——布伦纳。
“不……不对……”
狐狸跌跌撞撞地走在白石筑彻的长廊之间，眼中所见的画面已经失去了形状和意义。一千万种色彩组成的光晕充斥着整个视野，显得眩目而癫狂。
——你的名字是布伦纳.拉森。
“不……那不是我的名字……”
声音如同被激怒的群蜂一样挥之不去，呼扇着不同的频率，传播着不同的声音。少女的、老人的、青年的、野兽的……一千万种不同的音色糅合在了一起，道出了相同的话语。
——乌诺尔，你叫乌诺尔.森格。
“不……也不对……”
狐狸仅能靠着指尖残留的触觉来定位方向，他的双眼迷离，两耳杂乱。光晕和蜂鸣几乎要让他崩溃。他想要逃避这种感觉，但仿佛这一切还不够他忍受似的，撕心裂肺的疼痛自脊椎而来，顺着神经传导至全身，直到剥夺了残存的触觉。
——你叫什么。
“我叫……狐狸……求求你……我是狐狸……求求你……饶恕我……”
眼泪刺痛了通红的双眼，嘴角流下接连不断的苦涎。狐狸觉得自己的肌肤被一刀一刀地剐去，骨头也一节一节地抽离出身体，仿佛一切都不再属于他。唯有永恒的疼痛缠身，以及那紧攥灵魂的低语声萦绕在耳边。
——杀了他，杀了他，杀了他，杀了他，杀了他……
一只手突然按在了狐狸的肩峰上。他顾不得抽刀，像是一只惊恐的困兽一样回过身去。他的双脚失去了平衡，趔趄着跌倒在地。身体与地面相撞的一瞬间，眼中的光晕、耳边的蜂鸣，以及缠身的疼痛，都像是被水扑灭的烈火一样，黯然间熄灭了火花。
他摸着身底冰凉的石砖地面，眼见周围清冷而少光。他的身后是一口爬满了绿锈青斑的大钟，幽暗的钟底像是一张贪婪的血盆大口，仿佛随时要发出饥饿的鸣叫，又随时要摄取些什么。
大钟的周围，四个方向的墙面上分别开着四扇狭长的观察窗。窗口被几何纹样的黑铁栅栏所封闭，防止人被强风刮出去，却无力抵御刮进来的风霜。
狐狸对这个地方再熟悉不过了。这里是白石钟塔的最高层，钟室。
他看向自己的身前，看向那个将他从幻觉中拉出的男人。那人穿着一袭纯白的法袍，袍面不着一丝装饰和纹样。幽暗的光线没有在他的身上留下过多的阴影，反倒是让那身白袍显得更加纯洁了。
男人的脸上蓄着花白的长髯，他的脸色和头发也是同样的颜色。这份从头到尾的“白”，与四周暗淡无光的“黑”相比，显得格格不入。
这个人，狐狸当然也认识。尽管交集不多，但白石钟塔——甚至是王都的的每个人，都知晓他的名字。
卡尔.斯温纳尔。
卡尔微微俯下身子，向狐狸伸出了一只手。狐狸本能性地向后缩了缩身，脊背撞在了那口大钟上。
“不要担心，孩子。”卡尔露出了一个慈祥的笑容来，依旧保持着伸手的姿势，“我记得你是……骑士团的狐狸？”
狐狸没有搭卡尔的话，只是自顾自地站起身来，望向东边的观察窗。透过黑铁的栏杆，正有耀明星当空悬挂，弥散着梦幻的光芒。
没错，这里就是钟室。可他怎么记得，自己刚从凯恩斯的房间里出来没多久呢？尽管幻觉蒙蔽了他的感官，让他的意识也有点不清楚了，但无论如何，也不可能让他跨过几层的高度，走到这钟室来。
怀疑的天性让他心生疑惑，不由地揣度起这桩怪事会不会和眼前的这高深莫测的术士有关。
似乎是看穿了狐狸的疑惑，卡尔将手背在身后，望了一眼那口大钟，“我刚才正和一位朋友谈事情，见你魂不守舍地攀上楼梯，直冲冲地往钟的方向走去。我担心你会撞上去，才伸手制止住你的，但愿没有吓到你。”
见狐狸依旧沉默不语，卡尔迈起脚步，掠过狐狸的身旁，走向那口大钟。
他轻轻将袖口挽起，避免碰到那些锈迹和斑驳。接着，不知从哪里抽出一只白色的布帛手帕，在钟的表面擦拭了起来。
“你知道这口钟的来历吗？关于它的历史，和它所见证的历史。”
清楚狐狸不会回应自己的话题，卡尔接着说道：
“这口钟几乎和王国的历史一样久远。摩根初王征服了这片土地后，开始在克伦纳山的南面起筑王都。他召来了21名铁匠，命令他们打造一口大钟。他要求这口钟的声音能让整个都城的人听见，其鸣声会让敌人颤栗，会让族人激昂。”
卡尔不慌不忙地擦拭着钟面，讲述着狐狸并不感兴趣的故事。
“铁匠们用尽毕生的技艺和最好的金属，也无法达到初王的要求。眼见交工日即将到来，他们却只能打出一堆破铜烂铁。绝望的匠人们向诸神祈祷，祈求获得这样的技艺。出人意料的是，诸神竟回应了他们。”
“……”狐狸欲言又止，但最终还是闭上了嘴。
“很奇怪，不是吗？诸神很少回应人们的祈求。而那一次，竟是因为一口钟。”卡尔露出了一个似笑非笑的表情，“神匠菲利克斯教会了他们铸钟的技艺，但要求他们只能用以铸造这口大钟，且终生不得泄露这种技艺的秘密。否则，他们将会受到惩罚。”
“……什么样的惩罚？”狐狸在自己意识到之前便问出了声。
卡尔的髯须微微牵动，眼中透露出某种不可捉摸的神采。
卡尔将布帛从钟上撤下，那些被他擦拭过的地方竟褪去了锈渍，显露出原本的模样。他将布帛抛入空中，无需施法的动作和介质，便将其凭空点燃。
透过燃烧的火光，狐狸看清了钟面上的图案——那是以及其精美而繁复的雕工所缀成的，西明十二圣钟纹样。
“后世的我们并不知道，因为那些匠人保守了秘密，把它们带进了坟墓中。他们是虔诚的。”
狐狸哑然失声，恍然明白了卡尔说这些话的意图。
“而你，却没有很好的保守住秘密，不是吗，布伦纳？”