1990年10月1日。
一转眼老麦已经来学校一个月，这一天终于到了开学的日子。
早上，老麦照常来到大门外的草坪，准备学习一下价值20学分的《冠军角斗士晋阶仪式详解》。
顾名思义，这本书是关于角斗士的晋阶职业，冠军角斗士的晋阶方法。
一般来说，超凡职业有三种大类。
一种是通用类，比如超凡剑士，超凡骑士，超凡卫士等等。这类超凡者可以由任意一阶战士晋升。
一种是特殊类，比如老麦即将晋升的冠军角斗士，这类超凡职业要求对应的一阶职业。当然老麦也可以选择晋升二阶盾卫或是二阶守卫，但这两个职业的战斗力，显然没有冠军角斗士来的强大。
另外一种，就是血脉类。这种超凡者，只有身怀特殊的血脉才能晋级，比如吸血鬼爵士。
三种超凡职业，区别只在超凡阶段的战力，并不影响后续晋升传奇。因为传奇需要的，不仅是对肉体与意志的锻炼，晋升传奇，关键在于灵魂的升华。因此二阶时的战斗力，和传奇阶段的实力，关联并不大。
据说林肯校长的也只是一阶狩魔人，二阶狩魔猎人，平平无奇的职业，但凭借其浓烈的家国情怀，在三十五岁的时候，就晋升为传奇战士，称号“落樱神斧。”
借阅了这本书以后，老麦并没有着手准备晋升仪式。
老麦目前的训练重心，依旧落在林肯校长所著的《七项基础训练》中。他明白，只有基础夯实，才可以走的更远。
“嘿，麦克，中午十一点开学典礼，你知道消息了吧？”说话的是布兰顿.葛利森，麦克隔壁班的同学，一阶法师。
“嘿。我知道了，你也来练习吗？”麦克也友好的打招呼，语气中带着一点惺惺相惜。
布兰顿不同于一般的法师，相比于其他瘦弱的同行，他更像一个强壮的战士。老麦和他对练过，对他强悍的身手与坚毅的意志非常欣赏。
两人打过招呼，各自开始晨练，
中午十点半，老麦汇合了在图书馆恶补常识的周，以及刚从射击场出来的谢福弟，一起前往大礼堂。
虽然提前了半小时，但是大礼堂已经人头攒动，二百余名新生都快到齐了。
没有人想错过伊法摩尼的创建者，联邦历史上最伟大的总统，人类的守护者，四阶史诗强者——林肯校长的开学演讲。
老麦熟络的和周边的同学们打招呼，并没有通常主角固有的高傲或是自卑。有的只是不卑不亢，谦逊礼貌。
说不准某个平凡无奇的小子，哪天突然变成传奇强者，守护一方人类的安全。系统的存在，让一切变成可能，也让在场的所有人，人人都有主角的潜质。
十点五十分，礼堂突然安静下来，在辅导员罗伯特麦考的指挥下，新生们按照班级有序入座。
十一点五十五分，主席台上陆续有各个学院的院长就坐，只剩下最中间的属于正副两位校长的席位空着。
十二点整，大门忽然再次打开。所有人的视线都瞬间集中在大门方向，在无数人炙热的如有实质的目光下，两名高大的男子一前一后走进了礼堂。
老麦感觉自己的眼睛，仿佛有种被强光刺痛的感觉，下意识的低下了头。等他反应过来，发现所有人的低下了头，不敢直视走在最前面的高大男子。
紧跟其后的，是一个黑人壮汉，穿着过时的皮制大衣，带着黑色墨镜，斜背着一把长刀。这是伊法摩尼的副校长，林肯校长的亲密战友，曾经在传奇时就强杀吸血鬼半神的四阶史诗战士，布莱德。
称号“刀锋战士”。
虽然布莱德副校长，也有一种锐利的强者气质，但是麦克看着他时却没有过任何刺痛感。
“不可直视神”老麦脑海中不知为什么，突然闪过这样一句话。也许林肯校长，也摸到了半神的门槛。
“上午好，各位同仁，各位新生。”林肯校长已经登上讲台，开始进行每年例行的讲话。
“上午好，校长先生。”下面响起了散乱但热烈的回应。
“又是一个新的学年，我不想做一个啰嗦的讨厌鬼，所以我会长话短说。”
“这里不是普通的大学，是伊法摩尼，你们也不是普通的大学生，从你们入学的那一刻起，你们就成为了一名合格的战士，一名站在最前线，对抗黑暗，对抗深渊的战士。”
“这是一场战争，一场旷日持久，希望渺茫的战争。我必须要告诉各位，无数个纪元以来，在深渊入侵的无穷多个位面中，逃脱了深渊魔爪的屈指可数。如果要算概率，那这个概率会无限趋近于零。”
“但是，他终究不是零！不是零，意味着希望，意味着救赎！”
“在座的各位，可能获得了各式各样的神眷，也就是现在所谓的各种系统，从你们接受系统的那一刻，你们就已经走上了战争的最前线。”
“也许你们有些人觉得，你们是不幸的，因为对抗深渊的战士，即使是神明，也没有把握能全身而退。你们会觉得不幸，因为在同深渊的战争中，牺牲只是时间问题。”
“但是你们其实是幸运的。大多数懵懵懂懂的普通人，只能在无助中不甘死去。”
“至少你们知道你们的对手，至少你们在伊法摩尼，能够学习如何同你们的对手战斗，至少你们在死亡时，不会因为虚度年华而悔恨，至少你们在回忆往事时，不会因为你们在这场事关全人类的战斗中，碌碌无为而羞愧！”
“在这一场有进无退，十死无生的战斗中，你们不用害怕孤单。因为你们的前后左右，有无数同行的仁人志士。”
“为了地球，为了人类，希望诸位在学校期间好好学习，天天向上。希望诸位在战斗时，不畏强敌，舍生忘死。”
“最后，请诸位牢牢记住，我们伊法摩尼的校训。”
“奋战而死，以死亡摧毁死亡！”
慷慨激昂的声音久久回荡在大礼堂中，更回荡在每个人的脑海里。
有人脸色惨白，不堪重负。
大多数人热血沸腾，斗志昂扬。
林肯校长没有粉饰太平，美化局势。他把世界和平的外表剥下，血淋淋的现实暴露在这两百多名新生面前。
这场战争中，死亡，不可避免。
这是他们这一届，第一次所有学生能完完整整，全体出席的活动。也许，这也是最后一次。
开学，意味着踏入对抗深渊的战场。