从北边来的风越来越冷，就连紫色的野草也蜷缩成一团，紧紧贴在地面上。
索维斯卡亚城市的边沿，堆积着大量从市区内清理出的积雪，因为这些积雪被“天幕”系统净化过，辐射物质含量远远低于食品级标准，所以吸引了大量拾荒者前来攫取。
他们把雪装在容器里，在少雨的季节，这些积雪融水就是保命的东西。
宁安站在高达30米的城墙上，城市的供水管网一直延伸城墙脚下，城市现在有富余的能源可以用以污水净化上，可是城外的人依旧在抢水。
宁安所处的位置是一家狩猎者体验中心，他们在城墙上视野最开阔的地方搭建了几个碉堡，每个碉堡里都架着各种系列的枪械，对着城外的荒野之地。
穿过提供甜点和美酒的休闲区，有一个碉堡里坐着一家四口，最小的妹妹大概五六岁。他们头戴防弹头盔，手握枪械机括，眼睛全神贯注地盯着瞄准镜。
准镜里是一只变异灰兔，在雪地里格外显眼，爸爸擦去手心细汗，调了下轻型狙击枪的准星，然后扣动扳机。
身体如小猪般大小的变异灰兔应声而倒，一群野孩子突然出现，他们拼了命地跑向那只兔子，如果第一个抢到，一家人就可以一周不饿肚子。
碉堡里的妹妹和哥哥开始兴奋起来，他们的瞄准镜从野孩子身上停留好大一会，然后锁定在兔子身上，在野孩子将要靠近时突然开枪，威力巨大的0.9mm机枪弹从两个枪孔宣泄而出，兔子被轰的渣都不剩。
野孩子们赶紧滚到一旁，子弹贴着他们身子掠过，将他们脚下的雪泥掀起。
碉堡内妹妹激动地和哥哥击掌，这一次是她先开的枪，然后才是哥哥。爸爸和妈妈也很激动，他们疯狂给妹妹点赞，妹妹眼神奕奕，换了一把威力更大的重狙……
城外的孩子从来都没想过意外和明天哪个先来临，他们只想填报肚子。
宁安突然跳下城墙，然后飞速消失在茫茫雪原里。城墙上留着几个被打晕的花臂壮汉，他们昨夜在酒吧看宁安不顺眼，几个小娘们儿说了些风凉话，就约宁安来到城墙上，不过这几位壮汉并没有他们巨大的啤酒肚上纹的螭龙那么厉害，一人一拳就被打晕了，宁安甚至想他们肯定是装的。
不久前，酒吧里的吟游诗人提起一件事，勾起了宁安的好奇心。
几十个世纪以前，萨尔翁大帝率领远征军来到这片土地，他们的目的是寻找一颗源自星空的鲛珠。
根据刻在大鱼骨上的铭文记载，鲛珠随星空流火降临，跌落在众星沉眠之地，北欧女神将其镶嵌在冰之冠冕上，藏于高顿达克之山。
萨尔翁大帝的黑甲兵团从奥林匹克山脉出发，花费数年时间，终于抵达遥远的东方大陆，找到了那座高顿达克山，他们第一眼看到的是山脚下一座巨大的残破石碑，石碑上写着：“诸神坟墓”。
北欧神话认为，天上的每一颗星辰都代表着一个神位，萨尔
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翁大帝把“众星沉眠之地”与“诸神坟墓”联系起来，进而确定了冰之冠冕的具体位置。
在进山之前，侍神者提议需要举行祭神仪式，而祭品就是索维斯卡亚女神的处子之血。
于是，一场血腥的战争在风雪交加的夜晚降临在索维斯卡亚的子民身上，他们为了守护女神而进行“血盾”之战，皆数成为灰烬。
因为实力悬殊，索维斯卡亚子民伤亡惨重，女神为了保留种族血脉，答应了萨尔翁大帝的要求，只身前往高顿达克山上的祭坛，在火焰中以身殉道。
诸神之墓的大门被打开，萨尔翁如愿以偿，冰之冠冕历经数个世纪的尘封自然精美出尘，不过，萨尔翁原本以为他得到了天堂之路的钥匙，而实际却打开了地狱之门。他和他的黑甲军团都得了黑暗诅咒，有的人竟然发生了变异，就连萨尔翁自己也因奇怪的病很快死去。
吟游诗人的故事就到这里，他已经去往更远的地方传唱，而有心的冒险者已经悄然离开酒吧，前往传说中的众星沉眠之地。
高顿达克山位于索维斯卡亚西北30公里的板块断裂带上，处在第四纪冰川的边缘，常年被冰雪覆盖，只有在夏秋季节才会露出基岩层。
宁安之所以会去这个地方，绝不是因为闲的，有人说萨尔翁大帝并不是受到了冰之冠冕的诅咒，而是受到高能射线的辐射，身体发生了异变。如此一想，那个冰之冠冕上镶嵌的鲛珠，应该是一枚来自星空的陨石，本身带有放射性。
作为超级生命体，这对他有种致命的诱惑力。首先他本身在一定程度是免疫辐射的，再者，适度的辐射刺激会有强化基因的功效，甚至能治愈一些基因缺陷。
除此之外，他还想接触一下“天外来物”，跌落在西伯利亚平原的宇宙尘埃碎片说不定与之有相似之处。
雪原里，宁安的奔跑速度达到每秒120米，30公里的路程很快就到。
新垣断裂带一直从共和国最西边的帕米尔高原延伸到北极圈内的萨蒙冰盖处，从零零星星的湖泊和山丘中，还能依稀看到那条撕裂曲线。
高顿达克山只是一座海拔不足一千米的小山包，山这边是荒漠草原，那一边是冰川冰原，如今都被灰色的雪覆盖。
宁安摘下手套，抓一把雪在手中，还会有轻微的刺痛感，因为风会从西伯利亚吹来，所以积雪里辐射物质的浓度也很高。
雪地里还有一行深浅不一的脚印，通往小山丘的裙裾处，想必是前一波探险者留下来的，其中有些脚印周边还带有塌陷的痕迹，可以看出探险者不是同一拨人。
宁安戴上防炫目眼镜，换上一身灰色的的衣服，缓缓走去。山谷里回荡着变异狼群的吼叫声，令人毛骨悚然，虽然是在白天。
在半山腰处，有一雪坳子，两三平米大小，放在整个山坡坡上，这块地属实不起眼，但这里偏偏就是“诸神之坟”的入口。
灰色雪原里，四名狙击高手潜伏在入口周围
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，灰色的迷彩服下是轻薄的防护服，戴着呼吸面罩，就连枪管也被喷涂了灰色漆料。
一头变异土狼在几百米外的山脊上徘徊，它在山风里闻到了生人的味道，但还不能确定气味源自哪里。突然一声尖锐的破空声传来，一团火焰穿透了它的心脏。
有个狙击手一时手痒，扣动了扳机。
耳麦里顿时响起一堆小声责骂声，开枪的那位拔掉耳麦，吸了一口营养奶基蛋白液，在这荒芜的地方，甜甜的味道更让人迷恋。
骂了半天也不见有人回应，耳麦里又陷入了静默。
风渐渐大了起来，吹的雪粒满天飞，视野渐渐模糊起来，这时宁安才肯迈动脚步，飞快靠近。
气温骤降，狙镜上开始有霜花蔓延，四位高手不得不更换成分辨率低一些的防霜防雾狙镜。
这时，宁安已经化成一道鬼影溜进了洞穴。洞口狭窄，但里面却很开阔，走进去不多远，地面上都是崩落的弹壳和弹孔，几具尸体堆放在角落里，他们的装备都被拿走了。应该是前几波冒险者在这里发生了冲突，一方全军覆没。
宁安仔细观察了一下战斗痕迹，从而判断出胜的人数大概有八九个，武器装备也是俄制的B级自动步枪和高爆手雷。这是典型的赏金猎人标配。
宁安捡到一个弹壳凑近闻了闻，嘴角微微上扬，这群家伙应该是R国臭名昭著的海盗旗成员，这群人为了利益无恶不作，被各国人民深恶痛绝，十几年前，国际联盟组织曾对其进行过专项打击，海盗旗头目被逮捕后关在大西洋的深海监狱里，残留人员四处逃窜如丧家之犬，没想到如今却有死灰复燃的迹象。
洞穴深入山丘腹部，甬道曲折，宁安拥有夜视能力，他小心地避开了几个防步兵地雷陷阱，渐渐追上了那群人。
布兰特是海盗旗的边沿成员，在那次行动中依靠替死鬼摆脱了联盟国的追杀，一路逃到了阿纳德尔地区。后来成了赏金猎人，因为心狠手辣，很快混成小头目。
他因为躲避仇人的追杀而来到索维斯卡亚。吟游诗人的传唱对钱财紧张的他有着致命的诱惑，他愿意殊死一搏。
高价请来的雇佣兵身手了得，一场遭遇战之后，第一批冒险者全军覆没，而布兰特的人毫发无损。而且这一路都很顺利，墓「穴」里的机关陷阱都随着时间腐朽了，并不能造成困扰。
还有一个令人惊奇的现象，墓「穴」里的生物没有受到辐射而产生变异！虽然带有辐射的空气可以流通到墓穴之中。
随着不断深入，渐渐传来水花声，空气也变得不再浑浊。布兰特一行九人，戴着夜视装备，猫着腰前行。
转过一个粗大的钟乳石柱后，他们终于抵达墓穴底部。
与想象中不同，墓穴底部空间很大，呈半月形，一束光从穹顶垂落，将墓室照耀如白昼，众人推开夜视镜，看到墓室中间地方是一汪流动的清泉，泉池中间有个石笋，石笋上放着一个锈迹斑驳的铜匣子。
（本章完）