“哈……欠……”
尤老四揉了揉有些惺忪的眼睛，他们家世代在村里做石匠。
家里也攒了十几亩田地，在当地来说也算是一个殷实之家。原本小日子过的挺滋润，可是这几年雨水一年比一年少，眼看着十几亩田地渐渐抛荒。
一个小康之家，转眼间就沦为了流民。随着村里人辗转从陕西一路来到昌平县，眼看就要饿死了。
终于老天爷开眼，救苦救难的玄天道尊降临凡尘，给他们运来了食物，还给他们提供了生计。
但可惜的是，尤老四年纪大了，做不动体力活。但他不怪天尊爷，这就是命，能让他儿子在工地上做工干活，已经是开了天恩。
老尤是一个知恩图报的人，总是吃天尊爷的白饭这不叫个事儿，他也觉得抬不起头来。老头子总想给天尊爷做点力所能及的活计，至少要能对得起自己的一日两餐。
做饭洗衣是妇人的工作，他一个老爷们儿去掺合不合适，好说不好听，他得估计脸面。
于是只能自己做了个扫把，每天在营地里打扫卫生，也算是尽了一份心力。
本以为日子就这么过下去了，等这次天灾过去，儿子攒几个钱，爷俩便打道回陕西老家。
可就在昨日，有锦衣卫士来到营地，说是要挑选一些懂石灰岩的人。这让尤老四顿时觉得，自己报答天尊爷的机会来了。
他迫不及待的站出来主动申请。本以为天尊爷是要做石膏模子之类的东西。但等他到了地方才发现远不是他想的那么回事。
在一百名侍从队护卫的一处山坳处，整整齐齐的挖了五个大窑。一些莫名其妙的石材被堆放在周围，其中就有大量的石灰岩。
他的工作就是指导开采石灰岩。这对他来说是一份熟悉且轻松的工作，干起来得心应手。
因此也有更多的闲暇来观察这处古怪窑区的整体布置。这是一处很神秘的窑区，因为开采出来的石灰岩先是经过工人的敲打后，变成了较为细碎的小矿石。
然后有专人奖敲碎的矿石运到一处据说被天尊爷为：“球磨机”的古怪机器里，在人力的驱动下，用几个大铁球将细碎的石灰岩磨成粉。
此后的工序他就更加看不懂了；特别是将这些矿石粉末倒入窑坑里煅烧，而且还是大费周章的买来石碳做燃料。
浓浓的，刺鼻的气味从窑坑滚滚冒出，让尤老四觉得十分的神秘莫测。
他很好奇天尊爷这是在炼制什么丹药？只是作坊里的所有人似乎都不明白天尊爷的目的，只是按照天尊的要求一丝不苟的完成他们各自的工序。
这里的气味很不好闻，这让尤老四昨夜有些失眠。因此今天起来后总觉得精神有几分萎靡不振。
“脱硫……”他正揉着眼睛，耳边传来一阵高亢的长音。
尤老四不明白这是什么意思，只是从昨天总结出来的经验来看，这似乎是炼制这种古怪丹药的某个工序。
“脱硫？怎么古里古怪的名词……”他一边捶着自己的腿，一边观察着矿山处的进度。
“这里竟然有这么一片上好的石灰岩，昌平竟然没人来开采，真是暴殄天物！”尤石匠心里腹诽着，鼻子处已经闻到了一股刺鼻的气味。
“咔咔咔……呸……”他震动着自己的嗓子，刺鼻的气味让他的嗓子微微有几分干涩。咳出一口浓痰，随口吐向不远处的草丛！
……
“啪！”
摧风手陈唐厌恶的抹了一把脸，强忍着恶心之感，将脸上的浓痰抹掉。
潜伏在草丛里，他恶狠狠的瞪了一眼坐在大石头上捶腿的老头。若不是有胡大侠交给自己的重任在身，他定要叫这个姓尤的老头好看！
又观察了一下尤老头的周围后，在江湖上也有几分人物字号的摧风手陈大爷，悄悄挪动屁股。不动声色的退到一颗大树后面！
“哼，这气味……”他有些厌恶朝窑坑的方向看了一眼，自言自语着：“这般刺鼻难闻，令人欲呕，可见炼制的定不是什么好东西。怕不是这妖仙炼制的瘟疫吧？”陈唐一边仔细观察着整个作坊的各种布置情况，脑海里不自觉的就联想起那名深夜猝死的难民。
“莫非，他就是这瘟疫的药引子？”他发散着思维，试图用他的浅薄的知识结构来理解眼前的这一切。
等到日上三竿，工人们和士兵都开始相继用餐，他才悄悄离开这里。
很快一则流言就在昌平悄然兴起。
“你们听说了吗？有传言说，馆驿的那位法师爷爷悄悄的在郊外炼制瘟疫！”饭馆里，有歇腿的脚夫低声说道。
随着他起的头，许多坐在这里准备吃饭的三教九流们纷纷开启了话匣子。
“我也听说了，说是在山脚下挖了好些个尸坑，里面嘟嘟嘟的直冒尸气！”
“原来那是尸气啊？怪不得那般刺鼻，闻着就让人头晕眼花。”
“可不是么？我听说有人闻了那气味后，当天就发了高烧，不停的吐脓痰，有神婆说是巫蛊进了肺部，在腐化内脏哩！”
“据说前些日子那帮子陕西人的工地上，深夜有工人猝死了，就是因为感染了这种瘟疫！”
“这是真的还是假的啊？那位爷不是个大善人么？怎么一转眼就炼制瘟疫了？”也有人质疑起这些谣言。
一听见有人质疑自己，当场就有人站起来说道：“干脆我们一起去看看吧？是真是假，一看便知！”
“是得看看，有道是无风不起浪！”有人如此说道。
很快这里的三教九流就在一名脚夫的组织下，举着扁担，抬着长条凳子等临时武器，浩浩荡荡地朝着城门走去。
每走几步，就碰上另外一伙人。一打听，竟然和他们的目的一样。只是这些普通老百姓并没有注意到，两支队伍的领头人在碰面的时候相互使了个眼色。
一路走去，沿途都有或大或小的队伍加入到他们的行列。等到出了县城的城门，人数已经聚集到了上千人！
与此同时，在一间酒楼的二楼靠窗处，胡冲望着越来越大的队伍，鼻子里发出一声冷哼声。
“跑堂的，结账！”胡冲朗声招呼了一声。
不过多时，他便带上几名太阳穴鼓鼓的江湖高手尾随着人群走去。