当此节杖一出，整个大殿落针可闻，而曹咎更如当头泼了一盆冷水，嘴唇微动，可嗓子干涩的一个字都吐露不出，最后化为一抹苦笑，颤颤巍巍的就要跌倒，幸有在旁的几人眼疾手快的搀扶，引起不小的骚动。
而明伦堂中各长老均是觉得热血冲顶，正要一起上前抗辩。突然有另外一个声音落下打断了他们的动作。
“不可！曹师兄一生勤勉任事，劳苦功高。而今却因小事获重责，恐难服众。还请掌教三思，收回成命。”
这是校经堂堂尊吕希夷，他素以交游广阔、八面玲珑闻名，是个和稀泥的高手，甚少表态，可这一次却不容他再沉默下去了。
仁寿堂堂尊杨旻也出列反对，杨氏一族在门中树大根深，可也有代表领袖人物，也就是杨旻。其虽未至合药之境，却已勘破驻形关，铸就无漏真身，突破道基指日可待。看容貌不过四十上下，年富而力壮，精神饱满，威严迫人，可言辞更甚，竟如刀锋般划开了最后一层遮羞布：
“敢问真人，曹师兄所犯何罪，竟至如斯地步？况执节之重，不得已而为之。真人乃门中至尊，我等不敢违逆，至于炼宝之事，事关存亡继绝，怎敢不附骥尾而行。可我曾闻物极必反，权不可用尽，凡事须得量力而行。还望能顾念同门之谊，格外网开一面。”
四下许多长老，隐晦的对视一番，然后接二连三的跪倒大片，齐声说道：
“我等附议，曹师兄为诸老之中最长，不该受此峻罚，还望掌教三思。”
眨眼有超过半数之人都为之求情。这大殿中，仁寿、明伦、校经三堂、还有天禄阁，除开随法、玄都宫外，其余绝大部分都已附议，让他收回成命。
可这一局面对于刘秉德来说，或许早有预料，其面色丝毫不动，淡然道：
“你们是真的不明白？”
吕希夷面露迟疑，而杨旻脸上依旧木讷的，貌似未听懂的坚持己见。
刘秉德知道，杨旻这已不是请求，该说的都已说完了，到了他们这一步，道心坚固。认准的事，难以用言语动摇。所以他们说了一大串，其精华全在倒数第二句：
“我曾闻物极必反，权不可用尽……”，
这句话是谈判、是交易、还有赤裸裸的威胁。
原来他也曾想过，若门中出现这样一位人物，能够融汇捏合分散各堂属的力量，再加上修为、人品不错，他就退位让贤，然后就留绝笔一封，去了却那胸中未尽之事。
可当这梦寐以求的场景出现时，却是他无论无何也接受不了的，能让杨氏最大的牌面，抛开一贯行事的原则，赤膊上阵，可能是他们真的已准备好，或者说在背地里羽翼已丰，可以到明面上来挑战自己了。
可真是如此吗？
他不后悔他的做法，刘秉德清楚的知道，分权之术在于平衡，可这平衡一旦打破，那么后果就是灾难性的，这对于原本就已摇摇欲坠的宗门来说，打击太过沉重，可能今天一个处理不好，内讧一起，千年道统一朝而绝，也不是妄言，也许，是自己仁慈太过，也许是自己魄力不足，也许自己根本就不应该接着这个位置，也许……
然后他就笑了起来，这样也好，不破不立。
此时，刘秉德已沉默太久，以至他开口时，众人心头都是一跳：
“赦不妄下！你们见理不明，大约是我以往行事不够分明，也罢就从今日始，我会尽力做的清楚些……”
他目视杨旻，玩味之色愈浓，转而又从场中每一个人脸色扫过，又走下台陛，至曹咎面前，众人一个恍惚，仿佛想起无数个同类画面，每一次议事，掌教似乎都会亲自向曹咎垂询。
“曹师兄，我记得我初承恩师遗志，掌摄大位，与你，多有依靠。事事推心置腹，尔之建言，我一心任用，凡遇大事而决都与你相商，待尔如父如兄，可你扪心自问，尚忍负我乎?即便你作威作福，植党营私，贪墨渎职，视讲经传法为儿戏，朝令夕改，以快私忿，更藉‘兵解’之事，残杀无辜、颠倒旨令、巧取豪夺，尚得一点人心吗？宗门十戒，你全然妄故，自思悖逆负恩至此，可还敢腼颜求存，使我念及同门之谊？”
说完背身过去，一句决绝的话语似乎从冰窟里钻了出来：
“你罪大恶极，本应处于极刑，可我今还是宽宥尔殊死之罪，不株连亲族子孙，你自裁吧。”
连珠一般的话语，似乎将曹咎打成了筛子，他一瞬间感觉自己心底所有阴暗和鬼蜮都被翻了出来，亮到明处，字字如锤，砸着他头晕目眩，眼冒金星，霎时万念俱灰，就见他惨笑一声：
“刘师弟，我无话可说。是早该清醒了，都怪我太愚笨，总被人牵着鼻子走，既然如此，我去后，还望师弟能够善待明伦堂属和曹氏无辜！”
说完曹咎面露安详，即升虚空，周身大方光芒，无风自燃，光焰若红莲盛开，刹那芳华之后而入寂灭，一道真灵就此投入轮回中去了。
“曹师兄!!!”“师伯！”“师父！”惊呼不绝，然后还有痛哭哀嚎之声响起……
“曹师兄，寿元将尽之时得悟大道，虹化而去。旨意，刻命牌入祖师殿供奉三载，已殊哀荣！”
刘秉德一语定下基调。然后就移步从容拾阶向甘露台顶走去。
也就在其转身的瞬间，有数道人影，目露恨意，竟跃跃欲试，正要不管不顾血溅当场，拼死一搏，气氛也变得压抑到极致。
可就听刘秉德边走边开口道：
“你们不要逼我，我承诺曹师兄不开株连，可若是自寻死路，就怪不得我了。”
话音一落，他们就见刘秉德身外，凭空浮现出一团雷云渐次亮起，恐怖的热浪向四面扑开，众人被热气一蒸，浑身如火烤一般，偏偏这高热仿佛直通心底，一把被捏住了心脏，使人呼吸不畅，并随着高热浑身汗出如浆，不自觉中身上的力气便在这些汗液中，流失出来，这正是刘秉德的本命神通“焚心厉雷”。