亲手接过一把没有被砍出缺口的铁剑，项羽仔细的看了看。首先一点，整个剑身看起来相当的厚，剑刃不够锋利。当然，这些个问题可能跟打磨的力度也有关系。
大致看过，项羽直接对准了边上不远处的一块岩石砍去。以他的力气，使出全力只需要一下。
仅仅一下，剑身也就成了两半。好像某些类型的岩石碎裂一样，小的铁块飞溅到了四周。
“这东西，恐怕只有刺的时候可以用。制成短小的矛头也许还可以。”项羽看着那断裂的一面道。
虽然这东西的实用性不高，可项羽的嘴角还是笑了出来。对冶铁的发展史，他自己的脑海中有一定的记忆，只不过之前没有亲眼看见过。那就好像在梦里梦见的一般，区别是梦里的东西自己不知道真假。
眼下亲眼见了锻造过程和实物，项羽的心中也算是有点新奇感。虽然在他的意识里‘百炼钢’也是老旧技术的代表。可这并不能说老旧事物就没有新奇感。
“项王说的也对，若是做成长矛的头部，这铁明显比木头耐用，而且更容易穿透皮质的甲胄。”那个懂得最多的老工长想了想，跟着说出一句。
长矛的使用方法主要是刺，而这种程度的铁打造成尖的，依靠硬度进行刺杀那是可行的。
不过也不是没有缺点。
见项羽不说话，老工长又缓缓开口，言语跟表情都带着忧虑：“不过话说回来，若是遇上重盾，还是很容易出现损坏的。比起铜制的，这铁要更难打造。而且它的损坏是断裂，没有办法通过打磨来恢复锋利，一但损坏就是回炉重造。铜制虽然也容易变顿，但战后经过打磨就可以恢复锋利，一般而言不会轻易的断裂。虽然可以用在长矛上，却也是划不来的。”
这些事情项羽自然也清楚，之所以不开口，那是因为在想下一步的事情。
等这老工长说完，项羽便将自己弄短的铁剑给了工长。保持着脸上的微笑道：“你这就将这些断剑重新回炉打造。不过不能按照原先的方法来了，得有千锤百炼才行。”
“所谓千锤百炼，就是将已经放凉的块状铁反复的加热折叠捶打。”
“反复的加热捶打？”老工长的眉头都皱起来了。他是在想不明白这敲敲打打还能有什么奥妙所在。以他的理解，只要锻造到了一定形状也就算是可以了。
可这话他又不敢直接说出口。
“不错。本王可以告诉你们的是，这么做肯定会提高铁剑的韧性，最后打造成的剑不会一经重击敲打就断裂。可具体要多长时间，本王也没有一个准数。需要你们去一次次的试。可既然是千锤百炼，那至少也要几十次的锤炼才行吧。”
这话说的够详细了。为了让这些家伙可以听的明白，项羽不嫌麻烦的一再讲解。
可最后看向那老工长，这家伙还是眉头能拧出水的样子。
“怎么？你不会还没听明白吧？！”项羽不由得一声叹息。
“小的倒是听明白了。只是，只是怀疑这反复敲打……！”
抬头看着项羽的脸颊，老工长干笑了一下：“只是从来没有听过这个法子，不知道能不能成而已。”
“能不能成，要试过才知道不是吗？”看着他，项羽加重了语气，“你要是觉得累，本王可以着其他人来。不过丑话说在前面，这其中的秘密你都听进去了……”
“没……！”听到项羽的语气不对，老工长吓得赶忙躬身行礼。
“没？！没什么？你是想说你没听见本王刚才跟你说的那些话？”语气越发的冰冷，那目光，好像是在战场上看向敌人一样。
老工长身躯一阵轻微的摆动。再不敢跟项羽对视，大气都不敢喘：“小的是说，没有觉得累，没觉得累！小的这就按照项王的吩咐去做，并且将每次的时间都记录下来。”
说罢，就那么保持着躬身拱手的姿势缓缓退出。
项羽鄙夷的看了看那老工长，忍不住发出一阵感慨：“娘的！为什么总有人不识抬举呢？好好的跟你说，你还以为本王没脾气了是吗？贱骨头，真他娘的贱骨头。”
……
过了两日，到第三日清晨，那老工长带着两把回炉重造后的剑来到了项羽面前。其中一把反复锤炼了十五次，一把反复锤炼了二十次。
这种反复加温敲打的铁器锻造法本该是汉朝兴起的。俗称‘百炼钢’。
如今的冶铁工艺是先采用木炭作燃料，在炉中将铁矿石冶炼成呈海绵状的固体块，待熔炼炉冷后取出，叫块炼铁。
块炼铁含碳量低，质地软，杂质多，是人类早期炼得的熟铁。再用块炼铁作原料，在碳火中加热吸碳，提高含碳量，然后经过锻打，除掉杂质又渗进碳，从而得到钢。这种钢，叫块炼铁渗碳钢。
用块炼铁透碳钢制造的兵器虽然比较锋利，但仍然达不到军用标准。因为这种钢的质量还不够好，炼这种钢碳渗进的多少，分布的是否均匀，杂质除掉的程度，都非常难掌握，而且生产效率极低。也就是之前那两把被项羽弄断的剑。
为了提高钢的质量，西汉也就出现了‘百炼钢’的工艺。将块炼铁反复加热折叠锻打，使钢的组织致密、成份均匀，杂质减少，从而提高钢的质量。
这种钢材在后世更多的会被称为铁器，因为后世的各种合金精钢种类繁多。而如今的技术水准，项羽自认为是没有能力弄出其它合金精钢的。
接过两把重新锻造的铁剑，项羽取来兵卫的铜剑进行对砍。不过最后的结果还是不够好。反复锤炼过十五次的块炼铁打造出的剑直接被判定不合格。
捶打了二十次的剑倒是好上一些，强度提升了很多，两个兵卫拿着对打了好一阵才被震断。但这依然是不合格的。
第二天，项羽只好再让工匠重新锻造铁剑。
这期间，从晨起到黄昏，陈黔这个家伙直接被项羽勒令在熔炼炉旁边看着，以保证这些工匠的不松懈。
毕竟是一开始的实验期，各种数据项羽自然是要准确的。哪怕有一点小的差错，到最后制定量产的时候都可能成为一个天大的问题。
就这样又过了四天，工长带着反复锤炼过三十六次和四十二次的两种块炼铁打造的剑，又来到了项羽的面前。
好在经过如此长的时间捶打，这两把剑的效果让项羽相当的满意。
经过打磨之后的剑刃一阵反光。
这一次又是项羽亲自动手实验质量。铁剑跟铜剑被项羽一手握着一把，摆开架势之后，在工匠跟兵卫的注视下，项羽使出全力将两把剑劈砍在一起。
众人凝重的目光下，两把剑对碰的瞬间，一声脆响传入众人的耳中。
只听铿锵一声，那铜剑出现了一道明显的裂痕。一小块碎屑掉落在地。
这一刻，除了项羽嘴角透露着喜悦之外，其余的人都是满面震惊。
经过反反复复的加热捶打，中午是打造出了质量更高的铁器。
先前怀疑这种方法是否可行的老工长惊掉了下巴，眼睛一眨不眨的看着那损坏的铜剑。盯着看了片刻，他揉了揉眼，生怕自己会看错一般。
“真的……打造出来了？”
“更好的铁剑。又硬又不容易的断裂的铁器，真的被我等打造出来了。”
陈黔带着一帮子工匠欢呼。
项羽将两把剑都试过，最后握着两把铁剑尽可能的用力将二者劈砍在一起。其中一把剑还是被震出了小的缺口，另外一把却只是刃面有些损坏需要适当打磨一番。
最终得出的结果是，经过三十六次和四十二次锤炼的铁剑，之间的差别并不是太大。至少在对比铜剑的时候，这两把铁剑都超过了铜剑。
前后加起来又是一个月过去，可以用做兵器的铁剑被打造成功。并且已经记录了打造的工艺和注意事项。
终于是成了，项羽也在他们的欢呼中松出了一口气。
可是当这些平静下来的时候，项羽还是一阵苦笑的摇头。
一个工长加上二十多个工匠的忙碌。抛开之前那些失败品的时间，单是将剑打造成型，这两把就花了两天的时间。如果再算上完工后的打磨和一开始铁矿石初步熔炼成块炼铁，再经过三十六次锤炼等等工序下来，所需要的时间也就是一周。而这种剑也就是最基本的，比不得传说中的宝剑那样华丽。
以如今的生产技术和工艺，打造这么一把剑听起来用的时间也不长。
可比起铸造成型的铜剑来，这玩意还是太慢了。而且耗费人力。敲打需要人力，拉动风箱供气也需要人力。
仔细的想了想，项羽最终还是一阵苦笑：“成是成了，可这耗时还是长了点。若是可以将炉温再提高，也就不用这么多次的反复捶打了。而且眼下的温度，根本不足以将铁彻底的融化啊！”
“如果人力物力够多的话也还好。可现在这年头，哪里找那么多人去！”
即便是以产线的形式生产，以如今工坊的能力，各种程序走下来，想要装备大军，那要好多年的时间。
碍于种种问题，项羽最终想到了煤。如果有煤炭加热，配上几个风箱，那就可以用‘炒钢’的方式来代替千锤百炼。
“看来，这普及铁兵器的事情，也只能先放一放了啊。最起码，得先能挖到煤炭再说了。”
投掷器的制作已经不用项羽再亲自做什么，眼下只是等足够的马鬓毛罢了。
钢铁生产量又太低。项羽最终先让工坊用这种方法打造马蹄铁。等将军中千余匹战马都装上马蹄铁之后，再分出一部分人打造少量的铁制兵器给军中将领使用。
交代完这些事情之后，项羽也就没有继续在工坊停留。
自从回到彭城，军营里停了三个月。在工坊也基本停了三个月。
如今为新军准备的铜甲已经打造的差不多，最多再有一个月，新军也就可以正式成军。随时投入各种战斗。
而这段时间，项羽还是不想闲着。毕竟打出眼下这种局面也不容易，他先带上一队护卫去广武看一看局势。等新军一切准备好了之后，再由龙且或者其他人带领着去广武，准备接下来的作战。
在虞姬所住的院落外，项羽犹豫了许久，最终还是决定进去跟虞姬打声招呼。做一个简单的道别。
虽然他不喜欢虞姬在此时总想着两个人黏在一起。可说到底，虞姬的这种思念和娇柔本也不是错。
爱一个人，想一个人，念一个人，这本没有错。可这世间事，有时候总让人说不清对错。只能保持着一个距离。