越朝北去气温越低，这也说明距离太白山脉越来越近了。
清冷的月光挥洒在苍茫的荒野中，夜虫瑟瑟地鸣叫着，竹叶青率领着皇甫渊、岩雄、仇古三人，迅速地奔跃前进。
“当家的，你说那小子是不是信不过我们？”岩雄好奇地问道。
“他不傻不愣，自然不会完全信赖我们。”竹叶青神色冷漠地说道。
“那他不会偷偷溜走吧？”岩雄又问：“我对他印象还是挺好的，虽然他杀了铁虎（光头）。”
竹叶青没有说话，倒是皇甫渊开口了：“他不会跑，而是想拉拢同伴。”
“谁？”岩雄问道：“碎骨？”
“不错。”皇甫渊笑道：“他危机感很重，眼光也很敏锐，肯定能看出碎骨是我们中最纯朴的一个。”
“哼，那个小鬼还挺鸡贼。”仇古冷笑道：“我倒是好奇，他要用什么手段拉拢碎骨？”
“虽然认识碎骨兄五年了，但我还不知道它的为何要当赏金猎师呢？”岩雄问道。
“听说它要赚取赏金，庇护自己的种族。”皇甫渊说道：“它的种族被一个大驯兽师囚禁在一个地方，它每年都得交大量的金子给那个驯兽师，不然族群就会被屠戮。”
“有这事？”岩雄思忖说道：“既然我们是同伴，不如帮它把族群解救出来吧？”
“囚禁它族群的是九宫城的大驯兽师，他直接受九宫峰庇护，我们招惹不起。”竹叶青说道。
“那就用金子赎——”岩雄突然想起什么，神秘兮兮地说道：“这么说来，我们中最缺钱的就是它，会不会是它在打乌婆宝藏的主意？”
“住口！”孰料，竹叶青突然发怒，同时停下脚步，严厉地盯着岩雄，道：“觊觎乌婆财宝的铁虎，他已经被杀了，这件事从此以后，谁也不能再提。我们是一支团结的队伍，绝不能勾心斗角互相猜疑！”
“当家的教训的是。”岩雄讪讪地笑道。
“怎么还不来？”皇甫渊扭头向后看了一眼，道：“要不要等等他们？”
…………
“你想不想救出的你的族群？”篝火边，姜峰目光如炬地看着碎骨。
碎骨没有回答他，而是着低头，仔细地看着手中的赤色腰牌，其上刻着一个黑色的野牛头图案，反面有几个苍劲有力的黑字：野牛城之主！
“这次任务金主是九宫峰的堂主——千山月，我与他有交情，等这次任务完成后，我会想办法帮你解救族群。”姜峰不可置信地说道。
碎骨猛然抬起头，那只独眼中闪烁着震惊的光芒。
“作为回报，你和你的族群必须成为野牛城的第一批居民。”姜峰端起酒碗，喝了一口，道：“我要打造一座众生平等的城池，只要遵守我立下的规矩，不管是人，兽，妖，那怕是鬼和魔，都可以成为我的子民！”
人类是这个世界的主宰，一切活着或死去的，都是其附属，这在众生眼中是天经地义的，但是姜峰却要众生平等，也言论太令碎骨震撼了。
碎骨恭敬地将城主腰牌归还给姜峰，然后伸手比划两下。
“你不需要付出什么，只要成为我的同伴即可。”姜峰把酒坛里剩下的酒倒入碎骨碗里，端起自己酒碗，道：“想象一下，你的族群和所有的人类一样，自由地生活在城中，不用被压迫、奴役或是任人宰杀，人类居民可以享受的权利，它们都能享受到，那将会是什么样的情景？而你，会成为护城大将，和我一起守护着它们！现在我就问你一句话，信得过我吗？”
碎骨激动地端起酒碗，目光炽热地看着姜峰，郑重地点了一下头，然后将碗中酒水一饮而尽。
…………
“怎么磨蹭这么久？”
竹叶青依靠在一块荒石，一手拿着精致的玉石烟斗，一手随意地环胸，皱着眉头，看着背着姜峰姗姗而来的碎骨。
姜峰浑身酒气，已经趴在碎骨背上睡着了，哈喇子流得到处都是。
“姜老弟，你是真睡还是装睡？”皇甫渊走过来，想要叫醒姜峰。
“唔。”
碎骨低沉地警告皇甫渊一声，眼神凶巴巴的，意思是别打扰姜峰睡觉。
皇甫渊停步在原地，怔怔地看着熟睡的姜峰，苦笑着伸出拇指，道：“厉害！”
碎骨这个动作虽小，却着实把众人惊到了。
“咱们与碎骨兄相处多年，竟敌不过几天的交情，小老弟不简单呐！”岩雄啧啧称叹道。
“难道你们都是简单的角色？”竹叶青微微一笑，在岩石上磕了磕烟斗，道：“休息差不多了，出发吧。”
几天后。
天蒙蒙亮，一座低矮的荒山上，站着竹叶青一行人。
凛冽的晨风从山巅上刮过，岩石上凝结出一层寒霜。
“那就是太白山脉？”姜峰裹着一件狗皮袍子，眺望着北方几十里开外的一条蜿蜒巍峨的山岭，由于常年被冰雪覆盖，它像一条横亘在大地上的白色卧龙。
“你看见的只是太白山脉区最大的山岭——太白岭。”竹叶青指着东北方位，太白山岭脚下，一座由青石筑城的小城，道：“那是由一群盗贼创建的太白城，你们要去那里把一路收集的宝物卖掉，买几头雪兽。”
除了杀手虫晶和死人果，这几日他们还顺便收集了一些其他宝物，应该可以卖不少钱。
“马上就到太白山脉了，还买什么雪兽？”姜峰不解地问道。
“姜老弟，太白山脉这么大，大大小小山岭成千上万，寻找冰魂草可是一件非常耗费体力的事，只有抵达太白山脉，我们的任务才算真正开始。”皇甫渊解释道。
“本来说好要捉雪兽的，结果却要买。”听说要卖虫晶买雪兽，姜峰心中一百个不乐意。
“别跟小娘们似的，等到任务完成，你会得到一个满意的数目，我们不会沾你便宜的。”竹叶青笑道：“我和碎骨留下，你们去太白城买雪兽。”
“你不去？”姜峰问道。
“当家的讨厌盗贼。”皇甫渊说道：“况且买雪兽这个小事，用不了全队都去。”
“唔。”
碎骨伸手轻拍一下皇甫渊的肩膀，示意他留下，它和姜峰仇古、岩雄进城。
“怎么？兔老大担心我们照顾不好小老弟？”岩雄笑道。
碎骨没有回应他。
“那好吧，我留下陪当家的，你们去吧。”皇甫渊无奈地说道：“记得别乱跑，若是走散了可就不好办了。”
姜峰能听出皇甫渊的话有弦外之音，突然想到答应竹叶青的事，便扭头看了她一眼。
竹叶青一改平日里的冷漠，冲他莞尔一笑，眼神柔和了许多：“早去早回。”