一路之上，秋霜的心情异常紧张，比张麟更加不安，每次皇上去地宫，她都要慌张一阵子，虽然，她知道，皇上带张麟去的肯定是另外一处地牢，不是去见上官婉儿，但是她还是难免提心吊胆，惶恐踧踖。
万一在地宫之中，上官婉儿见到张麟也在场，便在皇上面前喊屈鸣冤呢？皇上听到上官婉儿的喊叫，还能不听听她有什么冤屈吗？听了后，难道会不究根问底吗？
一旦查究起来，获悉是她秋霜才是陷害上官婉儿和张麟的罪魁祸首，那么皇上必然大怒，大怒的皇上，能饶得了她吗？
她自认为自己不是皇上的臣子，因此不认同君要臣死，臣不得不死的信条。
若是，皇上若是要杀她，她肯定不会束手就擒，而是会极力抗拒，可是，她看到皇上的跟班之列有无数的高手，比如，武常，凤凰，这些人，哪一个都够她喝一壶。在这种情形下，她觉得她的抗拒，可能就如同蜻蜓撼树一样，聊胜于无。她根本无法活着逃走。
等待她的将是极刑！
所以，无论如何，她都不能随皇上到地宫去。
打定了主意后，秋霜望地宫而却步，在半途上突然向皇上告病，提前开溜。
武则天现在满脑子都是关于神秘犯人的事情，哪里还会注意秋霜的心思，更不会在乎她跟不跟去，再说，就算她跟去地宫，她也不会带她下到地牢去。她向秋霜挥了挥手，面无表情地说：“去吧。”
“谢皇上。”秋霜如获大赦，向皇上躬身一礼，然后扭头用耐人寻味的目光看了张麟一眼，而后转身离去。
从秋霜的目光之中，张麟读出了其中所蕴含的含义：“你尽可以让上官婉儿把所谓的真相向皇上挑明，但是你要想清楚，上官婉儿所说的，皇上会相信吗？真相揭露出来之后，后果将会相当严重，甚至无法收拾。你自己瞧着办吧！”
张麟微微一笑，耸了耸肩，没有说什么。
现在说什么都是多余的。
跟她说，你所担心的不会发生，他不会作这样的保证。
或者向她说，我就这样办了，你就发抖吧？这样的话也是不能说的。
不管怎么样，秋霜的离开，让张麟感到一阵轻松。若是到了需要的时候，他便可以毫无顾忌地为上官婉儿的清白而在皇上面前作证。
这时，一直跟随在宦官之列的高力士终于鼓起勇气，迈步出列，满面堆笑向张麟打招呼：
“奴婢见过顺国公！”
曾经，高力士总是觉得自己在背后告了张麟的密，不好意思见他的面，怕暴露自己的心虚，现在，经过深思熟虑，他觉得这密不是他主动告的，而是皇上事先已掌握了最关键的证据，只是向他验证确认一下。
他没有告密，只是对皇上所讲的事实进行了一下确认而已。
是的，事实就是如此。他没有错，至少没有很严重的错。
高力士的内心终于跨过了一个坎！他的心一下子轻松了起来，所以才会站出来，主动向张麟打招呼。
直到现在，张麟才看到高力士，因为跟在龙辇后面的宦官有数十位，每个人都是一样的穿着，一样的神情，之前他也没有刻意去找谁，所以没有注意到高力士的存在，更没有注意到他的心情在一瞬间发生了那么大的转变。
“原来是力士啊，好久不见！”骤然见到高力士，张麟喜出望外，抓住他的肩膀一阵乱摇，嘴里亲热地说，“听说你当了掌案太监，可喜可贺啊！”
当然，他说话的声音还是控制在相当低的程度，在皇上的身后，谁敢大声喧哗？
见张麟对他一点芥蒂都没有，还是像以前一样亲切友好，高力士心里非常高兴，眉开眼笑道：“这都要感谢国公爷的提携啊。”
“力士，要不是听说你当了掌案太监，我本来想让你回正阳宫的。”张麟脸上带着非常真诚的表情，从他的口气之中，似乎能听出一丝没能这样做的遗憾。
听了张麟的话，高力士心里颇为感动，他抬手摸了摸太阳穴，用附和的语气笑着说道：
“伺候国公爷是奴婢的荣幸，奴婢正求之不得呢。国公要是真有这种想法，不如向皇上提请一下。”
从高力士的语气中，张麟能够听出，他这只是一种客气的说法，而实际上他是不想也不会放弃掌案太监之高位的，这他理解，谁会放弃皇上跟前的高位而去服侍另外的人？再说，有一个自己熟悉的人在皇上身边，对自己只有好处，没有坏处。至少，以后能得到别人不能得到的绝密消息。
“力士，好好干，在皇上跟前，那是前途无量啊。”张麟伸手拍拍高力士的胳膊，温声勉励道。
说话间，辇车已在地宫门口停下。
“奴婢恭候圣驾！”跪在地宫门口迎接圣驾的是两个陌生的脸孔，和以前一样，也是一个老宦官和一名老宫女。
富喜和葵画因为失职，被调离了地宫。
这两位是新来的，张麟不认识。他心里很奇怪，怎么几天没来地宫，看守地宫的人就全换过了？莫非地宫发生了什么异变？不知道上官婉儿怎么样，有没有出事？
武则天从龙辇上下来，在武常的恭敬的搀扶之下，迈步进入地宫大门。武常虽然地位崇高，武功超强，但是他对于皇上的耿耿忠心却是无时不在，随时随地表现出来。
从看守地宫的老宦官手里接过一枝青铜油灯，点燃，武常拿着，在前引路，率先走下了通往地牢的级梯。
武则天迈步跟进，并且向张麟招了招手，示意他跟随进去。
张麟很顺从地跟行，但是一颗心却提到了嗓子眼了。
等下见到上官婉儿时，他到底要不要为她请命呢。
之前因为秋霜在，他感觉投鼠忌器，现在，秋霜离开了，他可以毫无顾忌地把真相说出来了吗？
一旦说出真相，皇上一定不会轻信，必然会找秋霜过来对质，秋霜会那么容易就承认吗？
好吧，就算验出秋霜身上有蛇灵纹身，把她打倒了下去，可是，却会惊动沙尔汗。
沙尔汗才是真正隐藏最深的蛇蝎啊。
我张麟说沙尔汗是波斯奸细，皇上能信吗。
迄今为止，沙尔汗真的没有作什么惊天动地的大案，不不是嫌犯。至少，皇上是不会这样认为的。
沙尔汗若是被惊动，狗急跳墙起来，有可能做出不利于朝廷和社稷的不可预料的疯狂事情来。
既然不能抓沙尔汗，那就暂时不动秋霜为好。
看来，还没有到上官婉儿请命证白的时候啊。
这和秋霜在不在都没有关系。
等下，哪怕上官婉儿当着皇上的面鸣冤，他也只能装着一副若无其事的样子了。
在下地牢时，张麟心情矛盾，惶恐，紧张得手心出汗。
地牢之中的上官婉儿，正坐在地上写着什么。
自从张麟到地宫探视过并给了富喜一锭金子让他善待上官婉儿后，上官婉儿写字有了纸笔，后来被秋霜发现了，担心她有了纸笔，会把她所做的坏事写在纸上，通过秘密通道传递到皇上那儿，便叫停了纸笔的供应，富喜被撤换之后，这种供应更是没有可能。
因此，上官婉儿又恢复了以手湛水在地面上写字的状态。
这时，从上面下楼梯的脚步声，传入了上官婉儿的耳中，她不由得扭头看向铁门口，用平静的语气问道：“是谁？”
听到上官婉儿熟悉的声音，张麟的心莫名地颤动了一下。
武则天已经走到最后一级梯级上，骤然听到喊声，立即停止了脚步，扭头向上官婉儿的牢房方向望了一眼，却是没有出声。