蔡夫人一连数日都住在曹昂府中伺候曹昂饮食起居，黄月英找了蔡夫人数次，闻人报说蔡夫人往曹昂府上去，心下羞赧，不敢往。
却说张鲁已然决议与曹昂撕破脸皮，待刘备书至，万事皆备，张鲁遂发檄文怒斥曹昂。
檄文于汉中、西凉、益州、荆南四散，往中原传的都被截下了。
曹昂笑着看锦衣卫军士递上来的檄文，“元直，想来张鲁麾下无能人志士也。”
徐庶亦笑道：“只此一篇檄文便知张鲁麾下实无谋士，其中怒气十足，却无珠玑之言。”
曹昂道：“如今大军所用粮草辎重准备如何了？”
徐庶忙道：“主公放心，此正是麦熟之时，大军一应所需皆备。”
曹昂点点头，“元直调度，吾自是安心，且与兴霸去书一封，使其小心防备孙权，今张鲁往刘备处求援，不可不提防各家异动。”
“诺！”徐庶躬身退去。
“安睿，汝亲去唤汉升来。”
“诺！”
曹昂勾勾画画，等着黄忠来拜，汉中虽然无擅谋者，但是能打的将军，不少啊！
不多时黄忠便入，“拜见主公！”
曹昂虚扶，摆了摆手，示意黄忠坐下。
“若使汉升攻汉中，汉升欲如何攻之？”
黄忠沉吟道：“某以为，当先顺攻汉水而下，速攻固城！”
曹昂笑道：“若使汉升为先锋，当几多精锐能下固城？”
黄忠沉吟道：“非五千精锐且弩矢齐备、善使短刃者不可。”
曹昂摆了摆手，示意黄忠上前。
黄忠忙凑到几案前。
“吾已使人探知，张鲁麾下有四将，名唤杨柏、张卫、杨昂、张任，杨柏乃杨松之弟，张卫乃张鲁之弟，杨松乃张鲁麾下谋士，此人爱财无谋，惟另一谋士阎圃颇有谋略。”
黄忠点头，示意这些关系他都清楚了。
曹昂又道：“四将之中，张任武艺娴熟，恐不在文仲业之下，这却要多加小心。”
“如此，汉升依旧能以五千精锐破固城乎？”
黄忠沉吟半晌，权衡一番：“只消五千精锐，吾定能为主公取固城！”
曹昂笑道：“如此甚好，既汉升有此决心，吾便与汝五千精锐，器械军备，持吾手令自往藏兵库去取。”
黄忠大声应诺去了。
曹昂看着地图，觉得有些不保险，又使人去唤魏延。
却说魏延于汉寿城镇守，闻曹昂召唤，心下大喜，忙往襄阳城来。
不一日，魏延便至。
“魏延，拜见主公！”
时曹昂正用饭，闻魏延至，笑道：“文长应还未用饭，来与吾同享。”
魏延腹中正饿，闻曹昂言，忙躬身拜道：“拜谢主公。”
曹昂摆摆手，婢女当即下去端些饭食酒肉放在曹昂下首几案上。
待二人饭饱，曹昂使人上茶。
曹昂笑道：“文长可知吾唤汝何事？”
魏延笑道：“主公定是欲使吾攻汉中也！”
曹昂笑着摇了摇头，迎着魏延惊愕的目光，曹昂凝声道：“吾欲令汝攻荆南！”
魏延吃了一惊，“荆南？”
曹昂点点头，“如今张鲁已然与刘备结连，无论是刘备欲乱中取利或是帮张鲁攻伐吾军，其大军必从武陵郡往北去。”
“当刘备大军动时，汝便引一军攻袭武陵。”
魏延沉吟半晌，苦笑道：“主公，武陵之于刘备，重若千钧，只吾一人，恐难攻下……”
曹昂笑道：“吾知汝一人难攻武陵，吾非教汝取武陵，乃围魏救赵也。”
魏延一怔，转而笑道：“若是如此，魏延定不教主公失望。”
曹昂摆了摆手，“莫急，若此事这般容易，吾唤汝何用？汝引军攻武陵，若攻之甚急，刘备必引军回援，其时刘备亦可攻汉寿也。”
魏延一惊，他一时之间竟未想到这茬。
“故文长需权衡也，”曹昂正色道，“若因武陵而失汉寿，岂非大损？”
“主公安心，魏延定将此事办的妥帖！”
曹昂点了点头，示意魏延自去，汉寿城有八千军，其战力如何，魏延自知，他没必要去强行安排，魏延自行揣度便是。
曹昂又手书一封，令军士送与凌统。
凌统收到曹昂书信，览毕，忙分派军士，其麾下六千精锐，分两千往洞庭湖西南方向去，又令两千军士往东南方向驻扎，谨防刘备。
却说黄忠选五千精锐，皆是善攀爬、能开硬弓的，黄忠聚此五千人至校场，沉声道：“主公养士久矣，今需尔等效死命，尔等可愿？”
军士平日多敬黄忠，又因曹昂厚待，因此皆高声道：“愿为主公效死命！”
黄忠便持曹昂手令，令众军士挑选合用兵甲，顺汉水往固城来。
却说张鲁知他这书信一出，曹昂定发兵来攻，因此忙令杨昂、杨柏引万军驻扎固城，令张任引五千军驻扎箕谷，以防张郃。
却说凌统军马调度为孙权探知，孙权忙令江东卫去探荆南，不数日便知张卫曾往荆南来，再一结合张鲁已然跟曹昂翻脸的消息，孙权便知张卫定是来求援的。
孙权忙使人唤周瑜、张昭二人往来议事。
张昭未在外，因此只待周瑜，不一日，周瑜至，二人同来拜见孙权。
“拜见主公。”
孙权点点头，“公瑾，子布，今曹昂军动，汝二人有何见解？”
周瑜沉吟道：“今张鲁与曹昂翻脸，想必是曹昂欲攻张鲁，却怕吾江东暗袭，故有此动。”
张昭点点头，他不甚通晓军事，只觉得周瑜说的有道理。
孙权忙问道：“吾江东可取利否？”
周瑜沉吟道：“汉中距江东甚远，只恐难也。”
孙权又说张卫往荆南去之事。
周瑜恍然大悟，“原是如此，吾说那张鲁怎地敢发檄文怒骂曹昂，原是结连了刘备。”
孙权冷哼道：“刘备小儿，无义之人，前者偷吾建昌，此深恨也！”
周瑜笑道：“主公勿忧，今者却可将建昌取回也。”
孙权大喜，知周瑜绝不是无的放矢，忙道：“公瑾何计？”
周瑜笑道：“张鲁既结刘备，刘备必定发兵往汉中去援，其时主公可使一将夜袭建昌，荆南无大军，则建昌无异于孤城也，只消多派大军，无论是何人镇守，亦可下之！”
孙权大喜：“公瑾之计甚善，到是时便依公瑾之计！”
张昭笑道：“主公这次欲用那位将军？”
孙权道：“子布可有举荐？”
张昭沉吟道：“不若使寇封前去如何？”
孙权不悦道：“前者便是其损兵折将，致使吾失了建昌，如今若再使其统大军，岂非奖惩不明？众将如何能服？”
张昭忙道：“寇封之智勇，实非一般将领能比，前者失城，实身在局中，无可奈何也，今次不若与他机会，令其将功折罪，毕竟如今曹昂势大，主公麾下实应多聚勇将。”
孙权点点头，张昭说的倒是不差。
“来人，去唤寇封来。”
“喏！”
不多时寇封至，孙权道：“伯赐，汝可愿将功折罪？”
寇封当即拜道：“属下愿为主公效死命！”
孙权一副满意之色，当即便将来龙去脉说了，“如今建昌守将依旧是张飞，吾与汝兵七千，汝可能下之？”
寇封咬牙道：“主公放心，吾定能夺回建昌，若是不能，寇封以死谢罪！”
孙权大喜：“善，此计是公瑾思虑，其中紧要处汝可与公瑾商议。”
“诺！”
孙权摆了摆手，三人皆拱手而退。
却说曹昂恐汉寿有失，遂唤文聘至襄阳。
文聘见四方军马皆动，心下早就着急，闻曹昂召唤，遂快马往襄阳来。
“主公！”
曹昂点了点头，“仲业，汝可敢引一军深入汉中，接应汉升并截击刘备军？”
文聘当即拱手拜道：“听凭主公安排，文聘万死不辞。”
曹昂笑道：“仲业麾下兵士操练如何？”
文聘道：“南郡有一万五千军，其中步兵一万，骑兵五千，皆是敢战之士。”
曹昂点了点头，“如此，汝便引五千骑兵，带齐弓矢，往绥定方向去，到时若汉升攻势不利，汝可接应，若刘备去援，汝可半路而袭之，若其回援，汝可以追而杀之。”
“诺！”
文聘当即拱手而去，归南郡点齐五千精锐骑兵，往绥定方向去。
一切分拨完毕，曹昂自坐镇荆州，收拢各地兵士，打散，重新编制，同时集训。
却说黄忠引五千精锐至固城外，先令军士下寨，然后引亲军往城下去叫阵。
“城上守将何人？黄忠在此，可敢出来一战？”
黄忠身形并不雄壮，相反还有些瘦，手机又只提着一杆枪，因此杨柏、杨昂皆有所轻视。
杨柏，杨松之弟也，杨松，阿谀之辈也，然杨昂就怕这杨松在张鲁面前告他的黑状，因此他杨昂用尽十成十的力气吹捧杨松、杨柏二兄弟。
因此杨柏这些日子都有些飘飘然了。
“将军，人皆言曹昂乃是枭雄，麾下猛将如云，今次怎地派这般一个人前来，莫不是不喜此人，令此人来送死？”
杨柏大笑，“英雄所见略同，吾观此人，身形不大，年纪却是不小，估计大刀都提不起来，只提了一根尖枪，吾三合便能取其性命！”
杨昂也想建功，因此忙道：“将军，此贼将瘦弱无匹，杀鸡焉用牛刀？不若令属下往去杀之如何？”
杨柏皱了皱眉，“汝？汝那几分武艺，能杀贼将？”
杨昂在心里破口大骂，汝这厮自从离了南乡，来到固城就开始没日没夜的玩女人，汝之武艺能比得上吾？
当然杨昂可不敢明着这么说话，只敢堆着笑：“将军放心，吾定能斩杀此人！”
杨柏看了看黄忠，一脸的不情愿，这贼将应该挺弱的，若是为杨昂杀了，岂非白白送杨昂一个功劳？
但是杨昂都请命了，杨柏也不好驳斥，只好道：“此次便由汝前去，记住不可恋战。”
杨昂大喜，忙拱手拜道：“拜谢将军。”
杨昂不待杨柏回话，忙使人点齐一千兵士来战黄忠。
却说黄忠喝骂多时，城上始终不闻动静，心下正疑惑之间，大门忽开，只见一将身着大甲，手提马槊杀了出来，“贼将军何人，报上名来，吾杨昂刀下不杀无名之鬼！”
黄忠大怒，凭汝这般也敢用昂字？暗暗记下杨昂这张脸，准备待计划完成之后，亲手剁了这厮。
“贼将休的猖狂，黄忠来也！”
黄忠提着铁枪就杀了上去，二人你来我往，杀了数合，黄忠卖了个破绽，假作不敌，忙拨马便走。
杨昂大喜，贼将果真弱的过分，此下头功是吾的了！
杨柏在城上看的可惜，只想着若是自己下去，恐怕那个叫黄忠的，不过几合就被斩至马下了吧！
杨昂只是来追，黄忠大怒，只是让你生轻视之心，汝却这般追索，不要命了？
但是为了计谋，黄忠只得暂且忍耐，只是心中火气愈发大了。
杨昂依旧穷追不舍，想要将黄忠斩杀至马下。
“射！”
四下军士当即弯弓搭箭朝着杨昂并其一千军士乱箭齐发。
杨昂大惊，他的武艺还不够应付这等场面，忙拨马便走，只留下数十兵士的尸体。
杨柏在城上不由的冷笑，待杨昂上城，杨柏劈头盖脸一顿骂，“这般汝亦能损失军士？吾是如何叮嘱于汝？不可恋战，不可恋战，汝都要追至贼人寨中，若非贼人不擅统兵，汝已然死也！”
杨昂唯唯诺诺，不敢反驳，“将军，那贼将武艺稀疏，力衰气弱，来日吾去挑战，定能将其斩至马下！”
杨柏冷哼一声，“来日？若再放走了贼将，恐无机会也，来日吾亲出攻杀便是。”
杨昂心中愤愤，却是不敢表现出来，谁让他没一个好兄长！
固城中皆轻视黄忠，黄忠又令军士拔寨后退然里，杨昂、杨柏二人心中更是轻视，不以为重。
将近半夜，黄忠令兵士小心翼翼的往固城那边摸去，只见城上灯火昏暗，贴着墙根细细听，也听不到巡视军士大踏步的声音。
黄忠摆了摆手，军士取出攀城挠钩，准备偷城！