“他们的情况很不好……”
漫漫黄沙中，若干座沙丘突兀的耸立而起，某些地方露出白得耀眼恍若玉石的东西，那是被沙粒磨砺得晶莹生辉的骸骨。
第九小刀用他的家传小刀刮下了些粉末，放进嘴里品尝了会，咂着嘴说：“这头砾龙死了最多个把月，不知道依附它的沙人去哪了。”
旁边的老沙人叹气：“还能去哪，血归沙肉归沙呗，其他砾龙不会接受他们。”
背上像是藤球的东西发出呱呱叫声，那是第九小刀的绒凤搭档，名字就叫绒小刀。
“别急，马上就到绿洲了，再忍忍。”
第九小刀跟搭档的沟通还不是很顺畅，“哦，你也要吃？可是你没必要……好吧，你可真是努力啊，不要勉强自己。”
藤球伸出一块，绒凤的鸟头顶着小小斗笠，在第九小刀的手掌上啄食骨粉。圆圆的眼睛先是眼瞳扩散，再只剩下眼白。
“我就说吧，不要急……”
第九小刀拍拍藤球，安慰飞速躲进去的搭档，再远眺前方的沙海，看到隐约的墨绿斑块，松了口气。
“还好有教主大人给的地图，不然就靠我们自己找，不知道要死多少牲畜和人。”
他举手晃了晃，悠悠驼鸣响起，沙丘下躲在阴影里的驴驼们纷纷起立。
这是第九小刀率领的沙海特别行动队，除了在望海城挑选的两百沙人之外，还招募了几支擅长过沙海的小商队，加上从军团里精选的护卫人员，总计四百多人上千牲畜，算得上声势浩大了。
教会还不至于轻佻到把这么多人的性命交托给刚毕业的少年，第九小刀只是副队长，队长是军团第四团的副团长铁仁，还有两个副队长分别来自侍卫队和戒律院。不过这些人只是管理队伍，第九小刀可以专注于寻找金花帮的任务。
行动队自望海城出发，向北三十里转向东面，三天后抵达地图上标注的绿洲。这里是王商与金花帮约定的交易地点之一，如果一切没变的话，可以在这里找到金花帮沙人。不过就像金花帮已经不是之前的金花雪梅帮，具体是什么情况谁也不知道。
在行动队的西面，另一支队伍正由北向南直线行进，行动队跟这支队伍相比，渺小得不值一提。
这是黑夜军团第三、四、五团以及整个军部，神兽有二十头野龙鸟、一百五十头鳞狼，绒凤多到了上百只，三分之一是没有人类搭档的“公务员”。
神兽之外的牲畜有角马四百匹和驴驼两千头，它们拖曳着大小不一的战车货车甚至炮车，总数超过千辆。载运着六千士兵和难以计数的粮草物资，以每天百里的速度，奔向北方的益州腹地。
“怎么能不紧张呢？”
军团长大人骑上野龙鸟，准备进行又一次巡视，距离上次巡视已经过去了四个小时，这让她极为不安。
教主大人的关怀被她视为漫不经心，满腔的忐忑化作怨气，宣泄到了对方身上：“这可是军团第一次离开千泉大山，怎么谨慎都不为过！沙海是什么环境，千泉大山是什么环境？根本没得比好吗？你看向滴滴都萎靡成这个样子了，还有绒丫也总是精神不振。神兽都是这样，普通牲畜还能好得了？两天下来已经死了几十头驴驼！”
相骞锦一句话就让她安静了：“这是打仗不是郊游。”
见她若有所思，相骞锦继续劝道：“你是这五千人的头儿，你如果不安定下来，大家也会跟着心慌。我们做的准备已经很充分了，野龙鸟、鳞狼和绒凤的沙海适应力也做过测试，每天都能抵达绿洲休息，理论上不存在什么问题。你应该考虑的是更长远的问题，比如走出沙海后怎么尽快拿下康平城作为落脚点。”
“我可没见着谁心慌，就我一个人慌。”
四丫撅着嘴不情不愿的认错：“这是因为大人你在，所以大家就把我当笑话看，看我上蹿下跳的像屁股着了火的猴子。”
相骞锦呵呵笑着，挼了把四丫的黑角：“谁都有第一次，尽快渡过就好了。”
“那、那我还是去巡视。”
四丫左右扫视一圈，确认没人看到自己被挼角，慌慌张张的跑了。
相骞锦摇头失笑，哪怕是见多识广眼界开阔的四丫，一旦离开了千泉大山，也变得弱小无助了。
“你就是脸皮厚能藏而已……”
助理讥笑：“最慌的人就是你！”
说得不错，其实他比四丫还要忐忑不安。
这支军队是他种田一年半的大半积蓄，现在要一把梭哈出来，即便目标压低到只是越过沙海占住个落脚点，他也慌得不行。
原因自然和四丫一样，离开了千泉大山，感觉无所依凭。
当然这只是感觉。
种田可不是说就把脑袋扎在自家的一亩三分地里，对外面的情况闭眼捂耳完全不关心。这一年多来，除开沈九九这类商人的公开渠道，相骞锦通过各类渠道搜集信息。没有人知道，花妹都骑着白隼飞过了沙海，对包括康平城在内的诸多城镇做了详细侦查。
千泉大山之外与军事有关的技术状况是他关心的重点，过去千年里，天照国爆发过不少次战争，有些也曾波及全国。而战争从来都是推动技术进步的催化剂，这些战争却没有什么变化。原因自然简单，有贤神教掌握的晶石技术，只靠神火弩这种武器，已经远超天照国本地科技，自然没有进一步改进的动力。即便有所变化，战乱一平，贤神教联合幕府反手就抹掉了。
但是这场战争不一样，贤神教三大主祭亲自下场，各地世家豪强也翻腾起来，王庭更是颠覆了幕府，这是场大翻锅的战争，必然推动技术进步。
相骞锦已经注意到了不少变化，首先是晶石流动被切断，消耗完晶石库存后，神火弩失效，这逼迫各方势力搞出了强弩。而把强弩放大的弩炮，也不需要到千泉大山来偷师，是人有脑子都会想到并且很快实现。
弩炮之外，用来摧垮城寨的投石车也不断出现，把上百公斤石弹投射到几百上千米外，这种投石车在各州的争战中已经出现了。
这些只是基于过往武器的改良和强化，而跟相骞锦结合千泉大山实际搞的“神兽与人联合作战”模式近似，各地竟然也出现了术士和觉醒者利用特殊牲畜或者植物强化能力，发展出适用于大规模战场的技术。虽然没有千泉大山的辣椒迷雾，但有近似功能的技术已经不止一个。
当相骞锦发现有势力开始给某些鸟类绑上特制炸弹，让术士操纵鸟类精准攻击特定目标的时候，他觉得不能再继续闷在千泉大山了。
跟整个五角星比，千泉大山的物资条件虽然丰富，却不够全面。等到千泉大山的生化科技树攀到足够高度，其他地方的战争科技树恐怕也爬出了结果。
趁着联合人类模式与神兽科技树还占有优势，必须出山融入大局。
相骞锦对黑夜军团很有信心，战争技术的变革在其他地方只是零零散散出现，还远远没到普及的阶段。不过这样的信心还没有事实支撑，这就是让他发慌的原因之一。
另一个原因则是宏观上的，让黑夜军团出山，在益州腹地占稳脚跟，这个目标他相信没问题。不过他担心的是贤神教会不会因此把目光转过来，改变之前的混沌格局，携手其他势力，以消灭他为首要目标。
所以得先下手为强，自己去探探益州那个梁神的虚实。目标并不是干掉对方，助理警告过如果对方是银河人类，那自己没一点胜算。
如果……就是这个如果，才让相骞锦更慌。
可发慌归发慌，该做的事情也必须去做，否则继续闷在千泉大山里，等外面的大局从混沌变作明朗，那就没他什么事了。
“好啦，到明天我再巡视。”
相骞锦正在向点点背上盘算，四丫就回来了，满脸悻悻之色，看来是被下属们取笑了。
乖乖跟在相骞锦身边，盯着在沙海中劈开纵浪的大军，四丫终究忍受不住。
“要不要联络下石勇那家伙，他带着前锋撒腿狂奔，大半天都没消息，不知道跑到哪里去了。”
她在自言自语：“离出沙海还有二百里，到康平又有上百里，路还长着呢。他要是只顾着埋头狂奔，后面的仗还怎么打？”
相骞锦叹气，早知道也带巴婵出征好了，有巴婵在这家伙就不会这么呱噪。
像是言出法随，四丫抱怨完没多久，信鸠就来了。
“哈——！？”
打开信一看，四丫眼珠子差点蹦出了眼眶。
“石勇那家伙说……噢……”
因为太惊讶她咬了舌头，把信递给了相骞锦。
定睛一看，相骞锦也瞪圆了眼睛。
石勇攻下了康平城！
那家伙只是带着三窝鳞狼和少数战车部队作前锋，也就两三百人！
信上说得模糊，相骞锦没有马上做决定，而是问四丫。
“啷个办？”
四丫捂着嘴说：“麻香姐银……”
于是相骞锦被她抓了壮丁，率领十头野龙鸟和所有能跑得起来的部队，紧急驰援。
石勇靠那点人手攻下康平城不是没有可能，但靠那点人手守康平城，那是绝无可能。
………………
“康平城……那是哪里？”
同一时间，益州东北，树立着无数大旗宛如旗林的大军中，梁师茂接到了粘着锦羽，由鹞鹰送来的急信。
“出沙海百来里的地方，正对……千泉大山？”
在地图上找到了地方，梁师茂抽了口凉气，“伪神率军出山了！？”
心念急转，转瞬他就有了决断。
眼下正在围攻常家城寨，虽然已经把对方最重要的关口削弱到难以防备的程度，再花几天就能拿下，但伪神出山，益州的形势就完全不同了。
必须撤军，掉头向南，把刚刚出山还没站稳脚跟的伪神大军掐死。
正要下令，脑子忽然一沉。
那个阴冷的东西在他心中响起：“不要前功尽弃，先解决常家再对付伪神！”
梁师茂一滞，他还想争论，但冰寒感瞬间贯通身心，让他没了动动念头的勇气。