卯时初，他们赶到了瓦房驿。
天色还是有点晦暗，看来又是个阴天。可以看见远处山峦都遮蔽在厚重的云层内，但这里却还是没下雨。
对于李抚军的到来，王元是百感交集，有喜有悲。
喜的是瓦房驿这里终于不是以他为首，是战是走完全可以由李抚军做主，他说撤，王元可以以服从军令为借口，带着这一帮人撒丫子就跑。
悲的是这个李抚军带来了燕山卫总督裴荣的军令，其中一条是让燕山右军守住瓦房驿至清平庄一线，而他王元正是燕山右军的一员，在綦春綦将主还没到来之前，他或许真要战死在瓦房驿了。
更可悲的是，这个李抚军不但没有下令让他王元撤下去，反而从他这里要走了三十号人作为军从卫，特别是那个拿回十三颗胡竭人头的李化羽，更是被李抚军点名索要。
虽然没人说，但事后林冲也跟李来解释过，那些胡竭斥候会急着走上官道跟他们火拼，没准就是因为李化羽等人在林间游荡袭扰，导致他们急于解决战斗，不然再等片刻，死的是谁就真的很难说了。因此，林冲极力建议李来笼络住李化羽。
“王都尉且安心守住瓦房驿，实在不行可退至燕西村，那里算是大村，本抚军授你征召在籍甲士之权，务必要将瓦房驿和燕西村守住。”
兴许是拿人家的手短，临走前李抚军还是给了王元一定的权限，这让王元顿时对抚军心生好感，原本的悲戚之色一扫而空，调拨人手也更加迅捷快速。
时间到了辰时，忽然有士兵着急忙慌地冲进驿站禀告：“胡竭人出动了，大约两百骑，正沿山道往瓦房驿进发，预计还有十里。”
这个消息说不上震撼，毕竟迟早都要面对，但着实让李来有些措手不及。
胡竭人来了，他身为右军军从官，此刻是跑还是不跑呢？
如果跑，显然有临阵脱逃的嫌疑，如果不跑，他又实在没有面对胡竭人的勇气---方才那九个胡竭人就让他损失了十几个军从卫，再来一波会飞的胡竭人，这仗怎么打？
说到这个飞，李来忽然提起精神，问王元道：“王都尉，府城都说胡竭人是飞过井陉关的，此事是真是假？”
王元心头正在盘算如何应付两百胡竭骑兵，听李来问话，便随口道：“是真的，不过不是抚军想的那种飞，而是装了翅膀飞。”
翅膀？
李来心头更多疑惑想问，但王元却没时间去应付了，赶紧朝麾下道：“命人再去催右营那帮混蛋，再不来就等着给老子收尸了。”转过头又跟亲兵说：“去把咱们的人都召集过来，堵住瓦房驿的村口，堵不住就拿命去堵。”然后急急地跳起来，伸手去拽铺在座椅上的铁甲。
这是一幅用铜丝锁扭的筒袖甲，下摆不长，只能防护肚子以上，巴掌大的甲片上锈迹斑斑，看着年头有些久远，且缺乏保养。尽管如此，这幅纯铁质的筒袖甲依旧是整个左营最好的甲胄，比起普通士兵穿只能穿皮甲皮帽，穿上这个的王元简直可以算是刀枪不入了。
在两个私曲亲兵的协助下，王元才穿好这幅筒袖甲，原地蹦了几下，确定不会影响动作后，就拿过一把长刀，坐在椅子上，道：“去叫各都戒备，一旦胡竭人开始进攻，就且战且退，将胡竭人放进来打……不过别怪老子没把话说明白，这座驿站就是最后防线，谁要是敢阵前脱逃，老子第一个砍了他！”
说完不再吭声，静静地坐在那里。
外面的赵暄忍不住悄悄问身边的李化羽：“他坐在那里干嘛？穿上甲胄不应该去阵前拼命吗？”
李化羽瞅了他一眼，嗤笑道：“你知道那一身铁甲有多重吗？至少三十斤！这么重的玩意儿背在身上，短时间还好，时间久了站都站不稳，还拼个屁啊，还不如坐在这里攒力气呢！”
赵暄恍然：“敢情上阵打仗，不是时时刻刻都穿铠甲的啊！”
李化羽白了他一眼：“废话，谁没事背着几十斤重的东西到处跑？我当年40斤负重越野也不过十公里还算轻松，二十公里就能把人累个半死了。”
赵暄点头称是，瞥眼见吕轻侯不断给他眨眼，先是一阵疑惑，继而也明白过来，赶紧趋步进了屋，扬声道：“抚军，人员物资已经齐备，是否现在出发？府台和裴督那边特地交代过，要抚军立即赶往右军通传军令呢！”
对赵暄的机灵，李来深感满意，这边却要装出一副为难地表情对王元道：“王都尉，你看……”
王元听赵暄搬出了府台和裴督两尊大神，留是留不住的，便也拱手道：“既然如此，属下恭送抚军！”
李来立即起身道：“王都尉甲胄在身，无需多礼，我即可启程，尽快让綦将主派来援军！”
大战在即，王元也不多说，拱手送客。
……
因为马匹不够，且王元这里也是兵员不足，所以李来也不好意思真带三十人走，但李化羽这个伍却是非要不可的。
一行十二人，每人一匹马，继续往燕西村赶。
李化羽是早在涞州县就被吕轻侯看上的猛士，方才的表现也足以证明吕轻侯的眼光。所以一路上吕轻侯看他的眼神都像流氓见寡妇似得，看得李化羽心里直发毛。
路上李来还惦记着人会飞的事，所以将李化羽叫过来询问。
李化羽撇嘴道：“不是人会飞，而是用了风筝的原理把人拉起来，然后滑翔到井陉关后。”
“风筝？是何物？”李来不解。
李化羽挠挠头，想了半天才想起一个名词：“风筝就是纸鸢，纸鸢您知道吧？”
李来恍然，捂着额头道：“纸鸢我知道，你是说胡竭人就是用大号的纸鸢将人带飞起来？”
李化羽点点头。
这个答案让李来觉得不可思议。
纸鸢他们都见过，但谁能想到用纸鸢将人带飞起来？况且，怎么做那么大号的纸鸢？
对此林冲也有自己的问题，问李化羽：“你可见到了这能载人的纸鸢？”
李化羽摇头：“没见着，我是听王都尉描述后猜的，应该不会错。”
“能飞多高多久？”林冲继续问。
李化羽道：“不清楚。”
林冲皱着眉头想了很久，对李来道：“抚军，当年我在上京时，见过几个衙内贪玩，也做过特大号的纸鸢将猪牛之类的牲畜送上天，我觉得李兄弟猜的八九不离十。”
他见李来在听，又道：“我推断这种纸鸢应该飞不了太久，而且能将人带上天的纸鸢，最起码不可能真用纸做，估计是用某种比较厚实的布料……上京的高衙内就是用绸布加麻帛的纸鸢才将一头猪带飞起来，但为了这个，他还将上林苑的御马给跑坏了一匹……”说到这里，他故意停了停，继续道：“只是，这飞起来后怎么下落也是个难题，那头飞起来的猪最后可是摔的血肉模糊了！”
李来“哦”了一句，若有所思地说：“可是兵部侍郎家的衙内？”
林冲面颊抽搐了一下，“嗯”了一声不再说话。
李化羽道：“王都尉说了，那两百多飞过井陉关的胡竭人也不是个个都安全无损地落地，当场摔死的就有几十个，但就算只剩下百十号人，依然冲开了关城城门。”
林冲道：“这就是了。王都尉报给卫府的军情不尽不实，着实该死。”
吕轻侯摇头道：“林头此言差矣，王都尉的军情没有说一分假话，胡竭人是飞过井陉关的吧？井陉关是因此被破的吧？覃守备是不是战死了？你看，他哪句话都没说错，只是军情紧急，没把情况说分详罢了。”
“哼，如此说一半留一半，故意夸大军情，本就是罪。”林冲依旧忿忿不平。
吕轻侯想再说几句，但终归没开口，只能看向李来道：“抚军，你看是否写一封详细军报送回府城，以解府台的担忧？”
沉思良久的李来摇摇头，道：“不必了，府台怕是早就决断……”转向林冲道：“你也不必如此着恼，这次入寇的胡竭人应是胡竭的精锐王帐兵，王都尉这么说才能让卫府更加重视啊……对了，那个胡竭俘虏开口没有，到底是胡竭哪个人领军进犯？”
这个问题问的是李化羽，抓回来的俘虏就是李化羽负责看押。
李化羽有点心虚地转开眼睛，含糊地道：“唔，我们走时还没开口，人已经交给王都尉了。”
李来“哦”了一声，继续策马疾行。
李化羽也有点不尽不实。那个俘虏是交给王都尉了，不过不是活着的时候---那个俘虏一醒转就开始拼命挣扎，惹得独孤仲心头火气，不断用刀把砸他，一不小心，居然把人给砸死了。幸好王都尉大战在即，懒得为一个胡竭俘虏的死活操心，所以此事也就这样揭过。
这条官道是直通易县的，必须半路折转下官道才能到燕西村，到了燕西村后其实不必进村，沿着乡道往朝天河上游走，到他们承包的那片渔场后继续走，绕过崖壁进燕山西麓，会有山道直通蔚县。
到了这里，离蔚县就不远了，李化羽等人可不想做过家门而不入的。只是四处揽工找活路的逃人，在胡竭人入寇的背景下，还是回趟家安排一番更安心，所以在下了官道后，李化羽就提出在燕西村等李来的打算。
“抚军定然是还要率军回来，我等将燕西村的家眷安顿好，再追随抚军杀敌。”李化羽的措辞虽然很客气，但语气很坚定。
李来沉吟不语，吕轻侯也不知该说什么。反倒是林冲颇为不满，怒斥道：“大丈夫怎能以儿女私情代替军国大事呢？”
对这个指责，李化羽很无所谓，抱拳道：“林头太高看我等了，我等只是个四里八乡的揽工汉，军国大事云云实在太过虚无缥缈，不论从军杀敌，还是揽工做活，目的还不都是为了老婆孩子热炕头，安安稳稳过日子吗？要是这种安稳日子都没了，我等拼搏沙场所图的又是什么呢？”
这番话不能让独孤仲苟同，但邹大郎他们却是连声附和。
“对咧对咧，胡竭狗来了，怎么也得回家安置一下，让他们去山里或者亲戚家躲避才是。”
“我那最小的娃娃还在吃奶呢，我可得回去一趟。”
“先前回去的那些壮丁，估摸着应该把这消息都带回去了，指不定现在家里乱成啥样，我也要回去归置归置，不然我那婆姨怕是会闹翻天。”
几个人都是这么说，场面有点乱哄哄。
李来思忖一番，笑道：“大元一家都是如此能说会道，难怪府台对赵暄也是刮目相看……罢了，到了燕西村，你等且先归家安置，我随后便会派人前来相召。”
李化羽赶紧抱拳称谢。
下了官道离燕西村就不远了，朝天河水依旧汩汩向南流，村外的庄稼绿油油的，十分喜人。可就在他们能望见燕西村那片土围墙时，却是心头一惊。
火，大火！烟，浓烟！！
围着燕西村土围墙的大火还在熊熊燃烧，遮天蔽日的浓烟从村子里冲天而起，将整个天色熏染的更加阴沉可怖。
燎原的大火和刺鼻的烟雾中，惨叫和哭泣声正从村子里隐隐传来，间或一声凄厉的尖叫，宛如从地狱深处传来的悲鸣！
站在朝天河对岸的所有人都同时变了脸色。
燕西村被袭击了！袭击方式居然是最残忍的屠村！！
林冲打马跑上一个稍高的田埂，举目四望，却是没见着有胡竭骑兵的踪迹，反倒在河对岸方向发现一长串被踩的稀烂的田地，地里的庄稼都被毁了，马蹄印记还清晰可辩。
“最晚一刻钟前，至少六百骑，往南去了！”林冲观察片刻后，立即回转对李来禀告。
“娃咧，俺地娃！”上云村的邹大郎忽然大叫一声，拨转马头就往南跑---上云村就在燕西村的南边，不过十五里脚程。
杨小三一拍马，紧跟其后，嘴里大叫：“胡竭狗，莫要伤我老娘！”
林冲正想追几步，却发现两人已经不管不顾的往回冲，根本追不回来。正在犹豫间，就见李化羽和赵暄也同时拍马朝还在熊熊燃烧的燕西村奔去。
而那个老媪村的何老幺，却从马上滑落下来，摔倒在湿泞的田地里，满脸呆滞地望着西北深山中，隐隐有几注浓烟升起的地方，嘴里囔囔地说：“完咧，全完咧，娃他娘啊！”
吕轻侯手遮阳棚眺望一会儿，转头对李来道：“那里是老媪村……这帮胡竭人应该是从蔚县那边过来的……”
李来顿时一惊，手头稍微不自觉地勒了马缰，马儿不安地打了两下响鼻。
“那岂不是说……”李来不敢把话说出来，吕轻侯无奈地点点头：“右军怕是，已经没了！”
林冲眉头皱的更紧，看了看西北的蔚县方向，又看了看东北的瓦房驿方向，继而又转向南边，脑中灵光一闪，忽然想到了什么，惊道：“抚军，易县大营！胡竭人想打易县大营！！”
李来的脑子里也轰然作响，吃惊的手中的马鞭也掉落在地。
是啊，易县大营，胡竭人的目标一定是易县大营！卫府和府台都猜错了，胡竭人压根不想打燕州，而是易县大营！
要知道，易县大营里有朝廷准备了两年的一百万缗钱，有足可供十万大军半年用度的粮草和兵甲，还有上万匹准备配发给北征禁卫军使用的战马……
这些东西要是都让胡竭人得了去……不，哪怕没被胡竭人拿去，仅仅是毁了这些东西，李来都不敢想会有什么样后果！