两个月前。
阿尔德里奇·基里安赤着上身，手脚都被绑在实验用的床板上。研究人员们在他身边检查并校准着仪器设备，确认数据一切正常。
电脑前的研究员做了个“OK”的手势，示意实验可以开始了。
一位博士从箱子里取出了注射器，针筒内装满了深紫色的液体。
“你确定这么做吗？”他拿着注射器来到基里安身边时再三确认，“你得知道，这一剂绝境无论是质还是量都跟你之前注射过的完全不在一个级别上。我们从未进行过相关实验，没法预测你的身上会发生什么。万一你过热失控——而且那很可能会发生——我们将没有手段帮助你稳定下来......”
“然后我会当场炸掉，就像那些失败品一样。是的，我知道，要么成为真正完美的‘终极生物’，要么死于尝试。”基里安无所谓地耸肩，“我们都清楚风险，博士。但总得有人敢于承担风险，才有可能取得突破。好了别浪费时间了，我们快点开始吧。”
他明确地表示了自己的决心，于是博士也不再劝阻。他将满满一管的深紫液体全部注射进了基里安的静脉。
病毒的效果来势汹汹，几秒内它们就乘着血液进入了循环系统，并迅速发挥了作用。火热的气息直冲脑门，让基里安感到自己就像一座濒临喷发边缘的火山。高温仿佛一个超新星从身体的深处爆发，火焰舔舐着他的骨骼、肌肉和每一根神经纤维。
基里安感到晕眩。他下意识地大吼，热量像发了疯一般从他的口鼻、他身上的每个毛孔中喷吐。他感到骨骼像被丢进了熔炉一样一点点地在熔化，肌肉上的灼痛让人几近昏厥，他每一条血管里的血液都如同被烧得沸腾了一般，像是有千军万马在血管里奔腾。
他的五感都开始变得模糊朦胧了，隐隐约约他听到了警报声、研究人员大声呼喊他名字的声音。电脑被烧焦、线路被烧坏，电火花噼啪直迸。所有人都慌慌张张地撤出了房间，他们从外侧将防护门锁死，密闭的房间就像个即将烧坏的微波炉。
研究人员们躲在外面，通过监控摄像头看着他们的老板在房间内浑身冒光，濒临引爆。一人忍不住小声问：“这房间还撑得住么？”
“别担心。这地方被设计为了坚不可摧，无论什么样的打击都不可能突破。”另一人说着，却下意识地抹了把汗，“也许我们应该担心一下老板，搞不好我们就得换工作了。”
“温度超过五千度了！”电脑前的研究员满头大汗。
监控摄像的影像“啪”地熄灭了。那面据说“坚不可摧”的墙壁中传来了地雷般的闷响，墙灰簌簌地从天花板上洒落，整面墙壁向外侧剧烈一凹，就像有人从里侧用流星锤剧烈捶打。
所有人都怔了一怔。
他们隐约意识到了事情的不妙。
第二轮冲击接踵而至，比上一轮更加生猛。军事级加固的超厚复合金墙板终究也没能承受住冲击，骇人的威力从内侧撕裂了墙板，终于挣脱出来的火焰就像冲破牢笼的恶魔无情地涌出。研究员们在来得及惨叫之前就被热浪吞没，超过五千度的高温将他们的血肉骨骼都瞬间蒸发。红热的光冲破了整栋建筑，四分五裂的天花板也在垮塌的刹那就被熔化成了灰烬。
冲击扫过，火焰消散，地上只剩一片焦黑的废墟。火焰烤灼出了一片禁忌的领域，任何生命都没可能在这种领域中生存。
但有人活下来了。
残缺的人形摇摇晃晃地从废墟里爬起，腿部残留的骨骼结构勉强支撑起了身体。被蒸发的肌肉组织以肉眼可见的速度重新长出在了骨骼上，接着是裹着这些内部结构的皮肤。熔岩般的物质就像血液一样在新生的皮肤下流淌，咝咝地冒着白烟。
阿尔德里奇·基里安抬起头，环顾废墟，露出了狰狞、癫狂的笑。
他成功了。他承受住了最终的“绝境病毒”，成为了最完美的一个绝境战士。
他成为了真正的“终极生物”。
***
现在，此时此刻。
阿尔德里奇·基里安浑身透着诡异的红光站在钢铁侠面前，周身仿佛带着股高热的气场，使得他整个形象看起来都有些飘忽了。灼热的风充斥着空间，基里安顺手扯掉了上身残留的衣料碎片，露出了胸膛上完整的东方龙图腾，就连那龙也仿佛正熊熊燃烧。
托尼下意识退了一步。
“先生，对方体内的能量远高于先前的‘绝境战士’。”贾维斯提醒。
“是啊，不知为什么我一直就有这样的预感。”托尼说。
基里安咧嘴笑了一下。他脚跟一蹬，如一发着火的箭矢破空射出，地板几乎被他的脚掌灼穿。他像羚羊一样敏捷，比之前萨文的动作更要快上数倍！他在托尼来得及有任何反应前闪至了面前，红热的勾拳像一发五千度的重炮猛轰在四十二代盔甲的腹部！
一股不科学的怪力带着灼痛皮肤的温度穿透了铠甲的防御，钢铁盔甲内的托尼觉着胃里一阵翻江倒海，五脏六腑都像着了火。
这还没完。基里安左拳紧跟，砰地一声打在了托尼的头盔上。热量隔着金钛合金的防护透入，托尼面前的显示器一阵剧烈花屏，随即是“装甲受损”的红色警报。
基里安左足发力，身形弹跳而起，凌空回旋了一整圈，灼热的一腿像一条甩出的火鞭狠抽过来。托尼急忙抬臂架住，威势无匹的一腿铿地撞击在小臂的装甲上，外层装甲板不堪重负地开裂，电火花像雨点四溅。“装甲受损”的警报像疯了一样嗡鸣，托尼觉得胳膊失去了知觉。
介于基里安在《钢铁侠3》的最终战中接连打爆了钢铁侠数套盔甲且仍未现败象（尽管钢铁侠上阵的几套并不全是战斗型盔甲），所以迈克尔早已猜到仅凭这么一套盔甲钢铁侠或许确实不是他的对手。
可饶是如此他也有那么些意外，因为他没想到战斗会是这样地一面倒。
看起来无论基里安做了什么，他都已经比原本电影情节中要更强出了一截。大胆一点猜测，甚至就连砍头或穿心这样的致命伤也奈何不了他了也说不定。
钢铁侠和基里安又已互换了几个回合。说是这么说，但基本上都是基里安在发动进攻，而托尼只是在竭力防守。
基里安右步踏上，一个肩撞狠撞在托尼胸前，一圈肉眼可见的火浪在他的盔甲上爆开，撞得他直向后掼出。但托尼身在半空双掌立刻便向下推进喷射，一个漂亮地空翻落回地面，重新站定了身子。
短短几回合的交锋已让托尼惊出了一身冷汗，再不敢对基里安有半点小觑。他身形不及站稳斥力炮便已完成聚能，想也不想地抬手一炮朝基里安轰去。但基里安巧捷万端，一个低头斥力光束便擦着他的脑门射空。他脚步疾蹬，在托尼第二发斥力炮来得及开火前便冲至了他身前，手臂一长抓住了托尼的手腕，反手一扭反将他的斥力炮口对准了自己的脑袋。
金色能量炮轰然射出，零距离炸在了钢铁侠自己的面甲上。基里安飞起一脚将他踹翻，滚烫的膝盖顶在了他胸前的反应堆上。基里安重肘击在他头盔上，打得头盔关节衔接处略微松动，接着凭蛮力一把将他的头盔扯了下来，露出了面颊上淌着鲜血的托尼·斯塔克。
铠甲战斗力基本丧失，里面热得就像个功率全开的烤炉。托尼额头上渗满汗珠，低沉地粗喘。他睿智的大脑飞速运转，思考着对策，却只能一次次地得出没有仿佛能帮助他脱离困境的这个结论。
到此为止了，这里就是钢铁侠的终点。
基里安轻松地笑了笑。
“你当年在瑞士把我丢在屋顶上时就该料到会有这么一刻的，斯塔克。”他说。
十三年前，还是个无足轻重小人物的基里安热情地请求托尼·斯塔克扶持他的事业。托尼用一个谎言让他在屋顶等了一整晚，而自己却跑去了酒店房间里风流快活。
“再见了。”
基里安高举起了右手，他的手臂环绕在滚烫的烈焰中，仿佛一柄刚从熔炉里拔出的红热剑刃。
下一秒，什么东西从背后猛烈地击中了基里安。他“啊”了一声，整个人从钢铁侠身上被轰得远远飞了出去。
托尼疑惑地抬起头，只见刚刚那黑西装的老人的右手不知何时套进了一副黑色的钢铁手套中，掌心炮口亮着淡蓝的光辉。一个金色的巨大圆圈在他头顶张开，更多其他的盔甲部件正陆陆续续喷着火焰从中飞出，一片片地依附拼装到老人的身上。
不到一秒，黑色西装的老人消失了，一身黑金盔甲的家伙站在了那儿，头盔亮着V字目镜。
“不好意思，基里安，交易取消了。”他缓步走上前，连声线都跟变得跟之前完全不同，“现在，是清算私人恩怨时间。”
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