉水从沙包泉眼中疯狂的汹涌而出。
眨眼间，已掩盖了整个大地。
夕阳照在黑甲虫背上，泛着黑色的幽光。黑潮在众人的眼前汇聚，向着人群扑来。
李昂瞬间汗毛乍起，不管心里素质有多么的强悍，在面对这铺天盖地的虫潮时，任何人都会冷汗直流，亡魂皆冒。
“起”，一段晦涩的吟唱过后，安东尼止住手诀，他的双手在胸前形成一个印式，炙热的魔法在空中飘荡、肆意，安东尼半跪着，魔法激荡间，他以手触地。
那一瞬间，窜乱的魔法元素，以某种特定的方式，在空气里，有序的串流衔接起来，火焰在沙地里燃起，闭合成一个三米直径大小的火圈，将众人圈在里间。
黑潮止在火圈外，畏惧不前。
安东尼只十四岁，也是希维尔佣兵团的一员，他性子沉默，是个闷葫芦，一天也说不了几句话。李昂认为这个小男孩患有严重的自闭症，他害怕和人接触。经常一个人独处、发呆，且一发呆便是一整天。
安东尼是一年多前入伙的，其实也算是佣兵团里的新人，据说当时他躺在沙漠里已经奄奄一息，他的命是希维尔在濒死的边缘给捡回来的。
安东尼的身体偶尔会迸发出极为恐怖的魔法波动，那能量让佣兵成员们心惊肉跳。李昂看着安东尼，总有着这是一枚行走的核弹的错觉。
黑潮连成片，形成黑色的汪洋。
远处，不断有人被黑潮吞没，黑色的甲虫，附着在人的皮肤上，李昂看着那些挣扎的身影，看着他们一点一点的被啃噬殆尽，直至消弭无踪，连骨头也不曾留下分毫。众人毛骨悚然。
“艾达”，李昂连忙回身望去，黑色的虫潮，在石像前远远止住，有一股无形的力量，让那些甲虫不敢越界分毫。石像处的人们隔着虫海，汇聚观望着。
李昂放下心来，至少艾达不需要他分心。
黑甲虫似乎对那些已经干枯的尸体没有兴趣，它们在火圈外越聚越多，已经垒起了半人的高度。除了他们一波人，黑潮中还有七八处在艰难抵抗的人群，他们就像大海中飘摇的孤舟，随时都有倾覆的可能。
在绝对的数量面前，再怎么反抗，都于事无补，结果都不会改变。
“要放弃他们吗？”，先前若没有安东尼的这一手，李昂早已经奥术跃迁了。他望着远方的石像，估算着，跃迁的距离应该能达到，如果真到了最后一刻，李昂不会留在这里与众人同死，因为没有意义。
伊泽瑞尔若在就好了，他见多识广，也不会像现在这样束手无策。李昂心想。
自从加入佣兵团后，探险手册就被李昂压在了箱底。那是李昂最后的后手，他不会拿出来轻易示人。
“怎么办？这么下去不是办法，安东尼坚持不了多久”，奥布莱恩冷汗直冒。
“我...我...我能...”，安东尼弱弱的说。
安东尼的话被众人自动无视，这是有原因的，虽然安东尼身体中蕴含的极为恐怖的魔法能量，但他并不能控制，即便一些简单的魔法奥术，他施展出来也时临时不灵。同样的奥术，安东尼施展出来的结果有时会天差地别。像这样的焰火术，运气好，有时水平能达到天命巅峰（十八级大魔导师）境界的效果，但有时施展出来的效果却是连无垢初期都不如。
随缘性太强。
“我可以跃迁出去”，李昂说。
“能带着人离开吗？”，希维尔看着李昂。
李昂摇着头，众人心中失望，却也没有再说什么。
“你走吧，如果我们不能活着离开，照顾好奥兰丽和凡妮莎，不要让佣兵团就次消亡”，希维尔看着李昂。
“到了最后的关头再说吧”，李昂看着希维尔那黑色的眼睛，她的眼中并无死志。虽然已经做了最坏的打算，但众人并没有就此放弃。无数次死地求生的经历让他们明白，只有保持强烈的求生意志，再危险的绝地也有活下去的可能。
远处最后一处坚守的人群中，金光闪烁，身着长袍的法师将半人高的光盾插入沙地。耀眼的光芒猛然绽放，犹如黄昏中坠落的太阳。
金色的光芒照耀在黑甲虫上，灼烧出阵阵青烟。刚刚还汇聚垒积着的虫潮，转眼便退散了大半，人群前空出大片的空间。黑甲虫留下同伴的尸体向后退去，直到安全的距离，虫潮所形成的包围圈瞬间扩大了几倍。
远处的人群爆发出欢呼，虫潮的退去给了他们极大的信心。
远处黑色大军正在集结，转眼间便形成更胜先前数倍的虫潮。欢呼的声音渐渐减弱，人们的眼睛仿佛失去了焦点，他们茫然的看着一切。
神啊，有人颤抖的祷告着，祈求诸神施恩。然而神迹不曾显现，黑潮逆着光，潮涌而去。那蓬勃的金色光芒一点点变暗，直到完全被黑色淹没。
甲虫退散，只留下遍地的衣物与冰冷的刀剑，盾牌暗淡无光，上面沾着还不曾冷却的鲜血。
“如果有地狱，这里必定在其中”。奥布莱恩抽出三把长刀，将它们一一插在沙地上，黑色的剑身泛着幽冷的光芒。
“你脚踩的地狱只是天堂的倒影”，埃斯利抽着雪茄，他吐出一口浓烟，仔细的检查着枪里的弹药。
每个人都在做着最后的准备，无边无际的虫海中，现在只剩一处，他们如同潮海中的礁石，负隅顽抗着。
安东尼脸色苍白，汗水湿透衣背，火焰迎风高涨，在众人身前形成火幕，火幕外，甲虫层层垒叠，如同生长的黑色怪兽。它们以肉眼可见的速度堆起，很快便已经与三米多高的火焰齐平。
众人犹如掉陷进黑暗的深井，周身除了黑甲虫，此外再无一物。黑虫高过焰火，从四周向着众人的头顶渐渐聚合。
微弱的希光从“天井”处射进来，安东尼气喘如牛，他坚持不了多久了。
“嘭”，枪声响起，特制的魔法子弹打在聚合的‘井盖’上。蓝色的光芒从炸开的弹药里绽放、蔓延。大片的黑甲虫被凝结冻住，随后掉落，摔成齑粉。
埃斯利不断的拉起枪栓，单发的枪械被他使出机枪扫射的感觉，一朵朵蓝色花朵在虫海黑潮中绽放。
奥布莱恩，以脚跺地，三把长刀凌空而起。他握着温润的刀柄，长刀扫过火幕，黑色的刀身带着火焰向着虫群斩去。奥布莱恩双手使三刀，他的速度快的已经看不到残影。火焰刀尽情挥舞，甲虫四溅。
火幕围墙猛然高涨，随后为之一顿，熊熊焰火骤然湮灭。安东尼颓然的瘫倒在地，他终于支撑不住。
“对不起...对不起”，安东尼呢喃低语，他已经尽力了。
黑甲虫浩浩荡荡如同倾泻的洪水，瞬间将众人淹没。
奥兰丽抱着瘫软的艾达，三人眼眶通红，当黑潮淹没佣兵团众人，三人宛若心死。
艾达·加西亚双眼失去光彩，她木然的看着眼前的一切，世界在她的眼中化作虚无，李昂的笑容在她朦胧的眼前浮现，无数个夜里的温暖缠绵，无次数黄昏下的携手漫步，他们相识不久，却仿佛已经相伴一生。过往的种种历历在目，一如昨日。一切都在此结束了吗？
他们的故事始于漫漫沙海，也要终结于这无尽的黄沙吗？
天边残阳如血，白天黑夜交错间，漫天黄沙掠过，遮住了众人眼帘。