两仪殿。
一位将军袒露左肩，身上捆着绳索，背负着荆条，以极其奇怪和吓人的造型出现在庄严肃穆的大殿门口。
站立于殿内的朝臣，回头一看，都认出来了，这位背负荆条的将军正是受圣命负责防御李败德叛军的临时行军大总管，右豹韬卫大将军殷周。
殷周不是带着十万大兵驻扎在秋意原上与李败德对峙吗，一个控兵十万的大总管，怎么会一个人孤孤落落肩负荆条出现在朝堂上呢，在看到这一幕的第一瞬间，所有大臣心里都产生了一种极其不祥的感觉，我军被李败德打败了，而且败得一塌糊涂，要不然行军大总管怎么会负荆请罪呢！
在看到殷周的那一霎那，武则天的心都凉了，这种情形，一看就明白，可以说无声胜有声，甚至于无声处听到震天介响的惊雷。
殷周并没有跨进大殿的门槛，而是门槛外面，噗通一下跪倒在地，朗声请罪：“罪臣领军不力，导致我军大败，请皇上治罪！”
听了殷周的请罪的话，大家再度震惊，觉得不可思议。虽然叛军增加了江南道的三万兵马，但是殷周手下本来有七八万大军，加上派出去的两万左威卫援军，总兵力近十万，怎么这么容易就败了呢？
殷周大军的失败，必然导致神都暴露在叛军的攻击之下，这比一般的败仗更加严重。在听了殷周的话的第一个时间，武则天想将他斩了的心思都有。如此严重的败仗，死一百回都不够，负荆请罪就可以避免死罪么？那也太轻巧了！
武则天压抑着滔天的怒气，抬手重重地拍了一下龙椅的扶手，拍的手掌通红，恨声问：“说，到底是怎么回事？”
殷周额头上冒汗，垂下头，声音沉重地说：“禀皇上，我军增兵之后，与增兵之后的叛军重新回到了势均力敌的态势。然，今日叛军突然打起了皇嗣的旗帜，并且发出了’恢复大唐的’口号，我军将士都于阵前遥见皇嗣出现在叛军的阵中。皇嗣的骤然出现使得我军人心涣散，在李败德的攻击下，一战而大败亏输，死伤两万，逃散两万，余下的四万大军，无路可退，只能退守神都。”
啊，皇嗣加入到叛军的阵营？这可是天大的坏消息。
这个坏消息如同一个焦雷在殿内炸响，殿内群臣无不骇异震惊，如同在脑海之中滚过一个惊涛骇浪，一个个瞠目结舌，呆立殿中。
皇嗣李旦，在朝中没有什么地位。但是，到了叛军手中，那就是一面反武复唐的鲜明的旗帜，因为他曾经是李唐的皇帝，在帝位上坐了六年之久的皇帝。
叛军有了一位正宗的皇帝，还是叛军吗？怪不得，叛军节节胜利，而我军则被摧枯拉朽一般，被打得大败亏输，士卒逃散。
听了这个消息，武则天一个趄趔，差一点跌倒，伸手扶住了龙椅背，才站稳了身形，她一边极其气愤地用手拍打着龙椅，一边声嘶力竭地骂道：“这个逆子！该死！该死！”
一位斥候慌慌张张地跑进了两仪殿，大声禀道：
“起兵皇上，李败德的叛军已经兵临城下，请皇上去城楼答话！”
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半个时辰之后，在一班文武大臣的簇拥之下，武则天出现在神都南面的定鼎门的城楼上。
定鼎门为一门三道带有双阙的城楼建筑，巍峨壮丽，恢弘大气，开在神都南边城墙的正中。
整个城南的城墙长三千丈。
城墙的外面是护城河，护城河外面则是一马平川的绿草如茵的郊原。
现在，从城楼上放眼望去，城外的郊原，看不到一片绿色，满眼是各种颜色的旗帜和盔甲，一眼望不到边，列阵的士兵人数超过十万。
在阵营的前面正中，正对定鼎门的位置，树在一面高达六仞的青色旗帜，上面画着深青色的龙形图案，在微风之中猎猎飞扬。
武则天以及她身边的文武大臣都认识，这是李唐的天子旗。武周代唐之后，青龙旗废置不用了，天子旗改成了黄龙旗。
李败德搬出了青龙天子旗，本来是反武的叛军，如今一变却成了复唐的正规军，可谓师出有名。
在天子旗的两侧，还竖着两杆大旗，一面旗帜上用隶书写着“反武”，另一面则写着“复唐”，颜色非常大鲜明。
在天子旗之下，皇嗣李旦黄袍金冠，骑在一匹黄色的骏马之上，他的脸上没有表情。
在皇嗣李旦的左右两侧，分别为李败德和郭湘成，两人都骑着马的，脸上都带着一副振奋欣喜的表情。
郭湘成年龄约六十，额头宽广，脸色红润，颌下垂着一绺五寸长的斑白的胡须，无风自动。
在天子旗的两侧，排列着上百名战将，一律骑着各种颜色的高头大马，一个个意气昂扬。
看了这种架势，武则天脸上的怒气越来越浓，简直到了忍无可忍的境界，整个身体在瑟瑟颤抖。
她双手扶着城墙上的垛口，命一位声音洪亮的禁卫高声传话：“让武旦这个逆子出来讲话！”
“皇上有旨：让武旦这个逆子出来见驾！”那名禁卫做了一个深呼吸，而后扯开嗓子大呼，他的声音果真洪亮辽远，可以传出去半里之遥。
李败德的大军排列在离城墙半里之地，刚好能听到那名禁卫的喊声。
李败德也派了一名擅长高音的军士回话：
“这里没有武旦，更没有逆子！我主乃是正宗的大唐皇帝！现我皇于三军之前，恭请武后退位，保证让你安心当太后！”
听了这话，武则天的怒气冲天，几乎要爆炸了！满朝文武无不惊骇动容。
“逆子，朕对你不薄，你为何要如此对待你的亲娘！”武则天咬牙切齿道。
“武后，你秽乱宫廷，玷辱李家祖先，有何做娘的资格？你重用武家子弟，擅杀李唐宗室，何为不薄？要是你现在同意将社稷归还李唐，吾等可以既往不咎！”李败德命军士传话，说得毫无顾忌，完全是撕破脸的架势。
“李败德，枉朕一直信赖倚重于你，没想到你却是如此一个大奸大恶之人！”武则天气得心口起伏，浑身发抖，整个人要靠抓着城垛，才能不摔倒。
“我李败德乃是李唐的臣子！以前之所以听命于你这个秽乱宫廷的武逆，是为了韬光养晦，聚敛势力，有朝一日能反政归唐！现在恰当其时！武后，你若是识时务，现在乖乖地将社稷归还我皇，我皇仁厚，定然会保你余生富贵安宁。”李败德手捻胡须，大义凛然，振振有词道。
武则天的怒气已经冲到天顶，再也忍不住了，她用最恶毒的声音吼道：“来人，将李逆之钦犯押上城楼待斩！”
“是！”羽林卫的禁卫答应一声，迅速跑下了城楼，没有多久，把李败德的家眷，托上了城楼，人数五六十口，一律身穿白衣。
看到李败德的家眷，武则天觉得心里好受一点，刚才受的气，有一个口子可一出气了。
“先将李败德的长子李培尔斩了，将人头挂上旗杆！”